Она сидела на диване и нежно поглаживала трость, верную спутницу многих лет.
— Ну что, не ожидала такого поворота? Посмотри-ка на себя — еле дышит. Только что тебе повезло: те два сорванца успели улизнуть. Но я посмотрю, далеко ли они уйдут, раз ты здесь торчишь!
Шэнь Гуйхуа расхохоталась:
— Пускай бегут! Зато твой дом и лавка теперь спокойно перейдут по закону нашему Дабао.
— Этот мелкий выродок Ли Фэн, хоть и был хитёр, всё равно пропал без вести. С детства его было не унять, а теперь, похоже, я наконец выполнила поручение того человека.
Чжан Чжися, скрываясь во тьме, слушала всё более безумные речи Шэнь Гуйхуа и с каждой минутой чувствовала, что здесь что-то не так.
Даже если бы мать и сын были в смертельной вражде, она вряд ли стала бы называть его «мелким выродком»! Да и что это за фразы — «не поддавался контролю», «выполнила чужое поручение»? Кто этот «чужой»?
В голове Чжан Чжися начали всплывать события прошлых лет, и вдруг её осенило: неужели её муж — не родной сын Шэнь Гуйхуа?
Как только эта мысль закрепилась, десятки забытых деталей хлынули потоком, и всё, что раньше казалось загадочным, вдруг стало предельно ясным.
Она теперь была абсолютно уверена: Ли Фэн — не родной сын Шэнь Гуйхуа!
Теперь всё встало на свои места. Ли Фэн был таким способным, трудолюбивым и успешным человеком, а Шэнь Гуйхуа не только не гордилась им, но и всячески унижала, зато из кожи вон лезла ради ленивого и лживого Ли Фугуя. А ещё тайком пыталась отравить её Анань и Канканя… Всё потому, что он не её родной сын!
И тут Шэнь Гуйхуа самодовольно добавила:
— Тридцать четыре года назад кто-то вручил мне ребёнка и сто юаней. А теперь тридцать четыре года спустя одна хромая нога принесла мне дом и большую столовую. Выгодная сделка, ничего не скажешь!
Услышав эти слова, голова Чжан Чжися закружилась ещё сильнее. Её догадка оказалась верной — Ли Фэн действительно не её родной сын!
Собрав всю силу воли, она открыла глаза. Ослепительный белый свет заставил её инстинктивно зажмуриться.
Но в следующее мгновение сердце её запело от радости: она наконец очнулась!
Спустя мгновение она нахмурилась. Слишком тихо. Где крики и брань Шэнь Гуйхуа? Медленно опустив руки и привыкнув к свету, она огляделась и почувствовала странность.
Она часто бывала в Пекинской народной больнице и хорошо её знала. Когда это палата высшей категории превратилась в деревенский интерьер?
Но предметы вокруг… почему-то казались знакомыми. Очень знакомыми. Прямо как в их доме семь лет назад, когда они жили в деревне Лицзя.
Железный термос с цветочным узором на столе, алюминиевая коробка для еды; эмалированный тазик у двери, швейная машинка «Бабочка» в углу; красный деревянный сундук у изножья кровати, алый шёлковый стеганый одеял на постели и подушка с наволочкой, вышитой пионами…
Чем больше она смотрела, тем больше удивлялась. Это же их свадебная спальня первых лет совместной жизни!
Случайно взгляд упал на старый календарь у изголовья. На нём чётко значилось: 3 января 1979 года, пятый день двенадцатого лунного месяца.
Она уставилась в потолок, на толстую деревянную балку, и задумалась. Третьего января 1979 года… это ведь был второй день после того, как Ли Фэн снова ушёл в армию. И именно с того дня началась череда несчастий.
После его ухода она внезапно почувствовала слабость и головокружение, несколько дней пролежала в постели и пропустила ежегодное распределение прибыли в деревне. Когда немного окрепла и пошла в правление за деньгами, глава деревни сказал, что их уже получила семья Шэнь Гуйхуа…
Пока она погружалась в воспоминания, вдруг почувствовала два тёплых комочка рядом.
Опустила взгляд — перед ней стояли два белокурых, пухленьких, словно сошедших с новогодней открытки малыша и пытались залезть к ней на колени.
Заметив, что она смотрит на них, оба широко распахнули большие чёрные глаза и ободряюще улыбнулись.
— Мама!
— Ма-а-ам!
Чжан Чжися посмотрела на Анань и Канканя, которым ещё не исполнилось и трёх лет, и сердце её дрогнуло. Она резко прижала их к себе, чувствуя живое тепло их тел, и слёзы хлынули рекой.
Лишь ощутив их настоящее, плотское присутствие, она поверила: она действительно вернулась на десять лет назад!
Услышав их наивные, доверчивые голоса, Чжан Чжися вдруг поняла смысл своего возвращения.
Анань и Канкань сразу почувствовали, что мама сильно взволнована, и послушно замерли у неё на руках.
Спустя долгое время Чжан Чжися успокоилась и ласково улыбнулась своим малышам:
— Анань, Канкань, проснулись?
Анань осторожно выглянул из-под её руки, оглядел комнату и, удивлённо раскрыв глаза, спросил:
— Мама, а где папа?
На мгновение Чжан Чжися растерялась — столько лет никто не спрашивал о Ли Фэне! Но быстро взяла себя в руки, погладила дочку по голове и мягко ответила:
— Папа уехал зарабатывать деньги. Привезёт вам красивую новую одежду.
Анань надула губки и, пряча лицо в её плечо, пробормотала:
— Папа плохой! Не берёт Ананя зарабатывать!
Чжан Чжися улыбнулась и слегка ущипнула её за щёчку, где проступала ямочка:
— Анань уже хочет зарабатывать?
Анань не поднимала головы, но голос стал грустным:
— Хочу заработать… маме цветочки… мама красивая!
Канкань, видя, что сестра расстроена, подумал секунду, выскользнул из объятий и, переваливаясь, побежал к изножью кровати.
Откуда-то он достал маленькую коробочку, вынул оттуда конфету «Белый кролик» и, сияя, протянул сестре:
— Сестрёнка! Конфетку ешь~
Анань засветилась от радости, но удивлённо спросила:
— Братик, откуда у тебя конфета? У меня нет!
Канкань прижался к маме и застенчиво улыбнулся:
— Это секрет! Не будешь есть — я сам съем!
Конфету дал ему вчера папа перед отъездом. Сказал, что пока его нет дома, он — единственный мужчина в семье и должен заботиться о маме и сестре. Надо их радовать и не давать грустить. Особенно подробно объяснил, как утешать сестру, если та расстроится. Теперь Канкань с гордостью думал: папа был прав — сестру и правда легко утешить!
Анань тут же распечатала конфету и засунула в рот, потом, глядя на пустую обёртку, вдруг заревела:
— Мама, конфетка съедена!
Чжан Чжися давно не видела такой наивной, беззаботной Анани — с тех пор, как той исполнилось четыре. Сердце её переполнилось нежностью, и она быстро вытащила из ящика две конфеты, развернула одну и дала Канканю:
— Ешьте, у всех есть конфеты!
Анань обрадовалась и снова засмеялась, продолжая смаковать сладость во рту.
Чжан Чжися тоже положила конфету в рот и прищурилась от насыщенного молочного вкуса.
Вдруг раздалось громкое урчание.
— Посмотрим, чей животик так громко поёт? — рассмеялась она.
Анань, широко распахнув глаза, прикрыла ладошкой свой животик:
— Не мой! Это братик голодный!
Канкань, смущённо прячась в её одежде, прошептал:
— Мама… я… давно не ел…
Чжан Чжися не могла нарадоваться их милым выходкам. Взглянув на часы, она поняла, что уже девять часов — пора вставать, ведь сегодня важный день.
Одевая детей, она строго предупредила:
— На улице очень холодно. Вы можете играть только в комнате. Если выбежите наружу и простудитесь, придётся пить лекарство!
Канкань, вспомнив наказ отца, важно выпятил грудь:
— Я буду следить за сестрой!
Чжан Чжися кивнула и принялась заплетать Анани два аккуратных хвостика красными ленточками:
— Мама пойдёт на кухню готовить лапшу. Непослушные дети не получат лапшу!
— Я самая послушная! — заверещала Анань, болтая ножками. — Можно мне яичко в лапшу?
Глядя на двух своих ангелочков, сидящих рядком на кровати, словно сошедших с праздничной картинки, Чжан Чжися нежно ущипнула их за мягкие щёчки:
— Хорошо.
За окном стоял лютый январский мороз. Как только Чжан Чжися открыла дверь восточной комнаты, ледяной ветер обжёг лицо, заставив её поёжиться. Она быстро добежала до кухни.
Сначала заглянула в муку и рис — оба сосуда были полны до краёв. Теперь всё стало ясно: Ли Фэн так любил детей, он бы никогда не уехал, оставив дом без еды.
В прошлой жизни она смутно помнила: Ли Фэнцзяо навестила её утром и сразу ушла. А ближе к полудню пришла Шэнь Гуйхуа. Тогда Чжан Чжися была слишком слаба, чтобы встать, и, видя, как плачут от голода Анань и Канкань, попросила свекровь приготовить еду.
Шэнь Гуйхуа заглянула на кухню и обвинила её, что в доме ничего нет, и сказала, будто вернётся с парой кукурузных лепёшек.
Чжан Чжися тогда была ей благодарна… А теперь поняла: она отдала своё сердце собаке! Не зря Ли Фэн перед отъездом так настаивал: «Обязательно держи ключ от кухни при себе!»
Она ловко зачерпнула муки, добавила щепотку соли и замесила тесто. Пока оно отдыхало, вымыла зелень, разожгла печь и пожарила три яйца с жидким желтком.
Затем достала три миски — одну большую и две маленькие — и в каждую положила свиной жир, зелёный лук, соль, глутамат натрия, уксус и каплю ароматного кунжутного масла.
Когда вода в кастрюле закипела, она растянула тесто в тонкие, ровные нити лапши, опустила их в кипяток, добавила зелень и разлила горячий бульон по мискам.
Аромат мгновенно наполнил кухню. Чжан Чжися невольно сглотнула слюну.
В прошлой жизни она владела закусочной — такие простые супы с лапшой готовила лучше всего.
Пока тянула лапшу, она размышляла: сейчас 1979 год — первый год реформ и открытости. Власти уже разрешили частную торговлю, хотя в деревне об этом ещё не все знают. Надо съездить в уездный город, разведать обстановку и заранее всё спланировать. В этот раз она не позволит судьбе толкать её, как в прошлый раз.
Она обязательно откроет свою закусочную заново!
Погружённая в мысли, она вдруг почувствовала, как кто-то тянет её за штанину. Опустила взгляд — её два маленьких хулигана тайком пробрались на кухню и с восторгом смотрели на миски.
Чжан Чжися присела и вытерла им слюнки:
— Лапша готова! Идите в комнату и садитесь за стол. Мама сейчас принесёт.
— Хорошо! — Канкань послушно потянул за руку неохотно уходящую Анань.
Как только дети вышли, Чжан Чжися быстро разложила лапшу по мискам, сверху уложила зелень и по одному яйцу с жидким желтком. Затем добавила немного маринованной редьки и понесла всё в комнату.
Едва миски оказались на столе, Анань потянулась к своей, но мама мягко её остановила:
— Горячо! Ешьте медленно, не обожгитесь.
Дети кивнули и неуклюже взялись за палочки.
Чжан Чжися тоже не выдержала — сначала глотнула ароматного бульона, потом попробовала лапшу, яйцо и редьку.
Отлично! Рука не разучилась. Бульон насыщенный и вкусный, лапша упругая и эластичная, яйцо тает во рту, а хрустящая редька прекрасно дополняет вкус.
http://bllate.org/book/7689/718369
Готово:
