Все трое кивнули разом, восхищённо ахнув.
Когда они вышли на улицу, Сюй Сянь что-то пробормотал — и перед ним внезапно возник очень широкий летающий меч.
Се Чжао сразу его узнала: именно им Сюй Сянь пользовался в ту драку.
Чэньюй и Лоянь снова заахали от восторга, так что Сюй Сянь даже смутился.
— Правда, моё мастерство пока невелико, — сказал он с довольно странным выражением лица, — могу взять только двоих. Кому-то из вас, возможно, придётся ехать вместе со старшей сестрой.
В этот момент сзади подошла Дуань Байи и одним взмахом руки призвала флейту. Она посмотрела на трёх девушек.
Чэньюй и Лоянь переглянулись и выбрали меч Сюй Сяня.
Флейта была круглой, с изогнутой поверхностью и несколькими отверстиями, тогда как меч — плоский и явно более надёжный на вид.
Се Чжао: …
Раньше звали «сладенькой», обещали звёзды, луну и солнце… А теперь бросили без лишних слов.
Се Чжао неохотно ступила на увеличенную флейту.
Та оказалась зелёной, будто сделанной из бамбука.
С трудом удержав равновесие, Се Чжао увидела, как Дуань Байи легко прыгнула на флейту и одним движением отправила её в полёт.
От инерции Се Чжао чуть не опрокинулась назад. Она слегка повернула голову и увидела под ногами крыши домов. Инстинктивно схватившись за развевающийся рукав Дуань Байи, она замерла.
Ведь теперь она — мужчина, обнимать за талию нельзя, остаётся лишь держаться за рукав.
Дуань Байи летела быстро, и Се Чжао уже не могла разглядеть Сюй Сяня и остальных.
Случайно глянув вниз, она увидела высоту и чуть не подкосились ноги.
Се Чжао тут же подняла глаза и уставилась прямо перед собой, сердце забилось чаще.
Похоже… она боится высоты.
Дуань Байи почувствовала, как её рукав натянулся сильнее, и обернулась:
— Ты боишься?
Этот вопрос показался Се Чжао знакомым, но сейчас её мысли путались от ветра, и думать было невозможно.
Она кивнула:
— Чуть-чуть.
Дуань Байи, кажется, улыбнулась, а может, и нет.
Ветер был слишком сильным, и Се Чжао пришлось зажмуриться, чтобы успокоиться.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она осмелилась приоткрыть глаза. Под ней уже не было ни городских крыш, ни стен — лишь бескрайние зелёные горы.
Се Чжао сглотнула и попыталась взять себя в руки. Всё в порядке.
Автор говорит:
Спасибо за чтение!
Бачи =w=
Се Чжао: Старшая сестра, так высоко! QAQ
Дуань Байи: Милый, обними меня за талию — и страх пройдёт.
Ну что ж, ведь она уже видела настоящих духов — чего бояться пары летающих клинков?
Только она подумала об этом, как Дуань Байи резко ускорилась, и все её внутренние устои рассыпались в прах.
Се Чжао ещё крепче вцепилась в рукав.
Летающий меч оказался куда быстрее повозки — за полдня они уже достигли другого города.
Здесь они немного отдохнули и пообедали.
— Это ради вас, — пояснил Сюй Сянь. — Нам, культиваторам, есть не обязательно.
Се Чжао с недоверием посмотрела на него: тот уплетал за обе щеки с таким аппетитом, что в его слова верилось с трудом.
Она неторопливо доела, снова пытаясь настроиться психологически. Оглянувшись, увидела, что Чэньюй и Лоянь радуются как дети и совсем не выказывают страха.
Се Чжао: Мне нужно задуматься.
Днём Дуань Байи летела ещё быстрее. Се Чжао казалось, будто она на американских горках.
Нет, на американских горках хотя бы есть ремни безопасности.
Се Чжао всё время держала глаза закрытыми. Неизвестно сколько длился полёт, но вдруг скорость снизилась. Она осторожно приоткрыла глаза и увидела перед собой гору, уходящую в облака.
Дуань Байи приложила усилие, и флейта направилась к вершине. Приземлившись, Се Чжао спрыгнула на землю и с восхищением выдохнула:
— Вау.
Дуань Байи раскрыла ладонь — флейта уменьшилась до обычного размера, а затем исчезла у неё в руке.
Она пошла вперёд:
— Это вход в мир культиваторов. За ним ещё будет дорога. Мир культиваторов похож на человеческий: у каждой секты есть своё место для практики. Наша секта… — она на секунду замолчала, — очень подходит для тренировок.
Се Чжао энергично кивала, следуя за ней.
Ворота издалека выглядели величественно, но вблизи оказались ещё внушительнее. Их поддерживали две высокие колонны, покрытые золотом, резьбой и сверкающими узорами.
Се Чжао снова ахнула.
Ей очень хотелось потрогать их, но она сдержалась — это было бы слишком неприлично.
Дуань Байи вдруг остановилась и посмотрела на неё:
— Сейчас никого нет. Трогай.
Се Чжао прикрыла рот кулаком и кашлянула:
— Не надо, я просто подумала вслух.
Дуань Байи снова двинулась вперёд и подвела её к месту, напоминающему барьер. Переступив через него, Се Чжао увидела совершенно иной мир.
Гора и ворота исчезли. Вместо них перед ней раскинулась оживлённая улица. Крики торговцев и шум толпы вызвали у неё чувство странной узнаваемости.
— Это Шаньмэнь, — пояснила Дуань Байи. — Граница между человеческим миром и миром культиваторов, поэтому здесь так людно. Когда доберёшься до нашей секты, станет намного тише. В Шаньмэне живут самые разные люди — будь осторожна, если придёшь сюда сама.
Се Чжао кивнула.
Дуань Байи немного погуляла с ней по городу, а потом снова отправилась в полёт к секте.
После величественных ворот Се Чжао ожидала соответствующая картина: широкая площадь, величественные здания, возможно, тоже сверкающие золотом.
Но её ожидания рухнули, едва Дуань Байи приземлилась.
Площадь действительно была — наверное, с несколько му — но… земляная?
После дождя она превратилась в грязь, и Се Чжао даже не знала, куда ступить.
Она посмотрела на Дуань Байи. Та парила в воздухе, не касаясь земли.
Дуань Байи с недоумением смотрела на неё.
Се Чжао с трудом выдавила:
— Госпожа Дуань, мне идти пешком?
Дуань Байи вдруг поняла, хлопнула её по плечу — и Се Чжао тоже поднялась в воздух.
— Прости, — сказала Дуань Байи. — Похоже, третья сестра забыла привести площадь в порядок.
Се Чжао: …
Она обернулась. За грязной площадью стояли несколько маленьких домиков у подножия трёх соединённых гор. Домики выглядели особенно жалко на фоне гор.
Се Чжао: Может, ещё не поздно уйти?
Конечно, уже поздно.
Дуань Байи повела её дальше. Вернее, они не шли — они плыли по воздуху.
Пролетев над площадью, они наконец достигли каменной мостовой. Се Чжао даже почувствовала облегчение и с удовольствием ступила на твёрдую поверхность.
Домики и правда были маленькими и серыми, простота которых граничила с убогостью…
Се Чжао уже хотела что-то сказать, как Дуань Байи крикнула в сторону гор:
— Учитель!
В ту же секунду оттуда спустился старик с белой бородой, облачённый в чёрные одежды и держащий в руке метёлку из конского волоса. Он больше походил на шарлатана, чем на даоса. Старик сделал круг вокруг Се Чжао, внимательно её разглядывая, и глаза его засветились радостью.
— Ах, дитя моё! — воскликнул он. — Наконец-то ты прозрела и привела себе напарника!
Он ещё раз обошёл Се Чжао, ощупывая её со всех сторон.
— Отлично, отлично! — одобрительно произнёс он, поглаживая бороду. — Хороший материал для культивации. Вам вдвоём будет неплохо заниматься совместной практикой.
Последнюю фразу он адресовал Дуань Байи.
Та невозмутимо ответила:
— Это твой будущий ученик.
Старик фыркнул:
— Правда?
Се Чжао поспешила поклониться:
— Почтенный Даос Цзюгуан, я — Се Чжао. Моя мать — принцесса Линьци, у неё были с вами связи. Перед смертью она велела мне найти вас и просить принять в ученики, чтобы я могла изучать даосские искусства.
Даос Цзюгуан погладил бороду и снова начал ходить вокруг неё, бормоча что-то под нос и делая странные движения пальцами, будто считая.
Вдруг он замер, метёлка легла ему на локоть, и он пристально посмотрел на Се Чжао:
— Линьци? Её сын уже так вырос?
Его взгляд стал мутным, словно он погрузился в воспоминания.
Наконец он сказал:
— Отлично, отлично. Иди за мной.
Он развернулся и пошёл. Се Чжао посмотрела на Дуань Байи, та — на спину учителя, и Се Чжао последовала за ним.
Пока Се Чжао уходила, Дуань Байи опустила глаза, затем подняла их и взмахнула рукавом над грязной площадью. Та мгновенно преобразилась: хоть и осталась земляной, но стала ровной и чистой.
Она повернулась к домикам и снова взмахнула рукавом — серые стены засияли чистотой.
Закончив, она слегка наклонила голову и посмотрела в сторону, куда ушла Се Чжао. Её ресницы опустились, а взгляд стал глубже.
Се Чжао следовала за Даосом Цзюгуаном. Тот не оборачивался, шагая вверх по склону. Несмотря на почтенный возраст, он двигался проворно, тогда как Се Чжао уже через несколько шагов запыхалась.
Так они шли долго, пока перед ними не открылась большая площадка. Посреди неё стоял стол с четырьмя стульями, а на столе дымился чайник.
Даос Цзюгуан подошёл, налил Се Чжао чашку чая.
Она выпила залпом и с сожалением поставила чашку.
Даос Цзюгуан положил метёлку рядом, сделал над ней несколько пассов и что-то прошептал.
Наконец он провёл ладонью по её голове:
— Се Чжао, с сегодняшнего дня ты — ученица нашей секты. Всё в этом мире подчинено закону судьбы. Особенно культивация. Никогда не торопись и не питай злых намерений. Береги всё живое, ибо всё имеет дух. Только так ты сможешь черпать энергию мира для практики. Поняла?
Се Чжао слушала, ничего не понимая, но кивнула.
Даос Цзюгуан одобрительно крякнул, коснулся её переносицы и провёл метёлкой по телу. На ней тут же сменилась одежда.
Прежде чем она успела опомниться, её уже несло вниз по склону. Из-за спины донёсся голос учителя:
— Иди. Найди свою старшую сестру.
Се Чжао оказалась у подножия горы. Она подняла глаза на вершину, скрытую в облаках, и почувствовала полную растерянность.
Подойдя к Дуань Байи, она робко позвала:
— Старшая сестра?
— Мм?
— Старшая сестра.
— Мм.
Краем глаза Се Чжао заметила обновлённую площадь и обрадовалась.
В этот момент Сюй Сянь с Чэньюй и Лоянь приземлились рядом.
Девушки были в восторге:
— Ого, как здорово! Оказывается, быть бессмертным — это весело!
Увидев Се Чжао, Сюй Сянь обрадовался:
— Младший брат, тебя приняли!
Се Чжао кивнула.
— Отлично, отлично, — продолжал Сюй Сянь, понизив голос и кивнув на девушек, — но теперь тебе придётся расстаться с ними.
— А? — не поняла Се Чжао.
Сюй Сянь почесал затылок:
— Теперь ты начинающий культиватор. Несколько дней тебе предстоит соблюдать пост. В это время нельзя есть и… ну, ты понял.
Он многозначительно подмигнул.
Се Чжао: …
Почему нельзя есть?
— А если я умру с голоду? — спросила она.
Сюй Сянь махнул рукой:
— Да ладно тебе! Ты будешь питаться энергией мира — как можно умереть?
Се Чжао: Не верю ни слову.
Чэньюй и Лоянь, услышав это, не проявили ни капли грусти по поводу расставания. Напротив, они спросили:
— А мы тоже можем заниматься культивацией?
http://bllate.org/book/7783/725401
Готово:
