Подсолнух на кунаи Шэнь вырезал собственноручно и сам же раскрасил его красками. Если бы узор нанёс изготовитель по особому заказу клиента, подсолнухи на обоих кинжалах были бы совершенно одинаковыми — но они явно различаются. Сначала он потренировался на своём кунаи, и лишь потом принялся за тот, что собирался подарить мне.
— Что хочешь делать дальше? — спросил Шэнь. — Я заранее предупредил мать: сегодня проведу с тобой день рождения и не вернусь домой на ужин.
Что я хочу делать? Я опустила глаза на ноги, болтающиеся вперекрёст, и покачивала ими. На самом деле никаких особых планов у меня не было. Но даже если начать думать об этом сейчас — ещё не поздно. Ведь всё равно я буду рядом с Шэнем, а значит, скучно точно не будет.
Развлечения в этом мире удивительно скудны. Повсюду чувствуется присутствие современных технологий, но их развитие крайне неравномерно и порой приобретает извращённую, почти карикатурную форму.
— Может, приготовим ужин вместе, а потом посмотрим фильм?
Шэнь бросил на меня странный взгляд, отвёл глаза и тихо ответил:
— Можно.
Фильмы его не интересовали, да и мне они были безразличны. Домашний телевизор практически служил украшением интерьера. Иногда, чтобы убить время, мы его включали — но передачи оказывались настолько заурядными и скучными, что смотреть их было невыносимо. Большинство наполнено преувеличенным героизмом и надуманной любовью в духе эстетики цветущей сакуры. Однако одно дело — смотреть такое в одиночестве, и совсем другое — вдвоём: возможно, тогда восприятие изменится.
Обсудив планы, мы отправились ко мне домой. Шэнь, вероятно, заметил, что я не купила торт, и по дороге отправил теневой клон заказать его. Вернувшись, мы обнаружили в холодильнике достаточно продуктов и после недолгого совещания принялись готовить. Пока мы ели, теневой клон принёс торт.
Когда мы распаковали его, на поверхности разноцветной глазурью был нарисован подсолнух. Я подняла глаза на Шэня. Он смотрел в сторону и молча достал восемь свечей, половину из которых протянул мне.
Я слегка прикусила губу, сдерживая улыбку, и вместе с Шэнем воткнула свечи в торт, затем зажгла их. Шэнь подошёл к выключателю и погасил свет — комната сразу погрузилась во тьму, оставив лишь тёплое мерцание свечей.
— С днём рождения! — сказал он.
Я кивнула, закрыла глаза, сложила ладони и загадала желание. Хотя этот ритуал не имеет практического смысла, он всё же выражает мои надежды на будущее.
И я пожелала: если смерть неизбежна, пусть она придёт ко мне раньше, чем к Шэню.
Тогда все оставшиеся дни моей жизни будут проходить рядом с ним. Не то чтобы я не могла жить без него — я не настолько слаба, чтобы зависеть от кого-то полностью. Просто пока он жив, мне искренне кажется, что жизнь полна радости и ожиданий.
Загадав желание, я задула свечи, и Шэнь снова включил свет. Торт был небольшим, и съесть его вдвоём целиком было бы затруднительно. Поэтому мы съели по кусочку, а остатки убрали в холодильник.
— Какой фильм хочешь посмотреть? — спросила я, вынимая из ящика тумбы под телевизором целую коробку с дисками. Большинство фильмов там довольно старые; самые новые — два диска, купленные мной в прошлом году.
Шэнь стоял передо мной и без интереса взглянул на коробку:
— Выбирай тот, что тебе нравится!
Я надула щёки, перебирая диски. «Сказание о сакуре» — не смотрела. Только по названию чувствовалось, что фильм будет затянутым и скучным, а эмоции в нём — излишне утончёнными и напускными. Но можно попробовать.
— Как насчёт этого?
— Можно.
Он сам взял диск и начал вставлять его в проигрыватель. Я выключила яркий свет и зажгла маленькую лампу с тёплым оранжевым свечением. Из телевизора полилась музыка, которая в моих ушах звучала несколько претенциозно. Я накинула на себя лёгкое одеяло и устроилась, свернувшись калачиком на диване. Бросив взгляд в сторону Шэня, я заметила, что он сидит рядом совершенно прямо и чинно.
— Почему бы тебе не положить ноги на диван? Обними колени или просто прислонись спиной к подушкам, — предложила я.
Шэнь опустил глаза на свои ноги, немного поколебался, а потом снял тапочки и уселся по-турецки на диван.
Заметив, что ему всё ещё неловко, я спросила:
— Поделиться одеялом?
Шэнь на мгновение замер, затем отвёл взгляд к экрану и сухо ответил:
— Не нужно.
Я кивнула:
— Ага.
После однообразного и скучного заставочного ролика фильм наконец перешёл к сюжету. Первая сцена показывала цветущую сакуру в японском саду. Камера приблизилась к женщине, сидящей под деревом: её одежда была роскошной, а внешность — прекрасной.
Ну да, как и ожидалось: любовная история благородной девушки.
Я незаметно взглянула на Шэня — казалось, его взгляд рассеян.
В ящике журнального столика лежала маленькая баночка фруктовых конфет. Я потянулась, открыла её и, устроившись обратно на диване, высыпала содержимое на ладонь. Из банки я взяла две конфеты — апельсиновую и яблочную.
Одну протянула Шэню, а вторую развернула и положила себе в рот. Сладкий вкус апельсина заполнил рот.
— Жизнь подобна утренней росе: мимолётна и бесследна, — произнёс кто-то в фильме.
Я смотрела на экран, но краем глаза следила за Шэнем. От конфеты его щёка слегка надулась.
Мило. Хочется ущипнуть.
Я незаметно придвинулась ближе к нему, быстро сократив расстояние, которое до этого составляло около метра.
Шэнь это почувствовал. Он повернул голову и посмотрел на меня. Его красивые «лисьи» глаза инстинктивно расширились, и зрачки стали чуть выпуклыми.
— Что? — спросил он, голос его был слегка приглушён конфетой во рту.
Я ответила:
— Просто хочу быть поближе к тебе. Иначе создаётся ощущение, будто я смотрю фильм в одиночестве, и никакой атмосферы вдвоём не получается.
Он опустил глаза. Длинные ресницы наполовину скрыли чёрные зрачки, а губы сжались в прямую линию, словно он принимал какое-то важное решение. Через мгновение он поднял на меня взгляд и сказал:
— Одолжи мне половину одеяла.
Я на секунду замерла от неожиданности, а потом уголки губ сами собой приподнялись:
— Конечно!
Я приподняла край одеяла, и Шэнь послушно схватил его и накинул себе на плечи. Ранее между нами оставалось расстояние в кулак, но теперь Шэнь подтянул ноги к себе и придвинулся ещё ближе.
Наши руки соприкасались, и тело стало тёплым — всё тепло сохранилось под одеялом. Ухо, обращённое к Шэню, время от времени улавливало его дыхание. Возможно, мои чувства просто обострились.
— Если бы тоска приносила пользу, сакура весной никогда бы не опадала, — раздалось из телевизора.
Внимание вновь вернулось к фильму. Главные герои уже познакомились. Мужчина оказался странствующим ниндзя, и разница в их социальном положении добавляла отношениям множество трудностей. В этот момент они признавались друг другу в любви под цветущей сакурой.
Скучновато.
Я начала анализировать сцену: определяла, когда и где снимали фильм, кто такие актёры в реальной жизни.
— Конфеты ещё остались?
— О, да, есть.
Я протянула Шэню баночку из-под одеяла. Он открыл её, вынул одну конфету и положил в рот. Заметив, что я всё ещё смотрю на него, он отвёл глаза и спросил:
— Хочешь?
Во рту ещё ощущалась сладость апельсина, поэтому я покачала головой — я не так люблю сладкое, как он.
— Ага.
Он равнодушно ответил, закрыл баночку и поставил её рядом, затем поправил одеяло, которое сползло во время движения, и плотнее укутался в него.
Я принюхалась — на этот раз почувствовала аромат клубники.
— Скучно? — спросила я, чтобы завязать разговор.
— Ну… нормально. Хотя можно сказать, что героиня — дочь торговца: её акцент слишком смешанный, а манеры благородной девушки она изображает механически, без настоящего воспитания. А герой, скорее всего, был странствующим самураем. Самураи, покинувшие Железную страну, редко могут выжить, оставаясь самураями, поэтому, видимо, ради выживания он стал актёром — внешность у него подходящая.
Как и ожидалось, он не особо следил за сюжетом.
— А что насчёт самой истории?
На этот раз Шэнь не ответил сразу, будто обдумывал ответ, и лишь через некоторое время осторожно произнёс:
— Гм… Они влюбляются друг в друга совершенно непонятно почему, но не пытаются быть вместе, а только жалуются и страдают. Если бы они решились уехать вместе или просто окончательно порвали связи, я хотя бы немного сочувствовал бы им.
— Ах! — удивилась я. Ответ Шэня оказался неожиданно серьёзным.
— Героиня боится будущего, потому что всю жизнь была заперта в одном месте и не знает, что ждёт её за его пределами. А герой — человек, привыкший к скитаниям, и прекрасно понимает, насколько тяжела такая жизнь. Поэтому он не решается взять на себя ответственность за другого человека. По сути, они любят друг друга, но не хотят ради этой любви рисковать. При этом они маскируют свою трусость под благородные причины и в конце концов проливают пару слёз для вида.
Мой ответ оказался ещё резче, чем его.
Шэнь согласно кивнул.
Мы продолжили смотреть фильм. Родители героини узнали об их отношениях и начали всеми силами разлучать влюблённых.
Я зевнула, и мой голос стал сонным:
— Можно обнять твою руку?
Я почувствовала, как его тело напряглось. Через мгновение он неуверенно пробормотал:
— Можно.
Я тут же обвила рукой его предплечье и естественным движением положила голову ему на плечо.
Когда влюбляешься в кого-то, невозможно удержаться от желания быть ближе — ощущать его присутствие через собственное. Тепло кожи сквозь одежду, лёгкое дыхание, смешивающееся с тишиной комнаты, размеренное биение сердца — всё это напоминает росток, который после долгой зимы пробивается сквозь почву навстречу весеннему солнцу.
Человеческие чувства многогранны. Их нельзя объяснить математической формулой или разложить на этапы. Мне нравятся пушистые зверьки: трогать их мягкий мех, брать на руки, чесать подбородок и слушать довольное мурлыканье. Шэнь такой же мягкий, милый и источает успокаивающее тепло.
Желание приблизиться к нему сейчас ничем не отличается от стремления обнять пушистого зверька.
«Моя привязанность подобна утреннему туману у ворот, а любовь — росе на траве. С появлением солнца и то, и другое исчезает без следа».
«Даже если ничего не остаётся, это не отменяет того, что оно существовало. Моё чувство к тебе неизменно, и моя любовь не угасает. Если мир не позволяет нам быть вместе, позволь мне охранять тебя во тьме всю твою жизнь и надеяться на встречу в следующем рождении».
Тело Шэня слегка напряглось. Я подняла глаза и увидела его профиль: изящную линию подбородка и длинные ресницы, приподнимающиеся, когда он широко открывает глаза.
— А? — произнесла я с лёгким вопросом в голосе.
Он не повернулся:
— Просто чувствую неловкость и недоумение. Это всё равно что видеть ниндзя низшего ранга, облачённого в одежду дзёнинов и пытающегося изобразить из себя высокопоставленного воина. Он обманывает не только других, но и самого себя. Я не чувствую в их отношениях ни искренности, ни глубины — только самолюбование.
— Пфф! — рассмеялась я. — Тогда какие чувства можно назвать настоящими и глубокими?
Он помедлил, и в его голосе прозвучала неуверенность:
— Наверное, те, что способны пройти через жизнь и смерть вместе.
Если живёшь — значит, должен быть рядом всегда. Если не можешь быть рядом — тогда умирай вместе. Так я поняла смысл его слов «пройти через жизнь и смерть».
Через мгновение Шэнь, словно желая что-то скрыть, добавил:
— Но с точки зрения разума это неразумно. Люди связаны чувствами, но должны сохранять и личную независимость, чтобы эмоции не мешали здравому смыслу и не вели к ошибочным решениям.
Он был прав. Без эмоций я бы тоже согласилась с ним.
Спорить не имело смысла, поэтому я просто сказала то, что думала.
http://bllate.org/book/7685/718027
Готово:
