Бай Яньгэ, напротив, ликовал: если Тан Доку такая способная, что из этого следует? А то, что её следующее предприятие тоже принесёт надёжную прибыль.
Едва эта мысль мелькнула у него в голове, как он уже представил, как благодаря её таланту будет спокойно пожинать плоды чужого труда. От одного лишь воображения его так и распирало от нетерпения.
Поэтому, хоть до Нового года оставалось совсем немного, он не мог больше ждать и каждый день являлся к Тан Доку, чтобы обсудить их совместное дело — часовой магазин.
Однако…
Тан Доку была куда менее тороплива. Услышав его слова, она лишь беспомощно пожала плечами:
— О чём думать? Да ни о чём! Мой модный салон открылся всего несколько месяцев назад, и сейчас нужно собрать средства воедино. К тому же часы — это совсем не одежда: это по-настоящему капиталоёмкое дело. Если я не ошибаюсь, ваш тётушный муж работает в управлении образования? Боюсь, при его должности ему не под силу покрывать такое предприятие, как часовой магазин. Вы нашли того, кто станет нашей опорой?
Открыв часовой магазин, они неминуемо столкнутся с сопротивлением крупных торговых домов и коммерческих агентов. В любой момент те могут объединиться и легко прижать их к стенке. Конечно, полного краха, возможно, и не случится, но бороться с таким давлением будет крайне хлопотно.
Тан Доку никогда не была из тех, кто предпочитает пассивно принимать удары. Принимая любое решение, она не обещала стопроцентной гарантии успеха, но всегда заранее всё тщательно продумывала.
Часовой магазин она, конечно, откроет, но пока главное условие для этого ещё не выполнено — и это факт.
Бай Эршао разочарованно нахмурился:
— Зачем всё так усложнять? Мы ведь можем начать понемногу, шаг за шагом!
— Вот тут вы ошибаетесь! Часы — это высший класс роскоши, а рынок премиум-сегмента всегда строится по принципу «победитель забирает всё, проигравший уходит ни с чем». Если мы не подготовимся как следует, единственное, что нам останется, — это терять деньги.
Про «высший класс» и «рынок» Бай Эршао ничего не понимал.
Но смысл фразы «победитель забирает всё» ему был ясен. Такая дерзость и амбиции полностью соответствовали его характеру. Он не хотел признавать, что уступает решимостью какой-то девчонке, и, стиснув зубы, заявил:
— Ладно! Жди. Не так уж сложно найти надёжную поддержку. Лишь бы у тебя были товары — я найду самых влиятельных покровителей!
Ведь когда речь заходит о деньгах, никто не откажется от выгодного куска. Пусть даже придётся самому немного поступиться.
Бай Эршао поспешно ушёл. Тан Доку спокойно доела обед и не торопясь покинула театр.
Заглянув в свой модный салон и убедившись, что там всё в порядке, она отправилась домой.
Госпожа Люй и Джу бабушка как раз мыли вяленое мясо, но едва Тан Доку переступила порог, как почувствовала отвратительный запах фекалий.
Её будто парализовало. Зажав нос, она заглянула в туалет — увы, унитаз засорился, и грязная вода растекалась повсюду.
— Почему не вызвали сантехника? — Тан Доку быстро захлопнула дверь и уже собиралась выйти, чтобы найти кого-нибудь для ремонта.
Но госпожа Люй остановила её:
— Куда ты собралась? Сейчас же обедать будем!
— Здесь есть? — Тан Доку почувствовала, что вот-вот вырвет.
— Неужели не можешь потерпеть такой малости? В деревне после дождя везде такой же запах…
Действительно, в деревне дороги были плохими: после дождя повсюду образовывались лужи и ямы, заполненные нечистотами, и оттуда исходило зловоние.
Но тогда она почти не выходила из дома! Целыми днями сидела в своём глухом уголке большого двора семьи Тан и потому не чувствовала этого запаха.
К тому же, даже если бы и чувствовала, то хотя бы на улице, а не за обеденным столом!
Тан Доку категорически отказывалась мириться с этим.
— Ладно, пойдём поедим где-нибудь в городе. Сегодня вообще не будем возвращаться сюда. Подождём, пока починят унитаз.
— Не возвращаться? Опять в отель? У нас же есть свой дом — зачем тратить деньги попусту? Слушай, Седьмая, мы теперь не те, что раньше. Ты хоть и работаешь, но ведь девчонка — сколько ты можешь заработать? Надо учиться экономить. Какая же из тебя хозяйка, если не умеешь считать деньги…
Госпожа Люй не умолкала ни на секунду. Глядя на дрожащие руки и ноги Джу бабушки, Тан Доку сдержала вздох и сказала:
— Хватит. Давайте переедем. Я уже купила дом, ремонт почти закончен — сегодня и переберёмся туда.
— Что?!
Госпожа Люй и Джу бабушка в один голос вскрикнули от удивления:
— Какой дом? Ты снова купила дом? Откуда у тебя деньги?
— Не важно, откуда. Давайте просто поговорим об этом в другом месте! — Тан Доку торопливо подгоняла: — Пошли скорее. Если вы не пойдёте, я уйду одна. Этот запах невыносим!
Она развернулась и вышла. Госпожа Люй и Джу бабушка тут же последовали за ней — не из-за переезда, а потому что им не терпелось узнать, откуда у неё столько денег и зачем покупать новый дом.
Но на улице было много людей, да и Тан Доку села в отдельную рикшу, так что расспросить не получилось. Лишь доехав до места и выйдя из экипажа, они остолбенели, увидев «новый дом», и растерялись, не зная, с чего начать.
Это было не просто жилище, а трёхэтажное здание.
Целиком белое, с садом и балконами — настоящий особняк, на который даже смотреть стеснялись прохожие.
По сравнению с предыдущим отелем этот дом был куда изящнее и удобнее для жизни.
Но ни госпожа Люй, ни Джу бабушка даже не помышляли, что такой особняк может иметь к ним какое-то отношение.
Они растерянно смотрели на роскошную резиденцию, потом на Тан Доку, которая, казалось, ничего не замечала, и вдруг расплакались.
— Седьмая, скажи мне правду: откуда у тебя эти деньги? Род Тан всегда дорожил честью — не пристало нам заниматься тем, что опозорит предков…
— Разве не слишком поздно задавать такие вопросы?
Тан Доку глубоко вздохнула с облегчением — наконец-то она избавилась от этого ужасного запаха.
Порывшись в сумочке, она достала ключи и повела двух робких женщин внутрь.
— Я открыла модный салон, продаю одежду — очень прибыльное дело. Потом купила этот особняк у прежних владельцев. Теперь буду здесь жить.
Она бросила сумочку на диван и растянулась на нём:
— Ремонт занял немного времени — просто привели в порядок и поставили новую мебель. Хотела подождать до Нового года, пока найму прислугу, но вы так испортили старый дом своим унитазом…
— Магазин? От магазина можно так разбогатеть?
— Это же Шанхай! — Тан Доку взяла телефон, заказала обед в отеле и повела госпожу Люй с Джу бабушкой осматривать комнаты.
В доме было три этажа. На первом находились гостиная и игровая комната с шахматами и маджонгом. На втором — несколько спален.
Третий этаж был частично открытым: половина — зимний сад, половина — терраса с садом.
Жильё для прислуги располагалось отдельно снаружи: две пристройки по бокам, для мужчин и женщин соответственно.
Сад был небольшим, но изящным и ухоженным. Только посреди него стоял странный фонтан, который немного портил общее впечатление. Тан Доку хотела его убрать, но рабочие сказали, что искусственный фонтан стоит здесь ради фэн-шуй, и убедили оставить. Она подумала и согласилась.
Поскольку переезд не планировался на сегодня, мебель уже стояла на местах, но прочие предметы обихода ещё лежали в коробках, не распакованные.
Тан Доку велела госпоже Люй и Джу бабушке самим выбрать и обустроить свои комнаты, а завтра нанять людей.
Нужны были повар, садовник. Требования к горничным и прачкам можно было снизить.
Охранников она решила оставить тех двух извозчиков, которых нанимала раньше. Также надо было заранее найти водителя — чтобы, когда автомобиль появится, некому было бы за него сесть.
Кроме того… больше, кажется, ничего не требовалось.
Тан Доку выбрала несколько вещей для душа. Джу бабушка заглянула к ней в комнату и восхищённо воскликнула:
— О, комната Седьмой госпожи прекрасна! Такая светлая и просторная — совсем не как другие!
— Она и должна быть больше — это главная спальня.
— Главная спальня? Разве не хозяин дома живёт в главной спальне?
— Именно! А теперь я и есть хозяйка этого дома!
Губы Джу бабушки дрогнули, но она промолчала. Она уже поняла: в глазах этой девушки родная мать, госпожа Люй, вообще не имеет никакого веса.
— Ты ещё здесь? Комната для прислуги внизу. Иди скорее обустраивайся — скоро обедать будем.
Госпожа Люй, оправившись от шока, быстро приняла как должное тот факт, что Тан Доку богата и купила особняк.
Она радостно обошла весь дом и тут же встала в позу хозяйки, начав планировать будущую жизнь:
— Всё-таки людей маловато, слишком тихо. Хорошо бы вернулись твои братья — стало бы веселее. Юй-гэ’эр и Сюань-гэ’эр уже взрослые, для свадеб этот дом подойдёт отлично… — Она заглянула в спальню Тан Доку и добавила: — Эта комната хороша. Пусть Юй-гэ’эр здесь и живёт. Он ведь старший сын… Жаль, конечно, Сюань-гэ’эра, но они ещё не вернулись. Пока, Седьмая, ты можешь здесь пожить, а как приедут — перейдёшь на второй этаж…
Тан Доку: «…»
Госпожа Люй была так счастлива, что даже не заметила выражения лица дочери. Бросив эту фразу, она тут же побежала дальше осматривать другие комнаты.
Её крошечные трёхдюймовые ножки, казалось, не знали усталости и беспрестанно стучали по полу.
Когда из отеля привезли обед, она даже не хотела подходить к столу — всё пыталась проникнуть в подвал.
Но подвал был секретной базой Тан Доку, и она никому не собиралась его показывать. Хотя сейчас там ничего не было, дверь была наглухо заперта.
Госпожа Люй не смогла войти и решила, что там, вероятно, просто хранятся картошка или капуста, поэтому не стала настаивать и наконец неохотно присела за стол.
Раньше, в маленькой квартире, Джу бабушка ела вместе с ними. Но здесь госпожа Люй вдруг вспомнила о приличиях и запретила ей садиться за общий стол.
Джу бабушка послушно встала в сторонке, готовясь есть объедки после них.
Тан Доку была не самой нежной хозяйкой, но даже она не стала бы лишать старушку ужина. Поэтому сказала:
— Сегодня нас всего трое — не будем церемониться. Садитесь, как раньше.
— Как можно! Я ведь всего лишь служанка… — Джу бабушка всё ещё оглядывалась на госпожу Люй.
— Вам уже не молоденькой быть служанкой. Завтра пришлют людей — выберем подходящих. Всю домашнюю работу будут делать они. А вы останетесь здесь — на пенсии.
Джу бабушка опешила. Она думала, что эта Седьмая госпожа, которая не считается даже с родной матерью, уж точно не станет заботиться о ней.
— Раз Седьмая так говорит, садись, — разрешила госпожа Люй, услышав, что завтра наймут новых слуг. Ей и самой казалось, что Джу бабушка уже стара и неудобна в работе — лучше взять помоложе.
Так Джу бабушка с опаской села за стол и в последний раз поела вместе с хозяевами.
После ужина Тан Доку не сразу пошла наверх, а обошла весь дом, проверяя, не открыты ли замки где-нибудь. Убедившись, что всё в порядке, она вернулась.
Госпожа Люй ждала её на лестнице:
— Седьмая, подойди, мне нужно с тобой поговорить.
— О чём?
Тан Доку поднялась по ступеням.
Госпожа Люй осторожно спросила:
— А если твой отец узнает, что у нас такой дом…
— Тогда он непременно захочет перевезти сюда госпожу Аньцзе.
— Как?! Это же наш дом!
— Мой. Не ваш.
— Но я же твоя мать!
— Да, но я тоже дочь отца! — Тан Доку холодно усмехнулась. — Неужели хочешь вернуться в деревню? Не волнуйся, у меня теперь есть надёжные люди — доставят тебя туда целой и невредимой. Хочешь, прямо сейчас закажу билет?
— Нет, я не это имела в виду.
Госпожа Люй лишь мельком подумала об этом и решила спросить на всякий случай, но возвращаться одна не собиралась.
Конечно, она хотела вернуться — но не одна. Ей снилось, как Тан Доку повезёт её в деревню с триумфом, чтобы унизить мужа, прогнать ту лисицу и вернуть себе место третьей жены. А потом привезти мужа с родителями в Шанхай, в этот светлый и просторный особняк.
Но раз дочь не соглашается — приходится смириться.
http://bllate.org/book/7733/721834
Готово:
