Сюй Сю уже допила чай до отвала, как вдруг услышала удивлённый возглас бухгалтера и обернулась:
— Что правильно посчитали? Сколько всего получилось?
— Хозяйка, сумма, названная этим господином ранее, абсолютно верна. Нам следует уплатить пятьсот двадцать девять лянов серебра и четыреста сорок монет за товар, — ответил бухгалтер, не сводя глаз с Цзи Дэаня, и в его голосе звучало откровенное восхищение.
— Выходит, староста Цзи отлично разбирается в арифметике, — задумчиво произнесла Сюй Сю. Если у него такие выдающиеся способности к расчётам, почему он остаётся в такой глухой деревне, как Цзяцунь?
— Где уж там! Хозяйка слишком хвалит, — скромно отозвался Цзи Дэань. Он и сам не ожидал, что расчёты на счётах займут столько времени.
— Дайте старосте Цзи пятьсот тридцать лянов — округлим сумму, — махнула рукой Сюй Сю своим людям.
— Есть, хозяйка! — один из них тут же открыл денежный ящик.
— Хозяйка Сю, не могли бы вы выдать всю сумму полностью наличными? Лучше мелкими монетами, — попросил Цзи Дэань, отказываясь от крупных серебряных векселей, которые протягивала ему Сюй Сю.
— Это ещё почему? — удивилась она.
— Эти каштаны собирали все жители деревни Цзяцунь сообща. Мне нужно будет разделить деньги между ними. А ваши пять векселей по сто лянов — их ведь не поделишь, — честно объяснил Цзи Дэань.
— Староста Цзи мыслит дальновидно. Пойди, обменяй эти векселя на мелкие серебряные монеты и даже на медяки, — сказала Сюй Сю, отложив тридцать лянов серебра со стола и снова передав векселя слуге, отвечавшему за ящик с деньгами.
— Хозяйка, мы не взяли с собой столько наличных, — слуга принял бумаги и замялся.
— Староста Цзи, не возражаете ли остаться у нас на обед? Я прикажу послать людей в гостиницу «Фу Юань» за мелкими деньгами и монетами, — смущённо предложила Сюй Сю.
— Вовсе нет, вовсе нет! Благодарю вас, хозяйка Сю, за то, что избавляете меня от хлопот с обменом денег в банке, — обрадовался Цзи Дэань. Самому менять пятьсот лянов — это точно придётся идти в банк, а такая крупная сумма может привлечь внимание злодеев. Гораздо проще получить деньги прямо в гостинице «Фу Юань».
Сюй Сю осталась в доме Цзи на обед.
— Раз староста Цзи так хорошо считает, я слышала от брата Сян, что в прежние времена вы были главой целого уезда. После восшествия на престол Его Величества повсюду объявили о наборе талантливых людей. Почему бы вам не попробовать себя? Если не получится — я могу устроить вас на службу в уездную администрацию. Там всё же комфортнее, чем в деревне, — сидя на стуле у входа, спросила она Цзи Дэаня.
— Не стоит. Мне нравится жить в деревне. Здесь простые и добрые люди. Сейчас я староста деревни Цзяцунь, и моя задача — обеспечить благополучие всех жителей, — мягко, но твёрдо отказался Цзи Дэань.
— Похоже, я заговорилась. Староста Цзи — человек высоких стремлений. Я восхищаюсь вами, — на лице Сюй Сю появилось выражение искреннего раскаяния.
— Дэань, зови хозяйку Сю обедать! Готово! — крикнула мать Цзи, стоя у двери кухни и вытирая руки полотенцем.
— Папа! — Цзи Сюаньсы вышел из кухни с тарелкой лука-порея, жаренного с яйцом.
— Прошу прощения за скромную трапезу, хозяйка Сю, — Цзи Дэань взял тарелку у сына и усадил его за стол.
— Как можно! Этот юный господин — ваш сын? — удивилась Сюй Сю. Она даже не подготовила подарка для ребёнка — это было невежливо.
Подумав секунду, она сняла со своей руки серебряное кольцо и вложила его в ладонь Цзи Сюаньсы.
— Мы приехали в спешке и не успели подготовить подарка. Это кольцо я купила недавно во время прогулки по рынку. Простое и скромное — пусть будет для вас знаком моего уважения, — пояснила она, продолжая совать кольцо мальчику в руки.
— Папа?.. — Цзи Сюаньсы вопросительно посмотрел на отца.
— Возьми, — кивнул Цзи Дэань, заметив взгляд сына. Кольцо было совсем простым — тонкое серебряное колечко с грубо вырезанными листочками, без изысканных украшений и особой ценности.
Убедившись, что отец одобряет, мальчик аккуратно положил кольцо в карман своего фартука.
Этот фартук Цзи Дэань нарисовал по образцу современных детских фартуков и передал матери, а та сшила его собственноручно.
— Я сейчас отнесу еду отцу. Хозяйка Сю, подождите немного, — Цзи Дэань зашёл на кухню и взял приготовленную матерью еду для отца.
Мать как раз помогала отцу встать с постели.
— Зачем ты сюда зашёл? Разве не должен был остаться с хозяйкой Сю? — спросила она, подкладывая подушку, чтобы отец удобнее оперся.
— Мама, мужчина и женщина не должны оставаться наедине. Раньше у ворот присутствовали посторонние, поэтому я мог сопровождать её один. Но теперь, когда мы садимся за общий стол во дворе, лучше, если вы будете рядом. Я же принёс еду отцу, — пояснил Цзи Дэань, ставя поднос на стол.
— Мне не нужна твоя помощь. Иди с матерью обратно, не беспокойся обо мне, — отец взял поднос.
— Да, иди скорее. А то я сама не знаю, о чём разговаривать с хозяйкой Сю, — подхватила мать.
Во дворе Сюй Сю, улыбаясь с материнской теплотой, смотрела на сидящего прямо, как палка, Цзи Сюаньсы:
— Малыш, в доме только папа, дедушка и бабушка?
— Да, — ответил мальчик, недоумевая: разве в доме кто-то ещё есть?
— А где же твоя мама? — не удержалась от вопроса Сюй Сю.
— Мама…
— Хозяйка Сю! — Цзи Дэань вышел из дома как раз вовремя, чтобы прервать разговор.
— Её давно нет с нами. Мы потеряли её, — сказал он, глядя на грустное личико сына, и в его голосе прозвучала резкость.
— Простите, я не хотела… — Сюй Сю поняла, что затронула больную тему, и до конца обеда соблюдала правило: «за едой не говорят, во сне не болтают», молча принимая угощения.
За столом слышались лишь звуки, с которыми мать и внук брали еду:
— Вот, Сюаньсы, эту тарелку не достать? Бабушка тебе положит.
…
Днём слуги из гостиницы привезли в деревню Цзяцунь большой ящик высотой почти в полметра.
— Хозяйка, внутри именно те мелкие серебряные и медные монеты, которые вы просили, — запыхавшиеся носильщики еле выпрямились после того, как опустили тяжёлый ящик.
— Староста Цзи, проверьте, пожалуйста, — Сюй Сю кивнула в сторону Цзи Дэаня.
— Я доверяю вашей честности, хозяйка Сю, и благодарю за то, что помогли обменять деньги на мелочь, — Цзи Дэань сразу принял ящик без пересчёта.
— Тогда я пойду, — Сюй Сю с людьми покинула деревню Цзяцунь.
— Счастливого пути, хозяйка Сю!
Едва она ушла, как к дому Цзи подошли соседи:
— Староста, это же целый ящик денег!
— Эй, несколько человек, помогите донести ящик! Пойдёмте раздавать деньги по домам, начиная с начала деревни! — позвал Цзи Дэань.
Толпа весело двинулась вперёд.
— От продажи каштанов мы получили пятьсот пятьдесят пять лянов и двести шестьдесят монет, включая те двадцать пять лянов с лишним от предыдущей партии в тысячу двести цзиней. Всего в деревне одна тысяча сто сорок семь человек. Каждому полагается по четыреста восемьдесят четыре монеты. Больше не получится — не сойдётся. Оставшиеся сто двенадцать монет я разделю между теми парнями, которые помогали мне в тот день ехать в город. Это их награда за труды. Есть возражения? — шагая впереди процессии, Цзи Дэань объяснял, как рассчитал максимальную возможную сумму на каждого.
— Нет возражений! Мы сами не умеем считать. Староста считает быстрее и точнее, чем бухгалтеры из городской гостиницы! Пусть будет так! Почти пятьсот монет! У нас в семье шестнадцать человек — получим несколько лянов!
— Верно! У нас тоже трое с лишним лянов выйдет! — деревенские уже прикидывали, сколько денег достанется их семьям.
Убедившись, что никто не против, Цзи Дэань перевёл дух с облегчением.
— Цзи Чанцюань, одиннадцать человек в семье. По четыреста восемьдесят четыре монеты каждому — итого пять лянов и триста двадцать четыре монеты, — Цзи Дэань отсчитал деньги и передал старику, опиравшемуся на костыль.
— Дядя Цюань, берегите. Идём к следующему дому.
Старик улыбался так широко, что морщины на лице расцвели, как цветы, и только повторял: «Ай-ай-ай…»
Увидев, как деньги переходят в руки старика, толпа стала ещё шумнее, каждый надеялся, что следующим окажется он сам.
— Вперёд, к следующему дому! — процессия двинулась дальше.
— Цзи Дэлинь, пять человек — два ляна и четыреста двадцать монет.
Боясь, что кто-то обидится из-за разницы в суммах, Цзи Дэань добавил:
— Эти деньги — на продовольствие. Каштаны собирали все жители деревни Цзяцунь вместе, значит, доход принадлежит всем. Каждому даётся по четыреста восемьдесят четыре монеты именно как деньги на еду. Не думайте, что у кого меньше людей в семье — тот в проигрыше.
— Конечно! У кого больше денег — у того и больше ртов, больше еды нужно, и раньше они больше работали. Чего тут завидовать?
Раздача продолжилась.
— Цзи Чаншэн, девятнадцать человек — девять лянов и сто девяносто шесть монет.
Хотя все понимали справедливость расчётов, толпа всё равно завистливо ахнула:
— Целых девять лянов! У них за год и двух лянов не наберётся!
Старик Чаншэн плакал от радости, и в его мутных глазах сверкали слёзы.
— Семья Цзи Чанчана, двенадцать человек — всего…
— Цзи Дэсинь, семь человек — всего…
— Цзи Чанбао, шестнадцать человек — всего…
— Цзи Чанъюн, пятнадцать человек — всего…
…
Когда очередь дошла до семьи Цзи Дэбао, Цзи Дэань выдал им положенную сумму, а затем отдельно достал сорок монет и разделил их пополам между Цзи Дэбао и Цзи Дэшанем. Тот послушно взял свою часть.
— Зачем ты мне это даёшь? — не понял Цзи Дэбао, не слышавший слов старосты у начала деревни.
— Это твоя награда за труды. Ты помогал мне везти повозку в город, — напомнил Цзи Дэань.
Цзи Дэбао вспомнил, как последние дни валялся дома, весь разбитый от усталости, и поморщился.
— Дэбао, бери! Это первые твои заработанные деньги. Держи сам, я не позволю твоей матери их забрать! — подгонял его дядя.
Лицо Цзи Дэбао мгновенно покраснело. Цзи Дэань заработал для всей деревни сотни лянов, а он — всего двадцать монет! Двадцать монет! И это даже не круглая сумма!
Вспомнив, как раньше он пренебрежительно относился к Цзи Дэаню и даже грубил ему, Цзи Дэбао почувствовал такой стыд, что не мог поднять глаз. Он колебался, не решаясь взять деньги.
Цзи Дэаню некогда было ждать — в деревне ещё много домов осталось. Увидев нерешительность Цзи Дэбао, он просто передал монеты дяде:
— Дядя, держите за него.
И повёл толпу дальше.
— Ты чего, парень? Почему не берёшь деньги от старшего брата? — отец дал сыну подзатыльник.
Цзи Дэбао вырвал монеты из рук дяди и выбежал из дома, не оглядываясь, бросив на ходу:
— Я пойду погуляю!
Последними были одиночные домики на окраине деревни. Людей в них мало, но по четыреста с лишним монет каждому — этого хватит на двести с лишним цзиней зерна. Голодать точно не придётся.
Юноша Аму, которого Цзи Дэань уже встречал, поддерживал мать, только что вставшую с постели. Оба глубоко поклонились старосте:
— Спасибо вам, староста! Спасибо!
Несмотря на болезненный вид, мать Аму сохранила необычайную красоту. И она тоже с благодарностью смотрела на Цзи Дэаня.
Увидев её лицо и вспомнив, как Аму, будучи ещё ребёнком, отлично разбирался в лечебных травах, Цзи Дэань заподозрил, что у этой пары, возможно, необычное прошлое.
Но раз они стали жителями деревни Цзяцунь, он обязан относиться к ним так же, как ко всем остальным. Что было раньше — неважно.
Цзи Дэань обошёл все дома деревни, включая свой собственный. Четыре человека в семье — чуть больше одного ляна. Он даже вычел из своей доли восемь монет в качестве собственной «награды за труды». Когда раздача закончилась, уже стемнело. За ним всё ещё шла огромная толпа.
— Чего вы все за мной ходите? Идите домой, считайте свои деньги! — хотя он был уставшим, на лице Цзи Дэаня сияла искренняя радость.
Жители ещё долго благодарили его, прежде чем начали расходиться.
[Дзынь-дзынь! Поздравляем товарища Цзи Дэаня: благодаря продаже каштанов жители деревни Цзяцунь достигли уровня достатка, обеспечивающего базовые потребности. Первое задание системы «Три направления и одна поддержка» выполнено! Награда: 100 золотых монет, пакет семян рапса (100 цзиней), чертёж маслобойного станка. Открыт магазин обмена.]
Система, молчавшая всё это время, вдруг заговорила, испугав Цзи Дэаня. В последние дни он был так занят, что едва касался подушки — и сразу засыпал. Он почти забыл, что на нём висит эта самая система «Три направления и одна поддержка».
Но магазин системы?
Звучит многообещающе!
Цзи Дэань сидел у двери, делая вид, что отдыхает, и в мыслях открыл интерфейс системы. На экране помощи бедным появилась полоса прогресса, заполненная пока лишь на один процент.
«Как так? Вся деревня Цзяцунь достигла достатка — и это всего один процент? У этой системы вообще есть совесть?!»
http://bllate.org/book/7710/720055
Готово:
