Когда она почти добралась до подножия горы, вдруг всё стало ясно — и она поняла, отчего так раздражена:
…Что за лиса-обольстительница такая!?
Лиса-обольстительница!!!
Ещё тогда, как только увидела её, сердце закипело от злости, но потом вдруг забыла — и даже не спросила об этом в письме.
Гнев толкал её вернуться и дописать письмо, но разум остановил:
«В этом месте, пусть даже и полном ци, вряд ли заведётся дух-оборотень. Наверное, этот ребёнок просто выдумал небылицу, чтобы вывести меня из себя!»
Неужели… у него уже начинается подростковый возраст???
*
Цзянь Чжи, чьи мысли становились всё запутаннее, добралась домой и увидела, что мать на кухне жарит «сюаньши» на железной плите, ловко работая деревянной лопаткой. Это показалось ей странным — и она тут же забыла обо всём, что случилось ранее.
«Сюаньши» — местное блюдо с горы Ланъво, название которого предельно просто и прямо: «сюаньши» значит «еда для досуга». Готовили его исключительно в свободное от полевых работ время — то есть когда люди не нуждались в особой физической силе. Говоря проще, готовить его было долго и хлопотно, да и сытости мало давало; делали его исключительно ради вкуса.
Ху Юань именно сейчас жарила такие «сюаньши»: взяла самые сочные и нежные кончики молодого лука-порея, смешала их с просеянной просой и мукой из зелёной фасоли и испекла тонкие лепёшки, аккуратно складывая их стопочкой в маленькую корзинку из пластиковой верёвки. От них так и шёл аромат!
Цзянь Чжи подумала: раз мама днём печёт «сюаньши», значит, сегодня у неё отличное настроение. Уже давно она этого не делала.
Ху Юань, заметив, что дочь вошла, не глядя разбила на плиту одно из птичьих яиц, которые Цзянь Чжи недавно принесла, и бросила:
— Быстрее беги в вашу комнату и помоги сестре собираться! Текстильная фабрика в посёлке набирает рабочих — я записала Цзянь Ин, её приняли!
Теперь всё стало ясно.
Цзянь Чжи радостно зашагала в спальню, чтобы поздравить старшую сестру, но увидела, что та сидит на краю кровати с мрачным лицом. Только что плакала — на щеках ещё блестели две слезинки. Цзянь Чжи обеспокоенно спросила:
— Старшая сестра, что случилось? Ты разве не хочешь идти на фабрику? Это же отличная возможность!
Ху Юань заглянула в комнату и добавила:
— Цзянь Ин, тебе что, не нравится? Цзянь Чжи, скорее уговори сестру! Работать на фабрике, получать государственный паёк — разве это не здорово! А она всё твердит, что не хочет уезжать!
Цзянь Ин резко ответила:
— Не пойду! Хоть бы и самая лучшая возможность — всё равно не пойду.
Цзянь Чжи задумалась: в те времена получать государственный паёк действительно считалось большой удачей. Что же с сестрой такое?
Но, заметив на двери мужскую одежду отца, она вдруг вспомнила: старшая сестра ведь влюблена в Цзян Жаня! Если уедет на фабрику, они больше не увидятся!
Цзянь Чжи про себя выругала Цзян Жаня — настоящий бедовый красавец!
Однако, вспомнив, что Цзян Жань явно не питает к сестре таких чувств, она быстро схватила Цзянь Ин за руки и начала трясти:
— Старшая сестра, фабрика — это замечательно! Как только ты там окажешься и начнёшь получать государственный паёк, вся наша семья будет тобой гордиться! Да и работа не тяжёлая — можно многому научиться. А там, глядишь, и хорошего мужа найдёшь!
Цзянь Ин перестала возиться с вещами и подняла голову:
— Вы ничего не понимаете. Я не хочу на фабрику. Я хочу стать санитаркой! Хочу учиться у фельдшера! Я ещё давно спрашивала — он сказал, что у меня есть задатки.
Цзянь Чжи опешила.
Желание стать врачом и желание остаться из-за Цзян Жаня — это совсем разные вещи. Перед ней стоял выбор профессии, план на будущее, который нельзя было просто так подменить родительскими указаниями.
…
Но прежде чем она успела что-то сказать в поддержку сестры, дверь со скрипом отворилась, и кто-то вошёл.
Все инстинктивно повернулись к входу.
Это была бабушка Ван Цзяньши. Она спешила, и на лице её читалось недоверие:
— Я ещё во дворе услышала! Какая ещё фельдшерка!
Ху Юань обычно не ладила с свекровью, но теперь, оказавшись на одной стороне, тоже кивнула.
Бабушка продолжила:
— Ты совсем юная — станешь врачом, придётся осматривать парней голых! Кто после этого захочет на тебе жениться!
Ху Юань подхватила:
— Именно! Только что и Цзянь Чжи тоже сказала, что фабрика — это хорошо. Там девушки выходят замуж удачно!
Цзянь Чжи сначала не хотела вмешиваться, но, услышав эти слова, почувствовала внутри нечто невыразимое.
Старшее поколение, конечно, думало по-старинке, но и сама она раньше рассуждала неверно. Раньше она считала, что врачи — просто люди, получающие зарплату за работу. Но лишь в 2020 году, вместе со всеми, она начала понимать: это герои.
Они могут быть не красивы, но лица за масками, обесцвеченные потом, — самые прекрасные на свете.
Они могут не быть модными, но решимость, с которой они бросаются в бой, трогает до глубины души.
Когда она сама заболела и попала в больницу — виновата была в том, что нарушила карантин и устроила вечеринку, за что все её осуждали и высмеивали, — врачи всё равно без колебаний и с добротой говорили ей: «Какое бы наказание тебя ни ждало, оно ничто по сравнению со смертью. Давай сначала выздоровеем». И добавляли: «Здесь у нас с тобой один общий враг — вирус».
Тогда-то Цзянь Чжи и поняла: быть врачом — значит быть борцом.
Их дух невероятно богат, в отличие от её прежних подружек.
Вернувшись из воспоминаний, Цзянь Чжи твёрдо заявила всем:
— Нет, бабушка, Цзянь Ин хочет стать врачом — это прекрасно. Я уверена, её будут уважать и любить многие.
— …Мужчина, достойный стать её мужем, должен быть поистине выдающимся.
Ху Юань и Цзянь Ин переглянулись в недоумении: разве она только что не говорила, что на фабрике выгоднее выходить замуж?
Автор примечает:
Всем врачам — низкий поклон.
*
Завтра тоже будет двойное обновление.
От слов Цзянь Чжи Ван Цзяньши становилась всё злее.
Как она вообще может быть в этом так уверена?
Раньше, что бы ни сказала бабушка, Цзянь Чжи только кивала: «Да, бабушка», «Сейчас сделаю», «Пойду на гору». Ни разу не возразила, ни разу не огрызнулась.
Бабушка думала: «Эта глупая и бесхитростная девчонка сама виновата, что её обижают. Кто виноват, если она девочка?»
Но с каких пор всё изменилось? Когда она стала такой дерзкой и острой на язык?.. Ах да! Точно — с того самого случая с птичьим яйцом, когда притворилась невинной!
А теперь посмотрите на неё: выражение лица, тон голоса — будто специально ждёт, пока ты скажешь «один», чтобы тут же заявить «два».
Вся внучка словно покрылась маленькими иголочками, каждая из которых колола бабушку.
Ван Цзяньши приподняла уголок губ и прищурилась:
— Ты, девчонка, чего понимаешь? Разве мостов, что я переходила, меньше, чем дорог, что ты прошла?
Цзянь Чжи подумала про себя: «Ещё как меньше. Я бывала в Европе, Америке, Южной Америке, в Египте, на Антарктиде и даже на Северном полюсе, а бабушка за всю жизнь не выезжала дальше белокаменного моста в посёлке».
Бабушка продолжила:
— Разве риса, что я съела, меньше, чем соли, что ты съела?
Цзянь Чжи снова подумала: «Тоже нет. Я пробовала цветочную соль из Франции, розовую гималайскую соль, кипрскую морскую соль, которую подают с мороженым, и соль реки Муррей для лосося. А бабушка за всю жизнь в основном ела кукурузную муку и риса видела раз пять».
Но она промолчала, лишь в глазах мелькнула лёгкая улыбка.
Видя, что внучка молчит, Ван Цзяньши добавила:
— Если не знаешь — не лезь не в своё дело! Фабрика — это отлично. Там хорошие льготы. У младшего дяди жених — работает на текстильной фабрике, получает государственный паёк, каждый месяц выдают носовые платки. А фельдшерка — что получит?
Ху Юань как раз переворачивала «сюаньши» деревянной лопаткой, но, услышав последние слова, нечаянно проколола лепёшку:
— Мама, что вы сказали? Саньфэн помолвился???
Ван Цзяньши, довольная тем, что Ху Юань уловила главное, важно кивнула:
— Конечно! Девушка с фабрики, очень красивая. Саньфэн уже…
Не договорив, её перебила Цзянь Чжи:
— Подождите, бабушка! А что именно производит эта фабрика?
Ван Цзяньши стала ещё довольнее:
— Что, передумала? Хочешь, чтобы сестру туда отправили? Так знай: даже если приняли, это ещё не значит, что оформят на постоянку. Жених Саньфэна сам сказал — устроиться туда очень трудно. Это настоящая фабрика носовых платков. Там стоят станки, которые ткут платки, и целые склады красителей для их окраски. Все ресурсы вложены именно туда.
Цзянь Чжи задумалась.
Она решительно сказала:
— Мама, сестра, слушайте меня: ни в коем случае не идите на эту фабрику. Лучше становитесь фельдшеркой.
Ху Юань и Цзянь Ин переглянулись в полном недоумении.
Ван Цзяньши, увидев такое отношение внучки, задохнулась от злости:
— Да что с тобой такое? Ты чего понимаешь, малышка? Говорят, собираются построить крупнейшую в стране фабрику носовых платков! И тебе это не нравится?
Цзянь Чжи:
— Не нравится. И не построят они крупнейшую в стране — точно не построят.
Ван Цзяньши, тяжело дыша, ушла, оставив мать и дочерей в полном недоумении.
Ху Юань вспомнила, что из-за разговора подгорела одна лепёшка, и в комнате запахло гарью. Зажав нос, она надела белые вязаные перчатки и сняла плиту с огня:
— Что происходит, Цзянь Чжи? Почему споришь с бабушкой? Объясни, почему эта фабрика платков плоха? Сейчас все носят носовые платки — в волосах, в петлице. Почему ты против?
Цзянь Чжи не могла объяснить, что в будущем платки почти никто не использует. К тому же её отец занимался текстильным бизнесом, и она знала многих владельцев фабрик — никто никогда не упоминал о каком-то гигантском предприятии по производству платков рядом с горой Ланъво, да и вообще о какой-либо выдающейся текстильной фабрике в этих краях.
Она тоже зажала нос и, кусая губу, тихо сказала:
— Мама, просто поверь мне…
Ху Юань не понимала причин, но, глядя на решимость младшей дочери и на упрямую грусть старшей, наконец согласилась:
— Ладно, ладно, пусть будет фельдшеркой. Только потом не жалейте.
Цзянь Чжи сжала руку сестры:
— Не пожалеем. Моя сестра не пожалеет. Если работать на фабрике, всю жизнь будешь уставать и делать одно и то же механическое движение. А фельдшерка — будет учиться, узнавать новое, видеть разные случаи. Может, потом её даже в провинциальный город пригласят как эксперта!
Ху Юань и Цзянь Ин раньше не слышали таких доводов, но, обдумав, решили, что в этом есть смысл.
Увидев одобрение в их глазах, Цзянь Чжи воодушевилась и добавила:
— У меня был друг, у которого всё тело покрылось красными пятнами. Ни частные врачи, ни частные клиники не могли понять, в чём дело. А потом нашли одного фельдшера — он сразу сказал, что это похоже на чесотку, которая бывала в деревнях десятки лет назад! Прописал несколько рецептов — и всё прошло!
С этими словами она пошла на кухню за ножом, чтобы нарезать неподгоревшие «сюаньши», оставив Ху Юань и Цзянь Ин в полном замешательстве:
С каких пор у неё есть друг с красными пятнами???
Что за «частные врачи» и «частные клиники»???
*
На обед ели «сюаньши». Изначально Ху Юань готовила их, чтобы отпраздновать отъезд Цзянь Ин, но теперь, когда та осталась в производственной бригаде Ланъво, угощение досталось всей семье.
Цзянь Далиан, едя, спросил, что произошло, и, узнав, что Цзянь Чжи поддержала решение сестры стать врачом, одобрительно кивнул. Он давно заметил, что младшая дочь изменилась: не только удача к ней повернулась, но и чутьё на события стало удивительно точным.
Цзянь Чжи положила себе в рот мягкую лепёшку и, встретившись взглядом с отцом, поняла: дело решено.
Но тут же вспомнила другое: если Цзянь Ин остаётся, значит, она снова сможет бегать к учителю Цзян Жаню!
Цзянь Чжи задумалась, как быть. Если сказать матери и попросить разлучить их, Ху Юань точно такого не сделает.
Скорее всего, она скажет: «Ах, у твоей сестры такие дела? Тогда точно надо на фабрику — побыть врозь, и интерес к твоему учителю пройдёт!»
Но и сестре она не могла сказать. Во-первых, Цзянь Ин ей не поверит. Во-вторых, если узнает, что Цзян Жань рассказал об этом её четырнадцатилетней сестрёнке, умрёт от стыда.
Подумав, она решила: пусть этим занимается сам Цзян Жань. В понедельник в школе они вместе что-нибудь придумают. Хотя… понедельник… школа… разве там не увидится с Ахуаном???
Сердце её дрогнуло.
Она совершенно забыла об этом! С тех пор как оставила записку в норе хорька, прошло уже несколько часов. Ахуан наверняка уже нашёл записку. Если он поверил её словам, то уже должен был явиться.
http://bllate.org/book/7701/719316
Готово:
