Мэн Ванвань держала руки за спиной. Её мягкий голосок звучал сладко и нежно, но не раздражал:
— Ты ведь пришёл меня спасти? Иначе как бы ты оказался именно здесь?
Сначала она возложит на него венец спасителя, а потом сможет подойти ближе под предлогом благодарности и постепенно перенаправить ускользающую удачу на него.
Тонкие губы Сюэ Бэя сжались в прямую линию, и он развернулся, чтобы уйти.
Мэн Ванвань побежала следом и встала у него на пути. От жары она ощутила исходящее от него тепло и запах пота — не то чтобы неприятный, скорее даже терпкий и мужской.
Её глаза блестели, полные жизни. Боясь, что он не поймёт её слов без чтения по губам, она подошла ещё ближе:
— Раз уж ты пришёл меня спасать, помоги мне тогда с маленькой просьбой! Я обязательно отблагодарю тебя!
В конце концов, удачу Сюэ Бэя украли из-за её халатного надзора — она обязана компенсировать ему ущерб.
Уловив лёгкий аромат роз, доносившийся от женщины, он сделал шаг назад и холодно бросил:
— Не нужно.
Мэн Ванвань сделала ещё один шаг вперёд:
— Но ведь ты уже знаешь наш план! Если ты мне не поможешь, вдруг проговоришься кому-нибудь?
Сюэ Бэй поднял чёрные, как ночь, глаза:
— Я ничего не слышу!
— Но ты же читаешь по губам! Помоги мне, пожалуйста! Посмотри, как мне плохо — чуть ли не репутацию потеряла!
Мэн Ванвань капризно надула губки, не чувствуя в этом ничего предосудительного. Она уже более десяти лет назад переродилась в этот мир и побывала во многих других мирах, проживая разные судьбы.
Каждый раз она выбирала семьи, где девочек любили как зеницу ока и баловали без меры. Поэтому привыкла добиваться своего кокетством и лестью.
Сюэ Бэй пристально посмотрел на неё тёмными, пронзительными глазами, напрягшись всем телом, словно свирепый волк.
Стоило ей проявить хоть малейшую угрозу — и он немедленно вцепится зубами.
Мэн Ванвань почувствовала лёгкое смущение под его взглядом и надула губки:
— Зачем ты так сердишься? Я ведь хочу тебе помочь!
Опасаясь, что он не поймёт, она подошла ещё ближе. Аромат роз стал чуть насыщеннее.
Сюэ Бэй резко отвёл лицо, отказываясь смотреть на неё.
За все эти годы ни одна женщина не подходила к нему так близко.
Деревенские женщины сторонились его, как чумы, а городская молодёжь, прибывшая в деревню, смотрела на него с презрением.
Он видел Мэн Ванвань раньше — она была самой красивой среди городской молодёжи, да и вообще самой прекрасной женщиной, какую он когда-либо встречал.
Однажды он всего лишь взглянул на неё чуть дольше обычного, и она обернулась. Её прекрасное лицо исказилось, будто она увидела что-то отвратительное.
Лицо Сюэ Бэя стало ледяным. Вся растерянность исчезла, и уголки его губ насмешливо приподнялись.
Он быстро зашагал прочь, не слыша и не обращая внимания на Мэн Ванвань, бегущую следом.
Она сделала пару шагов и вдруг заметила, что навстречу Сюэ Бэю идут несколько человек.
Впереди всех бежала Гао Сяоли, указывая в их сторону.
Мэн Ванвань обернулась и взглянула на Эргоу, тихо сидевшего на земле. Её глаза заблестели от азарта:
— Подмостки уже готовы, массовка на месте — пора выходить на сцену, главный герой! Иначе я тебя не спасу!
Эргоу, хоть и смутно, но понял её намёк. Он схватился за живот — удар был такой сильный, будто кишки сплелись в узел.
Но он всё же заставил себя подняться. Эта сука Гао Сяоли не только устроила ему избиение, но и хочет подставить под тюрьму! Если ему плохо — пусть и остальным будет несладко!
Сюэ Бэй взглянул на приближающихся односельчан, опустил глаза, скрывая эмоции, и напрягся ещё сильнее — мышцы проступили под одеждой.
Мэн Ванвань подбежала и схватила его за руку. Напряжение мышц передавалось сквозь ткань прямо на её пальцы.
Она подняла глаза на его резкие черты лица, слегка повернулась и встретилась с его холодным, сдержанным взглядом.
— Отпусти! — ледяным тоном приказал он.
Мэн Ванвань покачала головой и тихо умоляла:
— Поверь мне хоть раз! Я не причиню тебе вреда!
Гао Сяоли, первой добежавшая до них, увидела Мэн Ванвань за спиной Сюэ Бэя и Эргоу, который тоже приближался. Её глаза загорелись, и она нарочито громко воскликнула:
— Ванвань, тебя не тронул этот Эргоу?
Мэн Ванвань надула губки. Её прекрасные миндалевидные глаза наполнились слезами, а покрасневшие уголки скользнули по деревенским парням. Она тихо всхлипнула:
— Лиличка, как ты могла меня толкнуть и убежать одна?
От этого взгляда, полного слёз и обиды, у каждого мужчины в груди ёкнуло.
Чжан Эрчжэнь, сын старосты, покраснел и спросил:
— Товарищ Мэн, что здесь произошло?
Едва он договорил, как большинство мужчин недоброжелательно уставились на Эргоу и на Сюэ Бэя, которого держала за руку красавица.
Мэн Ванвань ударила аккуратно — синяки на теле Эргоу были почти все скрыты одеждой.
Но его гримаса от боли выглядела особенно зловеще.
Гао Сяоли поспешно замотала головой и заплакала:
— Ванвань, ты что несёшь? Ведь это Эргоу приставал к тебе! Я побежала в деревню за помощью! Как ты можешь меня оклеветать?
Слёзы на лице Мэн Ванвань потекли ещё обильнее. На её белоснежной, нежной коже блестели прозрачные капли — она казалась воплощением хрупкой красоты.
Она прикусила губу и обиженно сказала мягким голоском:
— Гао Сяоли, неужели даже сейчас ты не признаёшься? Это ты специально бросила меня одну! Если бы не товарищ Сюэ, проходивший мимо, Эргоу продолжал бы допрашивать меня о твоём местонахождении!
Гао Сяоли была не уродиной, но плакала противно — голосом резким и некрасивым. А вот Мэн Ванвань… Она была воплощением нежности и красоты. Сердца мужчин невольно склонялись к ней!
— Товарищ Гао, как ты могла бросить товарища Мэн одну? Она всегда такая хрупкая и добрая! Ты предала своих товарищей! — воскликнул Чжан Эрчжэнь, который, как все в деревне, знал о своей симпатии к Мэн Ванвань. Сказав это, он покраснел, бросил на неё робкий взгляд и злобно уставился на Сюэ Бэя.
— Я… — Гао Сяоли огляделась и увидела, что все мужчины смотрят на неё с осуждением.
«Предательство товарищей» — слишком тяжёлое обвинение!
Она громко зарыдала и выдавила:
— Я просто испугалась! Не думала, что Ванвань не сможет бежать так быстро, как я…
— Ах… — Мэн Ванвань вовремя прервала её, тихонько вскрикнув и прикоснувшись к колену, на котором виднелся след от падения. Казалось, она вот-вот упадёт:
— Лиличка, хотя ты и толкнула меня, и я ушибла ногу… я всё равно прощаю тебя. Не плачь больше…
Она всхлипнула, вытерев слёзы, и её тело слегка задрожало, словно цветок пион под дождём.
Чжан Эрчжэнь рассердился ещё больше:
— Товарищ Гао, хватит притворяться! Тебя никто не толкал! Плакать должна товарищ Мэн!
Гао Сяоли онемела — она не знала, что сказать дальше.
Староста строго произнёс:
— Товарищ Гао Сяоли, ты ради собственного спасения бросила товарища Мэн на землю. У тебя серьёзные проблемы с идеологической установкой!
Едва он закончил, как многие мужчины в деревне начали с негодованием смотреть на Гао Сяоли. Предать товарища ради собственного спасения — это было слишком!
Гао Сяоли бросила взгляд на Сюй Лидзе, с которым тайно встречалась, но увидела, как тот прячется в толпе. Она стиснула зубы.
Ситуация уже вышла из-под контроля — оправдываться бесполезно. Главное теперь — отправить Эргоу за решётку.
А эту Мэн Ванвань, которая пользуется своей красотой, чтобы соблазнять мужчин, она обязательно утопит в грязи и не даст ей подняться никогда!
Гао Сяоли сделала два шага вперёд, собираясь броситься к Мэн Ванвань, но та чуть отступила назад, широко раскрыла влажные глаза и с плачем воскликнула:
— Лиличка, не бей меня!
Гао Сяоли замерла на месте, внутри всё закипело от злости. Сюэ Бэй вытянул руку и преградил ей путь.
Мэн Ванвань удивилась, но не стала вытирать слёзы — они стоили таких усилий! Она встала и ухватилась за рубашку Сюэ Бэя, снова спрятавшись за его спиной и выглянув лишь своим заплаканным, прекрасным личиком.
Сюэ Бэй бросил на неё тёмный взгляд и немного отступил в сторону. Мэн Ванвань тут же последовала за ним.
Поняв, что от неё не избавиться, он опустил голову и замер.
Чжан Эрчжэнь быстро подошёл к Гао Сяоли и резко оттолкнул её назад:
— Как ты смеешь? При стольких людях хочешь ещё и бить?
Гао Сяоли пошатнулась и увидела, что к ним уже подбегают старики и дети, а впереди всех — праздные бабы и старухи, обожающие сплетни.
Гао Сяоли нахмурилась и заплакала:
— Всё моя вина… Я никогда не сталкивалась с таким! Так испугалась… Если бы Ванвань пострадала от Эргоу, я бы себе этого не простила всю жизнь!
Праздным женщинам и старухам, обожающим сплетни, всегда не нравились молодые, красивые и соблазнительные девушки.
Самая любопытная из них, вдова Люй Гуйфэнь, хлопнула себя по бедру:
— Боже мой! Неужели товарища Мэн…
Она не договорила, но интонацией говорила так, будто всё видела своими глазами.
Мэн Ванвань краем глаза взглянула на Эргоу. Тот сразу понял, что от него требуется, и с яростью бросился вперёд, дав Гао Сяоли пощёчину:
— Ты, сука, что несёшь?! При чём тут товарищ Мэн? Я пришёл именно за тобой! Не думай, что сможешь переложить свою вину на других!
Что?
Что происходит? Все растерялись.
Староста нахмурился и кашлянул:
— Объясните толком, в чём дело?
Гао Сяоли, у которой от удара онемел рот, попыталась заговорить.
Но Мэн Ванвань вытерла слёзы и показала своё белоснежное личико. Она послушно подняла руку:
— Староста, Эргоу — хороший человек. Он ничего со мной не сделал. Он пришёл именно за Лиличкой, но та толкнула меня и убежала.
«Эргоу — хороший человек?» — ещё больше растерялись окружающие, подумав, что Мэн Ванвань со страху сошла с ума.
Чжан Эрчжэнь не выдержал:
— Товарищ Мэн, что вообще происходит?
Люй Гуйфэнь пробормотала рядом:
— Такая красавица… Не верю, что Эргоу ничего с ней не сделал!
На лице Мэн Ванвань появилось лёгкое недоумение:
— Сестра Люй, в «Красной книжечке» написано: «Без исследования нет права на слово». Может, Эргоу что-то сделал лично вам? Скажите при всех, чтобы у нас были факты и мы поняли, какой он человек!
Лицо Люй Гуйфэнь, круглое, как лепёшка, покраснело до фиолетового, и она не могла вымолвить ни слова.
Эргоу плюнул в её сторону:
— У этой вдовы лицо такое широкое и уродливое, что и замуж не берут уже столько лет!
Люй Гуйфэнь взвизгнула, будто её за хвост наступили:
— Ты…
— В моём сердце только одна женщина — Гао Сяоли! Никто другой мне не нужен! — добавил Эргоу.
Гао Сяоли визгливо закричала:
— Что ты несёшь?! Ты же путался с Мэн Ванвань! При чём тут я?
— Гао Сяоли, что ты говоришь?! — Мэн Ванвань прикусила алую губу, будто теряя терпение. — Староста, не ожидала, что Гао Сяоли так оклевещет меня! Раз уж она не хочет молчать, я тоже раскрою правду всем!
Чжан Эрчжэнь поспешил вмешаться:
— Товарищ Мэн, это не ваша вина! Не берите всё на себя! Мы все знаем, что вы добрая и хорошая девушка!
— Хватит шуметь! — строго сказал староста, бросив суровый взгляд на Гао Сяоли, а затем мягче посмотрел на Мэн Ванвань. — Товарищ Мэн, мы должны придерживаться принципа правдивости. Вы не должны ничего скрывать от коллектива!
Добрая девушка Мэн Ванвань прикусила губу:
— Вот что случилось. Вчера Гао Сяоли сказала, что здесь созрели дикие абрикосы. Мы пришли собрать их, но так и не нашли. Когда мы уже собирались уходить, вдруг появился Эргоу и заявил, что Гао Сяоли нарушила обещание. А потом она толкнула меня и убежала!
Она замялась, и на её белоснежных щеках проступил лёгкий румянец, будто ей было трудно говорить. Наконец, она решительно произнесла:
— Эргоу сказал, что Лиличка уже… связалась с ним и обещала выйти замуж, но потом передумала. Я не поверила ему и испугалась. К счастью, мимо проходил товарищ Сюэ, и я попросила у него помощи. Он остался со мной до сих пор.
Гао Сяоли злобно смотрела на Мэн Ванвань, спрятавшуюся за спиной Сюэ Бэя, и закричала:
— Ты врёшь! Когда я вообще была с Эргоу?
Эргоу сделал скорбное лицо и влепил Гао Сяоли ещё одну пощёчину:
— Гао Сяоли, когда ты тратила мои деньги, почему не говорила таких слов? Теперь, когда всё потратила, решила меня бросить!
http://bllate.org/book/7696/718950
Готово:
