Чжан Хунфэн подвёз Хэ Юнмэй домой первым. Когда Чжан Чжися и Хэ Е вошли в дом с детьми, там уже собралось немало народу — все сидели и болтали.
Чжан Чжися улыбнулась каждому по очереди, поздоровалась, потом спросила детей, не хотят ли прогуляться с ней. Но ребята, будто маленькие взрослые, уже водили Ши Цзюньцзюня по двору и даже не обернулись на её предложение.
Она покачала головой и одна отправилась к тёте в другой конец деревни, неся подарки.
Последние дни Чжан Хэдун ездил в уездный город продавать рыбу и креветок, которых сам ловил. Сегодня они вернулись внезапно и никому не сказали — вдруг он зря съездит?
Только она подошла к дому тёти, как увидела, что та выходит из ворот, опершись на Чжан Хэдуна и Чжан Хэси.
Чжан Чжися быстро подбежала, передала свёрток Чжан Хэси и, улыбаясь, спросила:
— Тётя, куда это вы собрались?
Хэ Сюйе ласково погладила её руку:
— Услышала, что ты вернулась, решила заглянуть к тебе. А ты, моя хитрюга, сама пришла! Видно, у нас с тобой одно на уме.
Они зашли в дом, долго и тепло беседовали. Потом Хэ Сюйе вздохнула:
— Чжися, раз уж ты сегодня здесь, поговори-ка с Хэдуном. Через два дня уже первый, школа начинается, а он всё ещё не подал документы. Целыми днями только и знает, что рыбу ловить. Так дело не пойдёт!
Чжан Чжися бросила взгляд на Чжан Хэдуна. Тот опустил глаза, явно чувствуя себя виноватым.
Она сразу поняла: он не осмелился сказать тёте, что ловит рыбу ради денег.
— Знаешь, — тихо спросила она, — чего я больше всего жалею в жизни?
Чжан Хэдун удивлённо поднял голову. Его тётя — умная, красивая, успешная женщина, у которой всё есть: муж — красавец и добрый человек, дети — здоровые, весёлые и жизнерадостные, родители — в добром здравии. Чего же ей не хватает?
— Тётя… у вас что-то не так?
Чжан Чжися вздохнула:
— Ещё как не так.
— И что же?
— Не поступила в университет.
В своё время она училась в старшей школе уезда на «отлично» и могла бы стать студенткой по рекомендации. Но из-за семейных обстоятельств её личное дело заблокировали, и она не прошла. Позже случайно встретила Ли Фэна, и вскоре они поженились.
В 1977 году, когда возобновили вступительные экзамены, она хотела попробовать, но к тому времени уже родила Анань и Канканя. Смотрела, как они растут день за днём, и не смогла уехать. Конечно, жаль… Но она не жалеет. В жизни всегда приходится чем-то жертвовать.
— Я знаю, о чём ты переживаешь. За домом следить будешь не ты. Думаешь, я допущу, чтобы моя тётя голодала? Больше не ходи на реку ловить рыбу. Я больше не приму от тебя ни копейки.
— С этого дня я беру на себя все расходы на ваше обучение с Хэси. Буду платить до самого университета — если, конечно, поступите. А когда начнёте зарабатывать, вернёте мне вдвойне.
Увидев, что сказала слишком строго, Чжан Чжися добавила, обращаясь к ошеломлённому Чжан Хэдуну:
— Знаешь, почему у меня так хорошо получается зарабатывать?
Глаза у него загорелись, и он энергично закивал.
Под его восхищённым взглядом Чжан Чжися внутренне расцвела и с нескрываемым самодовольством заявила:
— Потому что твоя тётя — выпускница старшей школы! Много читала, много видела!
Хэ Сюйе только сейчас поняла, что внук ловит рыбу, чтобы заработать деньги на лечение её старой болезни ног. Она пожалела, что раньше не знала об этом.
Медленно подойдя к нему, она погладила его по голове:
— Твоя тётя права. Когда поступишь в университет и станешь врачом, вылечишь мои ноги — и ни копейки не потратишь.
Чжан Хэдун уже давно загорелся этой идеей, услышав слова тёти. А теперь, услышав ещё и бабушкины, он решительно кивнул.
— Бабушка, пусть брат зарабатывает, если хочет!
Неизвестно откуда появился Чжан Хэси, поддерживая Хэ Сюйе и улыбаясь:
— Не волнуйтесь, я обязательно буду хорошо учиться. Вырасту, стану врачом и вылечу ваши ноги — без помощи брата!
Эти слова вызвали у Чжан Хэдуна такой гневный взгляд, что все рассмеялись.
Хэ Сюйе была счастлива. Она снова усадила Чжан Чжися и ещё немного поболтала с ней. Перед тем как отпустить, как всегда, сунула ей в руку конфету «Белый Кролик».
Выйдя из дома, Чжан Чжися посмотрела на конфету — она уже немного растаяла. В такую зимнюю стужу конфета не могла растаять сама. Значит, тётя давно приберегала её, не решаясь съесть. Такова её тётя — никогда не отпускает её с пустыми руками.
Когда Чжан Чжися вернулась домой, там уже сидели дядя Саня, секретарь партийной ячейки и заведующий бригадой, оживлённо беседуя.
Чжан Дунлян гладил Анань по голове и, увидев Чжан Чжися, сказал:
— Чжися, ты у нас настоящая деловая женщина!
Она хихикнула и вытащила из кармана нугу:
— Дедушка Саня, угощайтесь самой вкусной нугой на свете!
Чжан Дунлян цокнул языком:
— Ну хоть не совсем глупая.
Стоявший рядом Чжан Айго усмехнулся: его дедушка обожал поддразнивать тётю Чжися.
Жуя нугу, Чжан Дунлян начал расспрашивать о жизни в уездном городе и о торговле. Хотя он давно уже не был заведующим бригадой, у старых революционеров всегда остаётся привычка заботиться о развитии родной деревни.
Услышав от внука, что в городе многое изменилось, он не выдержал. По радио он уже не раз слышал о «реформах и открытости», но из-за малого образования не мог до конца понять, что это значит.
В деревне почти не было выпускников старшей школы, и вот наконец вернулась Чжан Чжися. Как раз в этот момент пришёл секретарь партийной ячейки с вопросами, и они вместе отправились к Чжан Дунляну.
Чжан Чжися рассказала им о переменах в городе и о том, как развивается торговля.
Несколько сельских чиновников загорелись. Они как раз собирались к Чжан Дунляну за советом.
После Нового года многие в деревне последовали совету Чжан Чжися и стали торговать на «чёрном рынке». Кто-то даже просто расставлял товары у дороги — и ничего, никто не трогал.
Невестка секретаря партийной ячейки тоже сделала немного квашеной капусты и повезла в город — и представьте, продала всё и даже хорошо заработала!
Решили спросить у Чжан Чжися, нельзя ли придумать что-нибудь для увеличения доходов всей деревни.
Чжан Чжися не ожидала, что заведующий бригадой окажется таким дальновидным. Может, пора реализовать её давнюю идею с разведением свиней?
С учётом новых мер, принятых в середине года, она была уверена: свиноводство точно не убыточно. А если этим займётся вся деревня, оформить все документы и прививки будет гораздо проще, чем если бы она занималась этим в одиночку через полгода.
К тому же, если начать сейчас, к концу года свиньи как раз подрастут. От одной мысли сердце забилось быстрее.
Но вместо этого она сказала:
— В городе нельзя выращивать овощи, поэтому люди покупают их только на овощной базе. Там всегда очередь — опоздаешь, и достанутся одни листья. А наша деревня недалеко от города. Почему бы не выделить участок под огород и не возить урожай в город?
— Овощи созревают быстро. Если не продадутся, всегда можно вовремя переключиться на зерновые — убытки будут минимальными.
Секретарь и другие чиновники словно прозрели:
— Верно! Овощи — отличная идея! Как мы сами до этого не додумались!
Увидев, что её идею приняли с энтузиазмом, Чжан Чжися добавила:
— На самом деле у городских жителей сейчас неплохие доходы, и они не так уж сильно нуждаются в овощах — им больше хочется мяса. Может, стоит организовать в деревне свиноферму? Если начать сейчас, к концу года свиньи как раз подрастут. Мясо всегда найдёт покупателя.
Заведующий бригадой замялся:
— Со свиньями можно, но в прошлые годы наши свиньи плохо откармливались, и на мясной станции платили мало.
Чжан Чжися улыбнулась:
— Это легко исправить. Можно послать кого-нибудь в городскую ветеринарную станцию учиться.
— Кстати, разве Инцзы не учится в сельскохозяйственном университете соседней провинции? Пусть поищет там книги по научному свиноводству.
Секретарь и остальные одобрительно закивали: вот что значит образование!
Все быстро поднялись, чтобы срочно обсудить план. Уходя, они не переставали хвалить Чжан Чжися.
Чжан Дунлян тоже поднял большой палец.
Чжан Чжися скромно улыбнулась. На самом деле ей было неловко от таких похвал — она ведь просто знала наперёд, как будут развиваться события, благодаря своему «второму шансу». Она лишь предложила идею, а реализовывать её придётся им самим.
Чжан Хунфэн и Хэ Юнмэй с интересом слушали весь разговор. Слыша похвалы в адрес дочери, они гордились до невозможности.
Раньше они сожалели, что дочь не поступила в университет — её «увели» муж, и всё. Раньше люди за спиной насмехались: «Всего одна дочь, и та замужем». А теперь пусть посмотрят: дочь ничуть не хуже сына! Да и зять будет жить с ними!
Ужин был особенно богатым: не только то, что привезли сами, но и угощения от соседей.
После ужина семья стала обсуждать завтрашний поход в суд для оформления развода Хэ Е. Та наотрез отказалась брать с собой кого-либо:
— Я сама справлюсь. У меня есть способы заставить Лю согласиться.
Хэ Юнмэй мягко возразила:
— Е, послушай свою тётю. Развод — это не позор, ведь вина не твоя. Завтра пойдём все вместе, ещё позовём Айго и его братьев.
— Чем больше нас будет, тем серьёзнее выглядит дело — и тем легче пройдёт.
Сердце Хэ Е смягчилось. Раньше никто никогда не говорил ей таких слов. Всё она решала сама.
В это же время в доме Лю тоже обсуждали развод.
С тех пор как Лю Цзяньцзюнь вернулся домой, он перестал притворяться перед соседями и в бешенстве заявил, что хочет развестись. Это привело в восторг его мать.
В тот же день она сбегала к свахе с коробкой сладостей, чтобы та подыскала невесту для младшего сына. Вскоре нашлась подходящая девушка, и уже назначили день помолвки. Но тут вдруг вспомнили: Лю Цзяньцзюнь ещё не оформил развод с Хэ Е.
Соседи давно заметили, что жена Лю не приехала на Новый год. Семья Лю стала главной темой для сплетен в деревне.
— Что такого ужасного она натворила, если такая работящая жена ушла?
Старуха Лю плюнула в их сторону и закричала:
— Какая бы она ни была работящей, всё равно бесплодная курица! Не развестись — так и оборвётся род Лю!
На это никто не нашёлся что ответить — аргумент действительно трудно опровергнуть.
На следующий день, когда Хэ Юнмэй пришла с целой толпой требовать развода, всё прошло гладко: обе стороны были согласны.
Что касается Таньтань, Хэ Е настояла, чтобы девочка осталась с ней. Поскольку Лю собирались женить сына на новой невесте, бабушка прямо заявила, что не признаёт Таньтань своей внучкой.
Вернувшись домой, Хэ Е крепко обняла Таньтань и горько заплакала, извиняясь перед ней.
Но Таньтань почему-то не расстроилась — наоборот, даже обрадовалась. Она улыбнулась и стала успокаивать мать.
Хотя они приехали на праздник Юаньсяо, утром пятнадцатого числа, после завтрака с клецками, пришлось уезжать — нужно было готовиться к открытию завтрашнего дня.
Отдохнув два дня, все чувствовали себя бодро. Придя в закусочную «Чжан Цзи», никто не стал ждать указаний Чжан Чжися — все сразу занялись делом: кто варил бульон, кто чистил свиные потрошки.
Чжан Чжися задумалась, что сегодня готовить. Запасы острого супа с овощами закончились, и несколько дней подряд они варили только его. Гости, может, и не устали, но ей самой уже надоело.
За эти дни они накопили немало мясных талонов — пора менять меню. Взглянув на бамбуковые побеги в углу, Чжан Чжися вдруг захотелось пирожков с бульоном.
В те времена обычные мясные пирожки встречались часто, а вот пирожки с бульоном — большая редкость! Представив, как сочный бульон хлынет во рту при первом укусе, она невольно причмокнула губами.
Не теряя времени, она тут же послала Чжан Айго на мясную станцию за свининой. Пока он был в пути, она сама нарезала бамбуковые побеги, замочила грибы и начала готовить начинку для других видов пирожков.
Когда Чжан Айго вернулся, она отделила свинину от шкуры и сала. Шкуру тщательно поскоблила, положила в кастрюлю с луком, имбирём и вином, довела до кипения, затем проверила, не осталось ли щетины. Убедившись, что всё чисто, она мелко нарезала шкуру, измельчила и варила в костном бульоне, чтобы выварить желатин. Готовую массу вылила в форму и поставила остывать — получился студень.
Именно студень даёт тот самый сочный эффект в пирожках с бульоном.
Пока студень застывал, она занялась фаршем из свинины и замесила тесто.
Через полчаса после того, как пирожки попали на пар, по всему дому разнёсся насыщенный аромат. У Чжан Айго и остальных текли слюнки.
— Как же вкусно! Намного ароматнее, чем те обычные пирожки на пару!
http://bllate.org/book/7689/718410
Готово:
