— Хм, мелкий нахал! Ещё поживём — и обязательно назовёшь меня зятем!
Обед наконец был готов. Когда Цзоу Хэнфу вышел из ванной и увидел на столе тарелку жареных грибов, его брови слегка приподнялись. Цзи Мин поспешила оправдаться:
— В бочке ещё остались замороженные грибы. Я их просто обдала кипятком — попробуйте, вкусно ли получилось?
Цзи Най не знал, что и думать, но, послушав сестру, вместе с Цзоу Хэнфу принялся накладывать себе по большой порции. Отведав, оба мужчины наперебой начали сыпать комплименты Цзи Мин.
Цзи Най:
— Сестра, как всегда, невероятно вкусно готовит! Просто объедение!
Цзоу Хэнфу:
— Всё, что готовит моя жена, вкусно, а особенно её жареные блюда! После свадьбы мне будет чертовски счастливо!
Цзи Най: …
За обеденным столом началась настоящая перепалка между Цзи Наём и Цзоу Хэнфу — каждый старался опередить другого. В итоге Цзи Мин почти ничего не успела съесть: блюдо опустело прежде, чем она сделала пару укусов.
Глядя на пустую тарелку, Цзоу Хэнфу и Цзи Най одновременно ощутили укол раскаяния.
В воинской части имелась своя школа — начальная, средняя и старшая ступени располагались в одном здании. Поскольку в каждом классе стояли печки, занятия продолжались до декабря, и только после двух часов дня начинались уроки. Поэтому сразу после обеда Цзоу Хэнфу повёл Цзи Мин и Цзи Ная в школу для оформления зачисления.
Теперь прописка Цзи Ная была оформлена на имя Цзи Мин и внесена в домовую книгу Цзоу Хэнфу. Все документы заранее подготовил ординарец, поэтому мальчика без проволочек определили в четвёртый класс.
Когда Цзи Най, гордо неся за спиной портфель, вошёл вслед за учительницей в класс и спокойно представился у доски, Цзи Мин вдруг почувствовала гордость, будто её младший брат наконец-то повзрослел.
Однако, когда её взгляд скользнул по задним партам и упал на нескольких ребятишек — кто дремал, кто вертелся и глазел по сторонам, — она не удержалась и фыркнула от смеха.
— Что случилось? — спросил Цзоу Хэнфу.
Цзи Мин покачала головой, улыбаясь:
— Да так… Просто поняла: в любое время находятся свои маленькие шалуны!
Цзоу Хэнфу проследил за её взглядом и случайно поймал глазами полного мальчишку в заднем ряду, который в этот момент что-то жевал. Тот, ничуть не испугавшись, даже оскалился и показал язык.
Покинув школу, Цзоу Хэнфу повёл Цзи Мин осматривать территорию части: кооператив, столовую, баню, управление жилого комплекса для семей служащих — то есть местный женсовет. Нужно было запомнить дороги.
В кооперативе товаров было немного: ни капусты, ни редьки, да и зерна почти не было — в основном продавали ткани и кондитерские изделия.
— У семей служащих есть свои участки? Почему так мало продуктов?
— Здесь земли много — один из трёх крупнейших хлебных регионов страны. Как и в шестом отряде, семьи могут работать в военном поселении и ежемесячно получают определённую норму зерна. Плюс каждая семья имеет пособие, а военнослужащие — зарплату, продовольственные карточки и прочие талоны. Обычно этого вполне хватает.
По дороге сюда Цзи Мин заметила лишь извилистые тропы и не видела ни одного поля.
— А далеко до этих полей?
— Не очень — километра три-четыре. Но рядом с частью выделяют небольшие участки под огороды. Если хочешь, весной можешь подать заявку в управление жилого комплекса для семей служащих. Хотя наш двор немаленький — можно самим всё разбить. Весной я привезу плодородной земли, и нам хватит овощей на весь год.
Без Цзи Ная, третьего лишнего, Цзоу Хэнфу чувствовал себя с Цзи Мин особенно гармонично. Он вёл её по разрешённым для прогулок местам, но на повороте дороги они неожиданно столкнулись с мальчишкой.
— Маленький бес! Без ремня — на крышу лезешь! Стой сейчас же!
Испугавшись преследования, мальчик торопливо извинился перед Цзи Мин и Цзоу Хэнфу и попытался вскочить, чтобы убежать. Но в толстой ватной куртке он никак не мог подняться. Цзи Мин невольно наклонилась, чтобы помочь, но едва её пальцы коснулись запястья ребёнка, как лицо её стало серьёзным. Цзоу Хэнфу сразу заметил напряжение:
— Цзи Мин, что с тобой?
В этот момент подбежала мать мальчика. Увидев, что Цзи Мин собирается поднять её сына, женщина занесла руку для удара:
— Мерзавец! Бегать вздумал?! Сейчас я тебя проучу!
Цзи Мин быстро перехватила её руку:
— Сестра, боюсь, у ребёнка внутреннее кровотечение! Его нельзя бить!
Мальчик уже побледнел, губы посинели. Цзи Мин сняла свою шубу, чтобы положить его на спину.
— Нет, давай мою! — Цзоу Хэнфу остановил её, аккуратно сложил свою офицерскую шинель и уложил мальчика на неё.
Цзи Мин тем временем осматривала ребёнка и спросила женщину, всё ещё не понимавшую происходящего:
— Скажите, не ударялся ли он животом? Температура падает, пульс участился, цвет лица и губ изменился!
Как только её рука надавила на живот мальчика, тот вскрикнул от боли и закричал, что ему больно. Только теперь мать пришла в себя.
Чжао Лин впервые сталкивалась с подобным, но даже ей стало ясно: сын страдает. Она машинально ответила:
— Нет… Просто сегодня он съел два куриных окорочка целиком. Я рассердилась, а он выбежал на улицу… Я только хотела догнать!
Цзи Мин нащупала твёрдый, напряжённый желудок. Похоже, ребёнок переел, а потом побежал — из-за резкой нагрузки произошёл небольшой разрыв стенки желудка.
На людях Цзи Мин не могла достать иглы, поэтому начала массировать несколько точек на животе мальчика. Цзоу Хэнфу и Чжао Лин стояли рядом, тревожно наблюдая.
— Тошнит… — простонал мальчик.
Цзи Мин облегчённо выдохнула, приподняла его, наклонив голову набок, и надавила на точки на спине. Лёгкий удар по лопаткам — и ребёнок изверг содержимое желудка.
На земле оказались недоеденные куски курицы, орехи и прочая невообразимая смесь. Цзи Мин вытерла пот со лба: как он вообще смог всё это проглотить?
— Ууу… Не надо, не фотографируйте!
Мальчик уже чувствовал себя лучше, но, глядя на рвотные массы, вместо отвращения испытывал глубокую скорбь. Он завозился в руках Цзи Мин и зарыдал так, будто потерял самое дорогое.
— Мясо… мясо…
Чжао Лин увидела, что лицо сына порозовело, но услышав, как он бьёт ногами и снова требует мяса, пришла в ярость — стыдно стало! Жалость мгновенно испарилась. Она вырвала сына из рук Цзи Мин и отвесила ему несколько звонких шлёпков по попе:
— Так и знай: еда тебе в голову не идёт! Почти жизнь потерял, а всё о еде думаешь!
Ребёнок, круглолицый и крепкий, заревел ещё громче. На улице было холодно и ветрено, и Цзи Мин забеспокоилась: вдруг подхватит простуду на фоне истощения?
— Сестра, мальчику только что стало легче. Лучше быстрее отведите его в больницу. Это не просто вздутие — в следующий раз не позволяйте ему так объедаться!
Услышав, что состояние сына лишь улучшилось, Чжао Лин больше не стала читать нравоучения. Подхватив ребёнка, она побежала в сторону госпиталя:
— Спасибо вам, сестрёнка! Обязательно отблагодарю!
Спасение ребёнка подняло настроение Цзи Мин, но, заметив испачканную рвотой шинель Цзоу Хэнфу, она вспомнила, что муж давно стоит в одной рубашке.
— Давай скорее домой — на улице же холодно!
Шинель, испачканная рвотными массами, издавала неприятный запах. Цзоу Хэнфу не стал надевать её, а просто сложил и зажал под мышкой. Другой рукой он взял Цзи Мин за ладонь.
Их нежный жест как раз заметила беременная женщина, стоявшая у окна пятого этажа. Она узнала Цзоу Хэнфу и закричала в комнату:
— Мама, иди скорее! У заместителя командира полка, кажется, появилась девушка!
Старушка тоже подошла к окну. Мать и дочь наблюдали, как пара уходит, а потом начали радостно перешёптываться:
— Мама, теперь та Цзя Чуньфань с верхнего этажа не будет задирать нос! Раньше я думала, её сестра действительно понравилась замполку!
— Ладно, береги ребёнка. Главное сейчас — родить здорового внука. А потом хоть целыми днями сплетничай!
Пожилая женщина тоже недолюбливала соседку по лестничной клетке. Та постоянно ходила по квартире на высоких каблуках — топ-топ-топ — и мешала спать не только невестке, но и самой бабушке.
А уж беременная невестка и вовсе не выдерживала — уже несколько раз ругалась с Цзя Чуньфань. Но муж занимал более низкую должность, поэтому приходилось терпеть. К счастью, в жилом комплексе работало управление жилого комплекса для семей служащих, и после каждого вмешательства соседка на несколько дней затихала.
В прошлом месяце та самая Цзя Чуньфань привела домой девушку, представив её как двоюродную сестру и заявив, что та уже встречается с замполком. С тех пор бабушка с невесткой только и делали, что сжимали зубы.
— Мама, мне просто не терпится! Если бы эта Цзя Чуньфань зимой не уехала, я бы прямо сейчас поднялась наверх и показала ей, как выглядит «живой» отказ!
Цзи Мин и не подозревала, что обычное прикосновение руки к руке способно подарить столько радости пожилой женщине и беременной невестке на несколько месяцев вперёд.
Через несколько дней соседи постепенно узнали о появлении Цзи Мин. Учитывая высокое положение Цзоу Хэнфу, ей не приходилось волноваться. Кроме того, они не переехали в многоэтажку, а остались в частном доме — среди таких соседей не водились сплетницы и выскочки. Цзи Мин чувствовала: все вокруг вполне приятные люди.
Правда, гостиная у неё была убрана слишком аккуратно и стильно, и многие жёны офицеров стеснялись заходить внутрь. Чаще всего они просто здоровались с ней во дворе.
Цзоу Хэнфу, трудолюбивый, как пчёлка, помог Цзи Мин разделить пустой двор на зоны и даже соорудил у ворот деревянную решётку. Весной она собиралась поискать цыплят.
Кроме того, Цзоу Хэнфу помог ей оформить разрешение на открытие медицинского кабинета. Однако в первый же день работы Цзи Мин вызвали в школу — нужно было поговорить с учителем из-за её младшего брата.
Её схватила за руку одна из соседок-офицерш и потащила бегом. В кабинете директора Цзи Най стоял у стены вместе с двумя другими мальчишками.
— Здравствуйте, я сестра Цзи Ная. Что случилось?
Из объяснений учителя Цзи Мин узнала, что всё это время её «белый комочек», которого она считала гуляющим где-то на заднем дворе, на самом деле Цзи Най носил в портфеле прямо в школу.
Сегодня на перемене мальчик, сидевший перед Цзи Наём, достал булочку с сушёными креветками. Едва он откусил кусочек, как Сяо Бай вырвал её у него из рук и пустился наутёк.
Эта булочка была для мальчика особенной — он принёс её в школу, чтобы похвастаться перед одноклассниками. И вот, не успев даже дойти до начинки, он лишился своего сокровища из-за внезапно выскочившего белого зверька.
Цзи Най не ожидал такой выходки от Сяо Бая. Он крикнул пару раз, но тот уже скрылся из виду. Однако инцидент раскрыл связь между мальчиком и зверьком. У обиженного школьника был старший брат, и оба решили отомстить Цзи Наю.
Цзи Най предложил два мао в качестве компенсации — ведь даже в государственной столовой мясная булочка стоила всего пятнадцать фэней, а их булочка была без мяса и из муки низкого сорта. Два мао — уже щедро.
Но братья, увидев, что у Цзи Ная есть деньги, потребовали целый юань, пообещав в противном случае рассказать учителю, что он приносит в класс животных.
Цзи Най не был глупцом. Два мао — это извинение за Сяо Бая и компенсация за булочку. Но требование в пять раз больше он выполнять не собирался.
Когда братья стали угрожать и настаивать, Цзи Най просто вышел из класса и сам отправился в учительскую, чтобы признаться в содеянном. В итоге наказание получили все трое: Цзи Най — за нарушение правил, а братья — за вымогательство.
— Сестра Цзи Ная, хотя вина лежит на вашем брате, поведение двух других учеников также неприемлемо. Поскольку это первый проступок, всех троих на неделю назначаем дежурными по классу. Надеюсь, подобного больше не повторится.
— Спасибо вам, учитель. Обязательно поговорю с ним дома! — Цзи Мин подвела брата к учителю, заставила извиниться перед мальчиками и отдала им десять фэней. После этого она увела Цзи Ная домой, не дожидаясь окончания уроков.
http://bllate.org/book/7692/718637
Готово:
