Когда всё было собрано, Чжан Чжися сначала повела их осмотреть текстильную фабрику, а затем заглянула в новый универмаг уездного города. Там Хэ Юнмэй щедро махнула рукой и купила десять чи яркой ткани, после чего основательно закупилась в продуктовом отделе.
Хорошо, что они привезли велосипед и прикрепили к нему корзину сзади — иначе, держа на руках двух малышей, им бы точно не унести все покупки.
Когда они вышли из универмага, уже стоял полдень. Семья посоветовалась и решила плотно пообедать в государственной столовой, после чего с полным удовлетворением отправилась домой.
Ещё не дойдя до дома, Чжан Чжися издалека заметила у калитки человека. Подойдя ближе, она узнала подругу детства Хэ Е, с которой росла буквально бок о бок. Внезапно она вспомнила: именно в это время в прошлой жизни у дочери Листика внезапно началась тяжёлая болезнь.
В прошлой жизни Листик пришла просить у неё денег, но тогда Чжися была так больна и слаба, что не могла даже встать с постели. Она попросила Шэнь Гуйхуа впустить подругу, но та просто отмахнулась: «Ничего серьёзного нет».
После этого Листик больше не появлялась, и Чжися успокоилась. А когда ей наконец стало лучше и она пошла к подруге, то узнала страшную правду:
Таньтань упала — её толкнула свекровь — и сильно ударилась головой. Чжися бросилась домой за деньгами и отвезла их Листику. Та сразу же отправилась в больницу, но из-за задержки девочка скончалась через несколько дней после госпитализации.
После этого Листик окончательно потеряла веру в жизнь и одна уехала на юг на заработки. Их связь постепенно сошла на нет. Однако в самые трудные времена в Пекине Листик неожиданно появилась и дала ей деньги, с которыми Чжися смогла открыть лоток с закусками.
Она поставила Канканя на землю и побежала к подруге:
— Листик!
Хэ Е уже давно ждала её, но, не дождавшись, собиралась стиснуть зубы и пойти к мачехе в родительский дом просить немного денег на лечение Таньтань, как вдруг увидела Чжан Чжися.
Она заговорила запинаясь:
— Сяся… У Таньтань голова разбита… Врач сказал, что нужно срочно оперировать, но у меня совсем нет денег… Не могла бы ты одолжить мне сто юаней? Как только Таньтань выздоровеет, мы с ней поедем работать и обязательно вернём тебе!
Чжан Чжися быстро открыла дверь и впустила её внутрь, затем зашла в комнату и принесла двести юаней:
— Этого хватит? Если нет, я ещё принесу.
Хэ Е, глядя на эти деньги, разрыдалась. Она обошла больше десятка родственников, но собрала всего лишь двадцать с лишним юаней. А Сяся сразу дала двести!
— Хватит, хватит…
Чжан Чжися мягко похлопала её по плечу и тихо утешила:
— С Таньтань всё будет в порядке. Не переживай из-за денег — у меня ещё есть. Главное — не затягивать с лечением.
В этот момент подошли Чжан Хунфэн и Хэ Юнмэй с Ананью и Канканем.
Дети подбежали к Хэ Е и стали трясти её за руки:
— Тётя Е, не плачь~
Хэ Е вытерла слёзы и погладила их по головам:
— Хорошо.
Вспомнив о Таньтань, которая всё ещё лежала в больнице, она быстро встала и попрощалась:
— Дядя Чжан, тётя Хэ, Таньтань ждёт в больнице, мне нужно спешить.
Хэ Юнмэй заметила, как Хэ Е осунулась — казалось, её вот-вот сдует ветром, а губы были мертво-бледными.
— Прежде всего позаботься о себе, — сказала она заботливо. — Не смей падать духом. Только если ты будешь здорова, сможешь хорошо заботиться о Таньтань. Нет таких бед, которые нельзя преодолеть.
Убедившись, что Хэ Е её услышала, Хэ Юнмэй усадила её на стул и принесла из кухни чашку сладкой воды и два пшеничных булочки.
— Сначала немного перекуси, потом наша Няня отвезёт тебя на велосипеде в уездную больницу.
Глядя на дымящуюся чашку и булочки, чувствуя тёплые слова, Хэ Е наконец не выдержала и, обняв Хэ Юнмэй, горько зарыдала.
С самого утра она бегала по родне, прося в долг. Все, к кому она обращалась, намекали одно и то же: «Зачем лечить девчонку, да ещё такую тяжело раненую? Пусть уходит — и родишь себе нормального мальчика».
Но Таньтань — это её собственная плоть и кровь! Ребёнок, которого она вынашивала десять месяцев и родила, мучаясь целые сутки. Каждый раз, когда она возвращалась с поля, крошечная Таньтань всегда встречала её с водой, нежно спрашивала: «Мама, устала?» — и массировала ей спину. Таньтань была единственным человеком в семье Лю, который её по-настоящему жалел. Неважно, что говорят другие — она никогда не откажется от своей дочери.
В тот самый момент, когда Хэ Е разрыдалась, Чжан Хунфэн, чтобы не напугать детей, взял их на руки и вышел на улицу.
Чжан Чжися молча наблюдала за подругой, которая рыдала навзрыд, и лишь слегка сжала губы. На душе у неё стало легче: пусть плачет — это лучше, чем держать всё в себе, как в прошлой жизни, пока не заболеет.
Через некоторое время она тихо произнесла:
— Сначала поешь. Потом я сама отвезу тебя в больницу на велосипеде.
Поплакав вдоволь, Хэ Е почувствовала облегчение. Заметив, что на кофте Хэ Юнмэй высохло большое мокрое пятно от её слёз, она смутилась:
— Тётя Хэ…
Хэ Юнмэй ласково погладила её по голове:
— Быстрее ешь. Таньтань ждёт тебя в больнице.
Хэ Е энергично кивнула и, взяв булочку, стала запивать её сладкой водой большими глотками. Через пару минут всё было съедено.
После этого Чжан Чжися поспешно повезла её в уездную больницу. Хэ Юнмэй проводила их взглядом и глубоко вздохнула.
Повернувшись, она взяла ткань, купленную сегодня в универмаге, и принялась шить одежку для Анани и Канканя.
Незаметно стемнело.
С неба начали падать крупные хлопья снега, а Чжан Чжися всё ещё не вернулась из города.
Чжан Хунфэн с тревогой смотрел на всё более мрачное и тяжёлое небо и метался по дому. Он уже собирался взять зонт и пойти встречать её у деревенского входа, как вдруг услышал стук в дверь.
Открыв занавеску, он увидел свою дочку, покрытую белым снегом, с покрасневшими щеками и инеем на ресницах.
Сердце его сжалось от жалости. Он поспешил на улицу, забрал у неё велосипед и велел скорее заходить в дом греться.
Как только Чжан Чжися вошла, Хэ Юнмэй подала ей кружку горячей воды. Та дрожащими руками взяла её, сделала несколько глотков и с облегчением выдохнула.
Хэ Юнмэй тем временем протирала полотенцем снег с её плеч и с беспокойством спросила:
— С Таньтань всё в порядке?
Разогревшись у жаровни, Чжан Чжися ответила:
— Всё хорошо. Как только внесли плату, её сразу прооперировали. Операция прошла успешно. Врач сказал, что теперь главное — правильно ухаживать за ней.
— Слава богу, слава богу, — облегчённо вздохнула Хэ Юнмэй, а затем вспыхнула гневом: — Эта старая ведьма из рода Лю — настоящий монстр! Как можно так избивать собственную внучку?! Завтра же пойду и выскажу ей всё, что думаю! Так издеваться над ребёнком — это уже слишком!
Чжан Чжися кивнула. Да, надо обязательно помочь Листику добиться справедливости.
Руки немного согрелись, и она вдруг почувствовала пустоту рядом. Обернувшись, она увидела Анань и Канканя: они тихо сидели каждый на своём маленьком стульчике и с широко раскрытыми глазами смотрели на неё.
«Сегодня они как-то особенно послушные», — подумала она.
Хэ Юнмэй тихонько улыбнулась:
— Да уж, весь день не капризничали, не искали тебя.
Чжан Чжися поняла: дети, наверное, испугались. Она поманила их к себе:
— Сегодня вы спите со мной.
Анань и Канкань тут же вскочили со стульев, радостно подпрыгивая, и бросились к ней, обхватив ноги:
— Ура! Сегодня будем спать с мамой!
— С мамой спать~
Хэ Юнмэй с грустью посмотрела на их счастливые лица:
— А вам разве не нравилось спать с бабушкой последние дни…
Анань склонила голову, явно разрываясь:
— Нравилось… Но со мной мама — ещё веселее!
Хэ Юнмэй: …
В этот момент Чжан Хунфэн вошёл с подогретой едой и весело улыбнулся:
— Быстрее за стол!
После ужина
Чжан Хунфэн торжественно выложил на стол мешочек с деньгами, который весь день лелеял в мыслях, и с нетерпением воскликнул:
— Няня, скорее считай! Сколько сегодня заработали!
Чжан Чжися, глядя на его выражение лица, рассмеялась:
— В следующий раз считайте сами, не обязательно ждать меня.
Хэ Юнмэй весело отозвалась:
— Ни в коем случае! Обязательно должна ты посчитать!
Анань подхватила:
— Мама, скорее считай!
Чжан Чжися улыбнулась, раскрыла набитый мешочек и высыпала содержимое на стол. Вся семья с радостью принялась пересчитывать деньги — получилось девяносто восемь юаней пятьдесят центов.
Вычтя тридцать юаней на закупку ингредиентов вчера, Чжан Чжися объявила чистую прибыль: шестьдесят три юаня пятьдесят центов.
Услышав эту сумму, Хэ Юнмэй и Чжан Хунфэн ахнули:
— Вот это да! Почти вдвое больше, чем вчера!
— Вот уж действительно выгодное дело — торговать на базаре!
Чжан Чжися, однако, тут же остудила их пыл:
— На самом деле прибыль не так уж велика. Просто мы получили сырьё по очень выгодной цене. Если считать по рыночной стоимости боярышника и каштанов, то заработали бы всего около тридцати юаней.
Услышав это, Чжан Хунфэн тоже нахмурился:
— Сегодня днём я сходил на гору — на том кусте боярышника почти не осталось ягод. Хватит разве что ещё на две продажи…
Чжан Чжися спокойно кивнула.
Она вспомнила, сколько сегодня у больницы людей приходило навестить больных — почти у всех в руках были пирожные или другие изысканные сладости. Возможно, стоит приготовить что-нибудь подходящее для больных и продавать прямо у входа в больницу.
Когда она поделилась этой идеей с родителями, те сразу же её одобрили.
Пока они обсуждали планы, Анань и Канкань начали зевать один за другим. Чжан Чжися улыбнулась, вынула из стопки денег две «большие десятки» и положила на стол, после чего взяла детей за руки и повела спать.
Этой ночью Чжан Чжися спала особенно крепко. Утром её разбудили поцелуи и насыщенный аромат каши лаба.
Канкань с блестящими глазами, слегка застенчиво, прошептал:
— Мама, животик голодный~
Анань подпрыгивала рядом:
— Мама, кашка вкусная!
Чжан Чжися быстро одела их, заплела Анани два милых хвостика и повела на кухню. Увидев в кастрюле кашу лаба, она невольно сглотнула слюну.
В каше было невероятное разнообразие: рис, арахис, финики, лотосовые орешки, лонган, грецкие орехи, каштаны, миндаль, красная фасоль и ещё много чего — не меньше десяти ингредиентов.
Хэ Юнмэй налила ей большую миску и улыбнулась:
— Ты уже два-три дня живёшь у нас, всё бегаешь и хлопочешь, но так и не навестила своего трёхдядю. Сначала отнеси ему немного каши, а потом уже ешь сама.
Лицо Чжан Чжися слегка дрогнуло:
— Хорошо!
Когда Чжан Чжися собралась выходить с миской каши, Анань и Канкань пристроились за ней, как два хвостика, и ни на шаг не отставали.
Она улыбнулась с досадой:
— Разве вы не голодны? Оставайтесь дома и ешьте кашу. Мама скоро вернётся.
Анань обняла её за ногу и нежно прошептала:
— Мы с мамой… вместе поедим.
Канкань тоже кивнул:
— Вместе с мамой поедим~
Услышав это, сердце Чжан Чжися наполнилось теплом.
— Хорошо, пойдёмте вместе нести кашу вашему трёхпрадедушке.
Сообщив об этом Хэ Юнмэй на кухне, она неспешно повела детей на улицу.
Когда Чжан Чжися с детьми подошла к дому Чжан Дунляна, там уже собралось немало народу — все несли кашу лаба.
В их деревне существовал давний обычай: в праздник лаба соседи дарили друг другу эту кашу.
У каждой семьи свой рецепт — не менее восьми видов злаков, сухофруктов и орехов варятся вместе с рисом. Это не только празднование урожая и благодарность за труды года, но и символ единения всех живых существ и гармонии тысяч духов.
Её трёхдядя, то есть Чжан Дунлян, был уже на семьдесят втором году жизни и считался самым долгожителем в Чжанцзяцуне. В молодости он служил в армии и участвовал во многих сражениях. После освобождения страны он стал председателем деревенского совета.
Будучи председателем, он всегда был справедлив и беспристрастен, поэтому и после отставки пользовался большим уважением. Каждый год в праздник лаба к нему приходило множество людей с подарками каши.
Чжан Айго, заметив у двери Чжан Чжися с детьми, быстро протолкнулся сквозь толпу и радостно воскликнул:
— Сестра Чжися! Когда ты вернулась?!
Чжан Айго был младшим внуком Чжан Дунляна, ему было семнадцать лет. С детства он любил бегать за Чжан Чжися и у них были тёплые отношения.
Чжан Чжися посмотрела на юношу, который теперь был выше её на целую голову, и улыбнулась:
— Приехала позавчера вечером. Как здоровье трёхдедушки?
— Отлично! Каждый день дома ворчит на вас с мужем — говорит, что перед Новым годом в полях уже нет работы, а вы всё не навещаете его!
Чжан Айго погладил головы Анани и Канканя, которые уже выросли ему почти до колен, и с любопытством спросил:
— Как они быстро растут! Всего несколько месяцев назад были такие крошечные.
Канкань, услышав знакомые слова, гордо поднял лицо:
— Папа говорит, я уже большой мальчик!
Анань важно кивнула:
— Братик прав! Мы уже большие!
http://bllate.org/book/7689/718377
Готово:
