Однажды Цзи Мин случайно обнаружила на первом этаже дома те самые сладости, купленные при отъезде из города Т. К её удивлению, они совершенно не испортились. Правда, к тому времени она уже вернулась из Америки и долго сожалела, что не нашла их раньше — упущенная возможность не давала покоя ещё много дней.
Узнав, что воинская часть Цзоу Хэнфу тоже находится на северо-востоке, Цзи Мин стала специально откладывать свежие овощи и фрукты, а также грибы, собранные в горах, распределяя всё это по запасам в доме.
Будет ли Цзоу Хэнфу что-то подозревать — она пока не думала. В конце концов, как говорится, удача улыбается тем, кто готов.
В конце октября Цзоу Хэнфу так и не приехал за ней, как обещал в письме, да и самого письма не прислал. Цзи Мин решила, что у него, вероятно, сорвалось задание, и несколько дней подряд тревожилась.
Но с наступлением холодов болело всё больше людей, а после окончания уборки урожая каждый день кто-нибудь приходил поболтать с ней в медпункте, так что времени на переживания за Цзоу Хэнфу почти не оставалось.
Пока однажды днём громкоговоритель колхоза не объявил, что скоро приедут новые «знатные юноши и девушки». Тогда Цзи Мин вспомнила о Ван Цянь, которую давно забросила в самый дальний угол памяти. Приедет ли она?
Одновременно с тревогой в ней проснулось и волнение, и сама Цзи Мин не могла понять, откуда взялись эти чувства. Когда Хань Лэй приехал на тракторе с новыми людьми и все собрались на площади, Цзи Мин не увидела знакомых лиц. Она с облегчением выдохнула, но в то же время почувствовала лёгкое разочарование.
Цзи Мин решила, что это просто отголоски воспоминаний прежней хозяйки тела — ведь она не скучает по Ван Цянь, а хочет хоть мельком взглянуть на родной город.
После первого снега зимы Цзи Мин завершила обучение шестерых учеников. Кроме Ли Сяодуна, каждый ушёл домой с тюком ватного одеяла и охапкой аккуратно переписанных книг.
И вот, когда Цзи Мин уже почти потеряла надежду увидеть Цзоу Хэнфу в этом году, в ледяную зимнюю ночь, под падающими снежинками, он постучался в её дверь, укутанный в тяжёлое офицерское пальто.
Всё было заранее продумано, да и боялись, что дороги занесёт снегом, поэтому Цзоу Хэнфу переночевал у неё. На следующий день он передал дела в медпункте Ли Сяодуну, попрощался с председателем колхоза, и уже днём, под прощальные взгляды жителей, Цзи Мин села в его грузовик, чтобы распрощаться с этими добрыми людьми.
Мао Дань и Эрван бежали за машиной, плача и крича Цзи Наю, чтобы он не забывал им писать. Цзи Най тоже прижался лицом к окну, и слёзы запотели на стекле.
Цзи Мин достала платок и вытерла ему глаза:
— Ну, хватит. Мы просто переезжаем жить в другое место. Будем часто писать друг другу. У нас здесь остаётся дом, так что вы с Мао Данем обязательно ещё увидитесь.
Снег шёл слабо, земля лишь слегка подмокла, да и крупных машин по дороге почти не ездило, так что обратный путь в воинскую часть прошёл довольно гладко, кроме того, что ехать пришлось медленно.
Остановки и движение чередовались, и только на третий вечер они добрались до части Цзоу Хэнфу. Но внутри территории дорога извивалась так запутанно, что Цзи Мин уже начала чувствовать головокружение, когда Цзоу Хэнфу наконец остановил машину и велел всем выходить.
— Наш домик построили одним из первых, поэтому он ближе к горе и расположен в самом конце жилого комплекса для семей служащих. Новые корпуса построили ближе к выходу, так что нам придётся дольше добираться до ворот.
Увидев, что у Цзи Мин и Цзи Ная плохой вид, Цзоу Хэнфу открыл дверь и велел им сначала отдохнуть, а сам пошёл звать солдат помочь с вещами.
Рядом с домиком жило немного семей, и поздним вечером лишь несколько ребятишек выбежали поглазеть на машину. Но, завидев страшного дядю Цзоу, тут же потихоньку разбежались по домам.
За год у Цзи Мин с братом накопилось не так уж много вещей, но чтобы не раскрыть свою тайну, она припасла немало продуктов: мешки риса, редьки и капусты, несколько больших кадок солёных овощей и рыбы, замороженные фрукты и копчёности, купленные у односельчан, а также огромный мешок собранных ими с братом целебных трав.
К счастью, в домике был погреб — иначе кадки пришлось бы оставить на улице, и к глубокой зиме они точно бы треснули от мороза.
Да и вообще — слишком бросалось бы в глаза. Цзоу Хэнфу знал, как Цзи Мин не любит лишнего внимания, поэтому специально рассчитал маршрут так, чтобы приехать ночью.
Вернувшись домой, Цзи Мин сразу отправилась на кухню, чтобы вскипятить воду. К её удивлению, там оказалась труба центрального отопления. Она тут же выбежала во двор искать Цзоу Хэнфу:
— Я видела на кухне трубу горячей воды! Там есть горячая вода?
— Отопительный сезон уже закончился, но в большой кастрюле на кухне я велел заранее вскипятить воду. Пусть Сяонай и ты сперва умоетесь. Полотенца и мыло в ванной я уже приготовил.
Цзи Мин была приятно удивлена такой заботой. Вернувшись в дом, она налила ведро горячей воды и велела Сяонаю идти умываться, а сама вышла помогать разгружать вещи.
Было уже поздно, и угощать гостей было нечем, поэтому, когда Цзоу Хэнфу отпустил солдат, Цзи Мин каждому сунула в руку горсть собственноручно развешенных сушёных фруктов.
— Спасибо, невестка! Спасибо! Если что — зовите нас в любое время!
Солдаты весело хохотали, а Цзи Мин от смущения покраснела до корней волос.
Пока они вместе застилали постель Цзи Наю и раскладывали одежду по шкафам, атмосфера вдруг стала неловкой.
— Э-э… А где моя комната? Пойду приберусь там.
Цзоу Хэнфу провёл её в спальню, и Цзи Мин сразу заметила на тумбочке фотографию — ту самую, которую они сделали в университете Сан-Франциско во время американской операции.
— Почему ты поставил именно эту фотографию?
Цзоу Хэнфу посмотрел ей прямо в глаза, бережно вернул рамку на место и серьёзно сказал:
— Просто она самая красивая. Посмотри, как мы хорошо смотримся вместе!
Цзи Мин немного разозлилась:
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду не это!
— Ладно-ладно, не злись. Ничего страшного — на фоне одни деревья, дом едва виден в углу. Никто не догадается, где это снято. Не переживай.
Цзи Мин немного успокоилась, но, увидев большую китайскую кровать, снова засомневалась:
— Комната такая просторная… Может, ты здесь и останешься, а я пойду в другую?
Цзоу Хэнфу мягко положил руки ей на плечи:
— Другой комнаты нет. В той я велел поставить шкаф и сделать отдельный вход — сделаю из неё кабинет для тебя. Как обоснуемся, подам заявление в часть, чтобы тебе разрешили работать врачом прямо здесь, в жилом комплексе.
— Ты…
Цзи Мин не нашлась, что ответить. Если бы там был просто кабинет с кроватью — можно было бы отказаться. Но он явно сделал там аптеку, специально для неё. Отказываться стало неловко.
— В части же есть военный врач?
— Есть, но он уже в возрасте, да и женщинам не всегда удобно к нему обращаться. Часть как раз подала запрос на перевод женщины-врача. Да и от жилого комплекса до медпункта идти далеко — откроешь здесь небольшую практику, будет чем заняться.
Заметив, что Цзи Мин уже смягчилась, Цзоу Хэнфу быстро добавил:
— Не волнуйся. Кровать большая — будем спать в разных одеялах, я тебя ни к чему принуждать не стану!
— Да и Сяонай уже считает, что мы поженились и получили свидетельство. Что он подумает, если мы не будем жить в одной комнате?
Как раз в этот момент Цзи Най вышел из ванной. Увидев, что сестра стоит спиной к нему, он испугался, что произошло что-то плохое, и бросился к ней, настороженно глядя на Цзоу Хэнфу.
— Сестра, я уже вымылся, иди скорее, а то вода остынет.
Когда Цзи Мин ушла, два мужчины молча вышли во двор — начался их второй «мужской разговор».
Цзи Най сердито и с обидой проговорил:
— Ты обещал, что не заставишь мою сестру делать то, чего она не хочет!
Цзоу Хэнфу ответил спокойно:
— Не выдумывай глупостей. Я только что сказал твоей сестре, что переделал для неё её кабинет в аптеку — оттого она и разозлилась.
— Аптеку?
— Да. В твоей комнате я оставил место под книжную полку и письменный стол. Через пару дней всё привезут — учиться будешь прямо у себя. Пойдём, покажу тебе аптеку твоей сестры!
От усталости Цзи Мин с братом проспали до десяти часов следующего дня. Крупные вещи Цзоу Хэнфу уже разместил, а мелкие Цзи Мин решила расставить сама, без его помощи.
На кухне в кастрюле стояли каша и булочки, которые Цзоу Хэнфу принёс утром из столовой. Цзи Мин нарезала немного квашеной капусты, заправила кунжутным маслом, и они просто, но сытно позавтракали, после чего принялись расставлять повседневные мелочи.
Сперва занялись кухней. Раньше Цзи Мин велела Цзоу Хэнфу купить только большую чугунную сковороду и посуду, а теперь привезли среднюю и маленькую кастрюли, глиняный горшок, бамбуковые решётки для варки на пару, бамбуковые корзинки для хлеба, деревянную миску для теста… Когда всё было расставлено, прежде пустая кухня внезапно стала тесной.
Затем брат и сестра начали накрывать стол скатертью и надевать чехлы на диван. В этот момент в дверь постучали. Подумав, что вернулся Цзоу Хэнфу, Цзи Най бросился открывать.
Фань Вэйцзюань не ожидала, что ей откроет такой милый мальчик, и тут же «включила режим бабушки»:
— Ой, да откуда у маленького Цзоу такой прелестный малыш? Скажи, как тебя зовут, солнышко?
Чжан Ишунь не сказал жене, что у Цзоу Хэнфу новая жена приехала с братом, поэтому Фань Вэйцзюань решила, что это чей-то ребёнок из жилого комплекса, пришедший заранее поздравить соседей.
Цзи Мин услышала голос во дворе и сразу поняла: её брат терпеть не может, когда его называют «милым», — и поспешила выйти.
Увидев женщину лет пятидесяти рядом с братом, Цзи Мин не узнала её и неловко спросила:
— Извините, а вы… кто?
Пока Цзи Мин разглядывала Фань Вэйцзюань, та тоже внимательно смотрела на девушку. «Такая изящная, благовоспитанная, — подумала она. — Муж говорил, что она из семьи традиционных врачей и отлично разбирается в медицине». Фань Вэйцзюань обожала самостоятельных и талантливых молодых людей, поэтому улыбнулась ещё теплее:
— Ты, наверное, жена маленького Цзоу? Я ваша соседка, зови меня тётей Фань. Утром Цзоу попросил заглянуть, узнать, не нужно ли вам чего.
Узнав, что женщина знакома с Цзоу Хэнфу, Цзи Мин пригласила её в дом. Фань Вэйцзюань, увидев незаконченные чехлы на диване, с энтузиазмом предложила помочь.
Чехлы Цзи Мин заказала у одной мастерицы из колхоза — та вышила на серой ткани простые, но изящные узоры. Фань Вэйцзюань пришла в восторг и так расхвалила работу, что Цзи Мин даже смутилась.
К счастью, уже было почти полдень. Обойдя кухню и убедившись, что у Цзи Мин всё есть, Фань Вэйцзюань не задержалась. Проводив тётю Фань, брат с сестрой облегчённо выдохнули.
— (#^.^#) Сестра, ты тоже улыбаешься!
— Шалун! Отнеси травы в аптеку, а я пока поставлю кашу вариться и потом приду разбирать.
Цзи Мин налила в кастрюлю воды, добавила рис, разбила в миску два яйца, ополоснула замороженный помидор горячей водой, незаметно достала из тайника немного грибов, притворившись, будто это замороженные, замочила их и нарезала лук с чесноком — собиралась жарить, как только каша будет готова.
В аптеке Цзи Най уже протёр все ящики и стол сухим полотенцем — всё сияло чистотой.
— Сяонай, ты просто молодец! Вот, возьми эти этикетки, которые я заранее сделала, и наклей по две на каждый ящик.
С того вечера, как они приехали, Цзи Мин поняла: Цзоу Хэнфу — удивительно внимательный человек. Например, этот шкаф для трав сделан гораздо аккуратнее, чем в медпункте шестого колхоза. Внутри каждого ящика даже предусмотрены перегородки, так что лекарства можно сразу раскладывать по местам, согласно этикеткам.
В шестом колхозе Цзи Мин забыла подробно объяснить мастеру, как сделать ящики, и приходилось заворачивать каждую траву в два слоя бумаги. Особенно когда Ли Сяодун и другие начинали сами отпускать лекарства — ей каждый день приходилось напоминать, чтобы не перепутали содержимое ящиков.
Вспомнив колхоз, Цзи Мин решила после обеда обязательно написать председателю, сообщить, что добралась благополучно. И каждый год, когда будут убирать урожай, можно будет наведываться туда — купить нового риса и попросить слепую старушку засолить кадку рисовой рыбы.
Если прикинуть, уже через месяц можно будет открыть кадку и попробовать пару рыбок. От одного воспоминания о том сладко-остром, ароматном вкусе у Цзи Мин потекли слюнки.
Чуть позже двенадцати, пока Цзи Мин ещё не успела пожарить овощи, Цзоу Хэнфу вернулся с кружкой в руках.
— Сяонай, неси тарелки и ложки! Принёс вам тушёное мясо — попробуй, пока горячее!
Увидев на лице Цзи Ная лёгкое недовольство, Цзоу Хэнфу внутренне улыбнулся ещё шире.
http://bllate.org/book/7692/718636
Готово:
