Инвалидное кресло лежало вверх колёсами. В углу, сгорбившись, сидел хрупкий юноша — острые позвонки едва проступали под тонкой тканью рубашки. Его жемчужно-белая шея изгибалась дугой, лицо было спрятано в сложенных руках, и видны были лишь пряди чёрных волос, пропитанных холодным потом, да участок нежной, изящной щеки.
Воздух сотрясалось тяжёлое, прерывистое дыхание мужчины — будто кто-то сдавил ему горло, лишив возможности нормально вдохнуть. Его правая рука безжизненно свисала вниз; на длинном, чистом пальце зияла глубокая рана, из которой неуклонно сочилась кровь. Ярко-алая струя на фоне ослепительной белизны кожи создавала завораживающий, почти эстетический контраст.
Сун Минмин слегка удивилась: она не ожидала встретить безумного второстепенного злодея из романа именно так. Увидев, как из запястья мужчины всё ещё капает кровь, она инстинктивно потянулась, чтобы остановить кровотечение.
Но едва Сун Минмин попыталась поднять его, как он резко оттолкнул её, издав агрессивный, полный отвращения рык:
— Катись прочь!
К счастью, Сун Минмин была готова — иначе бы сейчас лежала на полу.
Перед ней сидел мужчина с болезненным румянцем на лице. Из-за долгого отсутствия солнечного света кожа его была бледной, почти прозрачной, а губы — бледно-розовыми, словно цветущая сакура, занесённая снегом. Это зрелище вызывало невольное восхищение.
Однако взгляд его был ледяным и полным презрения. Брови нахмурены, вся поза — настороженная. Сразу было ясно: подступиться к нему невозможно.
— У меня нет злого умысла, — медленно присела Сун Минмин, сохраняя доброжелательную улыбку и мягко уговаривая, — просто хочу обработать твою рану. Порез ведь болит, а если не продезинфицировать — начнётся воспаление.
Линь Чуянь не размягчился. Наоборот, чем ближе она подходила, тем сильнее он чувствовал отвращение и дискомфорт.
— Вон, — прохрипел он, лицо потемнело, голос стал холодным и отстранённым.
— Значит, хочешь, чтобы я отвезла тебя в больницу? Хорошо, — Сун Минмин обнажила белоснежные зубы и весело улыбнулась. — Сейчас же прикажу водителю подать машину.
Едва она потянулась к телефону, как почувствовала ледяной порыв ветра — и следом — острое, режущее ощущение у горла.
Сун Минмин замерла. Линь Чуянь прижал к её шее осколок фарфора. Достаточно было чуть надавить — и кожа прорезалась бы.
— Посмеешь самовольничать — убью, — прошипел он с ледяной яростью.
Сун Минмин неожиданно рассмеялась.
Эта реакция явно застала Линь Чуяня врасплох. В её глазах не было ни страха, ни насмешки, ни презрения — только спокойная мягкость, словно морская глубина под лучами заката. Совсем не то выражение лица, что раньше.
Она решительно схватила его руку и переместила осколок прямо к сонной артерии, спокойно произнеся:
— Если хочешь убить наверняка — резать надо здесь. Кровь хлынет мгновенно, и ты точно не ошибёшься. А там, где ты сейчас держишь — максимум царапина. Не убьёшь. Так что, если уж решил — делай скорее!
Линь Чуянь почувствовал, как её тонкие, нежные пальцы, прохладные, как тихая вода, обволакивают его запястье. На миг его охватило замешательство и тревога.
На лице девушки не было и тени страха. Напротив — она улыбалась, спокойно ожидая его следующего шага.
«Совсем сумасшедшая, — подумал он. — Даже больше меня».
«Громкий звон!» — осколок упал на пол. Острое давление у горла исчезло.
Сун Минмин мысленно выдохнула с облегчением. Похоже, блеф сработал — метод провокации дал результат.
Линь Чуянь сидел молча, губы плотно сжаты в тонкую линию. От него исходила такая густая, ледяная аура, что казалось — даже воздух вокруг замерзает.
— Уходи, пока не передумал, — бросил он.
Сун Минмин посмотрела ему прямо в глаза и спокойно ответила:
— Не уйду. Что ты мне сделаешь? Только что ты приложил лезвие к моей шее — это покушение на убийство супруги. Я, конечно, никому не известна, но хоть какой-то резонанс есть. Представь, как заголовки взорвут интернет: «Богач угрожает жизни жены!»
Линь Чуянь остался в тени, его черты лица казались зловещими, как цветы мандрагоры, источающие холод и яд. Особенно пугающе смотрелись его глаза, когда он пристально впивался в неё:
— Чего тебе нужно?
Сун Минмин перевела взгляд на его руку, сжатую в кулак на коленях. Контраст между ослепительной белизной кожи и яркой алой кровью напоминал окрашенную розами ткань — настолько резкий, что становилось трудно дышать.
— Всё просто, — сказала она. — Позволь перевязать рану, и я забуду обо всём этом.
Она заметила, как в его глазах мелькнуло недоверие и подозрение.
Действительно, прежняя хозяйка тела всегда презирала Линь Чуяня. Резкая перемена поведения выглядела крайне подозрительно.
— Да ладно тебе, — пробормотала Сун Минмин, сердито глядя на него. — Ты и так уже не можешь нормально ходить. Если ещё и руку потеряешь из-за заражения — пенсия по инвалидности не положена. Люди ещё подумают, что я дома издеваюсь над тобой: и ноги сломаны, и руки в крови. Журналисты сфотографируют — решат, что я фетишистка по инвалидам.
Она сделала паузу, затем добавила строже:
— И не надейся, что рана сама затянется. Если будешь тянуть — точно загноится. В худшем случае рука станет негодной. Тебе же не три года — веди себя как взрослый. Ладно?
Не дожидаясь ответа, Сун Минмин потянулась к его раненой руке. Линь Чуянь резко сопротивлялся, бросая на неё взгляд, полный угрозы: «Посмеешь прикоснуться — пожалеешь».
Сун Минмин, видя, как кровь всё ещё сочится из раны, не собиралась слушать его приказов. Она решительно схватила его руку.
Линь Чуянь раздражённо вырвался, но Сун Минмин приняла тон, которым обычно пугают маленьких детей:
— Ну конечно, не слушайся! Я тут же пойду к журналистам и расскажу всю правду. Ты, может, и не боишься тюрьмы, но неужели хочешь подставить семью Линь?
Раньше Линь Чуянь послушался отца и женился на ней — значит, отец для него значил многое.
Сун Минмин угадала. Он стал немного спокойнее.
Его лицо по-прежнему было бледным и болезненным. Чёлка стала слишком длинной и частично закрывала глаза, так что Сун Минмин не могла прочесть его мысли. Но по плотно сжатым губам было ясно: он сдерживается изо всех сил.
Особенно сильно он дрожал, когда её пальцы касались его кожи. Это вызывало у Сун Минмин смутное чувство вины.
Из-за детских травм Линь Чуянь терпеть не мог чужих прикосновений.
Но сейчас, чтобы не навредить семье, он молча терпел. Губы уже были изгрызены до крови.
Сун Минмин сжалась сердцем. Сколько людей всю жизнь лечат детские раны… Жаль, что Линь Чуянь так и не смог исцелиться.
Когда он начал задыхаться от внутреннего напряжения, между его губ проскользнула конфета — сладкая, с ароматом клубники.
Вкус был приятным, совсем не приторным. Но поскольку конфету дала Сун Минмин, ему сразу захотелось её выплюнуть.
Однако в этот момент раздался звонкий, чистый голос, словно журчание ручья:
— Я одну конфетку берегла специально для тебя. Не обижай меня — съешь.
Её глаза сияли, как озёрная гладь под солнцем.
Постепенно сладость растаяла во рту, и тошнота отступила.
— Вкусно? — улыбнулась Сун Минмин.
— Противно, — буркнул он.
Сун Минмин тихо проворчала:
— Сама-то ела — вкусно же.
Хоть и сказал «противно», Линь Чуянь не выплюнул конфету, дождавшись, пока она полностью растворится.
Он всё ещё пристально, почти угрожающе смотрел на неё. Обычно при таком взгляде люди начинали дрожать от страха. Но Сун Минмин невозмутимо закончила перевязку: обработала рану ватной палочкой, нанесла йод, убедилась, что в ране нет осколков, и аккуратно забинтовала руку.
— Готово! — гордо осмотрела она своё «произведение». — Идеально!
Линь Чуянь прищурился, глядя на свою руку, забинтованную словно новогодний подарок, и тихо фыркнул.
Щёки Сун Минмин покраснели от возмущения:
— Ещё и недоволен?! Тогда не надо было устраивать истерику и отказываться ехать в больницу! Там медсёстры гораздо аккуратнее перевязывают. Раз не нравится — не лезь в драку!
Она прикусила губу, затем с хитрой ухмылкой добавила:
— Хотя, если тебе не нравится, как я перевязываю, отлично! Значит, в следующий раз, когда поранишься, я буду намеренно делать ещё хуже.
Линь Чуянь нахмурился. Его бледная, хрупкая рука упёрлась в пол. Он вдруг почувствовал, что эта женщина стала ему совершенно чужой. Раньше она всегда была расчётливой и фальшивой, каждое приближение имело цель.
А теперь? Искренность или очередная игра?
Пока он размышлял, раздался звонкий металлический звук — Сун Минмин уже поставила перевёрнутое инвалидное кресло на колёса. Его тёмные глаза дрогнули.
Когда Сун Минмин подошла ближе, Линь Чуянь уже понял, чего она хочет. Его взгляд стал ледяным и настороженным:
— Не трогай меня.
Он дрожал всем телом, ресницы трепетали, а пальцы сжимались в комок. Но Сун Минмин не злилась и не обижалась. Напротив, она ласково улыбнулась:
— Ты ведь сам можешь сесть в кресло. Зачем мне помогать?
Линь Чуянь не поверил своим ушам. Никто раньше не говорил с ним так.
Его гордость не позволяла показывать слабость. Он напрягся, схватился за подлокотники кресла и начал подниматься. Пальцы побелели от усилия, ногти впились в металл, будто пытаясь выдавить из себя последние силы.
Для обычного человека это было бы легко. Но для него — всё равно что карабкаться по отвесной скале. Его упрямство и сила духа проявлялись в каждой детали этого движения.
Чёрные волосы прилипли ко лбу от пота. Капли стекали по лицу: скользили по ледяным глазам, по коричневой родинке под веком, по губам, которые он крепко стиснул от напряжения.
Он был словно лиана, упрямо тянущаяся к свету.
— Ха! — снова и снова он падал обратно. Лицо покрылось испариной, дыхание стало прерывистым и горячим.
Сун Минмин могла бы просто поднять его — но знала: это лишь отдалило бы их друг от друга.
В романе Линь Чуянь ненавидел не только прикосновения, но и жалость.
Она сдерживала желание помочь, наблюдая, как он, собрав все силы, наконец уселся в кресло. Только тогда она позволила себе облегчённо выдохнуть.
— Можешь уходить, — бросил он, лицо снова стало бесстрастным.
— Через некоторое время пришлют лекарства. Выпьешь обязательно. Если откажешься — буду поить насильно. Всё равно в твоих глазах я не святая, — Сун Минмин взглянула на часы. Она провела наверху уже больше получаса — срок пари истёк.
Она решила отправить кого-нибудь убрать осколки, чтобы Линь Чуянь случайно не порезался снова.
Уже открыв дверь, она услышала ледяной голос:
— Сколько?
— Что? — удивлённо обернулась она.
Линь Чуянь сидел в кресле, взгляд — холоднее зимы:
— Твоя цель — деньги. Сколько хочешь?
Сун Минмин посмотрела на его враждебные глаза и честно ответила:
— Деньги? Конечно, нужны.
Лицо Линь Чуяня исказилось: «Я так и знал».
Но в следующий миг девушка тепло улыбнулась:
— Но я сама могу заработать. Просто не хочу стать вдовой в двадцать лет.
С этими словами она закрыла дверь и ушла.
Мужчина в комнате замер. Его взгляд упал на бинт на руке. Выражение лица стало сложным, нечитаемым.
...
Спускаясь по лестнице, Сун Минмин заметила стройную фигуру, крадущуюся к выходу. Уголки её губ сами собой приподнялись:
— Линь Моли, куда это ты собралась?
http://bllate.org/book/7742/722411
Готово:
