Чжан Айго рассмеялся, увидев их милую и серьёзную мордашку, присел и забрал обоих в дом.
Люди, принёсшие кашу, улыбнулись и поздоровались с Чжан Чжися, как только она вошла. Чжан Дунлян, завидев внучку, провёл рукой по бороде и фыркнул:
— Ах ты, неблагодарная девчонка! Ещё помнишь про старого деда?
Чжан Чжися поспешила улыбнуться в ответ:
— Как же не помнить! Сегодня ведь специально пришла вам кашу лаба принести.
Анань и Канкань ещё по дороге получили наставления от мамы и теперь очень послушно сидели на руках у Чжан Айго, звонко пропев:
— Здравствуйте, третий прадедушка!
Чжан Дунлян мгновенно просиял и громко рассмеялся:
— Так вы, Анань и Канкань, всё ещё помните своего третьего прадедушку! Я уж думал, совсем забыли меня за столько времени.
Анань, услышав последнюю фразу, быстро закрутила своими чёрными, как виноградинки, глазками, явно что-то обдумывая. Потом, опустив голову и теребя белые пухленькие пальчики, с сомнением пробормотала:
— Если мама не придёт… Анань, наверное, не сможет прийти.
Канкань замахал ручками:
— Не прийдёшь~
Чжан Дунлян расхохотался ещё громче, взял их из рук Чжан Айго, сгрёб с тарелки на столе горсть арахиса и сунул им в карманы, растроганно воскликнув:
— Какие же вы всё-таки понятливые! В таком возрасте уже третий прадедушка в сердце!
Чжан Чжися лишь молча покачала головой.
Чжан Дунлян огляделся и, не увидев Ли Фэна, спросил:
— А Ли Фэн-то где? Почему его нет?
Чжан Чжися только начала отвечать:
— Он демобилизовался…
— Вот это настоящий мужчина! — воскликнул Чжан Дунлян, оживившись. — Защищать Родину и охранять границы!
Хотя он давно уже не служил в армии, всё равно каждый день слушал радио и прекрасно знал обстановку на границе.
Чжан Айго скривился и толкнул локтём Чжан Чжися, тихо спросив:
— Сестра Чжися, ты вчера была на «чёрном рынке» в уезде?
Она взглянула на него:
— И ты там был? А я тебя не заметила.
— Я помогал нашему учреждению с закупками. Вроде видел тебя, но коллега торопил — не успел подойти поздороваться, — почесал затылок Чжан Айго, а потом снова спросил: — Сестра Чжися, чем ты там занимаешься? Народу вокруг тебя полно было.
С детства он любил бегать за ней следом, и как только заговорил о «чёрном рынке», Чжан Чжися сразу поняла, чего он хочет.
Вчера она обошла окрестности текстильной фабрики в уезде — дом, который ей приглянулся, пока не сдавали и не продавали. Чтобы открыть магазин, придётся подождать ещё немного.
Сейчас только началась эпоха реформ и открытости, политика ещё не устоялась, правила повсюду запутаны. Вчера, когда она торговала, к ней уже начали подходить люди с расспросами.
Молодая женщина на «чёрном рынке», да ещё и с таким успехом — это уже привлекло внимание недоброжелателей. Нужен был надёжный помощник. Поэтому она намекнула ему пару слов, но, увидев, что уже поздно, взяла кастрюлю с кашей лаба, которую ей вернула третья бабушка, и повела Анань с Канканем домой.
Проводив их, Чжан Айго задумчиво перебирал в голове её слова. Он точно знал: сестра Чжися поняла его намёк.
Значит, она согласна взять его в партнёры? Надо будет заглянуть к ней домой попозже.
Вернувшись домой, Чжан Чжися выпила две большие миски мягкой, ароматной каши лаба. Увидев, что в кастрюле ещё осталось немало, решила отнести немного в больницу Хэ Е с дочкой.
Как раз в этот момент Хэ Юнмэй вошла на кухню и, заметив, как дочь лихорадочно что-то ищет, указала на сумку:
— Не ищи, я уже положила два контейнера для Листочка. Просто возьми и иди.
Чжан Чжися бросилась к ней, прижалась лицом к шее и с чувством произнесла:
— Как же здорово иметь маму!
Хэ Юнмэй шлёпнула её по голове:
— В такой благоприятный день и говоришь глупости!
Чжан Чжися игриво подмигнула, схватила сумку и выбежала наружу, обращаясь к детям:
— Мама поедет в больницу проведать сестрёнку Таньтань. Вы дома будьте хорошими!
Анань уцепилась за её штанину, вся сияя:
— Мама, я тоже хочу… пойти с тобой к сестрёнке Таньтань!
Хэ Юнмэй предложила:
— Может, я поеду с вами? Посажу тебя на велосипед, а ты захватаешь Анань.
Чжан Чжися нахмурилась:
— Но если возьмём Анань, а Канканя не возьмём, разве это хорошо?
Услышав это, Анань опустила голову, вся в сомнениях. Она же старшая сестра — не может бросить братика! Но так хочется увидеть Таньтань… Вскоре её большие глаза наполнились слезами.
Канкань, увидев, что сестра вот-вот расплачется, мельком блеснул глазами и сам взял её за руку:
— Сестрёнка, я не люблю больницы. Я с дедушкой подожду вас дома.
Анань тут же засмеялась, подхватила братика и закружилась с ним на месте:
— Не волнуйся! Сестра тебе обязательно привезёт вкусняшки!
Канкань радостно кивнул:
— Хорошо.
Хэ Юнмэй уже собиралась сказать, что можно взять обоих, но внуки сами всё решили. Она погладила Канканя по голове:
— Какой хороший мальчик.
Чжан Чжися чмокнула его в щёчку:
— Мама с сестрой скоро вернутся после того, как проведают Таньтань.
Канкань послушно ответил:
— Хорошо~
И вот они втроём — бабушка, мама и внучка — отправились в больницу. Чжан Чжися уже была здесь вчера с Хэ Е, поэтому без вопросов нашла палату Таньтань. Заглянув в окно, увидела, что девочка ещё спит, и осторожно вошла.
Хэ Е хоть и с тёмными кругами под глазами, выглядела бодрой. Чжан Чжися облегчённо спросила тихо:
— Листочек, как Таньтань?
Хэ Е обрадовалась их приходу:
— Сегодня утром проснулась! Врач осмотрел — говорит, всё в порядке!
Анань подбежала к кровати на своих коротеньких ножках и положила рядом с подушкой Таньтань спрятанные в кармане нугу и арахис.
Потом очень серьёзно обратилась к Хэ Е:
— Тётя~ Когда сестрёнка Таньтань проснётся, обязательно скажи ей, что Анань приходила!
Хэ Е, глядя на её сосредоточенное личико, присела и ущипнула мягкую щёчку:
— Обязательно! Как только Таньтань проснётся, первой делом расскажу ей, что ты приходила.
Анань удовлетворённо кивнула и снова побежала к кровати, не отрывая взгляда от спящей девочки.
Тем временем Хэ Юнмэй достала контейнеры из сумки, открыла крышку и поставила на стол, ласково позвав:
— Листочек, иди скорее завтракать! Пока мы здесь, поешь хоть немного.
От аромата каши мгновенно перебило запах антисептика в палате. Желудок Хэ Е предательски заурчал.
Она покраснела и смущённо сказала:
— Чжися, тётя Хэ… Спасибо вам огромное!
Чжан Чжися закатила глаза:
— Да Таньтань же зовёт меня крёстной! Разве можно просто так звать?
Хэ Юнмэй протянула ей булочку и улыбнулась:
— Ничего не хлопотно. Просто чаще приходите с Таньтань к нам в гости. В таком возрасте хочется, чтобы в доме было побольше шума и веселья.
— Вам всего сорок три! — тут же возмутилась Чжан Чжися. — Совсем ещё молодая!
Хэ Е энергично закивала:
— Да, тётя Хэ, вы совсем не старая!
— Ох уж эта твоя болтливость, — Хэ Юнмэй постучала пальцем по лбу дочери и снова обратилась к Хэ Е: — Листочек, ешь скорее.
Хэ Е съела всю кашу, и Чжан Чжися, переживая за Канканя, не стала задерживаться и повела бабушку с Анань домой.
Едва они вышли из больницы, как в переулке раздался громкий «БАХ!». В воздухе повис белый дымок, и повсюду разнёсся сладкий аромат попкорна.
Чжан Чжися, заметив, как Анань жадно смотрит в ту сторону, купила большой пакет и повела всех домой.
Уже у самого дома Хэ Юнмэй, крутя педали, вдруг увидела у входа человека и повернулась к дочери:
— Нюня, посмотри-ка, не Ли Фэнцзяо ли это стоит у двери?
Чжан Чжися пригляделась — действительно она. На губах появилась лёгкая усмешка: всего три дня прошло, а Ли уже не выдержали.
— Да, это она.
Они подъехали. Чжан Чжися сняла Анань с велосипеда, и тут Ли Фэнцзяо подошла ближе, жалобно сказав:
— Вторая невестка, наконец-то вернулась! Я уже так долго у вас жду!
Она подняла контейнер в руке:
— Сегодня мама велела принести тебе кашу лаба, а тебя дома не оказалось. Решила подождать здесь.
С этими словами она потянулась погладить Анань по голове, но Чжан Чжися ловко отступила назад, избежав прикосновения.
Приняв контейнер, она тепло улыбнулась:
— Спасибо, я всё получила. В такой мороз ходить туда-сюда — дело нелёгкое. Беги домой, а то обед пропустишь.
Ли Фэнцзяо удивлённо ахнула и замерла на месте. Что-то не так. Совсем не так.
Раньше стоило ей так сказать — Чжан Чжися тут же звала её в дом, наливала сладкой воды и выставляла все домашние угощения.
А сейчас вдруг гонит прочь? Очень странно. Она перебирала в уме последние дни: «Я же просто навещала родных… Никто же ничего не сделал».
«Ладно, не буду думать. Надо как-то зайти внутрь», — решила она и, оглядевшись, сказала:
— Сестра, а где Канкань? Я его несколько дней не видела, соскучилась. Дай хоть гляну на него — и сразу уйду, не помешаю вам обедать.
Чжан Чжися взглянула на запертую дверь и равнодушно ответила:
— Канкань с дедушкой пошёл в гости. Надолго. Не жди его. Лучше иди домой, а то мама переживать будет.
Хэ Юнмэй ещё до свадьбы тщательно разузнала про семью Ли и знала, что это сплошные чудаки.
Согласилась выдать дочь за Ли Фэна только потому, что он «отделился» от семьи, построил свой дом и дал чёткое обещание: после свадьбы ни в какие семейные дела Ли вмешиваться не будет.
Теперь, увидев, как Ли Фэнцзяо явилась с кашей и заискивающе смотрит на дочь, она почувствовала: «Даром сыр не бывает». Поэтому добавила:
— Нюня права. В такой холод лучше быстрее домой — успеешь к горячему обеду.
Улыбка Ли Фэнцзяо окончательно застыла. Видя, что они даже не пытаются быть вежливыми, она почувствовала тревогу: неужели они узнали, что второй брат — не родной сын Шэнь Гуйхуа? Отчего же такое резкое изменение?
Она медленно кивнула, но всё ещё старалась сохранить доброжелательность:
— Кстати, вторая невестка, у меня ещё одно дело. Сосед Ли сказал, что в поселковой управе пришло письмо от второго брата. Его надо лично забирать.
Чжан Чжися наконец внимательно посмотрела на неё. Письмо? В прошлой жизни, кажется, тоже было письмо…
— Хорошо, сегодня днём схожу в посёлок за ним.
Ли Фэнцзяо поняла: удерживать бесполезно. С досадой ушла.
Хэ Юнмэй тем временем почувствовала неладное. Раньше дочь очень любила эту свояченицу, а сегодня вдруг так холодно с ней обращается. И вообще последние дни ведёт себя совсем иначе — решительно, уверенно, будто другой человек. В душе закралась тревога.
Поставив велосипед, она потянула дочь в дом, дала Анань игрушку и, осторожно спросила:
— Нюня, скажи мне честно: что случилось в доме Ли в те два дня, пока Ли Фэна не было? Почему ты так резко изменилась?
Чжан Чжися опустила глаза. Раньше она отвлекала мать рассказами о бизнесе, но теперь это не сработает. Как объяснить столь резкую перемену?
Подумав немного, решила прямо сказать правду про происхождение Ли Фэна — это звучит правдоподобно, особенно учитывая, что он в ближайшие годы не вернётся.
После обеда она зайдёт в посёлок за письмом и напишет ему: знает ли он, что не является родным сыном Шэнь Гуйхуа. Хотя, скорее всего, знает — иначе не просил бы так настороженно относиться к Шэнь Гуйхуа.
Приняв решение, она сначала успокоила мать:
— Мама, не волнуйся. На самом деле… Ли Фэн — не родной сын Шэнь Гуйхуа.
— Она подобрала его где-то. Это сам Фэн рассказал мне перед отъездом. Поэтому на второй день после его ухода я и перевезла детей сюда.
http://bllate.org/book/7689/718378
Готово:
