Шэнь Ду рассеянно выслушал, время от времени поддакивая. Лишь когда приказчик закончил рассказ, он с нескрываемым сожалением добавил:
— Слава небесам, у Сюймэнь началась болезнь раздвоения души — иначе бы она так и не увидела истинного лица своего мужа. По-моему, даже божества не вынесли такого! Наверное, именно поэтому они и явились ей во сне.
Шэнь Ду усмехнулся:
— Ты что, всерьёз веришь в эти сказки?
Приказчик смущённо почесал нос и тут же пустился бежать.
Шэнь Ду опустил голову и перевернул страницу в бухгалтерской книге. Не то чтобы из-за упоминания божеств, но вдруг вспомнил о ночных кошмарах Юй Тао.
Вот в той истории боги явились Сюймэнь, чтобы показать ей настоящее лицо её супруга. А Юй Тао? Во снах она видит его совсем не таким добрым и заботливым, каким он есть на самом деле. Более того — он даже женится на шестнадцатой госпоже! Если бы это был он сам, он ни за что не допустил бы, чтобы Юй Тао хоть каплей страдала.
Шэнь Ду считал себя далеко не самым выдающимся человеком, но к Юй Тао относился искренне. Он старался изо всех сил ради семьи Шэней, никому не причинял зла и в делах всегда придерживался принципа гармонии. Так кого же он мог обидеть?
Если уж говорить о божественном вмешательстве, то, возможно, небеса просто невзлюбили его и нарочно посылают эти сны, чтобы подпортить ему жизнь.
Сегодня храм Бодхисаттвы Гуаньинь был особенно многолюден. Когда Юй Тао и Чэн Хуэйлань наконец дошли до входа, прошло немало времени.
Они опустились на циновки, сложили ладони и поклонились святой статуе. Чэн Хуэйлань закрыла глаза и сосредоточенно загадала желание. Юй Тао тоже прикрыла глаза, но не знала, о чём просить.
Открыв глаза, она огляделась и заметила, как серьёзно выглядит подруга рядом. Тогда она снова повернулась к статуе и задумалась.
«Раз мой Ду-гэ’эр послал меня сюда молиться из-за моих кошмаров, — подумала она, — пусть же Бодхисаттва, если услышит, скорее откроет мне, почему я всё время вижу такие странные сны».
Эта мысль сделала её молитву искренней. Юй Тао и Чэн Хуэйлань несколько раз поклонились, положили пожертвование в ящик для добрых дел и вышли из храма.
— Хотелось бы верить, что загаданное сбудется, — сказала Юй Тао.
— О чём ты просила? — с любопытством спросила Чэн Хуэйлань.
Юй Тао уже собиралась ответить, как вдруг сзади раздался плач и крик. В храме все вели себя тихо, разговаривали шёпотом, поэтому этот шум сразу привлёк внимание окружающих.
Юй Тао обернулась и увидела женщину, которая громко рыдала. Рядом с ней стояли, судя по всему, родные: один мужчина пытался её удержать и выглядел крайне неловко, а остальные извинялись перед окружающими.
— Что случилось? — удивилась Юй Тао.
Цюэ’эр тут же взглянула на неё:
— Молодая госпожа, уже поздно, молодой господин ждёт вас дома.
— Я только на две секунды взгляну! Обещаю, больше не стану! — заверила Юй Тао. — Мы же в храме, под самым взором Бодхисаттвы! Кто осмелится творить здесь зло? Это ведь кощунство!
— Молодая госпожа!
Не дожидаясь возражений служанки, Юй Тао проворно юркнула в толпу и направилась к источнику шума.
Они стояли недалеко от входа, и семья женщины тоже собиралась войти в храм, поэтому Юй Тао быстро вернулась к ним.
Стоя рядом, она услышала, как две женщины обсуждали происходящее:
— Это ведь Гуйнян из семьи Чжан?
— Конечно, она самая.
— С тех пор как с ней случилось несчастье, в доме Чжанов нет ни дня покоя.
— Да уж… Раньше Гуйнян и её муж, старший сын Чжана, прекрасно ладили. Откуда вдруг такое?
Юй Тао насторожилась и прислушалась.
— Говорят, будто ей снилось, что муж изменяет ей, — продолжала одна из женщин. — Но ведь все мы знаем, какой он человек! Разве плохо он с ней обращался?
— Вот именно! Теперь Гуйнян ведёт себя как сумасшедшая. Пока старший сын терпит, но кто знает, сколько это продлится?
— Почему?
— Старший сын — самый талантливый из сыновей Чжана. Он обучился столярному делу, зарабатывает больше всех, и именно благодаря ему семья стала жить лучше. До замужества за ним многие девушки гонялись. Недавно я видела, как он разговаривал с женой из кузницы.
Другая женщина ахнула.
— Знаешь, раньше эта кузнецова дочь встречалась со старшим сыном. Если бы не бедность Чжанов, они бы давно поженились. Думаю, даже если бы Гуйнян не сошла с ума, старший сын уже успел бы увлечься кузнецовой дочерью.
Собеседница снова изумлённо ахнула.
Голоса женщин постепенно стихли, и тема разговора сменилась. Между тем семья увела плачущую женщину прочь из храма.
Юй Тао осталась стоять на месте, потрясённая.
«Ей тоже снилось, что муж плохо к ней относится?»
«Да ведь это же про меня!»
Но сны — всего лишь сны! В реальности Шэнь Ду никогда не обижал её ни словом, ни делом.
Юй Тао подняла глаза на милосердную статую Бодхисаттвы и растерялась.
«Бодхисаттва, я просила тебя помочь понять, почему мне снятся эти странные сны… Неужели ты хочешь сказать, что мой Ду-гэ’эр однажды предаст меня?»
«Нет-нет! Ведь между ним и Хуэйлань ничего нет! Она спасла его из воды — правда, но насильно выходить за него замуж не собиралась. Значит, сон — ложь!»
Тут Юй Тао вспомнила о шестнадцатой госпоже.
Гнев и обида переполнили её.
«Он даже до шестнадцатой дошёл! И Хуэйлань — всего лишь одна из них! Неужели Бодхисаттва хочет предупредить меня об этой шестнадцатой госпоже?»
Она вспомнила, как во сне прибежала к Шэнь Ду в день после его свадьбы. Он провёл ночь с новобрачной, и только к полудню они оба проснулись. Увидев Юй Тао, он холодно посмотрел на неё ледяным взглядом, от которого до сих пор мурашки по коже.
Юй Тао ещё раз глубоко взглянула на статую Гуаньинь. Та по-прежнему благостно и безмолвно принимала молитвы верующих.
Когда Юй Тао вышла из храма, настроение у неё было подавленным. Чэн Хуэйлань недоумевала и много раз спрашивала, что случилось, но получала лишь уклончивые ответы. Когда карета подъехала к дому Шэней, уже начинало темнеть, и Шэнь Ду как раз возвращался с лавки.
Увидев их, он кивнул Чэн Хуэйлань и уже собирался принять обычные объятия Юй Тао, но та лишь уныло взглянула на него и быстро скрылась в доме, оставив Шэнь Ду в полном недоумении. Его протянутая рука осталась в воздухе.
— Что случилось? — спросил он. — Что-то не так?
Чэн Хуэйлань покачала головой:
— С тех пор как мы вышли из храма, она в таком состоянии. Я всю дорогу расспрашивала, но ничего не выяснила.
Шэнь Ду задумчиво кивнул.
Дома Юй Тао уже заперлась в комнате. Шэнь Ду последовал за ней и увидел, как она лежит на кровати, укрывшись одеялом с головой.
Он улыбнулся, сел рядом и похлопал по одеялу:
— Опять обиделась на кого-то? Неужели не можешь мне рассказать?
...
Медленно Юй Тао высунула голову из-под одеяла и тихо позвала:
— Ду-гэ’эр...
— Ну?
— Ты правда любишь меня больше всех?
Шэнь Ду удивился — не ожидал такого вопроса. Хотя ему и не привыкать к двум жизням, он не был из тех, кто постоянно говорит о чувствах. Он молча кивнул, лишь кончики ушей слегка покраснели.
Юй Тао этого не заметила и всё ещё выглядела грустной.
— А... ты любишь только меня одну?
Шэнь Ду снова кивнул.
На душе у Юй Тао стало гораздо легче.
«Ведь даже во сне я видела только Хуэйлань, а она-то уж точно не питает к Ду-гэ’эру никаких чувств! А те шестнадцать жён... я ведь ни одной из них не знаю! Наверняка всё это выдумка!»
Она решила, что после молитвы в храме сегодня ночью обязательно хорошо выспится и больше не будет видеть кошмаров.
Юй Тао откинула одеяло, бросилась Шэнь Ду на шею, немного покапризничала и отправилась ужинать.
Позже вечером, вкусив приготовленный им лично ночной перекус, она рано забралась в постель.
И той же ночью ей снова приснился сон.
...
«Юй Тао» из сна сегодня впервые за долгое время вышла из своего двора.
Она не надела праздничного наряда — просто решила прогуляться, пока светит солнце.
Семья Шэней была богата, их усадьба огромна, а сад славился редкими цветами и растениями. «Юй Тао» села в беседке, в руках у неё была сухая лепёшка. Она задумчиво смотрела вдаль и отрывала маленькие кусочки, бросая их в пруд на корм карпам кои.
Вдруг издалека донёсся смех и разговоры. Прежде чем она успела опомниться, компания уже оказалась рядом.
«Юй Тао» подняла глаза, и настоящая Юй Тао смогла хорошенько рассмотреть новоприбывшую. Та была необычайно красива, но красота её отличалась от красоты Чэн Хуэйлань. Даже Юй Тао, будучи женщиной, не могла не признать её очарования.
(Хотя, конечно, Чэн Хуэйлань и сама Юй Тао тоже были прекрасны.)
Незнакомка удивилась:
— Ты наконец-то вышла из своего двора?
Юй Тао внутри возмутилась: «Фу! У моего Ду-гэ’эра никаких „сестёр“ нет!»
Но «Юй Тао» из сна лишь холодно ответила:
— Шестая госпожа.
Её реакция была сдержанной — совсем не такой горячей, как при встрече с Чэн Хуэйлань.
Шестая госпожа, напротив, тепло уселась рядом, взяла её за руку и ласково сказала:
— Тебе давно пора было выйти наружу. Целыми днями сидеть в том унылом дворе — от этого настроение и портится. Раз ты вышла, значит, тоже скучаешь по господину?
Глаза «Юй Тао» дрогнули.
Шестая госпожа радостно продолжила:
— Вчера, когда мы гуляли с господином, он упомянул тебя.
— Он говорил обо мне? — лицо «Юй Тао» оживилось.
— Господин сказал, что ты слишком упряма, — вздохнула шестая госпожа. — Если бы ты была мягче, не мешала бы ему брать новых жён, он бы любил тебя гораздо больше.
— ...
— В этом доме столько женщин. Если бы все вели себя, как ты, господин давно бы отвернулся от них. Что плохого в том, чтобы добавить ещё пару-тройку? Главное — чтобы он любил нас. А с Чэн Хуэйлань ты ведь согласилась сначала, почему потом передумала?
На лице «Юй Тао» наконец появилось выражение ярости.
Она резко отбросила руку шестой госпожи, вскочила на ноги и смяла остатки лепёшки в кулаке.
— Не говори мне этих пустых слов! Именно ты тогда окончательно отвратила Шэнь Ланя ко мне!
...
Юй Тао проснулась.
Она лежала, уставившись в балдахин кровати, и некоторое время не могла отделить сон от реальности.
Постепенно воспоминания вернулись — и о сне, и о событиях дня.
Юй Тао заплакала — по-настоящему, от всей души.
Днём она молилась Бодхисаттве, прося объяснить, зачем ей эти странные сны. А ночью ей приснилось нечто ещё хуже: кроме Чэн Хуэйлань, появилась ещё одна женщина, которой она никогда не видела, но которая, судя по всему, тоже была женой Шэнь Ду.
Сны были наполовину правдой, наполовину вымыслом. Чэн Хуэйлань существовала на самом деле, история со спасением из воды тоже была правдой. Эта новая женщина, возможно, тоже где-то рядом.
«Бодхисаттва, что ты хочешь мне сказать?!»
Шэнь Ду проснулся от звука плача. Глаза ещё не открылись, но рука машинально потянулась обнять Юй Тао. Однако вместо тёплого тела он схватил лишь пустоту.
http://bllate.org/book/7757/723486
Готово:
