Ранее карьера актрисы зашла в тупик не без причины: её бывший возлюбленный употреблял наркотики и был арестован прямо в её квартире. Из-за этого все решили, что она тоже причастна к наркотикам.
В тот момент актриса снималась в другом городе. Тем не менее, кроме её близких, никто не верил, будто она никогда не прикасалась к запрещённым веществам. Поэтому никто не осмеливался с ней работать — боялись скандала.
Позже один режиссёр, хорошо знавший актрису, убедился в её невиновности и пригласил на съёмки. Именно благодаря этой картине ей удалось вернуть былую славу. А вскоре последовали ещё две роли, и она вновь стала звездой первой величины.
Бывший возлюбленный актрисы тоже был актёром. После освобождения из следственного изолятора его никто не хотел снимать, и доход иссяк. Когда он почти полностью растратил свои сбережения, он явился к ней с просьбой о деньгах.
Актриса, разумеется, отказалась. Между ними завязалась ссора. В самый разгар перепалки он вдруг вытащил шприц. Актриса побледнела от ужаса. Ши Яо тоже сразу поняла, что содержится в этом шприце.
Не раздумывая ни секунды, Ши Яо велела своей звезде уйти, а сама встала на пути нападавшего. Но мужчина преследовал именно актрису, поэтому просто оттолкнул Ши Яо в сторону.
Голова Ши Яо ударилась о дверь, и на мгновение всё вокруг потемнело. Однако, увидев, как он схватил её босса, Ши Яо мгновенно пришла в себя и, сняв туфлю на высоком каблуке, запустила ею в мужчину. Тот взбесился — вместо того чтобы гнаться за актрисой, он обернулся и набросился на Ши Яо, жестоко избивая её.
Ши Яо прекрасно понимала, что не сможет победить его в драке, но ей нужно было выиграть время для бегства своей начальницы. Поэтому она не пыталась выбежать наружу, а продолжала метаться по комнате.
Острая, раздирающая боль внизу живота напомнила Ши Яо тот миг, когда этот подонок столкнул её с десятого этажа — тогда она испытывала точно такую же муку, покрываясь холодным потом.
— Наследный принц родился! Наложница, соберитесь, ещё один идёт!
Услышав эти слова, Ши Яо машинально попыталась подняться, чтобы посмотреть, что происходит. Но, заметив повязку на груди, она лишь горько усмехнулась. Чтобы как можно скорее разобраться в происходящем, Ши Яо решила последовать совету повитухи и сначала родить ребёнка, который так мучительно терзал её изнутри.
За алыми воротами, одетый в чёрную прямую халату, ростом около восьми чи, с острыми бровями и ясными глазами, юноша лет шестнадцати–семнадцати нетерпеливо расхаживал взад-вперёд.
Рядом стоял мужчина лет сорока, ростом семь чи восемь цуней, с высоким переносицей и квадратным лицом, слегка полноватый, в короне Тунтянь. Его величественная осанка выдавала императора.
— Хватит ходить кругами, наследный принц, — произнёс он с нахмуренными бровями. — От тебя мне голова заболела.
— Отец…
— А-а-а!
Из покоев раздался пронзительный крик. Юноша рванулся к двери, но в этот момент чья-то широкая ладонь схватила его за руку.
— Нельзя, наследный принц!
Юноша обернулся:
— Дядя…
— Ваше Высочество? — голос повитухи, вся в поту, прервал его. Она даже не заметила, что нарушила придворный этикет, и, не кланяясь, выпалила: — У наложницы не два ребёнка!
Юноша опешил:
— Не два?
Он машинально повернулся к величественному мужчине:
— Отец?
— Что значит «не два»? — нахмурился император. — Один?
Тело повитухи невольно сжалось, и крупная капля пота упала с её лба на деревянный пол. Она опустила голову и прошептала:
— Доложу Его Величеству… их трое.
— Трое?! — изумился юноша.
Император уже готов был расстроиться из-за того, что вместо двух внуков будет только один, но теперь онемел от удивления. Лишь спустя некоторое время он смог вымолвить:
— Трое… Все… все уже родились?
Повитуха кивнула:
— …Третий наследный принц немного меньше.
— Сколько весит? — тут же спросил юноша.
Повитуха нерешительно взглянула на императора. Увидев, что тот молчит, она осторожно ответила:
— Шесть цзинь четыре лян.
— Как так мало… — начал было юноша, но тут же закричал: — Лекарь! Где лекарь?
Мужчина, ранее остановивший его, напомнил:
— Лекарь уже вошёл.
Затем он обратился к повитухе:
— Мы так и не услышали плача наследных принцев. Все трое… — он посмотрел на императора, который едва заметно кивнул, — они что, не могут плакать?
— Нет-нет! — поспешила заверить повитуха. — Я похлопала третьего по пяткам, он взглянул на меня… и тут же закрыл глаза и заснул.
— Взглянул и заснул? — вновь обратился юноша к императору. — Отец, что это значит?
Каждый год в июле–августе император Лю Чэ уезжал в Ганьцюаньский дворец, расположенный в ста ли от Чанъаня, чтобы избежать летней жары. Вчера утром он получил письмо от императрицы, доставленное придворным из города: наложница наследного принца Лю Цзюя вот-вот родит.
Сегодня утром Лю Чэ спросил у слуги, родила ли наложница. Тот ответил, что ещё нет. Ребёнок не появлялся на свет уже сутки, и император начал волноваться.
Его дед, император Вэнь из династии Хань, умер в сорок шесть лет, как и его отец, император Цзин. Самому Лю Чэ уже исполнилось сорок четыре, и он постоянно чувствовал, что не доживёт до пятидесяти. Поэтому он так стремился увидеть своих внуков при жизни.
Именно поэтому император заранее выбрал для наследного принца девушку из благородной семьи провинции Лу — места, славившегося своим строгим соблюдением ритуалов. Её назначили наложницей, но не сделали супругой наследного принца, опасаясь, что она окажется двуличной, завистливой, жестокой или бесплодной.
Согласно древнему уставу Чжоу, престол передавался старшему сыну законной жены. Если бы супруга наследного принца оказалась бесплодной или, будучи способной рожать, плохо обращалась бы с другими наследниками, её неминуемо сместили бы. Это создало бы слишком много хлопот.
Тем не менее, Лю Чэ надеялся, что наложница родит сына, хотя и не питал особых иллюзий. Ведь и его собственная мать, и императрица долго не могли забеременеть. Поэтому он считал, что у наложницы скорее всего родится дочь.
Но когда главный лекарь сообщил, что наложница носит двоих, император всерьёз заинтересовался. Даже если обе девочки, он представлял себе двух одинаковых внучек и невольно улыбался.
Беспокоясь за детей, сегодня утром Лю Чэ срочно вернулся из Ганьцюаньского дворца. Узнав, что наложница всё ещё не родила, он решил не ждать докладов слуг, а лично отправился к родовым покоям. Придя туда, он увидел измождённую императрицу и велел ей отдохнуть в Чжаофанском дворце.
Императрица провела ночь в соседней комнате и почти не спала. Хоть она и хотела немного поспать, она боялась, что юный наследный принц растеряется в критической ситуации. Но раз император пришёл сам, она спокойно удалилась.
Раньше, когда императрица рожала, Лю Чэ тоже ждал у дверей — тогда всё заняло чуть больше часа, и родился его старший сын, нынешний наследный принц.
Сегодня же прошло уже два часа, а дети всё не появлялись. Император начал нервничать. А когда минуло почти три часа и выяснилось, что наложница родила троих… Пока он ещё не успел осознать радость от трёх внуков, наследный принц вновь обратился к нему с вопросом, и Лю Чэ растерялся:
— Возможно… Может быть, у троих детей всё иначе, чем у одного? Подожди… Так это трое мальчиков?
— Доложу Его Величеству, — вышел лекарь, — все трое — наследные принцы. Третий значительно меньше старших братьев, но, слава Небесам, здоров.
Лю Чэ невольно погладил свою бороду и наконец расслабился:
— Главное, что здоровы, здоровы… А как сама наложница?
Автор примечает: первая попытка написать исторический роман, действие которого происходит в эпоху Хань. Надеюсь, вам понравится. Все замечания приветствуются. Обращаю внимание, что в древности свекор и свекровь назывались «цзюйгу», а таких слов, как «папа», «мама», «дедушка», «бабушка» не существовало. В тексте я заменил эти обращения на соответствующие эпохе. Если вы, уважаемые любители истории, чувствуете себя некомфортно от подобных современных обращений, пожалуйста, закройте страницу.
P.S. Автор выяснил, что в начале правления У-ди первый месяц года начинался в октябре, а один ханьский цзинь примерно равен 250 граммам современного веса. Кроме того, «золото» в то время обычно означало жёлтую медь, а подлинное золото называли просто «цзинь»…
Ши Яо услышала, как повитуха сказала: «Третий наследный принц родился». Она закрыла глаза и тут же провалилась в глубокий сон — сил больше не было даже задумываться, как она оказалась в древности.
Когда она снова открыла глаза, живот уже не был огромным. В комнате горели свечи — уже стемнело? Ши Яо попыталась сесть, но тут же вскрикнула от боли.
Стиснув зубы и глубоко вдохнув, она собралась позвать кого-нибудь, но вдруг осознала: она никого здесь не знает.
Ши Яо раньше смотрела дорамы и читала романы о перерождении. По логике таких историй, у неё должна была остаться память прежней хозяйки тела. Она закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Перед мысленным взором возникли образы её звёздной начальницы, её собственных родителей, которые предпочитали сыновей, и того мерзавца, что столкнул её с десятого этажа… Но ни единого воспоминания о том, кто она сейчас и в какую эпоху попала.
Поняв, что воспоминаний не будет, Ши Яо открыла глаза и осмотрелась, надеясь найти хоть какие-то подсказки. К своему удивлению, она обнаружила, что лежит не на кровати, а на деревянной платформе, приподнятой примерно на один чи над полом.
Если она ничего не путала, высокие кровати и стулья появились лишь в эпоху Тан. Значит, она точно в дотанскую эпоху… Возможно, в Хань?
Чтобы уточнить, она громко позвала:
— Эй, кто-нибудь!
— Наложница проснулась? — рядом появилась девушка лет двадцати в кривом халате, с круглым лицом и тонкими бровями, волосы уложены назад.
Ши Яо внимательно её осмотрела и сказала:
— Мне хочется пить.
— Сейчас принесу воду, — ответила служанка.
Ши Яо сделала несколько глотков тёплой воды и произнесла:
— Можешь идти.
— Слушаюсь, — служанка поклонилась и собралась уходить, но вдруг вспомнила: — Наложница, наследный принц велел сообщить ему, как только вы очнётесь. Разрешите доложить?
Ши Яо спросила:
— Где сейчас наследный принц?
— За трапезой с Его Величеством и великим генералом, — ответила девушка.
«Великий генерал?» — мысленно насторожилась Ши Яо. В эпоху Хань таких титулованных генералов было совсем немного. — Великий генерал тоже здесь?
— Да, — пояснила служанка. — Сегодня утром великий генерал совещался с Его Величеством в Ганьцюаньском дворце. Когда император приехал навестить вас и наследных принцев, великий генерал сопровождал его. Он до сих пор не ушёл.
Император, императрица, наследный принц и великий генерал — такая полная семья… Ши Яо внутренне вздохнула: из всех возможных судеб почему именно эта? Она попала в тело наложницы Лю Цзюя — того самого наследного принца, что позже потерпит поражение в битве, бежит и кончает жизнь самоубийством.
— Доложи наследному принцу, — сказала она. — И ещё… я проголодалась. Узнай, что мне можно есть.
— Слушаюсь, — служанка вышла.
Когда та удалилась достаточно далеко, Ши Яо глубоко выдохнула и спросила:
— В комнате кто-нибудь ещё есть?
— Наложница, что прикажете? — тут же подбежала служанка лет семнадцати–восемнадцати.
— Наследные принцы… их трое, верно?
— Да, — ответила та. — Хотите увидеть их? Позову кормилиц.
— Не надо, — отказалась Ши Яо. — Как их здоровье?
— Лекарь сказал, что хоть они и меньше обычных младенцев, но совершенно здоровы. Можете не волноваться, наложница.
Девушка замолчала на мгновение и осторожно спросила:
— Вам что-нибудь ещё нужно?
Ши Яо мягко улыбнулась:
— Нет.
— Тогда не стану мешать отдыхать. Я буду рядом — если что, просто кашляните, и я услышу.
Ши Яо ласково моргнула в знак согласия.
Вскоре за дверью послышались шаги, приближающиеся всё ближе. Дверь скрипнула, и из-за ширмы появился юноша лет семнадцати–восемнадцати.
Ши Яо заметила, что за ним следуют несколько человек, включая ту самую служанку, что недавно уходила. Значит, перед ней, скорее всего, сам наследный принц Лю Цзюй. Не зная, как правильно кланяться, она просто произнесла:
— Ваше Высочество…
И попыталась приподняться.
http://bllate.org/book/7782/725205
Готово:
