Юй Тао даже во сне внимательно осмотрелась вокруг. В комнате было пусто: служанка, которая обычно за ней ухаживала, куда-то исчезла, и Чэн Хуэйлань, которую она видела в прошлый раз, тоже нигде не маячила — оставалась лишь она сама.
Вероятно, именно после вчерашнего увещевания Чэн Хуэйлань сновидческая «Юй Тао» сегодня чувствовала себя бодрой и собранной. Она села перед туалетным зеркалом, надела из шкафа самое яркое и нарядное платье, а затем из дальнего угла вытащила шкатулку и достала оттуда целый комплект украшений, которые бережно надела одно за другим.
Нанесла румяна, подкрасила губы, аккуратно уложила причёску — если бы не поношенность одежды, никто бы и не заподозрил в ней прежнюю жалкую, опустившуюся женщину, погружённую в отчаяние.
«Видимо, всё это ради встречи с кем-то», — подумала Юй Тао.
Она наблюдала, как её сновидческое «я» снова и снова всматривается в тусклое медное зеркало, будто лишь после долгих усилий удовлетворилось отражением и, наконец, громко окликнуло имя своей горничной. Но та куда-то запропастилась — сколько ни звала, так и не появилась.
«Юй Тао» из сна ничуть не расстроилась.
Она встала и одна направилась наружу.
За три сна Юй Тао, наконец, выбралась за пределы своего двора. Пока она следовала за собой по сну, с любопытством разглядывала дом Шэней. Видимо, из-за недавней свадьбы с шестнадцатой госпожой повсюду были развешаны красные ленты — всё выглядело празднично и весело. Юй Тао разозлилась ещё сильнее и мысленно несколько раз прокляла Шэнь Ду.
Пока, наконец, не остановилась у одного из дворов.
У ворот этого двора стояли стражники, а на дверях красовался иероглиф «Си» — символ счастья. Юй Тао быстро огляделась и узнала несколько знакомых лиц — теперь ей стало ясно: это и есть жилище Шэнь Ду.
Когда слуги увидели здесь «Юй Тао», они сильно удивились. Как только она попыталась войти, они тут же загородили ей путь.
— Первая госпожа, вам нельзя входить!
«Юй Тао» нахмурилась и недовольно произнесла:
— Я законная супруга Шэнь Ланя! Разве в этом доме найдётся место, куда мне нельзя зайти?
— Первая госпожа, господин ещё не проснулся.
Лицо «Юй Тао» немного смягчилось — будто она приняла этот ответ.
Юй Тао вновь мысленно усмехнулась: ведь Шэнь Ду каждый день насмехался над тем, что она долго спит, а вот в её сне он сам просыпался не раньше полудня, точно как она.
Однако вскоре ей стало не до смеха.
Слуги добавили:
— Вчера господин и шестнадцатая госпожа легли поздно и строго приказали никого сегодня не пускать.
Лицо «Юй Тао» мгновенно потемнело.
Она тут же устроила скандал, не обращая внимания на попытки слуг её остановить, и пронзительно закричала, требуя войти внутрь.
В доме вскоре услышали шум. Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Ду, накинув халат, вышел наружу.
Юй Тао воспользовалась моментом и хорошенько его рассмотрела.
Шэнь Ду из сна выглядел точно так же, как и настоящий Шэнь Ду, но в то же время казался совершенно другим. Он бросил взгляд на «Юй Тао» и сразу же нахмурился, не скрывая явного отвращения. Хотя Юй Тао прекрасно понимала, что человек во сне и в реальности — не одно и то же, ей всё равно стало больно и обидно от его холодного взгляда, и глаза её чуть не наполнились слезами.
«Хорошо, что это всего лишь сон», — подумала она.
Шэнь Ду из сна был безжалостен. Невзирая на то, что она специально для него нарядилась, он тут же приказал слугам увести её прочь, даже не сказав ни единого тёплого слова. «Юй Тао» ещё больше разволновалась, стала вырываться и всё громче звать: «Шэнь Лань!», но всё было тщетно — слуги быстро вернули её обратно во двор.
И только тогда пропавшая горничка, наконец, появилась. Когда все ушли, она села рядом с «Юй Тао» и не удержалась от жалоб:
— Госпожа, вы же знаете, что господин вас не любит. Зачем же вы снова пошли его беспокоить? Если он рассердится, другие опять начнут нас унижать.
«Юй Тао» в задумчивости смотрела в сторону ворот двора.
Она долго смотрела, но Шэнь Ду так и не появился. Зато вскоре пришла Чэн Хуэйлань.
Та прибежала в спешке, с тревожным выражением лица:
— Мне сказали, ты устроила скандал у двора моего двоюродного брата?
Увидев её, «Юй Тао» мгновенно бросилась вперёд с искажённым от злобы лицом:
— Это ты! Опять ты! Ты хочешь меня погубить, верно?.
Чэн Хуэйлань не успела увернуться и упала на землю под её натиском.
Служанки в ужасе закричали и поспешили оттащить «Юй Тао», помогая Чэн Хуэйлань подняться.
Чэн Хуэйлань нахмурилась:
— Не можешь ли ты хоть немного успокоиться?
«Юй Тао» сидела на земле, уже не заботясь о том, что её бережно хранившееся платье испачкано пылью. Она безучастно бормотала:
— Всё из-за тебя… Раньше у меня с Шэнь Ланем всё было хорошо, но с тех пор как ты попала в дом Шэней, всё изменилось… и Шэнь Лань тоже изменился…
Чэн Хуэйлань смотрела на неё сверху вниз, и её голос оставался мягким и спокойным:
— Мы с двоюродным братом с детства были душа в душу. Если бы не твои козни и настойчивость старшей госпожи, которая решила выдать тебя за него, он бы женился именно на мне. В детстве я упала в озеро, и он прыгнул туда, чтобы спасти меня. С тех самых пор он и пообещал взять меня в жёны…
…
Юй Тао проснулась от чьего-то голоса.
Она растерянно открыла глаза и, увидев перед собой лицо Шэнь Ду, сначала не сразу сообразила, где находится. Эмоции из сна ещё не прошли, и она тут же бросилась на него.
Шэнь Ду не ожидал такого поворота и, потеряв равновесие, рухнул обратно на постель. Он поднял голову и увидел, как Юй Тао, не открывая глаз, уже сидит верхом на нём и сердито хватает его за ворот рубашки:
— Ты посмел меня презирать!
Шэнь Ду почувствовал, будто на него свалилось огромное бревно — он был совершенно невиновен.
— Когда это я тебя презирал? — поднял он обе руки в жесте капитуляции. — Разве не ты вчера сама сказала, что, когда я встану, должен разбудить и тебя? И разве не ты сама согласилась встретиться сегодня с Хуэйлань, а теперь забыла?
Тут Юй Тао, наконец, пришла в себя.
Она с трудом открыла глаза, огляделась и, наконец, поняла, что уже не во сне.
Опустив взгляд на Шэнь Ду, которого придавила своим весом, она смутилась и поспешно слезла с него.
— Ду-гэгэ, прости, — мягко извинилась она, совсем не похожая на ту грозную девушку минуту назад. — Мне опять приснился кошмар.
Шэнь Ду с досадой приподнялся:
— Что тебе опять приснилось?
— Мне приснилось, что ты женился на шестнадцатой госпоже. Когда я пришла к тебе, ты всё ещё не вставал из её покоев, — рассказывала Юй Тао, и в голосе её всё ещё слышалась обида. Воспоминание о том, как Шэнь Ду смотрел на неё во сне — с таким явным презрением и отвращением, что ей стало холодно внутри, — вызвало новые волны боли и горечи.
— Ты не только не извинился передо мной, но и приказал слугам выгнать меня, даже не сказав ни слова! Это было ужасно несправедливо, — надула губы Юй Тао, выглядя совсем обиженной.
Шэнь Ду почувствовал, что «бревно» на его спине стало ещё тяжелее.
Но разве можно не утешать свою жену, когда ей плохо? Он тут же начал давать ей самые разные заверения: что никогда не женится на какой-то там шестнадцатой госпоже, что никогда не прогонит её и обязательно будет извиняться, если обидит. В конце концов, Юй Тао смутилась, её щёки покраснели, и она простила его.
Ведь это был всего лишь сон — ничего из того, что происходило в нём, в реальности не случилось. Даже Хуэйлань — всего лишь двоюродная сестра Шэнь Ду, между ними нет никакой особой связи и уж точно не было истории со спасением из озера.
Юй Тао почувствовала стыд: из-за кошмара она опять обвинила мужа. Всё утро она была особенно заботливой и внимательной. От испуга она больше не могла заснуть и, как и договаривались, отправилась на встречу с Чэн Хуэйлань.
Господин и госпожа Шэнь были удивлены, увидев её, и долго расспрашивали о самочувствии.
В семье Шэней не придерживались правила «не говорить за едой». Наоборот, за трапезой особенно любили обсуждать семейные дела. Поскольку приехала Чэн Хуэйлань, госпожа Шэнь упоминала её чаще обычного.
— Кстати, здоровье Хуэйлань сейчас такое плохое именно из-за того, что в детстве она упала в воду, — вздохнула госпожа Шэнь. — В тот день я как раз приехала с Ду к его тётушке. Было очень холодно, на озере образовался лёд, но Хуэйлань почему-то оказалась на нём и провалилась в воду. Если бы Ду не был рядом, Хуэйлань, возможно, погибла бы.
— Грянь!
Едва госпожа Шэнь договорила, как ложка в руках Юй Тао выскользнула и громко упала в миску.
Звон фарфора привлёк внимание всех за столом.
Но Юй Тао было не до этого.
Она почти подумала, что ослышалась, и, схватив Чэн Хуэйлань за руку, переспросила:
— Ты в детстве упала в воду?
Чэн Хуэйлань растерянно кивнула:
— Да.
— Это… это… — Юй Тао растерянно взглянула на Шэнь Ду и снова спросила: — В тот момент Ду-гэгэ был рядом? Это… это он тебя спас?
— Да.
— А вы… — Юй Тао хотела спросить: «Не пообещал ли он тогда взять тебя в жёны?», но слова застряли у неё в горле.
До сегодняшнего дня она никогда не слышала об этом. Ни Шэнь Ду, ни Хуэйлань не упоминали подобного. Если бы госпожа Шэнь случайно не рассказала об этом, Юй Тао решила бы, что это просто выдумка из сна.
Но откуда же тогда она могла увидеть во сне именно эту историю?
Юй Тао становилась всё более растерянной.
Она посмотрела на Чэн Хуэйлань — та всё ещё выглядела озадаченной. Затем перевела взгляд на Шэнь Ду — и в его глазах тоже читалось недоумение.
— Что случилось? — Шэнь Ду положил палочки и с беспокойством посмотрел на неё. — Хуэйлань упала в воду в детстве, и я позвал людей, чтобы её спасли. Что в этом такого?
Юй Тао мгновенно пришла в себя и тут же схватила его за руку:
— Ты позвал людей, чтобы спасти Хуэйлань? То есть сам не прыгал в воду?
Шэнь Ду улыбнулся:
— Мы тогда были одного возраста. Зимой вода в озере ледяная — даже если бы я прыгнул, вряд ли смог бы её вытащить. В детстве за нами всегда кто-то присматривал. Стоило крикнуть — и люди тут же прибегали. Если бы я бездумно прыгнул, это только создало бы дополнительные проблемы.
Чэн Хуэйлань подтвердила:
— Да, я тогда играла, и слуги не заметили. Благодаря тому, что двоюродный брат закричал, меня и заметили.
Госпожа Шэнь добавила:
— В то время и Хуэйлань, и Ду были ещё маленькими. Никогда не оставляли их одних на улице — всегда кто-то был рядом.
Юй Тао глубоко вздохнула и, наконец, успокоилась.
— О чём ты думаешь? — спросил Шэнь Ду. — Ты выглядела так, будто сильно испугалась.
Сегодня утром она уже из-за кошмара обвинила его, а теперь снова начала подозревать из-за сна. Юй Тао замялась, покраснела и не решалась сказать правду.
К счастью, Шэнь Ду не стал допытываться. Он положил в её миску немного овощей и сказал:
— Каша уже остыла.
Юй Тао снова взяла ложку, сделала глоток каши, потом вдруг вспомнила что-то и поспешно накладывала ему в миску еды, стараясь загладить вину.
После завтрака Шэнь Ду ушёл по делам. С детства он был талантлив, и господин Шэнь часто брал его с собой в торговые поездки. Сейчас большая часть семейного бизнеса находилась в его руках, поэтому он был постоянно занят. Юй Тао знала об этом и не мешала ему. После завтрака она вместе с Чэн Хуэйлань вернулась во двор.
Возможно, из-за ночного сна, Юй Тао весь день была рассеянной. Чэн Хуэйлань вскоре заметила, что с ней что-то не так.
Подумав, что Юй Тао скучает по Шэнь Ду, Чэн Хуэйлань улыбнулась:
— Двоюродный брат ушёл всего на немного, а ты уже начала по нему скучать? В прошлый раз, когда я приезжала, ты не была такой привязанной к нему.
Юй Тао уныло взглянула на неё, помолчала, потом с сомнением спросила:
— Хуэйлань, насчёт того случая в детстве, когда ты упала в воду…
— А? — Чэн Хуэйлань удивлённо посмотрела на неё. — Что с этим случаем?
Юй Тао открыла рот, но снова замолчала.
— Если хочешь что-то спросить, говори прямо. Утром я уже заметила, что с тобой что-то не так, — сказала Чэн Хуэйлань, огляделась и выгнала из комнаты служанок. — Теперь нас только двое. Можешь говорить.
Юй Тао глубоко вдохнула и, понизив голос, осторожно спросила:
— Ду-гэгэ спас тебя — пусть и не прыгая в воду, но всё равно благодаря ему ты осталась жива… Неужели ты… неужели ты…
Неужели ты полюбила Шэнь Ду?
http://bllate.org/book/7757/723483
Готово:
