— Эта женщина наняла столько здоровяков — неужели хочет со мной подраться? Вчера ещё ласково меня называла и заискивала, а сегодня уже показывает зубы. Неужели в древности все такие — лицо меняют быстрее, чем книгу переворачивают?
— Ну и ну, госпожа Фу! Такая самозванка, как ты, всё это время водила за нос весь наш род Е! — резко обрушилась госпожа Цинь, ткнув в неё пальцем.
Теперь Фу Чжэнь наконец поняла, в чём дело. Выходит, вы так хорошо ко мне относились лишь потому, что приняли меня за дочь самого богатого человека государства Юйцин? Ничего удивительного, что эта жадная до денег и корыстная женщина вдруг стала так лебезить передо мной!
Но Фу Чжэнь была не из тех, кого можно безнаказанно унижать. Она тоже уперла руки в бока и выпрямила спину:
— Я не чья-то самозванка! Я — Фу Чжэнь, и только Фу Чжэнь! Если вы сами ошиблись, то вините свои глаза, а не других!
— Ты… — госпожа Цинь задрожала от ярости. — Мерзкая девчонка, сегодня я тебе рот порву!
С этими словами она приказала стоявшим рядом здоровякам схватить Фу Чжэнь.
Как раз в этот момент появился Е Йань:
— Стойте! — крикнул он. — Посмотрю, кто сегодня осмелится поднять на неё руку!
— Йань! Что ты делаешь? Я хочу проучить эту бесстыжую самозванку и лисицу-обольстительницу!
— Мама!.. Позволь мне поговорить с Чжэнь наедине.
До этого момента Фу Чжэнь ещё надеялась, что Е Йань защищает её, что он всё ещё испытывает к ней чувства.
Е Йаню с трудом удалось уговорить госпожу Цинь увести охранников от дверей, оставив его наедине с Фу Чжэнь в комнате.
Фу Чжэнь смотрела на него — ей очень хотелось услышать, что он скажет.
— Чжэнь, уходи скорее. Покинь Дом семьи Е, покинь город Бэйцзы, — первые же слова Е Йаня оказались такими.
Фу Чжэнь глубоко вздохнула и улыбнулась ему:
— Хорошо.
Один-единственный слог выразил всю её горечь и безысходность. Ведь именно он пригласил её сюда, а теперь тот же самый человек прогоняет её прочь.
Увидев, что он больше ничего не говорит, Фу Чжэнь повернулась, взяла свой мешочек с кровати, аккуратно сложила одежду, которую для неё сшила госпожа Цинь, и положила её на край постели, готовясь уйти.
Внезапно Е Йань схватил её за руку:
— Чжэнь… Я ведь думаю о твоём благе. Если ты останешься здесь, мама тебя не пощадит…
Фу Чжэнь посмотрела на него:
— Я задам тебе один последний вопрос.
Она помолчала, затем продолжила:
— Ты хоть раз по-настоящему любил меня?
Е Йань без колебаний кивнул.
— Тогда пойдём со мной. Уедем вместе в город Синьсу.
При этих словах взгляд Е Йаня стал неуверенным. Он запнулся и не смог вымолвить ни одного связного предложения.
Фу Чжэнь с разочарованием посмотрела на него:
— Значит, ты ещё не полюбил меня настолько, чтобы отказаться от всего этого. Прощай!
С этими словами она перекинула мешочек через плечо и ушла, даже не обернувшись.
* * *
Сегодня без солнца, сплошная облачность, на улице сильный ветер и песок. Фу Чжэнь шла по улице с мешочком через плечо, совершенно опустошённая.
Торговцы уже начали сворачивать свои прилавки, ворча: «Скоро дождь пойдёт, надо быстрее собираться».
Фу Чжэнь подняла глаза к небу. Действительно, будет дождь? Жаль, зонта у неё нет — придётся купить, прежде чем отправляться в путь.
Жизнь меняется слишком быстро: ещё вчера она была почётной гостьей в Доме семьи Е, а сегодня уже изгнанница. Но Фу Чжэнь не чувствовала вины — ведь всё это никогда не принадлежало ей по праву. Раз потеряла — значит, так тому и быть. Где-то теряешь — где-то находишь.
Она плохо знала город и долго искала лавку, где продают зонты. Внезапно хлынул ливень, и Фу Чжэнь мгновенно промокла до нитки. На улице ещё несколько таких же несчастных, не успевших укрыться, бежали домой.
Но у неё не было дома. Она не знала, куда идти. Уже полдень — наверняка повозка в Синьсу давно уехала. Куда же ей теперь податься?
Фу Чжэнь, словно призрак, бродила по улицам, полностью промокшая. Не заметив, как, она дошла до тофу-мануфактуры тёти Лу и задумалась, зайти ли попрощаться.
Внезапно позади раздался голос:
— Госпожа Фу!
За ней приближались шаги по лужам.
Фу Чжэнь обернулась. Это была тётя Лу с зонтом в руке и фруктами в другой.
— Тётя Лу, — улыбнулась Фу Чжэнь.
— Госпожа Фу, как ты могла выйти без зонта? Иди скорее ко мне в дом! — тётя Лу раскрыла над ней зонт и повела внутрь.
— Да я и не знала, что будет дождь, — слабо улыбнулась Фу Чжэнь, ещё не решившись рассказать, что её выгнали из Дома семьи Е.
На небе загремел гром, такой мощный, будто хотел разорвать всё небо надвое.
В Доме семьи Е Е Йань вышел на веранду и, стоя под навесом, смотрел на проливной дождь.
«Как там сейчас Чжэнь?..» — подумал он с тяжёлым вздохом.
— Вот, госпожа Фу, скорее переоденься во что-нибудь сухое, а то простудишься, — тётя Лу провела её в свою комнату и достала из шкафа аккуратно сложенную одежду.
— Нет, не стоит… Мне неловко будет носить вашу одежду… Да и вообще, я скоро уезжаю из города Бэйцзы.
— Уезжаешь? — удивилась тётя Лу. — А что с Домом семьи Е?
Фу Чжэнь покачала головой и сжала губы:
— Меня выгнали. Оказывается, Е Йань всё это время считал меня дочерью самого богатого человека государства Юйцин — поэтому и был так добр ко мне.
— Вот почему отношение молодого господина Е к тебе в одночасье так изменилось… — тётя Лу стиснула зубы и похлопала Фу Чжэнь по плечу. — Ничего страшного. Оставайся пока у меня.
Она посмотрела на мокрую одежду Фу Чжэнь и сочувственно добавила:
— Быстрее переодевайся! Не можешь же ты в таком виде отправляться в дорогу — заболеешь, и всё путешествие превратится в муку.
В конце концов, Фу Чжэнь согласилась. Но одежда тёти Лу оказалась ей велика — она выглядела как комедийная актриса в театре. Обе расхохотались до слёз.
— Кстати, а где Сяо Юй? — спросила Фу Чжэнь. — В прошлый раз тоже её не видела.
— Сяо Юй пошла играть к соседским детям. Редко ведь встречаются подружки!
— Ты, наверное, голодна? Пойду на кухню, велю что-нибудь приготовить. Сегодня обязательно выпьем вместе!
Тётя Лу рассказала, что завтра как раз отправляется повозка в город Синьсу, а следующая будет только через десять дней. Фу Чжэнь не хотела задерживаться в этом городе и решила выехать рано утром.
Она смотрела в окно на дождь, слушая его мерный стук. В этом незнакомом мире, в чужом времени, таких добрых людей, как тётя Лу, встретишь нечасто. Хорошо, что не все такие корыстные и переменчивые, как семья Е.
Мокрую одежду сменили на сухую, а голод утолили обильным ужином. Эти маленькие проявления тепла и заботы Фу Чжэнь навсегда запомнит. Когда-нибудь, если ей улыбнётся удача, она обязательно отблагодарит всех, кто помогал ей в пути.
Служанки расставили блюда, и тётя Лу отослала их. Теперь в комнате остались только две женщины. Фу Чжэнь внимательно посмотрела на тётю Лу и заметила: за неделю та явно изменилась. Не сказать, чтобы сильно, но выглядела гораздо бодрее, увереннее и жизнерадостнее.
— Тётя Лу, вы пользуетесь тем средством, что я вам дала?
— Конечно! Каждое утро и вечер строго по вашему методу. И в еде себя ограничиваю. Хотя сегодня ради вас, конечно, сделала исключение — приготовила мяса и всего такого. Обычно ем только овощи и чуть-чуть мяса. А сегодня обедала плотно, так что вечером уже не буду есть.
— Это замечательно! Только держитесь, не сдавайтесь.
Тётя Лу протянула ей чашку вина. Фу Чжэнь выпила залпом и продолжила:
— Завтра я уезжаю в Синьсу. Через год обязательно вернусь навестить вас. Надеюсь, тогда вы так преобразитесь, что я просто ахну от удивления! Ха-ха-ха!
— Конечно! Через год я обязательно похудею до вашего размера, госпожа Фу!
Тётя Лу подняла ещё одну чашку вина в знак тоста.
Вскоре обе порядком захмелели.
Тётя Лу пересела рядом с Фу Чжэнь, сжала её руку и с тревогой в голосе сказала:
— Обещай мне, забудь всё, что связано с Домом семьи Е. Они вообще ничего не стоят! Такой мужчина… лучше без него!
Фу Чжэнь захихикала:
— Да! Е Йань, ты вообще никакой мужчина! Совсем безответственный! Мне ты и не нужен!
И, схватив бутылку, она начала пить прямо из горлышка.
Тётя Лу, махая пальцем в воздухе, заплетающимся языком произнесла:
— Такая красивая и умная девушка, как ты, госпожа Фу, обязательно найдёт себе лучшего мужчину во всём государстве Юйцин! Лучшего! Остальные… гик… им и не снилось!
Фу Чжэнь прижала бутылку к груди, словно драгоценность, и, запинаясь, пробормотала:
— Они приняли меня за дочь самого богатого человека… гик… Неужели без денег тебя сразу начинают презирать? Тётя Лу, слушай: я заработаю кучу денег! Больше, чем у самого богатого человека в Юйцине! Я стану самой молодой и красивой богачкой в государстве! Ха-ха-ха!
И тогда вся семья Е будет стоять на коленях и звать меня… папой! Папой!
— Хе-хе-хе… — тётя Лу показала на неё пальцем и расхохоталась. — Госпожа Фу, оказывается, когда ты пьяна, ты такая страшная! Хе-хе-хе…
* * *
Во сне Фу Чжэнь почувствовала тёплую, грубоватую руку, укрывающую её одеялом. Ей приснилась мама. Они жили в приморском городке провинции Чжэцзян, где её семья из поколения в поколение занималась рыболовством. Жизнь была трудной, но счастливой. Мама отлично плавала и особенно умела нырять за морскими ушками. В молодости она была настоящей красавицей, и местные называли её «Сиши морских ушек».
Папа казался всегда суровым, молчаливым и педантичным, но дома он дарил маме самые нежные улыбки и самые сладкие поцелуи.
Фу Чжэнь приснилось, что она вернулась домой, привезя с собой все свои вещи из Пекина, и решила остаться развивать бизнес на родине — ведь она же владелица магазина на Taobao и ведёт стримы, а это можно делать откуда угодно.
Родители устроили для неё пир из морепродуктов. Семья сидела за столом, слушая шум волн, и радовалась воссоединению. Мама, чьи руки уже стали грубыми от многолетнего труда, нежно гладила её по щеке и взяла за руку:
— Чжэнь, мы с папой так по тебе скучали.
— Папа, мама, я тоже очень скучала по вам.
Внезапно Фу Чжэнь проснулась. Открыв глаза, она увидела тётю Лу, сидевшую у кровати и мягко будившую её.
— Госпожа Фу, наконец-то проснулась.
Фу Чжэнь быстро села:
— Что случилось, тётя Лу?
— Ты же сказала, что уезжаешь сегодня утром, вот я и решила разбудить тебя пораньше. Хотя, конечно, я бы хотела, чтобы ты ещё хотя бы дней десять погостила у меня, — улыбнулась тётя Лу.
— Уже светает?
Фу Чжэнь тут же откинула одеяло и соскочила с кровати.
— До отъезда повозки ещё целый час, не спеши. Вот, выпей немного, — тётя Лу подала ей чашку. — Это отвар от похмелья. Вчера мы обе перебрали.
Фу Чжэнь взяла чашку и кивнула:
— Спасибо, тётя Лу.
— Да что ты! — тётя Лу ласково щёлкнула её по носу.
Тёплый отвар медленно стекал по пищеводу, и Фу Чжэнь сразу почувствовала, как прояснилось сознание и согрелось тело.
Затем тётя Лу принесла вчерашнюю одежду Фу Чжэнь:
— Уже высохла.
Фу Чжэнь улыбнулась и взяла её:
— А то я и забыла совсем. Не поеду же я в вашей огромной одежде.
Тётя Лу вынула из складок несколько серебряных монет и вложила их в руку Фу Чжэнь:
— Возьми с собой. В дороге пригодится.
Фу Чжэнь тут же отказалась:
— Нет, это я не могу принять. Правда, не могу.
— Да что ты такое говоришь! Возьми! Ты же девушка, без гроша в кармане, и едешь так далеко… Мне за тебя страшно становится.
Фу Чжэнь потрогала свой карман:
— Вот, у меня же ещё несколько лянов есть. Как-нибудь дотяну.
Она, конечно, любила деньги, но не могла брать их просто так, особенно у человека, который и сам нелегко зарабатывает.
— Упрямица! — вздохнула тётя Лу, не зная, что с ней делать.
http://bllate.org/book/7718/720624
Готово:
