— Кто это такие? — с любопытством спросила Су Жуй. Она не стала заходить внутрь, а прислонилась к стене рядом с Ли Сяолю, откусывая понемногу хрустящую юйтяо и запивая её соевым молоком. Изначально она не собиралась завтракать прямо здесь, но Ли Сяолю ел так аппетитно, что голод взял своё, и она без колебаний пожертвовала всеми представлениями о приличиях.
— Не знаю, во всяком случае, двое мужчин, — пробормотал Ли Сяолю, набив рот до отказа, так что слова вышли невнятными.
— Зачем ты специально подчёркиваешь, что их двое мужчин? Слушай сюда, малыш! Между мной и ним ничего нет и быть не может! Впредь меньше думай всякой ерунды! — строго предупредила его Су Жуй.
— Да я совсем не об этом! — возмутился Ли Сяолю, глядя на неё с невинным видом.
В этот момент дверь открылась со щелчком. Су Жуй как раз откусила кусочек юйтяо и ещё не успела прожевать, как увидела выходящих из комнаты двух мужчин: одному было около сорока, другой помоложе.
Старший, по имени У Сун, сразу же доброжелательно кивнул ей:
— Вы, должно быть, девушка Су? Ваш подвиг в деревне Суцзяцунь нам только что рассказал командир Кэ. Мы высоко ценим таких талантливых людей и будем рады видеть вас в наших рядах.
Су Жуй поспешно проглотила кусок и удивлённо спросила:
— Вступить к вам? Простите, а кто вы такие?
— Ха, подробности вам расскажет командир Кэ. Надеюсь, скоро увидимся! До свидания! — ответил У Сун и быстро ушёл. Су Жуй проводила его взглядом несколько секунд, затем вошла в комнату.
Кэ Вэнь полулежал на кровати, опираясь на подушки. По виду он уже чувствовал себя неплохо — оставалось лишь немного отдохнуть, пока рана окончательно не заживёт.
— Что всё это значит? — спросила она и протянула ему завтрак.
— А ты не могла бы сначала объяснить вот это? — Кэ Вэнь указал на кучу вещей рядом, но взгляд его скользнул по её левому запястью — браслет исчез.
— Большие покупки! — воскликнула Су Жуй, глядя на груду пакетов с восторгом. Она уже собиралась сказать, что купила ему комплект одежды, но услышала:
— Что за барахло? Зря потратила деньги!
Кэ Вэнь с недовольством оглядел гору тканей, пару обуви и мешочки с неизвестным содержимым, завёрнутые в масляную бумагу.
— Я же не твои деньги тратила! Чего ты тут раскритиковал? — возмутилась Су Жуй. Только что она была в прекрасном настроении, но теперь оно испортилось окончательно.
Кэ Вэнь на мгновение замолчал, потом перевёл разговор на прежнюю тему:
— Тот, кто сейчас с тобой разговаривал, — начальник тринадцатой дивизии У. Он предлагает тебе присоединиться к нам в качестве военного врача и помогать в последующих операциях по ликвидации бандитов.
— Военный врач? — поразилась Су Жуй. Ведь бандитов на горе Мэнцишань уже уничтожили!
— Да. Командир У сообщил, что отряд в уезде Люйсюй столкнулся с трудностями: четыре раза поднимались в горы, но так и не смогли справиться с бандитами. Потери серьёзные. У приказал нам выдвигаться туда на помощь. Отправляемся послезавтра.
Су Жуй задумалась. Бандиты на горе Мэнцишань побеждены, и она как раз планировала вернуться туда, чтобы попробовать снова перенестись обратно. Если получится — тогда и военный врач ей ни к чему.
— Мне нужно подумать, — неуверенно сказала она. Конечно, она хотела помочь, но ещё больше — вернуться домой, к своему миру, к отцу.
— У тебя есть два дня, — сказал Кэ Вэнь, глядя на неё с неясным выражением лица.
— Я дам ответ до вашего отъезда, — пообещала она.
Кэ Вэнь выписался из госпиталя уже на следующий день. Су Жуй знала, что уговаривать бесполезно, поэтому промолчала. Этот человек крепкий — стоит хорошенько отдохнуть, и через неделю будет прыгать, как резиновый.
Обратный путь за рулём вела Су Жуй. Из-за опасности встретить разрозненных бандитов начальник У выделил для сопровождения военный грузовик. Весь «трофей» Су Жуй аккуратно уложили в кузов. Предвкушая радость дедушки и других жителей деревни при виде подарков, она невольно улыбалась.
Кэ Вэнь сидел на заднем сиденье и смотрел на неё. Она надела новую одежду, и настроение у неё явно было отличное: один уголок рта постоянно приподнят, образуя милую ямочку, а кожа сияла чистотой и белизной.
Нельзя было не признать: она действительно красива — не броско, а так, что хочется смотреть снова и снова. Её красота напоминала ясную луну — чистую, сдержанную, без малейшего намёка на кокетство.
Он молча наблюдал, и сам того не замечая, тоже слегка улыбнулся.
Вернувшись в деревню Суцзяцунь, Су Жуй прежде всего направилась на площадку для сушки зерна. Хозяйка уже пришёл в себя и даже мог сидеть. Увидев свою спасительницу, он едва не вскочил с постели от волнения — если бы не стеснялся, что она молодая девушка, наверное, бросился бы её обнимать.
— Доктор Су! С этого дня жизнь Хозяйки принадлежит вам! Всё, что вам понадобится — только скажите, я отдам за вас голову! — горячо заявил он.
Вокруг уже собрался круг солдат, многие из которых были ею вылечены. Все они относились к ней с глубокой симпатией.
— Доктор Су — настоящая героиня и, несомненно, современная Хуато! — весело проговорил высокий худощавый солдат, после чего все единодушно зааплодировали.
Кэ Вэнь в это время сидел чуть поодаль на стуле и с интересом наблюдал за происходящим.
Су Жуй была смущена. Раньше, куда бы она ни пошла, её тоже окружали толпы поклонников, но те льстили ей из-за богатства семьи, надеясь на выгоду. Сейчас же она ясно чувствовала: люди искренне уважают её за дело.
— Спасибо за доверие! Но всё, что я сделала, — просто долг врача, — серьёзно сказала она.
— Доктор Су, мы всегда вас прикроем! — закричали солдаты в унисон. На площадке царила радостная атмосфера.
Вернувшись домой, Су Жуй издалека заметила, как Ли Сяолю суетится у дома старой бабушки, перетаскивая туда покупки. Она ускорила шаг.
Едва она переступила порог, Ван Чуньхуа встревоженно потянула её в комнату.
Маленький обеденный столик был завален до краёв. Ван Чуньхуа тревожно указала на гору вещей:
— Девушка Су, зачем ты столько всего накупила?
— Сестра Чуньхуа, это всё для вас! Я ведь столько дней живу у вас на халяву — пора отблагодарить!
— Ни в коем случае! Ты спасла жизнь мужу Пиншэна, мы ещё не отблагодарили тебя, как ты можешь дарить нам подарки?
Ван Чуньхуа уже потянулась, чтобы вернуть всё обратно, но Су Жуй шутливо сказала:
— Ты что, хочешь меня прогнать? Если вернёшь — всё равно останется у тебя в доме!
Ван Чуньхуа осознала правоту слов и замялась, но тут Су Жуй добавила:
— Просто прими! Посмотри, у Пиншэна рукава стали короткими — он ведь растёт как на дрожжах, пора шить ему новую одежду!
Ван Чуньхуа хотела что-то возразить, но Су Жуй уже выскочила на улицу, схватила Ли Сяолю и втащила его внутрь.
— Иди, пусть сестра Чуньхуа снимет с тебя мерку — тоже сошьём тебе костюмчик!
Услышав это, Ли Сяолю обрадовался:
— Спасибо, сестра Су! Ты такая добрая!
— Благодари сестру Чуньхуа! — засмеялась она.
Ли Сяолю тут же повернулся к Ван Чуньхуа и поблагодарил её. Та улыбнулась и сказала, чтобы он не стеснялся.
Днём Су Жуй вышла из дома с большим бумажным пакетом — внутри лежал купленный для Кэ Вэня костюм в стиле Чжуншань.
На площадке для сушки зерна солдаты группками болтали. Как только Су Жуй появилась, все начали здороваться. Она улыбалась в ответ каждому и остановилась у палатки Кэ Вэня. Поколебавшись, она поправила пакет и постучала по полотну.
— Входи! — раздался изнутри сухой голос.
Су Жуй приподняла полог и вошла. Кэ Вэнь сидел за маленьким столиком, в руках у него была пожелтевшая от времени книга.
— Что нужно? — спросил он, не отрывая глаз от страницы.
Она положила пакет на край стола и уселась напротив, уставившись на обложку.
— Неужели нельзя просто навестить тебя без повода?
— Конечно можно. Теперь ты ведь звезда нашего отряда! — ответил он, переворачивая страницу, но так и не взглянув на неё.
— Боишься, что я оттяну на себя весь фокус? Переживаешь, что твои подчинённые станут на мою сторону? — нарочно поддразнила она.
— Не волнуйся, у тебя на это нет способностей!
— Самодовольный тип!
— Ты решила насчёт предложения командира У? — Кэ Вэнь проигнорировал её колкость, захлопнул книгу и положил её на стол.
— Ещё думаю, — ответила Су Жуй, краем глаза прочитав название: «Тридцать шесть стратагем». «Неужели он на поле боя руководствуется только этой книгой?» — мелькнуло у неё в голове.
— Остался один день.
— Тебе очень хочется, чтобы я согласилась? — спросила она, наклонив голову и глядя на него с лукавинкой.
— Прости! Твоё решение абсолютно безразлично мне, — ответил Кэ Вэнь, скрестив руки на столе и глядя на неё с выражением полного равнодушия.
Су Жуй терпеть не могла его высокомерного тона.
— Тогда зачем спрашивал?
— Я спрашивал от имени командира У. Он надеется на твой положительный ответ.
— Не трудись! Боюсь, придётся разочаровать начальника! — бросила она и вышла, боясь, что затеет ссору. Ей совсем не хотелось уезжать в плохом настроении.
После её ухода Кэ Вэнь заметил пакет у кровати. Любопытствуя, он раскрыл его и увидел внутри костюм. Значит, она приходила подарить ему одежду? Почему она вообще решила ему что-то дарить? Вопросы роились в голове, но признаться себе, что от подарка стало приятно, он не спешил.
— Командир Кэ!
Кэ Вэнь как раз собирался примерить костюм, но у входа в палатку появился Ли Сяолю.
— Заходи! — машинально спрятал он одежду обратно в пакет.
— Командир Кэ, Ли Сяолю прибыл по вызову! — отрапортовал тот, отдавая не слишком стройный воинский салют, но с полной серьёзностью.
— Закончил помогать сестре Су? — спокойно спросил Кэ Вэнь, усаживаясь за стол.
— Да, всё готово.
Ли Сяолю опустил руку, но нахмурился и коснулся глазами бумажного пакета на столе. Он знал, что внутри — костюм в стиле Чжуншань, который Су Жуй купила командиру.
— Командир Кэ, сестра Су, наверное, приходила попрощаться? — спросил он тихо.
— Прощаться? — Кэ Вэнь нахмурился. Откуда у мальчишки такие мысли? Неужели она что-то ему сказала?
— Я видел, как она тайком положила много денег в шкаф у сестры Чуньхуа и собрала все свои вещи в мешок. Похоже, она собирается в дальнюю дорогу! — глухо произнёс Ли Сяолю. С самого детства у него не было родных, а в бандитской шайке его унижали и гнали. Су Жуй стала первым человеком, который отнёсся к нему по-доброму, и расставаться с ней ему было невыносимо.
— Она тебе что-нибудь говорила?
— Нет, но она вела себя странно.
— Следи за ней эти два дня. Проследи, чтобы с ней ничего не случилось, — приказал Кэ Вэнь.
— Есть!
Когда Ли Сяолю ушёл, Кэ Вэнь долго смотрел на пакет. В голове царил хаос, и тревожное предчувствие не давало покоя.
На следующее утро Су Жуй тихо вышла из дома с небольшим узелком за спиной. Она направлялась в горы.
От деревни до подножия горы тянулось огромное рисовое поле. Сейчас там ещё не посадили рассаду, и пустынная равнина делала её одинокую фигуру особенно заметной.
Уже у самой горы сердце её забилось чаще. Если получится — всё здесь закончится. Вспомнит ли дедушка когда-нибудь девушку, похожую на его внучку, которая появилась в его юности? А Кэ Вэнь? Будет ли он помнить её? Понравится ли ему подаренный костюм?
Хотя прошло всего несколько дней, здесь уже зародились чувства, привязанность… и сожаление.
http://bllate.org/book/7700/719244
Готово:
