Тот человек резко перебил её, и брызги слюны едва не долетели до её лица:
— Прочь отсюда! Только что несколько человек упали в воду — их и след простыл! Не мешайся тут!
У Шэнь Инъин сердце дрогнуло.
Лу Бинь никогда не был безрассудным. Он всегда знал меру и ни разу не заставил её тревожиться понапрасну. Зная, как она волнуется, он каждый день заранее выходил к обеду, чтобы она сразу же увидела его и успокоилась.
Но сегодня…
Руки Шэнь Инъин, державшие миску с едой, задрожали. Она обратилась к мужчине, который только что на неё накричал:
— Дядя, кто упал в реку?
— Откуда мне знать? Несколько человек сразу! — нетерпеливо отмахнулся он и снова начал гнать её прочь. — Уходи, не лезь сюда! Вы, молодые, точно не отступитесь, пока сами не попадёте в беду!
Шэнь Инъин хотела ещё что-то спросить, но окружающие тоже стали уговаривать её уйти: ведь здесь слишком близко к реке, и одной девушке действительно опасно оставаться.
Стиснув зубы, она развернулась и побежала обратно.
За насыпью Хэнцзи располагался главный лагерь отряда по борьбе с наводнением — там все ели и спали.
Шэнь Инъин быстро огляделась и увидела, как один из рабочих, только что принёсший мешки с песком, подошёл к котлу за едой. Она тут же сунула ему свою порцию и уже собиралась снова рвануть к передовой, как её окликнула Линь Мэйхун — девушка, которая вместе с ней раздавала обед.
— Эй, Чуньсяо! — Линь Мэйхун подбежала и потянула её за рукав. — Куда ты? Еду надо дальше развозить.
Шэнь Инъин уже теряла терпение:
— Кто-то упал в реку! Я не знаю, где мой старший брат и не случилось ли с ним беды. Мне нужно проверить.
За эти десять дней Линь Мэйхун уже немного узнала ситуацию Шэнь Инъин и поняла, о ком та говорит. Услышав это, она на секунду опешила, но, видя, что та пытается вырваться, быстро сказала:
— Как ты одна пойдёшь? Погоди, я попрошу Го Цуна помочь разузнать!
Го Цун был женихом Линь Мэйхун; деревня Го находилась рядом с деревней Линьцунь, и эта пара могла поговорить лишь во время коротких перерывов на еду.
Шэнь Инъин благодарно кивнула:
— Спасибо!
Го Цун как раз ел, но, услышав от Линь Мэйхун, что происходит, сразу отставил миску и направился к передовой.
С Го Цуном впереди Шэнь Инъин легко пробралась сквозь толпу, несмотря на возмущённые возгласы, и вскоре оказалась прямо у места происшествия.
Вокруг стояла сплошная стена людей, лишь в центре оставили свободное пространство: военный медик как раз оказывал первую помощь утонувшему крестьянину, а вокруг стояли несколько односельчан и горько плакали.
— Не волнуйтесь! — увещевал офицер. — Мы не оставим упавших в воду! Поисковая группа уже работает. Все, возвращайтесь на свои места! Спасательные операции так же важны, как и укрепление дамб!
Это был участок реки, где обычно трудился Лу Бинь, но его самого здесь не было, и спасаемый явно не он. Шэнь Инъин почувствовала, будто земля ушла из-под ног.
Го Цун, заметив её состояние, поспешил успокоить:
— Не паникуй! Давай спросим у кого-нибудь.
Он обратился к стоявшему рядом мужчине. Тот покачал головой, вздохнул и кратко объяснил ситуацию.
Из-за многодневной непрерывной работы многие на передовой просто падали от усталости. Людей не хватало, и некоторые деревенские комитеты стали подталкивать высоких и крепких юношей помогать насыпать мешки с песком.
Так продолжалось уже несколько дней, и ничего страшного не происходило, но сегодня внезапно прорвало один из участков укрепления, и несколько человек, стоявших рядом, не успели отпрыгнуть — их унесло течением. Командование немедленно отправило отряд на поиски.
— Лу… Лу Бинь, — голос Шэнь Инъин задрожал. — Среди унесённых есть парень по имени Лу Бинь?
Девушка побледнела, глаза её наполнились слезами. Увидев такое выражение лица и взглянув на родственников других утонувших, которые всё ещё рыдали в отчаянии, собеседник уклончиво ответил:
— Был один из деревни Луцзяцунь… Но точно ли его так звали — не знаю…
Шэнь Инъин моргнула — крупная слеза скатилась по щеке. Она смотрела на него, но больше ничего не слышала, видела лишь, как его губы шевелятся.
Люди вокруг начали расходиться по приказу командира, но Шэнь Инъин всё ещё стояла как вкопанная, глядя на реку, а в голове мелькали тревожные мысли.
Как так получилось?
В оригинальном фанфике не упоминалось об этом наводнении, но в южных регионах сезон паводков — обычное дело. Инженерные сооружения и дренажные системы того времени не шли ни в какое сравнение с современными, поэтому такие масштабные работы по борьбе с наводнением вполне могли быть частью исходного мира — просто не описаны в тексте.
Если это так, то в оригинале Лу Бинь в итоге становится антагонистом, а значит, он должен выжить… Подожди!
Губы Шэнь Инъин побелели.
Она упустила одну крайне важную деталь.
В оригинальном фанфике, если бы не её попадание в этот мир, Лу Чуньсяо замёрзла бы насмерть. Согласно канону, из-за инцидента с Гоуданем Лу Биня все в деревне считали «несчастливцем», и его жизнь становилась всё хуже день ото дня. Через полгода его ошибочно обвинили в разврате, и он покинул деревню Луцзяцунь.
Это событие произошло до начала сезона наводнений.
То есть, по канону, Лу Бинь уже уехал из деревни и не должен был участвовать в этих работах.
Шэнь Инъин опустила голову и с дрожью посмотрела на свои ладони.
Из-за её вмешательства Лу Бинь не озлобился и остался в деревне Луцзяцунь — и именно поэтому оказался здесь, на передовой, и попал под удар.
Неужели она сама его погубила?
— Девушка? Девушка! — её встряхнули за плечо.
Она растерянно подняла глаза и увидела, как Го Цун кивнул в сторону командира:
— Командир Сыту зовёт тебя!
Она проследила за его взглядом и увидела офицера в военной форме, который с беспокойством смотрел на неё:
— Девушка, тебе нельзя здесь оставаться. Возвращайся в тыл.
Она смотрела на него, вытерла слёзы и холодно спросила:
— Почему? Потому что я молода? Но ведь среди упавших в воду есть семнадцатилетний!
Сыту Чжи сразу всё понял.
После несчастного случая он немедленно собрал информацию и отправил поисковую группу. Среди упавших были несколько юношей шестнадцати–семнадцати лет — их тоже подтолкнули деревенские комитеты.
Из-за усталости и грязи все выглядели примерно одинаково, и никто не мог сразу отличить взрослых от подростков. Поэтому Сыту Чжи не знал, что на передовой оказались несовершеннолетние.
Уже после инцидента он строго предупредил все комитеты: больше не допускать подростков на передовую.
Но теперь, когда беда случилась, оставалось лишь делать всё возможное для спасения. Однако девушка явно обвиняла его.
Сыту Чжи сказал:
— Не волнуйся, мы уже отправили людей на поиски. Возвращайся в лагерь и жди новостей.
Шэнь Инъин не выдержала:
— Ждать чего? Ждать, пока вы вытащите трупы?!
В новостях о наводнениях почти всегда те, кто падает в воду, погибают; спасают лишь единицы. А Лу Бинь и так «притягивает неудачи» — как он может выжить в такой ситуации?
Её крик привлёк внимание окружающих. Го Цун тихо прошептал:
— Успокойся! На тебя все смотрят!
Командир Сыту уже собирался что-то сказать, но к нему подбежал подчинённый с докладом.
Ситуация с наводнением угрожала жизни тысяч людей, поэтому Сыту Чжи вынужден был отложить разговор с девушкой и заняться срочными делами.
Слёзы Шэнь Инъин текли безостановочно. Кто-то начал говорить, что она ведёт себя несдержанно, а другие, зная происхождение Лу Биня, заявили, что «классово чуждый элемент» не заслуживает усилий армии.
— И что с того, что он из семьи землевладельца? — резко обернулась Шэнь Инъин к тому, кто это сказал, и её взгляд стал ледяным. — Разве он перестал быть гражданином нашей страны?
Тот смущённо буркнул:
— Я с девчонкой спорить не стану.
Го Цун тоже потянул её за рукав, пытаясь увести.
Шэнь Инъин почувствовала холод, но внутри разгорался огонь.
Она резко вырвала руку и, глядя на обидчика, горько усмехнулась:
— Почему нет? Давайте поспорим. Вы что, хотите сказать, что «классово чуждого элемента» не стоит спасать нашим доблестным воинам?
Мужчина понял, что ляпнул глупость, но уступить перед девушкой было ниже его достоинства, и он покраснел от злости:
— Ты совсем несносная! Сейчас главное — все вместе бороться с наводнением, а ты тут раздор сеешь!
Сыту Чжи не выдержал и, закончив разговор с подчинённым, резко оборвал его:
— Линь Дун, если не умеешь говорить — молчи! Все мы — соотечественники, и каждого, кто упал в воду, армия будет спасать!
Командир заговорил — Линь Дун тут же замолк.
Сыту Чжи повернулся к Шэнь Инъин:
— Девушка, мы спасаем людей независимо от происхождения. Наши люди имеют одну цель — вернуть всех живыми. Будь уверена.
А живыми ли они вернутся — это уже вопрос удачи.
Оба они прекрасно понимали эту горькую правду.
Шэнь Инъин кипела от бессильной ярости. Да, они действительно послали Лу Биня на передовую… Но по сути, если бы не её вмешательство, Лу Бинь давно бы покинул деревню и вообще не оказался бы здесь. Они даже не имели бы возможности заставить его работать.
Она вытерла слёзы, молча развернулась и пошла прочь, вызывая новые перешёптывания в толпе.
Го Цун поспешил за ней и тихо проворчал:
— Ну зачем так говорить? Теперь всех обидишь!
Шэнь Инъин молчала. Го Цун почесал затылок и добавил:
— Мне пора на работу. Не переживай, вернись в лагерь и жди. Течение уже не такое сильное — может, всё обойдётся!
Она кивнула:
— Спасибо.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Го Цун проводил её до тылового лагеря и быстро ушёл.
Шэнь Инъин растерянно стояла на месте. Вокруг все были заняты делом: мужчины впереди носили мешки, женщины и старики сзади плели мешки, варили чай и готовили мунг-бобы.
Она уже больше полугода жила в этом мире.
Ей очень не нравилось это отсталое место — здесь даже газовой плиты нет, чтобы помыться, нужно греть воду самой. Но ради Лу Биня она осталась в деревне Луцзяцунь.
Она по-прежнему воспринимала остальных как «бумажных персонажей», но только не Лу Биня. Возможно, из-за «эффекта запечатления», возможно, потому что они постоянно были вместе, а может, из-за его беззаветной заботы и внимания — для неё он всегда был особенным.
— Э-э… сестрёнка Чуньсяо? — послышался неуверенный голос.
Шэнь Инъин очнулась и увидела юношу, который робко на неё смотрел.
Тот был весь мокрый, будто только что вытащенный из воды, волосы капали, на шее болталось полотенце. За время короткого разговора у его ног уже образовалась лужица.
Шэнь Инъин было не до него, и она молча смотрела, не говоря ни слова.
Юноша явно не знал, с чего начать. Она же хотела остаться одна и уже теряла терпение:
— Что тебе нужно? Если нечего сказать — я пойду.
— Я Ван Тие! — поспешно выпалил он. — В первый день Нового года ты с братом Бинем смотрела львиный танец, и я тогда приходил к нему. Помнишь?
Шэнь Инъин вспомнила, что действительно был такой эпизод, но Ван Тие выглядел слишком обыденно, и она сначала не узнала его. Она кивнула:
— Помню. И что?
Без Лу Биня ей не хотелось общаться с другими «бумажными персонажами». Она даже не пыталась изображать наивную девочку — лицо оставалось юным, но взгляд стал холодным и взрослым, что придавало ей странное противоречивое выражение.
Ван Тие почувствовал себя ещё неувереннее, но всё же собрался с духом и сказал:
— Я тоже упал в реку… Брат Бинь меня спас.
http://bllate.org/book/7693/718743
Готово:
