Однажды учительница рассказывала детям, как выглядят свиные нос и ноги, а потом попросила поднять руки тех, кто знает о свиньях что-нибудь ещё. По неосторожности она вызвала одного мальчика. Тот превратил сорокапятиминутный урок в монолог: начал с отбора поросят и кормления, перешёл к распространённым болезням, а затем — к спариванию, опоросу и даже к переработке свинины. Учительница не успела его остановить, и семилетние ребятишки слушали, разинув рты.
Один из городских интеллигентов, отправленных на село, сказал:
— Не знаю, откуда он столько знает о свиньях, но владеет почти всеми передовыми методами современного свиноводства. Ему можно книгу писать.
Цзян Жань с интересом посмотрел в сторону начальной школы.
Он не ожидал, что этот ребёнок так тесно связан с Цзянь Чжи. И ещё удивительнее было то, что тот заявил, будто ему три тысячи лет.
Ещё до окончания первого урока Цзян Жань уже неторопливо подошёл к двери первого класса. Как только прозвенел звонок, он обратился к учительнице:
— Мисс Ван, можно на минутку забрать к себе одного вашего ученика?
Затем махнул рукой в сторону последней парты:
— Ты, иди сюда.
...
Он провёл этого «трёхтысячелетнего» мальчика в пустую конференц-комнату. Едва они вошли, Цзян Жань одним движением запер дверь на ключ, включил свет и задёрнул шторы — всё чётко и без лишних действий.
Ахуан сразу понял: это похоже на допрос. Но он не растерялся и спокойно уселся на ближайший стул. Сначала он бросил взгляд на два красных знамени и стенгазету у доски, а потом перевёл взгляд на этого взрослого мужчину, чьи намерения были ему неясны.
— Господин Цзян, зачем вы меня позвали? — спросил «малыш».
Цзян Жань спросил:
— «Благословенная земля Хуагошань», а дальше?
Ахуан: ???
— Вы что, учите меня сочинять парные надписи? Тогда следующая строка — «Гора Ланъво прекрасна»?
Цзян Жань чуть улыбнулся и, глядя сверху вниз, продолжил:
— Почему Тань Саньцзань ест только растительную пищу?
Ахуан: ???
— Потому что он отказывается есть дичь???
Цзян Жань убедился. Он скрестил руки на груди и медленно произнёс:
— Значит, ты вообще не читал «Путешествие на Запад». Цзянь Чжи тебе помогает. Даже если тебе и правда три тысячи лет.
Мальчик почесал затылок:
— Ах, ну тебя, всё равно раскусили.
Ахуан откинулся на спинку стула, полностью расслабившись. Теперь он действительно выглядел как обычный мальчишка своего возраста. Неизвестно почему, но в этот момент выражение лица Цзян Жаня стало ещё напряжённее.
— Ты подарил её семье ту дикую курицу?
— Да.
— А птичьи яйца тоже от тебя?
— Да.
— Я слышал, что их свинья в конце прошлого года внезапно сильно потолстела. Ты помогал?
— Да.
Цзян Жань нахмурился, будто скрипя зубами:
— Я давно удивлялся этим вещам. Раньше Цзянь Чжи была простой и наивной девочкой. Но с конца прошлого года она словно переменилась до неузнаваемости. Это из-за тебя?
Он добавил:
— Зачем ты привязался к ней? Ты всего лишь дух-зверь. Люди и духи — разные пути, пусть и ведут к одной цели. Ты навредишь ей. Ты…
Ахуан рассмеялся, обнажив ряд белоснежных зубов, от чего Цзян Жань на миг растерялся:
— Господин Цзян, вы так волнуетесь! Давайте разберём всё по порядку.
Во-первых, между нами нет вопроса, кто к кому привязался. Мы с Цзянь Чжи — лучшие друзья на свете, да ещё и спасали друг друга не раз.
Во-вторых, вы говорите, что прежняя Цзянь Чжи и нынешняя — словно две разные девочки. Простите, но это не имеет ко мне никакого отношения. Я ведь просто ребёнок.
Цзян Жань вдруг понял: всё становится ещё интереснее. Раньше он никогда не сталкивался с духами-зверями и, поддразнивая Цзянь Чжи, не верил, что такие существа вообще есть на свете. А теперь перед ним стоял живой трёхтысячелетний «мальчик» — и он совершенно не знал, как с ним быть.
— Тогда скажи, зачем ты пришёл с горы учиться?
Перед ним сидел «ученик», который смотрел на него огромными чистыми глазами с полной искренностью:
— Господин Цзян, не надо нас, духов, дискриминировать. Что такого в том, что я дух? В наше время все духи повысили свою политическую осознанность! Они хотят, как и все городские интеллигенты, идти вместе с трудящимися массами и проходить переобучение!
Цзян Жаню эти слова показались знакомыми — точно так же когда-то говорила Цзянь Чжи. Только он не мог вспомнить, когда именно.
Наконец «малыш» серьёзно сказал:
— Учитель, могу я теперь идти получать образование и повышать свою осознанность?
Цзян Жань кивнул:
— Иди. Только не говори Цзянь Чжи, что я тебя вызывал.
Он протянул мальчику ключ, чтобы тот сам открыл дверь.
Уже у выхода Ахуан вдруг обернулся и добавил:
— Кстати, вы сказали: «Люди и духи — разные пути, но ведут к одной цели». Но я уже достиг человеческого облика. Между нами больше нет репродуктивной изоляции.
Цзян Жань: ????
*
В последующие несколько дней Цзян Жань с интересом наблюдал, как Цзянь Чжи каждый день после обеденного звонка мчится из класса, а возвращается лишь перед началом занятий — запыхавшаяся, но сияющая.
Её лицо становилось всё более румяным, глаза яркими, волосы — густыми и блестящими. Действительно, как и сказал тот трёхтысячелетний малыш, он не причинял ей вреда, а, наоборот, делал жизнь лучше.
Цзян Жань вспомнил худую, бледную девочку, которая раньше робко стояла перед всеми, и невольно восхитился переменами судьбы.
Он так и не понял, что именно произошло с ней, и не знал, что ждёт в будущем, но сейчас… она была милой и красивой девушкой.
А тот мальчик по имени Ахуань был ещё интереснее.
Цзян Жань заметил, что тот каждый день уходит с уроков на целый час раньше. Он знал: мальчишка вовсе не идёт на «Голубиний Хребет», а превращается в своё истинное обличье и бежит обратно в горы.
Несколько раз проследив за ним, Цзян Жань наконец поймал в горах быстро бегущего хорька с маленьким мешком за спиной.
Цзян Жань заподозрил, что в мешке что-то важное, и потребовал открыть его. Внутри оказались листья полевого щавеля.
Хорёк объяснил, что это для семьи Цзянь Чжи — они вместе копали щавель в обед и остались лишние.
...
Наконец, через несколько дней Цзян Жань убедился: этот дух, похоже, действительно не несёт ничего плохого. Он тихо выбросил из ящика стола все свои амулеты, магические артефакты и чёртовы копыта осла, а затем вызвал Цзянь Чжи в кабинет.
На столе стоял огромный портфель. Цзян Жань спокойно сказал:
— Когда ездил в коммуну, купил несколько книг.
Цзянь Чжи сразу вспомнила этот портфель — именно такой он носил в первый день после возвращения из коммуны, и тот так сильно его согнул под своей тяжестью.
Она помогла Цзян Жаню вынимать книги.
Книги семидесятых годов были гораздо меньше, чем в 2020 году, и легко помещались в одной ладони. Цзян Жань покупал целые серии — по несколько томов в каждой.
Он аккуратно выстроил их стопкой на столе:
«Троецарствие. Том 1», «Троецарствие. Том 2», «Троецарствие. Том 3»;
«Речные заводи. Том 1», «Речные заводи. Том 2», «Речные заводи. Том 3»;
«Как закалялась сталь»;
«Сто тысяч почему. Том 1»… до девятого тома включительно;
и ещё один экземпляр — «Путешествие на Запад».
Книги образовали целую гору. Цзянь Чжи взяла одну и спросила:
— Зачем вы купили столько книг, господин Цзян?
Цзян Жань ответил:
— Все эти книги очень хороши. Я знаю, что ты одарённая и любишь учиться, поэтому и купил. Может, ты их уже читала? Если да, можешь отдать своему младшему брату — он, кажется, тоже увлечён чтением.
Цзянь Чжи кивнула, растроганная:
— Можно взять у вас напрокат? Прочитаю и верну.
Раньше она считала Цзян Жаня человеком с глубоким характером и непростым прошлым. Но как учитель он был безупречен — даже собственные деньги тратил на книги, чтобы поддержать учеников в стремлении к знаниям. В те времена такое было большой редкостью. По крайней мере, он был честным человеком.
Цзян Жань сказал:
— Не нужно возвращать… все книги — твои.
Цзянь Чжи: ? Он, конечно, добрый, но не настолько! Наверняка ему что-то от меня нужно.
И точно — Цзян Жань приблизился и тихо произнёс два слова:
— О твоей старшей сестре.
Автор примечание: В 18:00 будет ещё одна глава.
Цзян Жань неожиданно заговорил о Цзянь Ин, и в его голосе снова зазвучало то самое «это сложно, совсем непросто», от которого Цзянь Чжи сразу захотелось сбежать из кабинета.
Она уже давно не слышала об этом и думала, что Цзянь Ин наконец оставила свои чувства к Цзян Жаню.
С тех пор как её сестра стала ученицей знахаря, она каждый день читала потрёпанную тоненькую книжку, часто оставалась в клинике, а иногда даже ходила лечить людей в дальние дома — и возвращалась домой только глубокой ночью.
К тому же Цзян Жань уехал в коммуну, не предупредив Цзянь Ин, и не сказал, когда вернётся. Поэтому долгое время Цзянь Ин вообще не появлялась на Мошане.
Кто бы мог подумать…
Цзянь Чжи тяжело вздохнула про себя:
«Цзян Жань, ты просто беда в юбке».
Сам «искуситель» взял стакан воды, сделал пару глотков — его кадык двигался, и это выглядело немного соблазнительно. Поставив стакан, он подумал и медленно произнёс:
— На днях на поле меня укусил какой-то жучок, возможно, началось рожистое воспаление. Я спросил у знахаря — он сказал, что мне нужно идти в санчасть и делать уколы. Ещё он упомянул, что твоя сестра сейчас как раз делает внутримышечные инъекции, но мне… придётся… перед ней…
Он нахмурился:
— Эй, не смейся.
Цзянь Чжи: — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Цзян Жань боится раздеваться перед Цзянь Ин?! Ха-ха-ха!
Лицо Цзян Жаня, обычно бледное, покраснело:
— Каждый раз, когда я говорю с тобой о твоей старшей сестре, ты так смеёшься! В прошлый раз, когда я упомянул «ту женщину», ты тоже не могла остановиться, а теперь из-за уколов опять хохочешь!
Цзянь Чжи, всё ещё смеясь:
— Прости, но это слишком смешно! Хотя «та женщина» — тоже прикольно, но уколы — это вообще шедевр! Ха-ха-ха!
Цзян Жань: …
Наконец, немного успокоившись, она дрожащим голосом сказала:
— Господин Цзян, молодой господин, учитель… Хватит упрямиться! Если у тебя рожа — лечи её! А насчёт уколов: не обязательно снимать все штаны. Нужно лишь открыть небольшой участок ягодицы, в область большой ягодичной мышцы.
Она подошла ближе и показала пальцем:
— Вот сюда. Ты будешь стоять спиной к сестре, и она увидит только этот кусочек кожи. Не переживай — для хорошего врача это просто кусок мяса, а не «мужское тело».
Чтобы он лучше понял, она даже ткнула пальцем в нужное место, но тут же вспомнила, что она девушка, увидела, как лицо Цзян Жаня стало каменным, и, высунув язык, выбежала из кабинета.
*
После уроков Цзянь Чжи сначала зашла в клинику знахаря, чтобы поговорить со старшей сестрой.
Она подумала: хоть Цзян Жань и не проявляет интереса к Цзянь Ин, но как младшая сестра и та, кто направила её на путь медицины, она обязана помочь. Вдруг получится всё устроить?
Однако, сколько она ни пыталась поймать удобный момент для разговора, подходящей возможности так и не представилось.
Сестра была в задней комнате и делала уколы — белая занавеска скрывала происходящее. Её учитель, доктор Чжан, сидел снаружи и выписывал рецепты. Очередь была огромной. Увидев Цзянь Чжи, он сказал:
— Ищешь сестру? Подожди, пока она закончит.
Ждать пришлось полчаса.
Наконец Цзянь Чжи не выдержала и решила поучить доктора Чжана:
— Доктор Чжан, я уже рассказывала вам мою точку зрения. Послушайте, логично ли это: если можно обойтись без лекарств — не принимай их; если можно лечиться таблетками — не делай уколов; если можно сделать укол — не ставь капельницу. Иначе будет злоупотребление медикаментами.
Это правило пришло из 2020 года, но откуда знать об этом сельскому знахарю?
Доктор Чжан усмехнулся:
— Ну и ну, девочка! Ты прямо как книжка говоришь. Ладно, иди позови сестру. Я пока поработаю вместо неё.
Сёстры вышли из клиники и сели на большой камень.
Цзянь Чжи решила не тянуть:
— Сегодня вечером к вам, возможно, придёт господин Цзян, чтобы сделать укол.
http://bllate.org/book/7701/719323
Готово:
