Прозрачная, прохладная красно-коричневая жидкость. Фу Сюйи взял стакан и сделал осторожный глоток — кисло-сладкий вкус приятно разлился во рту.
— Отлично. Мне очень нравится.
— Сейчас наберу тебе немного. Я сварила умэйчжуна вдоволь — пусть все выпьют и освежатся от жары.
Му Сюээр прищурилась от улыбки, обнажив ровные белоснежные зубы. Её улыбка была по-детски сладкой и искренней.
— Хм, — Фу Сюйи слегка кивнул. Девушка перед ним вызывала всё больший интерес: выросшая в этой бесплодной пустыне, она готовила изумительно вкусную еду. Однако ни в одном из изученных им документов не упоминалось ничего подобного. Да и клан Му, и даже клан Ло, стоявшие за её спиной, никогда не славились особым пристрастием к кулинарии.
— В такую жару лучше всего есть горшок с огненной похлёбкой! Как только вы поймаете Рыбо-змею, я устрою вам банкет в честь победы.
Под тенистым деревом дул лёгкий ветерок, а в сочетании с острым бульоном и прохладным напитком каждый глоток дарил ощущение полной пронизывающей свежести — настоящее блаженство!
Правда, здесь, на открытом воздухе, такое угощение было бы опасно: жара могла бы иссушить вас до состояния мумии, и до конца трапезы половина гостей уже потеряла бы сознание от обезвоживания и теплового удара.
— Можно начинать готовить ингредиенты. Если ничего не изменится, сегодня ночью мы начнём охоту.
Горшок с огненной похлёбкой… Фу Сюйи внезапно почувствовал нетерпение. Ему стало по-настоящему любопытно — сколько ещё потрясающих блюд она сможет приготовить?
— Без проблем, — кивнула Му Сюээр. Скоро она составит список продуктов, и сразу после охоты они точно смогут насладиться горячим горшком.
— Хорошо. Не забудь обработать рану мазью. Мне пора, — сказал Фу Сюйи, взглянув на время, и поднялся. Ему нужно было отправиться в пустыню, чтобы точно определить местоположение Рыбо-змеи и как можно скорее завершить эту охоту, затянувшуюся уже больше месяца.
— Подожди! Я сейчас налью тебе умэйчжуна.
Увидев, что он встаёт, Му Сюээр тоже поднялась с дивана. Хотя, по правде говоря, напиток уже был готов — достаточно было просто достать его из холодильника.
— Столько? — последовал Фу Сюйи за ней на кухню и увидел, как она вытащила из холодильника огромную канистру, доверху наполненную умэйчжуном.
— Если много — можешь оставить половину. Остальное я раздам другим гостям.
Не успела она договорить, как почувствовала, что канистра стала легче — Фу Сюйи уже перехватил её одной рукой.
— Нисколько. Спасибо, — ответил он, услышав, что напиток собирались раздавать другим. Десятилитровая канистра легко взлетела в его руке, будто это была обычная бутылка минеральной воды.
— Увидимся вечером, — остановился он у двери, не давая ей провожать дальше. Людям с травмой головы не стоило выходить под палящее солнце.
— Ага, до вечера! — Му Сюээр проводила его взглядом и, опершись на косяк, вспомнила, как он легко поднял канистру одной рукой. «Заместитель командира явно из тех, кто в одежде худощав, а без неё — мускулист», — подумала она с лёгкой улыбкой.
Постояв ещё немного у двери, она вернулась на кухню.
Открыв холодильник, Му Сюээр решила отнести ещё одну банку умэйчжуна У Цзя. Правда, по сравнению с канистрой, которую унёс Фу Сюйи, эта банка казалась совсем крошечной.
Когда она вышла на улицу, её тут же обдало жаром. Натянув капюшон защитного комбинезона, она сразу почувствовала, как жгучее солнце отступило. По тёплому песку Му Сюээр направилась к гостевому домику У Цзя.
По пути она заметила на балконе Тан Тайсяня и других — они пили чай и болтали. Хотя они не заговорили с ней, их взгляды, полные сочувствия, выдавали, что они уже прочитали последние новости в сети.
На балконе не было Му Янсюя — скорее всего, он сейчас пытался вытащить сестру из участка.
Но Му Сюээр не обратила внимания на их сочувственные взгляды и продолжила путь по песку к дому У Цзя.
— Госпожа Му, вы как сюда попали? — удивился У Цзя, увидев у двери Му Сюээр с корзинкой в руках. После всего, что произошло вчера и что выложили в сеть, он думал, что она вряд ли захочет выходить из дома.
— Я пришла извиниться. Вчера из-за меня ваша трансляция пострадала. Простите, — сказала Му Сюээр и протянула корзину. Внутри, помимо банки умэйчжуна, лежали две коробочки с пирожными, которые она испекла сама.
— Вам не за что извиняться! Благодаря вчерашнему эфиру у меня прибавилось подписчиков — можно сказать, я воспользовался вашей популярностью. Но, госпожа Му, вы точно в порядке?
У Цзя почесал затылок, чувствуя неловкость. Хотя вчерашнее происшествие было неприятным, он действительно получил выгоду. Он даже не надеялся, что Му Сюээр простит ему, что он не отключил трансляцию, не то что будет извиняться перед ним!
— Со мной всё в порядке. Запись вчерашнего эфира стала доказательством, и я благодарна вам за это. К тому же я увидела множество сообщений от людей, которые обо мне волновались. Так что теперь я отлично себя чувствую, — улыбнулась Му Сюээр, вспомнив вчерашние комментарии с тревогой и поддержкой от совершенно незнакомых людей.
— Госпожа Му, если вам понадобится помощь — обращайтесь! Всё, что в моих силах, я сделаю без колебаний, — искренне сказал У Цзя. Он следил за новостями и, увидев реальные доказательства случившегося, искренне сочувствовал этой стойкой девушке.
— На самом деле… не могли бы вы записать для меня видеообращение к тем, кто вчера переживал за меня? Хоть у меня и есть официальный аккаунт пустыни Лунских Черепов, но боюсь, они его не увидят.
Му Сюээр смущённо посмотрела на него — дело в том, что у её официального аккаунта было жалких несколько подписчиков.
— Конечно! С самого вчера фанаты спрашивали, как вы. Раз вы сами хотите снять видео — им будет гораздо спокойнее, — согласился У Цзя. Хотя он и волновался вчера, всё же не пошёл к ней — после такого ужаса ей требовалось время, чтобы прийти в себя.
— Готова, — поправила одежду Му Сюээр.
У Цзя включил камеру на световом компьютере, настроил ракурс и показал ей знак «всё готово».
— Всем привет! Меня зовут Му Сюээр… — начала она, глядя прямо в камеру, и поблагодарила всех, кто вчера за неё переживал, заверив, что с ней всё хорошо и им не стоит волноваться.
— Отлично получилось! Я уже отправил видео и заодно упомянул ваш официальный аккаунт. Позже можете ответить на комментарии, — быстро просмотрев запись, У Цзя добавил пару слов и опубликовал пост.
— Спасибо, что потрудились, — кивнула Му Сюээр, поняв, что он хочет помочь ей набрать подписчиков.
— Да что там трудиться — пара кликов! — отмахнулся У Цзя. Ему нравился характер Му Сюээр. Он не мог представить, сколько испытаний пришлось пережить этой юной девушке, чтобы стать такой невозмутимой и стойкой. Он искренне ею восхищался.
— Тогда не буду вас задерживать. До встречи!
— Улыбнувшись, Му Сюээр повернулась и пошла обратно.
— Отдыхайте как следует! До скорого! — помахал ей У Цзя, но в ушах уже зазвенели уведомления о новых сообщениях.
По дороге домой световой компьютер в руке Му Сюээр вдруг зазвонил.
Взглянув на экран, она удивлённо воскликнула:
— Ого! Это же отец!
Как только она приняла видеозвонок, на экране появился глава клана Му, сидящий за письменным столом в своём кабинете с мрачным выражением лица.
Глава клана Му бросил взгляд на дочь — под капюшоном всё ещё виднелась повязка на голове — и, сдержав раздражение, спросил:
— Как твоя рана?
— Благодарю за заботу. Голова пока на месте, — холодно ответила Му Сюээр. Она прекрасно понимала, что звонок был не из-за её здоровья.
— Сюээр, как ты хочешь поступить с этим делом? — сдерживая раздражение, спросил глава клана. С тех пор как они последний раз общались, он заметил, что характер дочери изменился до неузнаваемости.
— Как я хочу поступить? Разве не вы должны спрашивать, чего хотят от меня?! Вы ведь так быстро забыли, что в прошлый раз ваша жена и дочь наняли убийц, чтобы убить меня?!
Му Сюээр презрительно усмехнулась. Как он вообще осмелился спрашивать её о желаниях?
— В прошлый раз я уже предупредил твою мачеху, — сказал глава клана, глядя на экран. Значит, она всё поняла.
— Если бы не командир наёмного отряда «Кафу», вовремя пришедший мне на помощь, я бы снова погибла от злобы Му Южань! Так что ваши «предупреждения» оказались совершенно бесполезны, — Му Сюээр остановилась и холодно посмотрела на отца.
— В прошлый раз я чётко сказала: мне неинтересны дела клана Му. Но я и представить не могла, что теперь, когда от клана Ло осталась только я и эта пустыня, некоторые всё равно захотят убить меня и присвоить всё себе. Такое злое сердце в столь юном возрасте! Если вы не можете её перевоспитать, найдутся те, кто сделает это за вас, — продолжила она, не давая ему вставить слово.
— На этот раз Южань действительно перешла все границы. Но, Сюээр, в сети слишком много шума. Многие ради популярности распространяют ложную информацию, и бизнес клана Му сильно пострадал. Ради семьи не могла бы ты сделать заявление и всё прояснить? — с трудом выдавил глава клана, глядя на дочь, которая теперь казалась ему совершенно чужой. Он никогда особенно не любил ни её, ни её мать, но именно эти две женщины были единственными, перед кем он чувствовал вину. Поэтому, узнав о попытке убийства, он так разгневался.
— Глава клана, неужели вы уже стареете и теряете память? Помните, что вы сказали в нашем прошлом разговоре? «С восемнадцати лет ты становишься совершеннолетней и полностью отвечаешь за свою жизнь. Клан Му больше не будет вмешиваться в твои дела и не требует от тебя никаких обязательств как дочери клана». Грубо говоря, это было почти что письмо о разрыве отношений. Вы забыли?
С этими словами Му Сюээр отправила ему запись их предыдущего разговора.
— Так что дела клана Му меня абсолютно не касаются.
— Кроме того, хоть я и редко общаюсь с посторонними, я не глупа и прекрасно различаю правду и ложь, — добавила она, бросив взгляд на побледневшее лицо главы клана. Её намёк был предельно ясен: она уже знала о делах клана Ло.
— Значит, на этот раз… — в глазах главы клана мелькнул холодный огонёк. Похоже, он недооценил свою дочь.
— Мы все взрослые люди. За ошибки всегда приходится платить. У меня ещё дела, не стану задерживать вас. До свидания, — сказала Му Сюээр и без колебаний прервала видеосвязь.
В кабинете глава клана смотрел на надпись «соединение прервано», и ярость пылала в его глазах. Эта девчонка хочет уничтожить Му Южань и весь клан Му!
За дверью, держа поднос с чаем, стояла Хэ Лянь. Она сжала край подноса так сильно, что костяшки пальцев побелели. «Эта Му Сюээр слишком дерзка! Если она не согласится выступить в защиту клана, придётся действовать самой», — подумала она. Ведь она слишком хорошо знала своего мужа, с которым прожила десятилетия. Из его разговора с дочерью было ясно: он не собирался принуждать Му Сюээр защищать Южань. А значит, если она сама не вмешается, Южань может быть окончательно погублена.
Сегодня ночью — ни луны, ни звёзд.
До этого спокойная пустыня Лунских Черепов с закатом погрузилась во мрак: небо затянули чёрные тучи, а сильный ветер поднял над пустыней плотные завесы песка.
Стоя на краю крыши, Му Сюээр с тревогой смотрела на усиливающуюся песчаную бурю за защитным куполом. Ей было не по себе за Фу Сюйи и его команду, готовящихся к охоте в глубине пустыни.
Бескрайние пески добавляли им немало опасностей.
Эта ночь обещала стать бессонной для многих.
В гостевом домике Му Янсюй, только что вернувшийся после целого дня переговоров, с горечью усмехнулся и нервно взъерошил волосы, прочитав сообщение от матери. Неужели всё действительно дойдёт до этого? Ведь Му Сюээр — тоже их кровная родственница!
С рассвета он ходил в участок Шахама, уговаривая отпустить Му Южань под залог, но сотрудники полиции стояли на своём.
Раньше, будучи представителем влиятельного клана, он мог запросто добиться освобождения любого арестованного даже в таком захолустье.
Но на этот раз всё пошло не так.
Покушение Му Южань на убийство Му Сюээр вызвало общественный резонанс в сети, а человек, спасший Му Сюээр, даже прислал участку короткое сообщение: «Прошу расследовать дело объективно».
Му Янсюй прекрасно знал, кто этот человек. Но он не мог понять, почему тот вмешался.
В конце концов, он пришёл к выводу: пока Му Сюээр не даст своего согласия, клану Му будет крайне сложно добиться освобождения Южань. Единственный выход — просить об этом саму Му Сюээр.
http://bllate.org/book/7737/722105
Готово:
