Если бы перед ней стоял живой человек, она, пожалуй, не была бы столь бесцеремонной — хоть немного, да занервничала бы. Но сейчас ей противостоял лишь цифровой аватар: куча данных без пола и возраста. Нервничать попросту не из-за чего.
Две минуты — и всё готово.
— Готово. Можешь одеваться. Я уладила всё снаружи: тебя больше никто не поджидает.
— А? О-о! Спасибо! — Он растерянно натянул на себя одежду.
— Кстати, до какого уровня ты прокачал навык алхимии?
— Одиннадцатый! Уже почти двенадцатый!
Боже мой… Почти целая неделя прошла, а он поднялся всего на один уровень.
— Поняла. Отдыхай, я пойду.
Она развернулась и направилась к двери.
— Хорошо… Я постараюсь как можно скорее достичь пятнадцатого уровня… Подожди меня…
Но она уже исчезла за дверью.
Хайтао и Бэй Чэньфэн с самого утра куда-то пропали. Видимо, отправились на особые тренировки по пути культивации.
Нань Сысюэ сначала заглянула к соседям по этажу, потом спустилась вниз позавтракать и отправилась брать задание, чтобы заработать денег.
Не повезло: в таверне она столкнулась лицом к лицу с Суцзяо.
Та, улыбаясь во весь рот, прилипла к ней:
— Доброе утро, сестрёнка~
Фу! Что ей нужно?
— Есть дело? — спокойно осведомилась Нань Сысюэ.
— Разве нельзя просто поздороваться? Сестрёнка~ — Суцзяо, пользуясь своим миниатюрным обликом, усиленно хлопала ресницами.
— Если дела нет — отвали. У меня нет времени играть с тобой.
Нань Сысюэ обошла её и подошла к доске объявлений.
Суцзяо весело хихикнула и снова пристроилась рядом:
— Сестрёнка~, не игнорируй меня! У меня есть для тебя потрясающая тайна!
— Не интересует. Уходи.
Улыбка Суцзяо не сошла с лица, но в ней появилось презрение:
— Не послушаешь — потом заплачешь, когда великий мастер продаст тебя!
Зачем ему это?
Заметив замешательство на лице Нань Сысюэ, Суцзяо поняла: попала в точку. Она игриво изогнула губки:
— Разве тебе не интересно, почему он один во всей игре достиг максимального уровня?
Второй в рейтинге, великий мастер Ли, всего семьдесят первого уровня, а он так далеко ушёл вперёд! Значит, наверняка пользуется какими-то грязными методами~
Раньше Нань Сысюэ действительно беспокоилась, что Бэй Чэньфэн замышляет недоброе. Но после этих слов все сомнения исчезли.
Она посмотрела на Суцзяо так, будто та сошла с ума:
— Не интересно. Прочь с дороги.
Она сорвала с доски листок с заданием и обошла Суцзяо.
— Эй! Я ещё не договорила! — Суцзяо побежала следом. — Он не хороший человек! И не системный техник, как все думают! Его происхождение — загадка! Он даже не с нашей планеты!
Последняя фраза заставила Нань Сысюэ насторожиться:
— Откуда ты это знаешь?
Суцзяо таинственно поднялась на цыпочки, пытаясь приблизиться к уху собеседницы, но её метр сорок подвёл:
— Наклонись чуть ниже! — пискнула она.
Такая таинственность?
Нань Сысюэ слегка наклонила голову вниз, решив всё же выслушать, что та скажет.
— Я подслушала! Великий мастер Ли разговаривал с двумя другими великими мастерами, а я как раз мимо проходила! — Суцзяо самодовольно подмигнула. — Они говорили, что Бэй Чэньфэн из другого мира, не с Земли. Из-за его появления игра сломалась, и он хочет запереть нас всех внутри, чтобы потом уничтожить разом!
Кто такой этот «великий мастер Ли»?
Насколько правдива эта информация?
Неужели он просто завидует Бэй Чэньфэну и распускает слухи?
Нань Сысюэ не поверила ей полностью, но решила оставить эту мысль на будущее и позже сама проверить слова великого мастера. Если окажется, что он действительно злодей, тогда он, вероятно, и есть Владыка Континента — её враг.
Игра подсовывает ей врага прямо под нос, а сама не даёт силы с ним справиться? Это уже издевательство чистой воды.
Суцзяо, заметив, что Нань Сысюэ задумалась, продолжила болтать без умолку:
— Ты только не верь! Обязательно держись от него подальше…
Остальные слова Нань Сысюэ уже не слушала. Выйдя из таверны, она взглянула на листок: «Выковать медный молот».
Для изготовления требовались материалы: железо, медь и деревянная ручка.
Ничего из этого у неё не было — только готовый железный молот.
Будь у неё система, стоило бы лишь поместить материалы в интерфейс синтеза, и предмет создался бы автоматически.
Например, положить готовый железный молот и добавить кусок медной руды — и получится медный молот.
Но у неё не было системы, поэтому пришлось бы вручную перековывать всё в кузнице.
В кузнице материалы продавались за духовные нефриты: железная руда — 50 нефритов, медная — 100, деревянная ручка — 10. Аренда кузницы с инструментами — ещё 100 нефритов.
Ранее она заработала 250 нефритов, на еду и ночлег потратила 60, осталось всего 190 — явно не хватит.
Деревянную ручку можно найти в лесу, но железо и медь придётся добывать в шахте.
В шахте водились три вида кротов-монстров: первый — слабый и пугливый, второй — хитрый и нападает первым, третий — крайне агрессивный и сразу убивает.
Они рыскают под землёй, и никогда не угадаешь, откуда выскочит очередной. Поэтому обычно игроки ходят в шахту группами: одни добывают руду, другие караулят, обязательно берут с собой целителя.
Нань Сысюэ немного подумала и решила вернуться за Минъюем — пойдут вместе.
Но Суцзяо, всё ещё улыбаясь, преградила ей путь:
— Пойдём со мной, сестрёнка~
— Нет. Мы не знакомы.
— Ах, не отказывайся! Мы ведь из одного круга игроков! Я не причиню тебе вреда — мне это невыгодно!
— Ха! А если вдруг опасность? Ты ведь легко можешь вытолкнуть меня к кротам, чтобы самой спастись.
— Как ты можешь так думать! Я же не злая!
— Не строй из себя милую. Это на меня не действует!
Суцзяо надула губы и, наконец, отступила.
Нань Сысюэ вернулась в гостиницу «Хао Юнь Лай» искать Минъюя.
Но его там не оказалось.
Рана ещё не зажила, а он уже шляется?
Ну и непутёвый.
Из соображений секретности она никогда не использовала мини-компьютер при других и не связывалась с кем-либо через него.
Мобильное хранилище выглядело как мешочек-хранилище на поясе — неброско, все принимали его за обычный пространственный контейнер. Такие продаются в игровом магазине и не вызывают подозрений.
Раз Минъюя нет, придётся идти одной.
На всякий случай она запаслась несколькими свитками защиты и решила: если станет совсем плохо — сбежит.
На всём континенте было четыре шахты: Источниковая, Озёрная, Вулканическая и Хрустальная.
Источниковая — низшего уровня, десять этажей. Первые пять — железная руда, последние пять — смесь железа и меди.
Озёрная — среднего уровня, двадцать этажей. Первые десять — железо и медь, последние десять — добавляется серебро.
Вулканическая — высокого уровня, тридцать этажей. На разных участках появляются золото и даже редкий Камень Мудреца.
Хрустальная — самая большая, двести этажей, содержит все виды руд и кристаллов, кроме Камня Мудреца.
Чем выше уровень шахты, тем сильнее кроты.
Источниковая шахта находилась ближе всего к городу Цзиньхуа — у истока реки Байхуа.
Для добычи железа и меди туда вполне хватит.
По пути Нань Сысюэ зашла в аптеку и купила за 50 нефритов десять флаконов базового зелья лечения — на всякий случай.
Покинув город, она пошла вверх по течению реки. Через сорок минут добралась до небольшого холма — вода стекала с горы, значит, источник наверху.
Подъём оказался невысоким — час ходьбы, и она уже на вершине.
Источниковая шахта получила своё название из-за чистого пруда рядом. Вход в пещеру был узким — метр в ширину и два в высоту. Худощавому пройти вдвоём, полноватому — только одному.
Перед входом она крепко сжала железный молот, спрятала свиток телепортации в карман и только потом шагнула внутрь.
За узким проходом открылась просторная каменная комната — около восьмидесяти квадратных метров, освещённая факелами на стенах. Напротив — ещё один узкий проход.
На полу не было руды, поэтому пришлось двигаться дальше.
Пройдя второй проход, она увидела несколько валунов, но новых выходов на стенах не было.
Поскольку вход расположен на вершине, путь явно вёл вниз.
Нужно было найти лестницу среди камней.
Она начала разбивать валуны молотом. В обломках обнаружился чёрный кусок — похоже, железо. Она положила его в мешочек-хранилище и проверила через мини-компьютер.
Даже бракованное железо — всё равно железо.
Если окажется бесполезным, можно продать кузнецу за пару нефритов.
Когда она разбивала третий камень, тот не рассыпался, а провалился вниз, открыв лестницу.
Вход найден!
Сверху было видно, что внизу полно крупных рудных жил.
Раз уж пришла, не уходить же с одной-двумя рудинами.
Засучив рукава, она приступила к работе!
Видимо, игра наконец сжалилась над одной несчастной игроком по фамилии Нань и решила не подкидывать ей кротов.
Первые пять уровней — ни одного монстра. Она без зазрения совести вычистила всю железную руду.
Хотя «вычистила» — громко сказано: большая часть оказалась браком.
Железной руды — 18 кусков, брака — 50.
Её хранилище не умеет очищать руду, поэтому всё это придётся переплавлять вручную вне шахты.
Лестница на шестой уровень появилась сама — во время добычи руды она открылась.
Спускаясь по ступеням, она ещё не коснулась пола, как увидела движение внизу.
Кроты!
Игра всё-таки не даст расслабиться.
Маленький крот, заметив человека, мгновенно нырнул под землю.
Вспученная почва тут же выровнялась, будто ничего и не было.
По реакции крота она поняла: это из самых слабых.
Она прыгнула вниз и громко топнула — напугать.
Поверхность осталась спокойной, никаких признаков движения. Значит, можно работать спокойно.
На этом уровне было всего десять камней. Разбив все, она получила лишь один кусок медной руды, три железных и семь бракованных.
Но лестницы вниз не было.
Странно, тупик?
Она открыла мини-компьютер и сверилась с гайдом по шахтам. Там говорилось: путь вниз появляется случайно, иногда может и не быть.
Значит, придётся выйти и зайти заново.
Но награбленного едва хватит, чтобы окупить свиток телепортации. Уходить так рано — слишком обидно.
А если просто пробить пол?
Она подошла к месту, где крот нырнул, и со всей силы ударила молотом.
Почва, разрыхлённая кротом, сразу обрушилась.
— Пи-и-и! — испуганный крот метнулся в сторону.
Она снова ударила, пробивая толстый слой земли, и прыгнула на следующий уровень.
Высота между этажами — всего три метра. Приземлившись на кучу земли, она смягчила падение и не пострадала.
На седьмом уровне камней было на два больше.
Она уже собиралась начать добычу, как вдруг появились два крота и начали возмущённо пищать.
«Бандитка» Нань Сысюэ улыбнулась и подошла к ним с молотом.
Два глупыша не успели нырнуть — их молниеносно оглушили.
Жестокая Нань Сысюэ повесила их на молот. После исчезновения кротов остались два серых мешочка. Внутри — по куску чистой железной руды, которую не надо переплавлять.
Она довольна. Убивать кротов выгоднее, чем долбить камни.
Быстро вычистив седьмой уровень, она снова пробила пол и спустилась на восьмой.
Шум сверху достиг нижних этажей, и кроты собрались, чтобы дать отпор мародёрке.
Три крота на восьмом уровне были умнее — они спрятались под камнями и собирались укусить её, когда она подойдёт.
Они устроили засаду, но она тоже искала их.
Нань Сысюэ замерла и стала внимательно следить за поверхностью.
Время шло, но никто не делал первого шага.
Такое бездействие затягивалось.
Нужно выманить их наружу.
Она начала бить молотом прямо по земле.
Первый удар — терпят. Второй — ещё терпят. Третий — начинают чувствовать головокружение. Четвёртый — не выдерживают и рвутся в атаку.
http://bllate.org/book/7707/719755
Готово:
