Услышав всю историю от начала до конца, Цзинь Яньцин провёл ладонью по лицу и не стал возражать против такого исхода. По его мнению, эта «демоница» из Секты Сюань Юнь никогда по-настоящему не была её частью, так что если захочет уйти и открыть лавку талисманов — пожалуйста! За эти годы Линь Мяомяо и так уже столько всего наготовила для секты. Пусть всё это и вышло в войне между людьми и демонами — но это они сами быстро использовали, а не её вина.
Оба не любили демонов, но по-разному: Ши Куньлинь относился к ним с презрением и отвращением, тогда как Цзинь Яньцин просто придерживался принципа «Отвали и держись подальше». Ему категорически не хотелось пользоваться благами демонов или быть им должен — именно поэтому он поручил своему старшему ученику заниматься всеми делами, связанными с ними.
Хотя сам он не собирался пользоваться милостями маленькой кошечки, желающих воспользоваться ею было предостаточно. Подумав немного, он позвал своего второго ученика:
— Найди несколько демонов с высокой силой культивации и пусть охраняют малышку. Чтобы никто не обидел… чтобы ничего не случилось.
Посылать людей? Ни за что на свете. Но демонов — пожалуйста, сколько угодно. В конце концов, это их внутреннее дело.
— Оплату пусть сама малышка предоставит.
Второй ученик, зная характер кошечки, спросил:
— А если не заплатит?
— Мне-то какое дело? Пускай разбираются сами! — Цзинь Яньцин был честен: он сделал уже больше, чем следовало, лишь из уважения к Главному Старейшине и Гу Линьюю. Больше — ни за что!
***
Линь Мяомяо мечтала открыть свою лавку, но совершенно не представляла, с чего начать. К счастью, Гу Линьюй оказался надёжным: он расспросил у местных, где поблизости находится хоть немного оживлённый город культиваторов, и повёл Линь Мяомяо туда.
Западные земли были вотчиной Секты Сюань Юнь. Хотя секта всегда славилась своей бездеятельностью и философским безразличием ко всему, никто из здравомыслящих не осмеливался строить город прямо у ворот такой могущественной организации. Поэтому все ближайшие города культиваторов возникли именно благодаря присутствию Секты Сюань Юнь.
Изначально правители этих городов были представителями нескольких независимых даосских семей, но со временем они стали отправлять своих детей в Секту Сюань Юнь и постепенно полностью подчинились ей. Теперь эти города по праву можно было считать принадлежащими Секте Сюань Юнь.
Эта ситуация отличалась от Чанланьского города: хотя его правитель и был учеником Секты Гуйюань, город официально не признавал себя её вассалом. Поэтому после исчезновения Ши Куньлина правитель Чанланьского города спокойно выразил свою позицию, не опасаясь мести.
Когда же Линь Мяомяо вместе с Гу Линьюем прибыла в один из таких городов, она с удивлением обнаружила, что его правитель — не кто иной, как её младший односектник с Одиннадцатой вершины. Более того, этот младший братец лично встретил их у ворот! Такой почётный приём напомнил ей времена, когда ещё жил прежний Главный Старейшина. Она невольно лизнула розовый носик и почувствовала лёгкую ностальгию.
Тогдашний Главный Старейшина постоянно следил за ней, заставлял тренироваться и вообще вёл себя как строгий опекун. Но однажды, не сумев постичь небесную судьбу, он исчерпал свой жизненный срок и ушёл в бессмертие. Новым Главным Старейшиной стал его сын — тот самый парень, которого Линь Мяомяо видела ещё младенцем. И теперь он, наоборот, совершенно не обращал на неё внимания, позволяя ей безнаказанно шалить и веселиться, будто бы она королева!
А нынешний правитель города Яньпин — ученик нового Главного Старейшины, то есть её собственный младший брат.
Впрочем, всех младших учеников она называла просто «младший братец», даже не запоминая их имён.
Правитель Яньпина, Лин Ицзянь, узнав, что перед ним — сама предок в образе настоящей кошки, на миг изумился, но тут же скрыл эмоции и радушно принял гостью. Точнее — только её. Гу Линьюя, державшего Линь Мяомяо на руках, он сделал вид, что не замечает.
Информацию Лин Ицзянь получил от второго ученика Первой вершины, включая и данные о личности Гу Линьюя. Даже без этого донесения он, достигший уровня дитя первоэлемента, ясно видел почти ослепительную связь договора между двумя молодыми людьми. При таких обстоятельствах проявлять вежливость к Гу Линьюю? Да никогда в жизни!
Если на Первой вершине под руководством Цзинь Яньцина царило правило «Отвали и не трогай», то на Одиннадцатой вершине собирались исключительно кошатники — заядлые, преданные и бесконечно любящие кошек. Для каждого из них маленькая кошечка — это звезда на небе и сокровище на земле. А тут вдруг появляется какой-то недостойный тип, который увёл их сокровище! Да ещё и выглядит не слишком внушительно… Какое тут может быть хорошее настроение? Какое дружелюбное выражение лица?
Если бы не то, что сама предок явно расположена к этому Гу Линьюю, Лин Ицзянь бы с радостью вышвырнул его за ворота как предателя, посмевшего обидеть их любимую кошечку.
Открытие лавки? Лин Ицзянь поддерживал эту идею двумя руками. Он прекрасно знал о талисманах Линь Мяомяо: хотя их сила соответствовала лишь уровню золотого ядра, против любого противника ниже уровня дитя первоэлемента они были практически непобедимы. В нынешнюю эпоху, когда даже культиватор уровня золотого ядра считается сильным, такие талисманы попадали в идеальную нишу рынка.
Сделай их чуть сильнее — и заинтересуются влиятельные мастера. Сделай слабее — и покупать их станет невыгодно. А так — в самый раз. Покупательская способность верхушки общества, конечно, выше, но зато основная масса культиваторов гораздо многочисленнее. К тому же из-за ограниченного срока жизни они часто нуждаются в новых средствах защиты — отличный рынок!
Конечно, когда Линь Мяомяо достигнет стадии Хуань Хуа, она сможет создавать талисманы уровня дитя первоэлемента. Но проблема в том, что, хоть она и пришла в Секту Сюань Юнь на стадии Хуа Син, до сих пор так и не продвинулась дальше. Стадия Хуань Хуа? Стадия Бэнь Мин? Не существует в её случае.
Как полу-божественный зверь, она унаследовала не силу древних зверей, а их проклято долгий период роста — тысячи лет для неё словно игра, и она просто не взрослеет.
Выгода от лавки была очевидна: даже если подарить Линь Мяомяо целый особняк и целую торговую улицу, поток покупателей, которых привлечёт её магазин, многократно окупит все вложения.
Но на самом деле Лин Ицзянь любил Линь Мяомяо не из-за выгоды, а потому что был истинным кошатником. Даже если бы Линь Мяомяо прогорела и осталась без единой монеты, он всё равно заплатил бы все долги, лишь бы его предок была счастлива.
#Кошатник в мире культивации#
Бесплатный особняк Линь Мяомяо отказалась — зачем кошке особняк, если достаточно просто уютного уголка? Но торговую улицу она приняла. Причина была не в коммерческой хватке, а в том, как её расхваливал Лин Ицзянь.
Это даже не совсем хвастовство — просто он так живо описывал, насколько эта улица великолепна, роскошна и уникальна, что Линь Мяомяо, ничего особенного не почувствовав, уловила лишь одно — здесь будет очень стильно!
Она давно поняла, что Гу Линьюй — бедняк, и, скорее всего, сама тоже не богата. Поэтому сейчас ей особенно нравились вещи, подчёркивающие достаток. Хорошо ещё, что она не тяготела к золоту и блёсткам — иначе давно бы украсила себя с головы до ног золотом.
Именно ради этого она и открывала лавку. И именно поэтому согласилась на торговую улицу.
Мяу-предок с удовольствием приняла подарок.
— Мяу! — как раз в тот момент, когда Линь Мяомяо весело беседовала с младшим братцем Лин Ицзянем, внезапно налетел демонический ветер, сопровождаемый жалобным кошачьим воплем. В следующее мгновение перед Линь Мяомяо появилась белоснежная кошечка, сердито надувшаяся и издававшая пронзительные звуки.
Если перевести её вой, получалось примерно так:
— Ты меня больше не любишь! Я ведь твоя самая милая кошечка! Ужас! Ты завела другую кошку! Мне обидно, я ревную, и меня не загладишь!
Самое удивительное было то, что маленькая белая кошка, продолжая вопить, не сводила с Линь Мяомяо своих жёлто-зелёных глаз, круглых, как у духа. От такого зрелища у Линь Мяомяо сердце растаяло, и она протянула лапку, чтобы погладить голову малышки.
Белая кошечка и правда была очаровательна: не только из-за ревнивого выражения мордашки, но и из-за забавной пропорции тела — хвост длиннее туловища, а мордочка длиннее лапок. Короткие ножки и длинный хвост — невозможно устоять!
«Я-то думала, ты соперница, а ты ещё и дерёшься?!» — обиделась белая кошечка и тут же выпустила когти, изо всех сил царапнув Линь Мяомяо. Но, будучи лишь на стадии Нин Син, она не могла причинить вреда Линь Мяомяо, чья шкура была твёрда, как броня. Удар показался последней просто щекоткой.
Линь Мяомяо не только не обиделась, но и была приятно удивлена — так давно она не видела такой милой малышки! И, конечно, не забыла предупредить двух мужчин рядом:
— Это война между кошечками! Вам нельзя вмешиваться!
И тогда Гу Линьюй с Лин Ицзянем могли лишь наблюдать, как красная и белая кошки катаются по земле, переплетаясь в игривой схватке. Если бы не разный окрас, их лапы и хвосты было бы невозможно различить.
Лин Ицзянь привык к таким сценам: ещё будучи на Одиннадцатой вершине, он часто видел, как Линь Мяомяо играла с другими кошками. Да и сама эта белая кошечка частенько носила ей игрушки — то палочку с перышком, то мячик.
Это был особый способ общения кошек. Не зря взъерошенная шерсть белой малышки уже успокоилась — значит, она так увлеклась игрой, что забыла и про ревность, и про обиду. Лин Ицзянь мысленно фыркнул: «Неблагодарная!» — и повернулся к Гу Линьюю.
— Значит, ты нынешний супруг по Дао нашей предок?
От этих слов у Гу Линьюя кровь бросилась в лицо.
Как это — «нынешний»? Неужели предполагаются и «будущие»? Однако он понял, что Лин Ицзянь нарочно провоцирует его, и решил ответить вопросом на вопрос:
— Тогда тебе, наверное, следует называть меня «предок»?
Разве не так? Супруг предок автоматически становится предок!
Лин Ицзянь, уже достигший уровня дитя первоэлемента, онемел от такого нахальства. Никогда в жизни он не назовёт этого человека предок! Тем более что тот всего лишь на уровне золотого ядра и выглядит чересчур… экзотично. Ладно, демонам, видимо, такое и нравится — но это только добавляло горечи.
Лин Ицзянь не хотел разговаривать с этой «курочкой, взлетевшей на дерево», и сосредоточился на наблюдении за кошачьей дракой. Гу Линьюй с трудом сдерживал желание забрать свою кошечку, мысленно повторяя себе сотню раз, что белая кошка — тоже девочка и не уведёт его любимую. Вместо этого он начал обсуждать условия с Лин Ицзянем.
— Раз уж дарите торговую улицу, то должна быть лучшая. И переделывать её будем по моему усмотрению. Слушай внимательно и с уважением.
— Заткнись! — не выдержал Лин Ицзянь, не в силах терпеть его самодовольную рожу. Увидев это «демонически красивое» лицо, он машинально метнул заклинание немоты.
Но в следующий мгновение обнаружил, что онемел сам! Σ( ° △°|||)︴ Более того — он не мог двигаться! А этот мерзавец ещё и усмехнулся!
Он улыбнулся! Как же злило!
Гу Линьюй с наслаждением полюбовался на его остолбеневшую фигуру, а затем снял заклятие неподвижности. Но Лин Ицзянь, так и не поняв, что произошло, сразу после освобождения выпустил поток ци, пытаясь взять противника под контроль и заставить раскрыть секрет… и снова —
Заклятие неподвижности *2.
Гу Линьюй мысленно отметил, что давно не встречал столь глупых людей-культиваторов, и даже развеселился. В прошлый раз заклинание немоты слабо задело защиту, поэтому отражение было почти незаметным. А теперь, когда Лин Ицзянь применил чистую энергию ци, колебания стали сильнее — и Линь Мяомяо это почувствовала.
— Мяу? — Что вы там делаете?
Неужели ты его обижаешь? — Линь Мяомяо предупреждающе уставилась на Гу Линьюя, в очередной раз подумав, как несправедливо, что на нём стоит такая мощная защита: чуть что — и тебя фиксируют или отправляют в пространственный карман. Боже, какой страшный мужчина!
Вдруг она обрадовалась, что у них есть договор — он не может просто так запереть её в кармане.
Хотя… вспомнив его пространственный карман, полный рыбы, она лизнула носик и задумалась: а так ли ужасно там находиться?
— Я ничего не делал. Это он сам напросился, — Гу Линьюй мастерски играл роль обиженного красавчика. Даже под пристальным взглядом Линь Мяомяо, с её огромными, невинными глазами, он сохранял невозмутимое выражение лица, словно говоря: «Мне больно, но я молчу». От такого зрелища у Линь Мяомяо сердце сжалось от жалости.
#Когда великий демон научился кокетничать#
Ладно, ладно… Ну что такое заклятие неподвижности? В жизни каждого бывает пара-тройка сотен таких моментов!
Линь Мяомяо тут же простила Гу Линьюя. Когда тот снял заклятие с Лин Ицзяня, она даже сделала ему замечание:
— Хотя твоя защита и нечестна, но ведь это ты первый начал! Если бы не пытался применить силу, защита бы и не сработала!
Линь Мяомяо чувствовала себя очень проницательной и мудрой. Гу Линьюй же, прижимая её к себе, с торжествующим видом смотрел на Лин Ицзяня — от чего тот едва не сорвался с места и не ушёл прочь.
***
Уходить он действительно собирался. Он участвовал в войне между людьми и демонами, получил ранения — не тяжёлые, но требующие отдыха. Если бы не сообщение из Секты Сюань Юнь о том, что Линь Мяомяо приехала в Яньпин и хочет открыть «Храм Мяу», он бы до сих пор лежал в постели. Теперь он увидел кошечку, передал подарок, получил свою порцию обиды — чего ещё ждать?
http://bllate.org/book/7683/717882
Готово:
