Юй Чжэ прислонился к стене и тоже рассмеялся, запрокинув голову. Он смотрел, как оружие в руке противника всё ближе подбирается к его сердцу, но не проявлял ни малейшего страха.
— Юй Чжэ, — произнёс Цзян Хуншэн, стоя перед ним с длинным металлическим остриём, упирающимся в грудь собеседника, — на самом деле я тебя очень уважаю. Жаль.
Юй Чжэ фыркнул:
— Ты так уверен, что сможешь меня убить? Ты хоть знаешь, как погиб Цзян Синвэнь?
Лицо Цзян Хуншэна мгновенно исказилось. Острие двинулось вперёд и прокололо кожу.
— Неважно, как ты это сделал. Сегодня ты отправишься за ним вслед.
Юй Чжэ снова усмехнулся. Его запястье, спрятанное за спиной, повернулось, и в ладони блеснул кусок льда — тот самый, что он подобрал, падая вместе с обломками крыши, и всё это время держал в кулаке.
— Смотри, выглянуло солнце.
Он внезапно поднял глаза к окну.
Цзян Хуншэн на миг опешил и невольно последовал его взгляду. В этот самый момент его глаза ослепила вспышка света — будто бы солнечный луч ударил прямо в лицо.
Одновременно с этим он почувствовал тупую боль в груди, которая тут же переросла в жгучую агонию.
Опустив взгляд, он увидел сквозное отверстие в собственной груди.
Юй Чжэ воспользовался моментом и прикоснулся пальцем к ране — там вспыхнул ослепительный, жаркий свет.
Цзян Хуншэн смотрел на это сияние: сначала с изумлением, затем с прозрением.
Теперь он понял, почему те люди из столицы хотели взять Юй Чжэ живым, а не убивать на месте. У него действительно была особая способность — он управлял светом.
Но теперь было уже слишком поздно что-либо менять.
Юй Чжэ аккуратно опустил тело Цзян Хуншэна на пол и тихо вздохнул.
Хотя он давно привык к убийствам и стал безразличен к трупам, каждый раз, когда ему приходилось лишать кого-то жизни, он вспоминал собственную смерть — ту ярость, боль и несправедливость, которые испытал тогда.
— Жаль твоих способностей.
Пока он произносил эти слова, его руки уже работали автоматически: он стаскивал с тела доспехи Цзян Хуншэна, обнажая простую одежду под ними.
Видимо, под влиянием Лянь Хуа он теперь инстинктивно обыскивал трупы, вытряхивая из карманов все кристаллы стихий и даже заглядывая внутрь обуви.
Кроме трёх кристаллов второго уровня стихии металла, он нашёл ещё один кристалл третьего уровня и два прозрачных.
Добыча оказалась богатой — Лянь Хуа будет в восторге.
Когда Юй Чжэ уже собирался уходить, сверху донёсся лай.
Чёрная собака мягко приземлилась перед ним и радостно помахала хвостом.
Юй Чжэ удивлённо посмотрел то на высоту, с которой она спрыгнула, то на пса и, подхватив его, спросил:
— Как ты вообще сюда попал?!
Собака потерлась мордой о его ладонь, затем легко взмыла в воздух и вернулась на крышу.
Юй Чжэ отлично помнил: у чёрной собаки была только способность скорости — летать она не умела. Неужели произошла мутация?
Он быстро вскарабкался на крышу. Дуду уже стоял там, а в углу, где тот прятался, лежали два тела.
— Ты не ранен?
Дуду покачал головой, показывая, что всё в порядке.
— Как сюда попал Дахэй? Лянь Хуа тоже пришла?
Дуду снова отрицательно мотнул головой и серьёзно передал сообщение:
— Она сказала послать Сяохэя проверить, не умер ли ты.
Как именно они передавали друг другу слова, Юй Чжэ не знал, но странностей вокруг Лянь Хуа было столько, что одна больше или меньше значения не имела. Поэтому он не стал задаваться этим вопросом.
— А ты знаешь, в чём дело с Сяохэем? Почему он вдруг научился летать? У него появилась вторая способность?
— Мм. Хуа-хуа дала Сяохэю съесть кристаллы стихии ветра, — Дуду загнул пальцы, сосчитал и показал четыре пальца.
Юй Чжэ на секунду замер:
— …???
Когда это случилось?!
После того как начали появляться кристаллы стихий, многие обычные люди пытались искусственно пробудить в себе способности — как эта чёрная собака, полагая, что достаточно просто проглотить кристалл.
Однако все они без исключения умирали в страшных муках, истекая кровью и сходя с ума.
Для обычных людей кристаллы были отнюдь не благом.
Чёрная собака, конечно, не была обычной — у неё уже была способность скорости. Но наличие одной способности вовсе не означало, что можно свободно использовать кристаллы других стихий.
Обладатели способности определённой стихии не могли усваивать кристаллы иных стихий: при попытке сделать это их способности приходили в хаос и становились бесполезными; дальнейшее принуждение приводило лишь к взрыву тела изнутри.
Если бы Юй Чжэ заранее знал, что Лянь Хуа даст собаке кристаллы ветра, он немедленно бы её остановил.
Но кто мог предположить, что она не только скормит их, но и добьётся успеха?
Собака не умерла. Более того — она действительно пробудила вторую способность.
Первое потрясение сменилось у Юй Чжэ чувством странной неизбежности — будто так и должно было быть.
Всякий раз, когда что-то нелогичное происходило с Лянь Хуа, это чудесным образом становилось логичным.
Юй Чжэ начал подозревать, что проблема не в Лянь Хуа и не в собаке, а в нём самом — его здравый смысл дал сбой.
Он провёл ладонью по лицу, стараясь не зацикливаться на деталях.
— Понял.
Погладив Дуду по голове, он подошёл к лежавшим на земле людям.
Они были живы, просто потеряли сознание. Какие последствия их ждали после пробуждения — неизвестно. Психическая атака Дуду была крайне мощной.
Юй Чжэ привычно обыскал обоих. Кроме одного кристалла стихии молнии и трёх кристаллов стихии льда, он нашёл ещё несколько пачек сухарей, шоколадок и два термоса.
Забив карманы добычей, он быстро заделал дыру в крыше камнями и, взяв Дуду и чёрную собаку, направился вниз.
Однако чёрная собака не стала следовать за ними. Она покачала головой и сделала два шага назад.
Дуду с сожалением отломил листочек от своего суккулента и протянул псу.
Тот схватил его зубами и прыгнул с крыши наружу.
Юй Чжэ ещё думал, с каких пор Сяохэю понравились суккуленты, как вдруг тот прыгнул — и Юй Чжэ бросился к парапету. Внизу он увидел, как собака с невероятной скоростью мчится по внешней стене небоскрёба, исчезая из виду буквально за мгновение.
Это был первый раз, когда он наблюдал, как Сяохэй раскрывает всю свою скорость, — и оказалось, что тот намного сильнее, чем он предполагал.
Выходит, самым слабым среди них оказался он сам.
Юй Чжэ вновь почувствовал желание усомниться в собственном существовании, но решительно отогнал эту мысль и повёл Дуду вниз.
Жильцы нижних этажей, услышав грохот на крыше, давно уже в панике бежали вниз, поэтому первые пять этажей они прошли без единой встречи. Лишь на шестом этаже они наткнулись на парочку.
Молодые люди были напуганы до смерти. У них ещё оставались запасы лапши быстрого приготовления, печенья и напитков, но еда заканчивалась, и они как раз собирались рискнуть выйти наружу. Услышав шум на крыше, они уже упаковали вещи и готовились покинуть квартиру.
— Я пришёл вас эвакуировать. Идёмте со мной, — сказал Юй Чжэ, стоя у двери.
Парочка настороженно наблюдала за ним через глазок:
— Кто тебя прислал? У тебя есть документы? Почему мы должны тебе доверять?
— Я прибыл из Яньчэна как носитель способностей. Я не полицейский и не военный. Если не верите — оставайтесь. Я пойду дальше выводить других.
Юй Чжэ разворачивался, чтобы уйти, не желая тратить время на споры.
Увидев, насколько он решителен, и зная, что перед ними действительно носитель способностей, молодые люди, давно мечтавшие выбраться, быстро распахнули дверь и последовали за ним.
Благодаря помощи Дуду Юй Чжэ почти не блуждал по лестницам — мальчик сразу чувствовал, на каком этаже и в какой квартире кто прячется.
Когда они поднимались, они двигались только по лестничным клеткам, хотя в коридорах и некоторых комнатах всё ещё бродили зомби.
Без психического навигатора вроде Дуду обычному человеку пришлось бы обходить каждую дверь, и он наверняка наткнулся бы на зомби гораздо раньше.
Юй Чжэ не избегал зомби — наоборот, если замечал их в квартирах, специально заходил и уничтожал.
В этом здании, кроме одного зомби третьего уровня — каменного монстра, — остальные были обычными, слабыми. Убить их не составляло труда.
Чем ниже они спускались, тем больше людей присоединялось к их группе. Вскоре их стало уже больше тридцати.
В здании оказалось немало выживших.
Когда за ними следовало много людей, двери открывались охотнее — все стремились поскорее выбраться. Те, кто шёл за Юй Чжэ, сами начинали уговаривать тех, кто ещё колебался внутри.
Хотя Юй Чжэ был один, все, кто видел, как он сражается, безоговорочно ему доверяли.
Кто-то из участников группы, заметив, что он всё время держит на руках ребёнка, участливо спросил:
— Вам, наверное, тяжело нести малыша всё это время? Может, передадим его кому-нибудь?
— Спасибо, не надо, — отказался Юй Чжэ. — Он стеснительный.
Так они спускались этаж за этажом. Когда достигли первого этажа, за ними следовало уже около сотни человек. Путь прошёл относительно гладко — зомби второго уровня не встретились. Все уже начали надеяться, что скоро окажутся на свободе.
Прошло уже более двух часов с тех пор, как Лянь Хуа и её группа ушли.
По логике, она должна была давно доставить людей в безопасное место, но до сих пор не появлялась. Юй Чжэ начал волноваться: не случилось ли с ней чего-то?
Он повернулся к Дуду:
— Ты можешь сейчас связаться с Лянь Хуа? С ней всё в порядке?
Дуду покачал головой:
— Нет.
На третьем этаже у выхода стоял зомби второго уровня — неизвестно, привлечённый ли он их группой.
Юй Чжэ уже собрался вступить в бой, как вдруг из-за спины вырвалась лиана. Зомби мгновенно лишился головы, и перед ними появилась знакомая фигура.
Лянь Хуа даже не поздоровалась с Юй Чжэ — сначала она подобрала кристалл, а потом уже неторопливо подошла и внимательно осмотрела его с ног до головы.
— Живой. Я не опоздала.
Юй Чжэ не знал, смеяться ему или плакать:
— Ты заранее знала, что он придёт?
— Я видела, — ответила Лянь Хуа. — Я очень чутко реагирую на чужие взгляды, да и в городе у меня полно глаз и ушей. Он следил за тобой с самого начала. Жаль, теперь не будет бесплатных кристаллов, подброшенных прямо в руки. У тебя ещё остались враги?
Именно этим она озабочена в такой момент.
Юй Чжэ на две секунды онемел:
— Будь спокойна. Следующие будут ещё сильнее.
Тот перерожденец точно не отступит и пошлёт новых людей.
Лянь Хуа явно обрадовалась:
— Отлично, отлично. Продолжай в том же духе.
Неизвестно, призывает ли она его «стараться» набирать больше врагов.
Юй Чжэ подумал, что если Лянь Хуа начнёт провоцировать конфликты сама, весь мир скоро станет её врагом.
— Пошли домой.
На самом деле Лянь Хуа пришла гораздо раньше, чем он думал. Её путь обратно был совершенно безопасным — она легко доставила всех в укрытие.
Вернувшись, она заскучала внизу и решила заняться делом: вычистила всех зомби на улице, а затем вошла в здание и уничтожила тех, кто собрался после смерти каменного монстра.
К сожалению, кристаллов оказалось мало — всего два.
Заметив, что Лянь Хуа пришла одна, без других членов команды, Юй Чжэ спросил по дороге:
— А остальные?
— О, они сами поняли, что им здесь делать нечего, и остались там, — равнодушно ответила Лянь Хуа.
На самом деле она пригрозила им кнутом: кто посмеет последовать за ней, того она лично сбросит в толпу зомби.
Хуан Цзяюэ, обеспокоенная за Юй Чжэ, хотела пойти с ней, но Лянь Хуа хлестнула кнутом прямо по её волосам, превратив длинные локоны в короткую стрижку.
Хуан Цзяюэ побледнела, превратившись в испуганного цыплёнка, и не посмела пошевелиться.
— Мы же… товарищи по команде.
— Ты мне не товарищ. Если не хочешь умирать — сиди тихо.
В конце концов, Цзян Хуншэн всё равно скоро умрёт, а капитана команды уже нет.
Хотя Лянь Хуа и любила наблюдать за людьми, она всегда оставалась холодной наблюдательницей. То, что ей не нужно, никогда не вызывало у неё интереса или сочувствия.
Хуан Цзяюэ для неё была просто бесполезной обузой.
(Возможно, также играло роль то, что Лянь Хуа её просто не выносила.)
Так Лянь Хуа вернулась в здание с одной лишь собакой.
После того как она расчистила улицу от зомби, путь стал полностью безопасным. Группа выживших снова двинулась в путь.
Юй Чжэ одной рукой держал Дуду, другой засунул руку в нагрудный карман и вытащил горсть кристаллов, которые тут же сунул Лянь Хуа.
— Это всё, что я нашёл у них. Бери.
Взгляд Лянь Хуа мгновенно изменился. Одной рукой она сгребла кристаллы к себе, другой с силой хлопнула Юй Чжэ по плечу. Её рот растянулся до ушей, и она сияла от радости.
— Ты просто молодец! Сколько всего! И даже крупный есть!
http://bllate.org/book/7729/721509
Готово:
