Хотя Цзянь Далиан и удивился, но, увидев, как дочь кивнула, решил отпустить её. Однако наклонился к самому уху Цзянь Чжи и тихо добавил:
— Говори то, что можно, и молчи о том, чего не следует. А если он вздумает посадить Цзянь Юйлая в тюрьму… пусть сидит. Этому мерзавцу давно пора понести наказание.
Цзянь Чжи нахмурилась и потянула Цзяна Жаня обратно. Пройдя половину пути, она вдруг побежала и, лишь убедившись, что их уже никто не видит, рухнула на землю и расхохоталась:
— Пу-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
*
Цзян Жань смотрел, как хохочет Цзянь Чжи. Сейчас она полностью раскрепостилась: лицо покраснело, всё тело трясло, ноги стучали по земле.
«Смейся вдоволь, — подумал он. — А потом тебе придётся ответить на мои вопросы».
Он воспользовался паузой, когда она перевела дух, и вставил:
— С Цзянь Саньфэнем у тебя вообще ничего не было.
Цзянь Чжи замахала руками:
— Ха-ха-ха-ха! Конечно! Я же всего лишь ребёнок, я ничего такого не делала! Этот дурачок Цзянь Саньфэнь… ха-ха-ха… как они вообще могли подумать, что между нами что-то было!
Цзян Жань молча кивнул.
— Значит, если ты так хорошо запомнила его телосложение, есть только два варианта.
Цзянь Чжи заинтересовалась:
— Какие?
Голос Цзяна Жаня прозвучал игриво, но девушка почувствовала: за шуткой скрывается серьёзность и попытка проверить её.
— Первый: у тебя рентгеновское зрение. Ты видишь сквозь одежду.
Цзянь Чжи покачала головой:
— Пу-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Её взгляд скользнул по фигуре Цзяна Жаня. Он сразу почувствовал себя неловко и потянул за край рубашки.
— Не волнуйся, учитель Цзян, — сказала она. — У меня нет таких способностей. Иначе было бы совсем плохо!
Цзян Жань всё ещё не верил. Он спрятал руку за спину и показал пальцами цифру.
— Угадай, сколько я показал. Если угадаешь — дам тебе десять тысяч юаней.
Цзянь Чжи:
— …Восемь.
Цзян Жань:
— Ладно. Значит, у тебя нет рентгеновского зрения.
Цзянь Чжи:
— ???
— Пу-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Лицо Цзяна Жаня мгновенно стало мрачным.
— Получается, ты никогда его не видела и рентгеном не обладаешь… Цзянь Чжи, что с тобой происходит?
Цзянь Чжи промолчала. Она раньше не замечала, насколько чёткая логика у Цзяна Жаня.
Мужчина долго молчал, глядя ей в прозрачные, как горный родник, глаза и на дрожащие ресницы. Наконец произнёс:
— Цзянь Чжи, мне кажется… с тобой случилось нечто, сравнимое со смертью.
— Ты бесстрашна, дерзка, открыта, делаешь всё, что хочешь.
— Раньше я думал, что ты такая из-за странных друзей. Но теперь мне кажется… будто ты пережила самый страшный страх, поэтому всё происходящее сейчас кажется тебе пустяками.
— Ты считаешь, что ничего из этого не имеет значения, поэтому тебе всё равно, что говорят о твоей репутации.
Он наклонился и пристально посмотрел в её чистые, как весенняя вода, глаза:
— Ты либо переродилась, либо переместилась из другого времени.
После полудня по тихой горной тропе вдруг поднялся ветер. Поднялась пыль. Волосы девушки развевались во все стороны. Полы одежды мужчины хлопали на ветру.
На лице Цзянь Чжи ещё играла улыбка, но внутри она уже перестала смеяться.
Цзян Жань слишком умён — умнее обычных людей, смел и способен думать о том, о чём другие даже помыслить не осмеливаются. Ведь сейчас какие времена? Семидесятые годы! Время науки, культуры, нового духа.
А он тут рассуждает о перерождении и путешествиях во времени — это мысли людей из далёкого будущего.
Ветер ревёт, кони скачут, разум вопит: «Разум вопит!». Цзянь Чжи лихорадочно перебирала в памяти все странности в поведении Цзяна Жаня, пока наконец не открыла дверь, за которой вспыхнул слабый, но ясный свет:
Цзян Жань тоже переродился!
!!!!
Та ночь, когда она просила у Чэнь Луншэна тетрадь для домашнего задания… Староста Чэнь тогда сказал, что в 1977 году возобновят вступительные экзамены в вузы. И добавил: «Это мне рассказал один знакомый».
…
В первый день занятий Чэнь Луншэн гордо объявил всем:
— Новый учитель очень близок с моим отцом.
…
На одном уроке литературы Цзян Жань без конца задавал ей вопросы и невольно произнёс полное английское имя Бетюна, а затем отметил, что это лондонский акцент.
…
Откуда обычному человеку знать, что такое лондонский акцент? Откуда обычному человеку постоянно говорить такие вещи, как: «У вас в Ланъво есть духи?»
Цзянь Чжи выпрямилась перед Цзяном Жанем. Пальцы впились в край одежды, на лбу выступила испарина, взгляд стал предельно серьёзным, сердце колотилось от напряжения.
«Если Цзян Жань тоже переродился, — подумала она, — это даже неплохо. Можно попробовать заключить с ним союз. Вместе хранить тайну, вместе использовать знания будущего, чтобы жить в этом мире. Лучше сотрудничать с ним, чем бесконечно гадать и подозревать».
Настало время.
Цзянь Чжи решила уточнить:
— Учитель Цзян, я задам тебе несколько вопросов. Ответишь правильно — тогда я всё расскажу.
Цзян Жань:
— Хорошо.
Цзянь Чжи:
— Был один год Крысы, когда все отказались от новогодних поздравлений. Почему?
Цзян Жань:
— Все заболели?
Цзянь Чжи:
— Был один год Свиньи, когда свинина стала особенно дорогой. Почему?
Цзян Жань:
— Подорожала свинина?
Тысячи всадников на поле битвы вдруг одновременно почувствовали приступ сердечной боли и были увезены скорой помощью, оставив поле боя пустым, где ветер продолжал поднимать песок.
Стоп! Не увозите их пока! Цзянь Чжи приблизилась к Цзяну Жаню и прошептала:
— Давай ещё один вопрос: ты говорил старосте Чэню о 1977-м?
Цзян Жань выглядел совершенно растерянным:
— Что? О чём ты?
Отлично. Тысячи всадников вернулись.
Цзянь Чжи вздохнула и собралась уходить:
— Учитель Цзян, ты ничего не знаешь.
Она сидела на маленьком табурете так долго, что ноги онемели. Когда она встала, чуть не упала на колени.
Цзян Жань нахмурился. В тот момент, когда Цзянь Чжи пыталась вырвать руку из его хватки, он вдруг сжал её сильнее, другой рукой обхватил плечи девушки и резко развернул к себе. В её глазах он увидел глубокую, почти бездонную печаль — словно огромная сеть затмила его солнце.
Голос Цзяна Жаня стал хриплым:
— Подожди. Я не знаю, но, возможно, я догадываюсь.
Цзянь Чжи:
— ?
Цзян Жань:
— Возможно, ты — не та Цзянь Чжи, что была осенью 1974 года. Я сравнивал ваш почерк — в тетрадях, в контрольных… он совершенно другой.
В душе Цзянь Чжи пронеслось: «Цзян Жань чертовски умён».
Подумав, она сказала:
— Ладно, Цзян Жань, я скажу прямо: я из 2020 года. Ты прав — я пережила нечто, сравнимое со смертью. На самом деле я умирала. А потом очутилась здесь.
Цзян Жань:
— ????
Цзянь Чжи:
— Но об этом никто не знает. Даже мои родители. Никому не рассказывай. И ещё… я подозреваю, что здесь есть ещё один такой же переродившийся, как я.
Цзян Жань никак не мог переварить услышанное — не знал, шутит она или говорит всерьёз.
Между ними повисла тишина, словно непроницаемая дверь.
Прошло немало времени, прежде чем Цзянь Чжи заговорила снова — теперь её голос звучал мягко, с лёгкой заботой и прохладцей:
— Учитель Цзян, боюсь, тебе будет трудно принять мои слова. Но вместо того чтобы волноваться обо мне, лучше позаботься о себе. Ты ведь сегодня утром не пошёл на укол. Сходи скорее, иначе рожистое воспаление вернётся.
Он начал:
— Цзянь Чжи, я…
У него было ещё много слов, много вопросов. Он всегда был умён и не терпел загадок в жизни. Но сейчас загадки следовали одна за другой, и его инстинкт самосохранения требовал: «Разберись до конца, прежде чем верить».
Однако Цзянь Чжи больше не хотела ничего объяснять. Она уже сказала достаточно.
Нахмурившись, она спросила:
— Ты ещё не отпустишь мою руку, учитель Цзян?
— Боишься уколов? Боль-боль улетай?
Цзян Жань мгновенно сник. Его рука разжала хватку. Девушка тут же рванула вперёд, её косички развевались на бегу, и она быстро скрылась на горе Миншань — сначала превратилась в фигурку размером с спичку, а потом и вовсе стала точкой на горизонте.
Цзян Жань скрипел зубами: «Чёртова „Боль-боль улетай“! Самое большое унижение в моей жизни!»
*
На склоне горы Миншань после полудня ветер тихо завивался в спирали, на верхушках деревьев уже пробивались нежные весенние почки.
Цзянь Чжи вспотела. Она замедлила шаг и осознала: весна уже в разгаре, лето вот-вот наступит, а ледяная зима, в которой она умирала снова и снова, действительно осталась далеко позади.
Но она также понимала: до настоящей весны ещё очень далеко.
Неизвестно, поможет ли ей Цзян Жань, но сейчас у неё точно нет никого, кто был бы на одной стороне с ней. Отец по-прежнему слепо чтит старших, мать часто упряма и неразумна. Если бы она не вовремя всё выяснила, родители чуть не погубили будущее Цзянь Ин.
При этой мысли её бросило в дрожь.
Она медленно шла по горной тропе и внимательно перебирала в уме все события. Вдруг ей показалось странным одно обстоятельство:
Вчера Цзян Жань пришёл к Цзянь Ин на укол. По словам старшей сестры, было уже поздно. При этом присутствовали лишь мастер сестры, несколько односельчан, некоторые даже из других производственных бригад. Кроме них — Цзянь Саньфэнь и его девушка.
А уже к полудню следующего дня мать Ху Юань сказала ей: «Об этом уже вся деревня знает! Даже дочка у дурака всё слышала!»
Как за такое короткое время слух мог распространиться так быстро?
Во-первых, никто не кричал об этом с крыш. Во-вторых, вчера вечером людей было мало. В-третьих, это дело, порочащее репутацию, — значит, кто-то целенаправленно распускал сплетни, чтобы очернить старшую сестру.
При этой мысли она впилась ногтями в ладонь, оставив на коже бледные следы.
Кто может быть подозреваемым? Мастер сестры точно не причём. Односельчане тоже не имеют причин вредить Цзянь Ин — да и вообще, в соседних бригадах Цзяна Жаня считают образцовым человеком, все мечтают выдать за него свою дочь или племянницу! Кто станет его очернять?
Что до Цзянь Саньфэня — Цзянь Чжи его прекрасно знает. Её дядя, конечно, не ангел, но он вряд ли стал бы заниматься распространением сплетен. Это требует ума и усилий, а у него на это нет ни желания, ни сил — лучше поваляться на печи и поспать.
Значит, остаётся только один человек — та, с кем она никогда не встречалась: работница текстильной фабрики, девушка Цзянь Саньфэня.
…
Пройдя большую часть пути, Цзянь Чжи наконец добралась до дома. Внутри никого не было. На столе стояла плетёная корзинка, прикрывающая остатки еды и посуду. Цзянь Ин оставила записку:
«Пошла в санчасть. Ты куда сразу после возвращения домой исчезла? Сначала поешь, потом иди на Ланъво помогать родителям. Цзянь Юйлай тоже там».
Похоже, Ху Юань ничего не рассказала, и Цзянь Ин ещё ничего не знает.
Цзянь Чжи подумала, что это даже к лучшему: пусть старшая сестра не волнуется и спокойно работает. Кроме того, отец уже сказал: «Кто ещё посмеет болтать про мою дочь — получит по морде!»
Но она также понимала: даже если отец будет бить направо и налево, он вряд ли догадается, что больше всех заслуживает ударов именно его младший брат и невестка. И если вдруг узнает — сможет ли поднять на них руку?
При этой мысли Цзянь Чжи совсем расхотелось есть. Она села, механически проглотила пару ложек капусты с кукурузными лепёшками, переоделась в грубую рабочую одежду и направилась прямо на гору Ланъво.
*
Говорят: «В марте, когда весна в разгаре, крестьяне не знают покоя». Все семьи отправляют детей помогать в поле. Даже такие малыши, как Цзянь Юйлай, могут собирать траву или листья для компоста в свинарнике — за это начисляют трудодни «по объёму».
Что до Цзянь Чжи — обычно по субботам и воскресеньям она тоже должна была выходить на работу вместе с производственной бригадой. За полный рабочий день взрослые получали десять трудодней, а она — пять–шесть.
Однако зимой она однажды потеряла сознание, и фельдшер посоветовал ей не заниматься тяжёлым трудом из-за низкого сахара в крови. Поэтому она долго отдыхала. Только две недели назад снова начала выходить на работу по выходным вместе с отцом.
Сегодня, когда дома ещё не убрали весь беспорядок, Цзянь Чжи снова должна была стать простой работницей.
Она шла по горной тропе в матерчатых туфлях, разыскивая участок, где работала её семья. По счастливой случайности она снова встретила Чэнь Луншэна. Он как раз перекапывал землю и весь был в поту.
— Шпионка, — окликнул он, — почему у тебя такой уставший вид?
Цзянь Чжи и так не смогла поесть, а теперь ещё и подъём по склону вымотал её окончательно.
— Устала, — вздохнула она.
Чэнь Луншэн возразил:
— От чего ты устала? Ты же сегодня утром вообще не приходила, а мы тут с самого утра пашем.
http://bllate.org/book/7701/719326
Готово:
