Цзинь Ифань: «?»
Чжао Цинсюэ тоже бросила на него взгляд, полный (?) материнской нежности:
— Цзиньцзинь, если окажешься в опасности — кричи! Я в соседней комнате, проломлю стену и приду.
Цзинь Ифань: «…»
Спасибо. Только называй меня как-нибудь по-другому.
А вот Чэн Мянь всё ещё «из последних сил сопротивлялся»:
— Хотя раньше я, может, и был немного таким… но разве я такой ужасный, как вы говорите?
Он чуть повысил голос — и вдруг с первого этажа донёсся звонкий голос Бай Яньжань:
— Чэн Мянь? Что случилось? У тебя какие-то проблемы?
— Аааа нет-нет, всё в порядке! Спасибо за заботу, старшая сестра Яньжань!!!!!!
Хотя он даже не вошёл в зону действия её способностей, одного лишь звука её голоса хватило, чтобы Чэн Мянь мгновенно впал в панику: глаза его превратились в сердечки, а всё тело изогнулось, будто лапша.
Цзинь Ифань в ярости бросился вперёд, зажал ему уши и начал трясти изо всех сил, словно пытаясь вытрясти воду из его мозгов.
Заткнись уже, ради всего святого!
Вернув Чэн Мяню остатки разума, Чжао Цинсюэ и Юй Синь занесли чемоданы в комнату.
Интерьер был безупречно оформлен: мебель и украшения — всё на месте, даже в уголках витал едва уловимый сладковатый аромат.
Чжао Цинсюэ нахмурилась и быстро распахнула окно.
Длинный ветерок с озёрным запахом коснулся её лица. Она глубоко вдохнула несколько раз, стараясь вытолкнуть из лёгких эту странную приторную вонь.
— Сестра, посмотри на это.
Чжао Цинсюэ обернулась и увидела, как Юй Синь, подложив под руку платок из комнаты, осторожно несла странный маленький курительный сосуд. Щёки девушки пылали румянцем.
Ещё издалека Чжао Цинсюэ почувствовала, как сладкий аромат усилился в несколько раз. В голове зазвенело, и она чуть не расплакалась. Но Юй Синь, похоже, не испытывала никакого дискомфорта — её чистое, миловидное личико выражало блаженство, будто кошка, увидевшая кошачью мяту.
— Дай сюда.
Чжао Цинсюэ одним движением перехватила курительный сосуд, быстро осмотрелась и, опасаясь, что при разбивании здесь аромат только сильнее распространится и станет неуправляемым, просто швырнула предмет в открытое окно, взмахнула посохом и отправила его далеко в небо.
Решение проблемы в корне. Идеально.
Юй Синь, которую похвалили за отлично выполненную работу, покраснела ещё сильнее:
— Капитан сказал мне, что способность «Снежная Птица Меж Пространств» усилит мои пять чувств и физические качества, присущие звериному роду. Поскольку мой прототип — птица, обоняние, хоть и не так сильно, как зрение, всё равно острее, чем у обычного человека.
— Очень полезная пассивка. От открытых атак легко уклониться, а от скрытых — труднее. Если бы не ты, возможно, и я бы попалась в ловушку, — Чжао Цинсюэ потрепала Юй Синь по голове. — Старайся развить это в полноценную черту.
Сама она получила свою черту внезапно и не могла дать Юй Синь никаких полезных советов по этому поводу.
— Хм! При мне-то эта дешёвая промышленная духота не свалит тебя! — раздался в голове недовольный голос.
Чжао Цинсюэ украдкой глянула на свой посох, не понимая, почему тот вдруг так обиделся, но послушно потерла ладонью деревянный ствол.
Ладно-ладно, знаю, ты крут.
Посох удовлетворённо замолчал.
И тут же вокруг неё распространился лёгкий аромат трав и дерева, словно доказывая, что он не врёт.
С помощью Юй Синь, которая служила живым детектором, они быстро прочистили все комнаты от подобных курительных сосудов.
Едва закончив, они услышали стук в дверь спальни.
— Ужин готов. Как только соберётесь, спускайтесь, — донёсся приглушённый мужской голос сквозь толстую дверь.
Чжао Цинсюэ: «?»
Её лицо сразу же исказилось.
В голове мелькнуло дикое предположение. Левой рукой она настороженно сжала посох, правой ухватила Юй Синь и с величием «левая рука держит гончую, правая — сокола» направилась в столовую.
Увидев того, кто там стоял, зрачки Чжао Цинсюэ сузились.
— Лао Ба!
Чжоу Хуаньюй, восьмой игрок, который, по всему видно, погиб от термоса, теперь стоял перед ней в новой одежде… хотя сказать, что он «цел и невредим», было бы преувеличением.
Чжао Цинсюэ мгновенно загородила собой Юй Синь и уже собиралась добить его посохом, как вдруг заметила вмятину на затылке Чжоу. Присмотревшись внимательнее, она увидела, что кожа его давно потеряла здоровый цвет живого человека и покрыта засохшими чёрными корками крови.
Нежить?
Чжао Цинсюэ нахмурилась.
Но Чжоу Хуаньюй, увидев старого знакомого, никак не отреагировал. Он действовал, словно запрограммированный робот: методично расставлял блюда, а его глаза были мутными и безжизненными.
— На что ты смотришь?
Тёплое дыхание коснулось уха. Чжао Цинсюэ вздрогнула и обернулась — перед ней стояла Бай Яньжань с улыбкой.
— Ты про него? Ах, я просто переживала, что гости могут почувствовать себя некомфортно, поэтому временно одолжила помощника.
Бай Яньжань слегка надула губки и потянулась, чтобы обнять Чжао Цинсюэ за шею.
— Мне интересно другое: почему ты смотришь на этого уродца с вмятиной на голове, а не на меня? Неужели у вас с ним особые отношения?
По мере того как расстояние между ними сокращалось, глаза Бай Яньжань медленно наполнились розоватым светом, а сладкий аромат вокруг стал ещё насыщеннее.
Она всё ещё не сдавалась, несмотря на то, что в их первой встрече была мгновенно побеждена.
«Не верю, — подумала она, — что, используя все свои навыки по очереди, не смогу справиться с простым человеческим игроком!»
И тут же увидела, как «простой человеческий игрок» бесстрастно оттолкнул её лицо и решительно выставил вперёд тот самый посох, который она так невзлюбила:
— Да, между нами действительно особые отношения.
Профессиональное разбивание черепов. Мгновенный летальный исход. Все, кого я била, потом хвалили.
Чжао Цинсюэ сделала паузу и холодно, с лёгкой издёвкой взглянула на Бай Яньжань:
— Хочешь завести такие же?
Бай Яньжань инстинктивно отскочила на несколько метров назад.
— Пойду проверю, как там суп из шампиньонов сливочный, — сказала она, стараясь сохранить улыбку.
Но как только она скрылась на кухне, улыбка тут же исчезла.
«Проклятые игроки», — подумала она с ненавистью.
Если бы не столько ограничений в новичковом мире, ей бы не пришлось терпеть такое унижение!
Она постучала аккуратно подстриженными ногтями по ложке и придумала план.
Из своих тайных экспериментов она узнала: если она не будет намеренно использовать на Чжао Цинсюэ навык очарования, то сама не пострадает от обратного удара. Правда, в этом случае большинство её способностей тоже не подействует.
Если навыки бесполезны, а напрямую напасть нельзя, то в рамках правил остаётся лишь один выход.
Тем временем в столовой начали собираться члены команды.
— Это и есть восьмой игрок? Тот самый «Уборщик»?
Чэн Мянь посмотрел на полумёртвого Чжоу Хуаньюя, вздрогнул и настороженно прищурился.
— Не волнуйся. Раз есть один, найдётся и второй. Даже если Лао Ба воскрес благодаря каким-то ухищрениям Бай Яньжань, я снова отправлю его в землю.
Едва она договорила, как голова Чжоу Хуаньюя резко повернулась на 180 градусов, и его злобный, зловещий взгляд уставился прямо на Чжао Цинсюэ.
Чжао Цинсюэ: «?»
— А, поняла! Ты, видимо, боишься, что мне не понравились предметы из твоего инвентаря, и теперь спешишь лично доставить голову в качестве компенсации?
Чжао Цинсюэ вспомнила ту серую дымку в ячейке инвентаря и почувствовала, что наконец-то всё поняла.
Она радостно подняла посох, и в её правом глазу читалась «жадность», а в левом — «алчность».
Чжоу Хуаньюй: «…»
Он молча повернул голову обратно, взял пустой поднос и стремглав убежал.
— Хотя я впервые веду новичковый мир, мои опыт и интуиция подсказывают: сюжет мира не должен быть таким, — сказал Су Цзяньчуань, качая головой и прикладывая ладонь ко лбу с лёгкой улыбкой и смешанным чувством досады.
— Мне кажется, так даже лучше, — Юй Синь сложила руки, и в её глазах, устремлённых на Чжао Цинсюэ, засверкали звёздочки. — Если бы все миры были такими расслабленными, как этот, и можно было бы издеваться над НИПами, я бы с радостью не играла в онлайн-игры целый год!
Чжао Цинсюэ одобрительно подняла большой палец за «странную молитву» Юй Синь. Затем она и Су Цзяньчуань синхронно отодвинули стулья и, по обоим сторонам оставив место, приготовились зажать Бай Яньжань в «сэндвич» — на случай, если та вдруг решит напасть.
— Еда безопасна, — сказал Су Цзяньчуань, осмотрев стол. Его зрачки на мгновение вспыхнули, словно покрывшись мерцающим светом — вероятно, он активировал какую-то способность.
Получив профессиональную гарантию, игроки, которые до этого ели только поездной ланч, без стеснения набросились на еду.
Как заявил Чэн Мянь, совершенно не стесняясь: «Даже если стану призраком, хочу умереть сытым!»
Но в следующее мгновение его тут же избили за это неосторожное высказывание.
— Не бейте, не бейте! Я ошибся!
Чэн Мянь подумал, что, когда Бай Яньжань подойдёт, ему, возможно, придётся выдержать ещё больше её навыков, поэтому решил сейчас поскорее наесться.
Но едва он произнёс эти слова, за столом внезапно воцарилась тишина.
«…»
[Получено побочное задание]
Все тут же прекратили драку, перестали есть и стали проверять свои интерфейсы.
— Основное задание по-прежнему какое-то непонятное — «завершить главное событие». А у меня появилось побочное задание: [собрать все портреты людей, находящиеся в особняке], и ещё альбом для коллекции. Зачем это?
— …Спасите! Капитан, у тебя тоже такое задание? Я не хочу быть в паре с Чэн Мянем!
— Ты на что вообще смотришь?!
— К сожалению, у меня другое задание. Мне нужно вместе с господином Цинем и господином Чжаном выполнить [уборку сада]. Обратите внимание: такие, казалось бы, бытовые побочные задания часто сопровождаются внезапными атаками монстров. Обычно они слабы и лишены разума. Работая в группе, мы имеем численное преимущество и можем эффективно использовать способности для решения проблемы. Если кому-то страшно — можно отказаться от побочного задания.
— Только я не понимаю, почему мы, будучи гостями, должны убирать чужой сад?
— А ты вообще на что смотришь?!
— Хватит уже спорить. Кстати, я с вами. Эй, сестра Цинсюэ, а у тебя какое задание?
Как только Юй Синь закончила фразу, все взгляды устремились на Чжао Цинсюэ, которая хмурилась и молчала.
Почувствовав на себе всеобщее внимание, Чжао Цинсюэ поморщилась:
— У меня? Мне пришлось остаться одной.
Глядя на задание [сделать фото в одиночку], её взгляд невольно скользнул в сторону.
Подожди-ка.
Кажется…
нельзя сказать, что совсем одна.
«…»
Большой посох, удобно прислонённый к краю стола: «?»
Ему вдруг стало не по себе за спиной.
— Так ты правда не хочешь ничего съесть перед выходом? Разве ты не голодна?
— Ничего не поделаешь. У задания ограничение по времени. Я не успела полностью обойти остров, так что лучше выйти заранее.
Хотя посоху не нужно было есть, его первая реакция на вынужденную сверхурочную работу была забота о том, поела ли его хозяйка. Чжао Цинсюэ слегка удивилась и даже почувствовала лёгкое тепло в груди.
Она поднялась наверх, в гостевую комнату, и, опустившись перед чемоданом, снова вызвала интерфейс, чтобы убедиться.
[Долгая дорога закончилась, и мы благополучно прибыли на остров посреди озера.]
[Хотя уже стемнело, по моему всегда безупречному эстетическому чутью, в сумерках можно поймать по-настоящему ценные кадры!]
После этой скучной и наивной записи от первого лица шло описание задания.
[Побочное задание · Фотосессия в точках съёмки: после смены одежды следуйте по карте в указанном порядке и делайте фотографии в заданных позах.]
[Важно:]
[1. Это задание в одиночном режиме. Совместное выполнение с другими игроками запрещено.]
[2. Порядок съёмки строго фиксирован. Нельзя превышать установленное время и обязательно использовать указанные позы.]
[3. Нарушение пунктов 1 или 2 немедленно приведёт к провалу задания.]
Далее на экране появилась схема маршрута, но полная карта местности показана не была.
http://bllate.org/book/7732/721726
Готово:
