— Ну и что с того? Разве ты не слышал, что сегодня говорил Юный Повелитель? Та небесная дева, с которой он сблизился, сейчас как раз у нас. Да и дочь Северного Истинного Повелителя когда-то питала чувства к его отцу. Какой сын после этого станет вмешиваться?
— Да ну, не факт. Ведь Небесное Царство — не мир смертных, где столько условностей. Здесь любят — и вместе, разлюбили — и расстаются. Даже если заключили брак, всё равно можно развестись.
Мэн Жуи, слушая их разговор, невольно вспомнила своё разводное письмо, оставленное шесть лет назад. Он, наверное, тоже поставил подпись и отпечаток пальца. Хотя тогда они лишь скромно поклонились Небесам и Земле, и никто, кроме них двоих, об этом не знал. Неизвестно даже, считается ли та церемония настоящей свадьбой. Но ей было спокойнее лишь при мысли, что он подписал документ.
Подожди-ка… Только что дворцовая служанка сказала, что скоро приедет дочь Северного Истинного Повелителя, которая когда-то увлекалась отцом Нин Чжэ. Неужели это Аосюэ?
От этой мысли она вся задрожала от волнения. Если это действительно Аосюэ — замечательно! Та ведь должна помнить свою подругу-смертницу. В конце концов, они были неразлучны и делились всем на свете. Единственное сожаление — она уехала из Цзянлина так внезапно, что даже не попрощалась. Не обиделась ли Аосюэ?
Раз всё равно не получится вернуться, лучше немного здесь задержаться и посмотреть, приедет ли дочь Северного Истинного Повелителя… Неужели правда Аосюэ?
Поскольку Нин Чжэ остался здесь, многие бессмертные, уже собиравшиеся уезжать, решили задержаться, лишь бы чаще видеть его. Служанки суетились, убирая покои и расселяя гостей.
Небо постепенно темнело, зажигались фонари, но Мэн Жуи весь день провела в задних дворах и не знала, приехала ли уже Аосюэ. К тому же она ничего не ела с утра и теперь громко урчало в животе. Стоявшая рядом служанка удивлённо посмотрела на неё: бессмертные ведь могут не есть днями и не чувствовать голода.
Чтобы не выдать себя как смертную, она незаметно выскользнула и, ориентируясь по памяти, нашла место, где хранились сладости. Быстро съев несколько пирожных, она поспешила обратно. Но едва она дошла до аллеи глициний, как её резко втащили в густую завесу цветущих соцветий.
— Ты, оказывается, способна добраться даже сюда. Я тебя недооценил, — прошипел Нин Чжэ, крепко сжимая её плечи. В глазах пылала ярость.
Он и правда легко выходил из себя из-за неё.
Она пару раз попыталась вырваться, но безуспешно, и тогда просто перестала сопротивляться:
— Юный Повелитель слишком много думает. У меня есть цель, но я не за тобой следила.
Он холодно усмехнулся:
— Хочешь увидеть Аюаня? Я уже говорил: ты недостойна воспитывать его. Я больше не позволю тебе встречаться с ним.
— Недостойна? — Она тоже усмехнулась. — Слыхал ли ты старую пословицу мира смертных: «Лучше умереть от отца-чиновника, чем жить с матерью-нищенкой». Достойна я или нет — решать не тебе, Юный Повелитель Ичжэнь. Мне пора идти на работу. Отпусти мою руку, иначе закричу — и сегодня ты станешь посмешищем всех трёх миров.
Нин Чжэ ещё сильнее сжал её плечо, до боли:
— Что ж, попробуй закричи. Пусть все три мира узнают, что у Аюаня такая мать.
Он знал её слабое место и использовал его безжалостно. Ему было всё равно, станет ли их связь достоянием общественности, но она боялась, что Аюаня не примут из-за неё.
И правда, услышав эти слова, она пошатнулась. Фиолетовые соцветия отражали бледность её лица, делая его одновременно жалким и трогательным.
Но именно это выражение заставило его сжать её ещё крепче. Несмотря на насыщенный аромат глициний, он отчётливо уловил знакомый запах её тела.
В этой тишине цветущего сада, глядя в её полные ненависти и отвращения глаза, он не выдержал — давно сдерживаемое желание вспыхнуло с новой силой. Шесть лет он мечтал найти её и заставить страдать, заставить раскаяться и отчаяться.
Но чаще всего он просыпался ночью от горячих снов, в которых они были вместе, и мучительно ждал рассвета, терзаемый страстью.
Он был вовсе не аскетом. Напротив, он жаждал наслаждений — опьяняющих, бесконечных, длящихся до самой смерти.
Сейчас в голове крутились лишь воспоминания о прошлом. Ему хотелось разорвать её на части, поглотить целиком. Если бы она заплакала и умоляла о пощаде — ему стало бы ещё приятнее. В голове мелькали самые жестокие и извращённые мысли.
Она почувствовала перемену в его дыхании и испуганно оттолкнула его:
— Тогда я сейчас уйду.
Аллея глициний была густой и запутанной; длинные соцветия свисали почти до земли, так что происходящее внутри оставалось скрытым от посторонних глаз.
Нин Чжэ, крепко держа Мэн Жуи за запястье, вёл её глубже в заросли. Его намерения читались ясно — в глазах, на лице, в жаре его тела.
— Отпусти! — кричала она, вцепившись в ветвь глицинии, чтобы не идти дальше.
Но хрупкая ветка не выдержала его силы.
— Ты не можешь так со мной поступить! Это насилие! Небеса поразят тебя громом!
— Громом? — Он наконец остановился, уголки губ изогнулись в холодной усмешке. — Разве ты не знаешь, что я и есть Небеса? К тому же мы с тобой муж и жена. Супружеская близость — это естественный порядок инь и ян. За что же меня поразит гром?
Он стоял так близко, что хоть и не касался её, она ощущала жар, исходящий от его одежды. В этом жаре смешивался лёгкий холодный аромат — напоминающий агарвуд, но более воздушный, словно неуловимый шёлк или дымка, от чего ей стало ещё тревожнее.
— Мы давно развелись! Между нами больше нет никакой связи! — дрожащим голосом произнесла она.
— Развелись? — протянул он с издёвкой. — А когда это случилось? Где твоё разводное письмо?
Она на мгновение замерла:
— Я оставила его на столе в тот день.
— Не видел. Не знаю, — невозмутимо соврал он.
— Как так? Я же положила его под чашку! — недоумевала она, думая, что бумага упала на пол.
По её мнению, раз он так презирает её перед другими, то, увидев добровольно написанное разводное письмо, наверняка обрадовался бы и ни за что не стал притворяться, будто не заметил.
— Я могу написать новое… — начала она, но вдруг осеклась, встретившись с его взглядом, полным жестокости.
— Новое? — Его большой палец нежно провёл по её алым губам. — Ты думаешь, я какой-то уличный развратник? Зовёшь — прихожу, прогоняешь — ухожу?
Такой благородный человек, воспитанный в строгих правилах этикета и учтивости, теперь позволял себе такие грубые слова.
Ему больше не хотелось быть скромным джентльменом или уважаемым Юным Повелителем Подземного суда. Сейчас он готов был стать самым отъявленным насильником, которого будут проклинать все три мира.
Она дрожала всем телом, прижавшись к нему спиной. Такого Нин Чжэ она никогда не видела — страшного и ужасающего.
К тому же холодный аромат от него становился всё сильнее, вызывая у неё дурное предчувствие.
В этом страхе он одной рукой поднял её и прижал к стволу глицинии, а другой уже поднимал её юбку, готовый действовать.
— Если ты действительно хочешь этого, лучше убей меня прямо сейчас, — прошептала она, прекратив сопротивление и подставив шею, прося о быстрой смерти.
Он тихо рассмеялся:
— Думаешь, я не посмею? Не забывай, я повелеваю душами. Даже если твоя душа покинет тело, я заставлю тебя почувствовать всё, что сделаю с тобой. Ты сама мне подсказала отличный способ — попробуем что-нибудь новенькое.
Он действительно достиг предела разврата.
А она не могла вымолвить ни слова. Перед абсолютной силой у неё даже выбора умереть не оставалось.
Она закрыла глаза, решив, что это просто укус собаки — потерпишь и переживёшь.
Увидев её выражение полной ненависти, он невольно ослабил хватку.
Именно в этот момент за завесой глициний раздался строгий оклик:
— Кто здесь шумит?
Нин Чжэ раздражённо нахмурился — хотел создать защитный барьер, чтобы никто не вмешался, — но Мэн Жуи вдруг оживилась и изо всех сил закричала:
— Аосюэ, спаси меня!
Её отчаянный зов заставил женщину за глициниями стремительно ворваться внутрь. Мощной силой она раздвинула сплетённые соцветия, и перед ними вспыхнул белый свет. Из него вышла величественная женщина, словно богиня, с мечом в руке.
— Жуи! Это правда ты! — воскликнула та с изумлением и радостью, мгновенно выдернув Мэн Жуи из объятий Нин Чжэ и гневно крикнув: — Кто ты такой, дерзкий разбойник, чтобы здесь совершать надругательство?
Она не знала Нин Чжэ, но он прекрасно знал её. Мэн Жуи назвала её Аосюэ, но на самом деле она была младшей дочерью Северного Истинного Повелителя, заключительной ученицей воинственной богини Уцзи Лаому, звали её Луви, а титул — Хуайцзин Юньцзюнь.
Эта Хуайцзин Юньцзюнь когда-то сильно увлекалась отцом Нин Чжэ, до такой степени, что потеряла аппетит и сон. Лишь после того как его мать возродилась, она молча отстранилась и больше не вмешивалась в их судьбу. Позже, во время охоты на демонических зверей, она случайно убила двух детёнышей священных ястребов, из-за чего, спускаясь в мир смертных для прохождения любовного испытания, пережила столько страданий.
Луви не знала, что Мэн Жуи здесь. Но, будучи женщиной и не раз испытав страх перед мужчинами, она почувствовала тревогу, проходя мимо аллеи глициний, и потому окликнула. Не ожидала, что спасёт свою земную подругу.
— А, так это ты, Юный Повелитель Ичжэнь, — холодно произнесла Луви. Поскольку Нин Чжэ никогда не афишировал свои отношения с Мэн Жуи, а она не знала, что те вступили в брак в мире смертных, она приняла его за насильника.
Хотя на самом деле он и был им.
— Приветствую вас, Юньцзюнь, — ответил Нин Чжэ.
Луви фыркнула и, взяв дрожащую Мэн Жуи за руку, сказала:
— Пойдём.
Нин Чжэ, конечно, не собирался отпускать:
— Юньцзюнь, она — моя. Останется здесь.
Хотя он и был сыном Нин У, она всё равно не одобряла его поведения. Пусть даже он ещё юн, но насильственное деяние непростительно. Она с трудом сдерживалась, чтобы не ударить его прямо сейчас.
— Твоя? А если я всё равно уведу её?
— Тогда придётся отбирать её у вас, — ответил он без колебаний, выпуская мощную духовную энергию и создавая огромный защитный барьер, чтобы другие бессмертные ничего не увидели.
Луви поняла, что он не шутит, и засомневалась: не обидела ли Мэн Жуи этого юного господина? Но как бы то ни было, Мэн Жуи — её подруга, и она не позволит ей пострадать:
— Юный Повелитель Ичжэнь, у вас большой рот! Хотя мой ранг ниже вашего, даже ваши родители никогда не позволяли себе такого высокомерия со мной. Знай: когда твоя мать носила тебя и твою сестру, отец так её обидел, что она хотела избавиться от плода. Это я обнаружила и сообщила твоему отцу. Благодаря этому вы с сестрой появились на свет. Подземный суд дал мне особую привилегию в знак благодарности. Даже если я сегодня изобью тебя, они ничего не скажут.
Нин Чжэ на мгновение опешил. Он ничего не знал об этом прошлом. С самого детства он видел только любовь между родителями. Хотя их отношения не были страстными, как в театральных пьесах, он часто наблюдал, как отец, уставший после работы, сидит рядом с матерью, пока та пишет при свете лампы. Иногда он просто смотрел на неё, иногда играл с её волосами. Если мать злилась, отец отправлял их с сестрой прочь и запирал ворота дворца на несколько дней.
Никто никогда не рассказывал ему, что мать когда-то хотела избавиться от них.
Но какую бы благодарность он ни испытывал к Луви, сегодня он ни за что не позволит ей увести Мэн Жуи — слишком многое может пойти не так.
— Благодарю вас, Юньцзюнь, за спасение жизни моих сестры и меня. Эту милость я обязательно отплачу. Однако мои отношения с Мэн Жуи — семейное дело. Прошу вас не вмешиваться.
— Что ты сказал?! — Луви повернулась к Мэн Жуи, увидела её бледное лицо и отсутствие возражений и поняла: здесь явно есть что-то, чего она не знает.
— Вы… когда успели пожениться? Почему я ничего не слышала?
Нин Чжэ бросил взгляд на Мэн Жуи, прячущуюся за спиной Луви:
— Когда Юньцзюнь была смертной Аосюэ, я и Мэн Жуи уже сочетались браком в мире людей. Я даже бывал в вашем доме.
Его смысл был ясен: «Я знаю всё о тебе. Не хочу выносить сор из избы, но и вмешиваться не советую».
Луви вздрогнула. Она поняла его намёк. Как и он, она не боялась, что раскроют её прошлое, но очень переживала за ребёнка.
Однако в трёх мирах до сих пор не ходило слухов о ней, значит, он ничего не разглашал.
— Жуи, это правда? — спросила она.
Мэн Жуи кивнула:
— Да. Но тогда он находился под действием лекарств Секты Удин Шань, а я… потеряла голову. Мы совершили обряд, но неизвестно, считается ли он действительным. К тому же я написала разводное письмо — не хочу больше этой связи.
http://bllate.org/book/7775/724793
Готово:
