— Ваше Высочество, — с искренней тревогой сказала Цюнь Юй, — Фэнсян-гун давно не используется. Там вовсе не подходящее место для вашего выздоровления.
Сяо Юньи бросил на неё ледяной взгляд:
— Если Юйэр вернётся, она непременно отправится в Фэнсян-гун. А ты кто такая, чтобы осмеливаться ослушаться приказа Его Высочества?
Цюнь Юй едва сдерживала смех: ситуация была до крайности абсурдной. Проглотив обиду, но не решаясь раздражать раненого принца, она лишь покорно пробормотала:
— Не смею, не смею.
Она махнула рукой, подзывая Бибо, и, будто выдавливая каждое слово из самой глубины души, чётко произнесла:
— Не стоит беспокоить слуг Восточного дворца. Ты пойдёшь со мной в Павильон Звёздной Луны. Принеси всё — от постельного белья до носков Его Высочества. Ни одна вещь не должна остаться в Фэнсян-гуне.
— Уже поздно, в других покоях Восточного дворца никого нет. Возьми всех служанок из Павильона Звёздной Луны и за полчаса приведи Фэнсян-гун в безупречный порядок, — добавила Цюнь Юй, чувствуя, что сделала всё возможное. Подобрав юбку, она не оглянулась и направилась к карете.
Не прошло и получаса, как из-за занавески кареты снова донёсся её твёрдый голос:
— Обязательно позаботьтесь о том, чтобы Его Высочество чувствовал себя в полном комфорте!
Сладкий финик ещё не проглотили — а уже хлопнули по щеке
Карета только-только остановилась у ворот Павильона Звёздной Луны, золотые колокольчики на углах всё ещё звенели. Цюнь Юй тут же высунула голову из-за занавески:
— Бибо, не занимайся мной. Делай, как я сказала: скорее собирай вещи для Его Высочества.
— Наследная принцесса, не говорите в сердцах, — Бибо, широко раскрыв круглые глаза, осторожно отодвинула занавеску и помогла хозяйке ступить на землю. — Служанка сейчас же отправится туда.
В Павильоне Звёздной Луны всегда царили порядок и дисциплина: всё необходимое готовилось заранее, ещё до возвращения хозяйки. Цюнь Юй вошла в спальню с безупречно накрашенным лицом и сразу заметила два ряда аккуратно расставленных предметов обихода.
На сегодня всё, как обычно, было подготовлено на двоих. Оставшись одна перед этими вещами, Цюнь Юй внезапно почувствовала гнетущую пустоту. Она машинально опустилась перед туалетным столиком. Служанка уже подошла, чтобы помочь снять украшения, но Цюнь Юй опередила её:
— Все идите за Бибо. В течение получаса в Павильоне Звёздной Луны не должно остаться ни одной из вас.
Бибо, зная свою госпожу, мягко попыталась возразить:
— Кто-то ведь должен остаться и прислуживать вам.
— Неужели мои слова непонятны? — Цюнь Юй редко позволяла себе такой строгий тон, но сегодня ночью она решила воспользоваться правами наследной принцессы и выкроить себе хотя бы полчаса покоя.
Служанки, опустив головы, одна за другой вышли из комнаты. Тяжёлая резная дверь глухо захлопнулась, и в павильоне остались лишь мерцающие свечи да стрекот сверчков за окном, заглушающий дыхание одинокой женщины.
Отражение в бронзовом зеркале по-прежнему было ослепительно прекрасным, но в пустых глазах читалась невыносимая усталость. На мгновение Цюнь Юй даже усомнилась: а не приснилось ли ей всё это повторное рождение?
Тогда, в прошлой жизни, она, едва держась на ногах, проводила похороны Сяо Юньи. Он лежал в гробу прямо перед ней — всего лишь дощатая крышка отделяла их, но между ними зияла пропасть миров. Везде, куда ни глянь в Восточном дворце, были лишь белые одежды и белые ленты — белее крови, страшнее смерти.
День за днём, ночь за ночью… Она не помнила, сколько времени прошло, прежде чем впервые взглянула в зеркало. Но до сих пор не могла забыть своё заплаканное лицо и тот взгляд, полный отчаяния и боли.
Точно такой же, как сейчас.
Цюнь Юй сняла с волос тупую шпильку и слегка уколола ею ладонь. Щиплет, больно — значит, это не сон.
Похоже, она так и не избежала роковой кармы, предначертанной небесами. В прошлой жизни Сяо Юньи погиб, и она умерла от тоски. В этой жизни он жив, но потерял память и не узнаёт законную супругу. Вместо любви и защиты она получает лишь всё более глубокие недоразумения.
Она по-прежнему страдает — просто иначе.
Волосы, лишившись опоры, внезапно рассыпались по плечам. Цюнь Юй вздрогнула и очнулась: что она делает? Сама себя загоняет в угол, терзается пустыми страхами!
«Вспомни вчерашнюю ночь! Вспомни радость, с которой ты дежурила у его постели!» — упрекала она себя. Когда Сяо Юньи был ранен, все в Восточном дворце хмурились и тревожились, а она чуть не заплакала от счастья.
Потому что она уже прошла самый трудный путь. Надо уметь быть благодарной. Главное — он жив. Рана — не беда.
Разве важно, что он пока не помнит её?
Мысли Цюнь Юй словно прорвали плотину. Она вдруг почувствовала облегчение: ведь сейчас он любит Юйэр — значит, сердце его способно на чувства. И он не допускает в Восточный дворец других женщин — это тоже говорит о его искренности.
Когда память вернётся, он вспомнит её верность, а она — наконец сможет открыть ему свои чувства, хранимые годами. Они созданы друг для друга, и до счастливого финала остаётся лишь дождаться, когда его разум придёт в норму.
— Первые три года выдержала — выдержу и ещё три, — прошептала Цюнь Юй, пальцем, смоченным в воде для расчёсывания, выводя на деревянной поверхности имя Сяо Юньи. — Я жду не воскрешения мёртвого, а его исцеления.
Если не через три года — то через пять. Если не через пять — то через десять. Всё равно его сердце принадлежит только ей. Даже если он никогда не примет Цюнь Юй, она будет всю жизнь оставаться «Юйэр» рядом с ним.
Добровольно. Ведь она любит Сяо Юньи.
Разрешив себе эту мысль, Цюнь Юй перестала злиться на мужа. Сняв яркий макияж и надев ночную рубашку, она взяла том с иллюстрациями древних ритуалов Великой Лян и устроилась на ложе, углубившись в чтение.
Полчаса пролетели незаметно. Бибо аккуратно постучала в дверь спальни.
— Входи, — Цюнь Юй отложила книгу и увидела, как её служанка вошла, покрытая испариной. Вдруг ей стало жаль девушку: — Наверное, следовало послать Лянь Вэня — пусть бы вместе со своим господином потрудился.
Бибо вытерла пот и улыбнулась:
— Служанка выполнит всё, что прикажет наследная принцесса.
— Его Высочество… — Цюнь Юй замялась, не зная, с чего начать. Бибо поняла и сама доложила:
— Все из Павильона Суйнин отправились в Фэнсян-гун. Наследная принцесса может быть спокойна.
Цюнь Юй кивнула, долго колебалась, но так и не спросила: «А оружие он взял?»
Если взял — отлично. Если нет — тем лучше: в императорском дворце охрана усиленная, и ей не придётся снова унижаться, неся ему помощь.
Бибо помогала хозяйке умыться, стараясь говорить как можно тише:
— У служанки есть ещё одна новость. Наследная принцесса точно обрадуется.
Цюнь Юй по-прежнему выглядела уставшей:
— Что может быть хорошего, кроме полного выздоровления Его Высочества?
Бибо хитро улыбнулась:
— Дворцовые слуги доложили: сегодня вечером в столицу прибывает генерал Юньхуэй!
Глаза Цюнь Юй вспыхнули. Она резко выпрямилась:
— Правда?!
Генерал Юньхуэй — это Юй Цзин. Из знаменитого военного рода Юй. Её дед был великим полководцем, а отец, прославившийся на полях сражений, пятнадцать лет назад получил тяжёлое ранение и больше не мог командовать армией. Император Великой Лян пожаловал ему титул графа Цзинъаня, чтобы великий воин мог спокойно прожить остаток дней.
Граф Цзинъань женился поздно. Его старший сын, первый отправившийся на войну, вернулся калекой. Придворные уже решили, что род Юй прервётся, но в пятьдесят лет граф вновь стал отцом — на свет появилась дочь.
Именно она теперь — генерал Юньхуэй, единственная за сто лет женщина-полководец Великой Лян, легендарная воительница Юй Цзин.
Цюнь Юй так хорошо знала историю семьи Юй Цзин потому, что та сама часто рассказывала ей обо всём. Когда Цюнь Юй, будучи принцессой Наньчжао, прибыла в Великую Лян по договору о браке, её сопровождала именно Юй Цзин.
По пути та заботилась о ней, а Цюнь Юй восхищалась её боевым мастерством и свободолюбивым нравом. Мягкая и сильная, ровесницы, они быстро нашли общий язык и стали неразлучными подругами.
Теперь, после полугода службы на западных границах, Юй Цзин наконец вернулась!
Цюнь Юй мгновенно забыла обо всех тревогах и наставила Бибо:
— Завтра обязательно разбуди меня пораньше! Как только Юй Цзин доложится императору, она сразу приедет в Павильон Звёздной Луны.
Настоящая подруга — редкость. Нужно как следует устроить ей встречу.
— Слушаюсь, — Бибо приглушила свет, поставив на прикроватный столик идеально круглую жемчужину. — Наследная принцесса, отдыхайте. Служанка уходит.
Ложе было просторным — на двоих хватило бы с избытком. По придворному этикету супруга должна спать снаружи, чтобы удобнее прислуживать мужу. Но с самого начала брака Цюнь Юй всегда спала внутри.
Она знала лишь несколько правил Великой Лян и, когда представилась возможность блеснуть знаниями, напомнила Сяо Юньи: «Супруга не должна спать внутри». Тот коротко ответил, что ложится позже и встаёт раньше, — и вопрос был закрыт.
Сяо Юньи сдержал слово: за год брака, если только не задерживался в делах, он всегда ночевал в Павильоне Звёздной Луны.
Цюнь Юй перевернулась на внешний край ложа, пытаясь уловить остатки тепла, оставленные мужем.
В воздухе витал знакомый аромат благовоний. Она немного разбиралась в парфюмерии и привыкла к сложной композиции из сандала, гвоздики, ладана, амбры и десятка других дорогих ингредиентов.
При мысли об этом ей стало тепло на душе.
Когда она только приехала в Великую Лян, ей не нравились ухоженные сады — она тосковала по пышным цветущим полям Наньчжао. Но Сяо Юньи заметил её сокровенную тоску.
Он немедленно приказал дворцовой управе: цветы в Павильоне Звёздной Луны должны меняться ежедневно, а на ночь подавать ей на выбор десяток видов успокаивающих благовоний.
Цюнь Юй клонило в сон. Хотя Сяо Юньи не было рядом, она впервые за долгое время чувствовала настоящее спокойствие.
Больше не нужно просыпаться в пустой комнате, лицом к горькому лекарству.
— Хр-р… — во сне ей почудился порыв ветра. Она прекрасно знала все звуки своей комнаты: кто-то открыл окно или дверь?
— Наследная принцесса! Наследная принцесса!
— М-м? — Цюнь Юй нехотя приоткрыла глаза. Перед ней стояла Бибо. «Разве уже пора вставать?» — подумала она, ведь только что заснула. Но за окном царила непроглядная тьма.
Бибо выглядела не менее растерянной:
— Его Высочество прислал слугу. Говорит, проголодался.
Цюнь Юй приподнялась на локтях и потерла глаза:
— Проголодался? Так пусть идёт на кухню! Зачем ко мне?
Бибо, запинаясь, повторила:
— Его Высочество… Его Высочество сказал, что хочет розовые пирожки, приготовленные лично вами.
Розовые пирожки?!
Сон как рукой сняло. Цюнь Юй была в полном недоумении:
— Да с ума он сошёл? Не даёт людям спать!
— Его Высочество… Его Высочество также сказал… — Бибо замялась, — …что теперь вы не сможете выспаться ни одной ночью.
Цюнь Юй почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она сдержится! Только чтобы потом не плеснуть это прямо в лицо Сяо Юньи!
Всю ночь она убеждала себя в его добрых качествах, вспоминала его заботу… А теперь одно бессмысленное, унижающее приказание — и настроение рухнуло до нуля.
Сладкий финик ещё не проглотили — а уже хлопнули по щеке!
— Зажги свет! Дай что-нибудь удобное! — Цюнь Юй щурилась от яркости, одновременно начав расчёсывать волосы. Всего один день! Один день — и он уже начал издеваться! Как дальше жить?
И, может, ещё повезло, что захотел розовые пирожки — на кухне всегда есть розовая паста. А если вдруг захочет свежую рыбу или креветок? Неужели ей придётся прыгать в ров вокруг дворца и плыть к морю?
— Бибо, — Цюнь Юй прижала ладонь ко лбу, боясь упасть в обморок от злости, — поторопи с изготовлением таблички с именем.
Если так пойдёт, скоро она точно понадобится!
А вдруг он возьмёт ещё больше Цюнь Юй?
Глубокой осенней ночью стоял лютый холод. Цюнь Юй собрала волосы в узел с помощью нефритовой шпильки и надела лёгкое платье с тонким узором. От первого же порыва ветра её пробрало до костей. Бибо тут же побежала в павильон и накинула на неё мягкую парчовую накидку с меховой отделкой.
Под тяжестью одежды шаги стали медленнее. Цюнь Юй попыталась сбросить накидку:
— До Фэнсян-гуна рукой подать. Не нужно так укутываться.
Бибо, держа фонарь, виновато проговорила:
— Простите, наследная принцесса. Услышав приказ, я сразу побежала к вам и забыла заказать карету или паланкин.
Цюнь Юй вспомнила: днём повсюду подавали экипажи, но ночью такой роскоши не было. Карету сейчас не вызвать. Она глубоко выдохнула белое облачко и крепче запахнула накидку:
— Ничего. Пойдём пешком.
http://bllate.org/book/7695/718871
Готово:
