Он провёл пальцами по щеке — там, где Му Жун Цзюйгэ оставила отпечаток своих губ, — и ему всё ещё казалось, что он ощущает ту нежность. В глубине души вдруг вспыхнуло странное, необъяснимое чувство, заставившее его захотеть прижать Му Жун Цзюйгэ к себе, ответить на её поцелуй с той же страстью и глубиной…
Но разве такой ничтожный, как он, достоин той чистой и благородной госпожи?
Ночной ветерок пронёсся мимо, подхватив пряди его волос, которые тонкими нитями взметнулись в воздух. А в душе звучали лишь тихие, безнадёжные вздохи.
На следующий день императрица раздавала награды за вчерашние заслуги, и, разумеется, Резиденция князя Шоу стала главным победителем в этой дворцовой смуте.
Титул княжны Цинъу вызвал не только недовольство принцессы Чжаоян, но и особенно яростную зависть у Му Жун Ци.
Долгое время пребывавшая в тени, Резиденция князя Шоу вновь подняла волну в столице. Среди аристократии пошли слухи: не собирается ли императрица назначить наследником именно князя Шоу?
В то же время знатные семьи начали пристально присматриваться к сыновьям и дочерям рода Му Жун, особенно к Му Жун Цзюйгэ — ведь такая милость императрицы мгновенно сделала её желанной невестой для всех молодых аристократов столицы.
Однако Му Жун Цзюйгэ отказывалась принимать всех, кто приходил к ней с визитами.
Но сегодня слуга доложил, что один человек настойчиво просит о встрече. Услышав имя, Му Жун Цзюйгэ проявила некоторый интерес.
Она и не ожидала, что Вэй Сыцзюэ сам явится к ней.
Спустя некоторое время за слугой последовал мужчина в белоснежной одежде, уверенно шагающий по направлению к Линсиюаню.
Му Жун Цзюйгэ давно заметила Вэй Сыцзюэ: его высокий узел на голове, пояс из сапфирово-синей ткани — всё это было ей когда-то так знакомо.
В прошлой жизни, хоть они и стали супругами, каждый раз, глядя на его безупречно прекрасное, словно нефритовое, лицо, она невольно трепетала сердцем.
Но теперь, глядя на Вэй Сыцзюэ, она чувствовала лишь глубокое презрение и ничего более.
Ей стало любопытно: зачем же пожаловал этот редкий гость?
Во дворе Линсиюаня ивы уже распустили почки, и нежно-зелёные листочки колыхались на ветру.
Издалека Вэй Сыцзюэ увидел Му Жун Цзюйгэ в розовом платье, поверх которого была накинута короткая кофточка цвета слоновой кости. Она сидела в плетёном кресле под деревом и листала книгу.
Эта картина спокойствия и умиротворения заставила Вэй Сыцзюэ замереть — ему не хотелось её нарушать.
В этот момент он вынужден был признать: именно Му Жун Цзюйгэ, а не Му Жун Ци, — та, кто действительно может помочь ему.
— Госпожа Цзюйгэ, — сказал он, входя во двор и вежливо кланяясь, — Сыцзюэ осмелился побеспокоить вас. Надеюсь, я не нарушил вашего покоя.
Однако Му Жун Цзюйгэ, казалось, полностью погрузилась в чтение и даже не взглянула на него.
Вэй Сыцзюэ, всегда считавший себя способным покорить тысячи сердец одной лишь улыбкой, теперь с изумлением обнаружил, что его изысканные манеры и обаяние не могут выманить у неё даже взгляда. Это вызвало у него острое чувство неудачи.
— Госпожа Цзюйгэ… — осторожно окликнул он снова.
Только тогда она неохотно подняла глаза, закрыла книгу и с раздражением спросила:
— Такой редкий гость пожаловал в моё скромное жилище. Чем могу служить?
— Вы смеётесь надо мной, — улыбнулся Вэй Сыцзюэ, и его улыбка, озарённая солнцем, была полна обаяния — той самой улыбки, от которой легко теряют голову.
Он помолчал и продолжил:
— Я пришёл сегодня, чтобы извиниться перед вами!
При этом он внимательно следил за её выражением лица.
— О? — Му Жун Цзюйгэ изобразила удивление. — Господин Вэй, что вы имеете в виду? Какое преступление вы совершили?
Она будто растерялась.
— Хе-хе, дело в том, что между нами, вероятно, возникло недоразумение, — учтиво пояснил Вэй Сыцзюэ, — возможно, этим воспользовались злые люди, и недоразумение стало расти. Я пришёл сегодня, чтобы развеять все обиды и вернуть прежнее доверие!
Му Жун Цзюйгэ ответила такой же сияющей улыбкой:
— Господин Вэй, вы ошибаетесь. Я не считаю, что между нами было какое-либо недоразумение, и не вижу, что можно было бы использовать злым людям.
Такая прямолинейность заставила Вэй Сыцзюэ почувствовать неловкость, но он лишь подумал: «Колючая роза — самая прекрасная». Он не рассердился и вежливо ответил:
— В таком случае, видимо, я действительно переживал напрасно…
Он сделал паузу и добавил:
— Признаю, я действительно совершил кое-что нехорошее, но по отношению к вам, госпожа Цзюйгэ, у меня не было и тени злого умысла…
Глубоко вздохнув, он продолжил:
— На самом деле, я поступал так лишь для того, чтобы привлечь ваше внимание…
— О? — Му Жун Цзюйгэ подняла глаза и внимательно посмотрела на него. Его глаза, полные искренней тоски, и лицо, исполненное чистосердечия, казались такими убедительными, что трудно было усомниться.
В душе Му Жун Цзюйгэ холодно рассмеялась. Сколько раз в прошлой жизни она верила этим маскам Вэй Сыцзюэ — она уже и не помнила. Но сейчас его слова пробудили в ней любопытство.
— Говорят, «Неотразимый Нефритовый» — кумир всех столичных девушек. Даже замужние женщины, услышав это имя, не могут удержаться от трепета. Но что вы имеете в виду, господин Вэй? — спросила она, склонив голову набок, и на её лице появилось наивное недоумение.
Под ясным небом и зелёными деревьями её чистое лицо и искренняя улыбка заставили сердце Вэй Сыцзюэ слегка затрепетать.
Обычно он сам покорял женские сердца, но сам никогда не испытывал подобного чувства. Сейчас же он словно оказался в весеннем бризе — и даже такой самоуверенный Вэй Сылан почувствовал, что теряет контроль.
Однако он не забыл цели своего визита.
Тяжело вздохнув, он поднял глаза вдаль и тихо произнёс:
— Вы не знаете, госпожа Цзюйгэ, но с тех пор как мы впервые встретились в Резиденции принцессы Чжаоян, ваш изящный и неповторимый образ навсегда остался в моём сердце…
В его голосе звучала грусть.
Му Жун Цзюйгэ не могла не признать: этот обольститель обладал не только прекрасной внешностью, но и голосом, способным околдовывать.
Жаль только, что для неё его слова звучали как насмешка.
— Я знаю, что моё происхождение слишком низко, чтобы стоять рядом с вами, — продолжал Вэй Сыцзюэ, — но постоянная тоска по вам заставила меня сойти с ума. Чтобы привлечь ваше внимание, я наделал много глупостей. Поэтому я пришёл сегодня, чтобы попросить у вас прощения. Прошу, простите меня!
— Я так сильно люблю вас, госпожа Цзюйгэ, что как могу допустить, чтобы вы страдали из-за моих глупостей… Увы, лишь бы не моё низкое происхождение…
Его искренность казалась неоспоримой. Он поклонился и бросил на неё умоляющий взгляд.
Он всегда был мастером лицедейства — это Му Жун Цзюйгэ знала прекрасно.
Но раз он так усердно играет, почему бы не подыграть ему?
Положив книгу на каменный столик перед собой, Му Жун Цзюйгэ с изумлением смотрела на Вэй Сыцзюэ, не в силах вымолвить ни слова. Однако в её глазах, казалось, дрожали эмоции — будто она хотела что-то сказать, но не решалась.
Иногда молчание красноречивее слов.
Вэй Сыцзюэ понял: его слова потрясли её, вызвали удивление, даже смущение.
Но в её взгляде не было и тени гнева — и это вернуло ему уверенность. Ведь слава «Неотразимого Нефритового» не была пустым звуком.
— Я осмелился прийти сегодня лишь для того, чтобы выговорить всё, что долго накапливал в душе, — сказал он. — Если я чем-то вас обидел, прошу простить. Сыцзюэ уходит!
Он мастерски играл в «ловлю через отпускание».
Увидев, что Му Жун Цзюйгэ молчит, будто всё ещё погружена в его слова, Вэй Сыцзюэ почувствовал лёгкую гордость. Её слегка порозовевшие щёки показались ему особенно милыми.
«Всего лишь маленькая девчонка, — подумал он. — Перед таким мастером соблазнения, как я, ей не устоять».
Не дожидаясь ответа, он поклонился и развернулся, чтобы уйти.
— Господин Вэй… — внезапно окликнула его Му Жун Цзюйгэ, и в её голосе прозвучала поспешность.
Вэй Сыцзюэ остановился, но не обернулся. Му Жун Цзюйгэ не видела его лица, но уже представляла его самодовольную улыбку и притворную глубину чувств.
— Что ещё прикажет госпожа Цзюйгэ? — спросил он низким голосом, в котором слышалась нежность и сожаление.
— …Ничего… Просто… идите с миром… — её голос стал тише, звучал робко.
— В таком случае, Сыцзюэ прощается. Берегите себя! — ответил он с тяжёлым вздохом и тяжёлыми шагами ушёл, даже не обернувшись.
А в душе он думал: «Всего лишь самонадеянная девчонка. С ней не будет трудно справиться».
Лишь когда его фигура скрылась из виду, Му Жун Цзюйгэ не выдержала и расхохоталась. Она сама удивлялась, насколько убедительно сумела сыграть.
Но ещё больше она восхищалась Вэй Сыцзюэ: как он может так усердно играть, не уставая?
Встав с кресла, она потянулась и размяла плечи, после чего окликнула:
— Сян…
Едва её голос прозвучал, как из ниоткуда возник Юй Цзыхан, словно призрак.
— Хи-хи, мне нравится, что ты всегда рядом, как только я позову, — сказала она, и в присутствии Юй Цзыхана её лицо мгновенно преобразилось: она больше не притворялась, а стала похожа на озорного ребёнка, доверчиво шалящего перед близким человеком.
Юй Цзыхан, обычно немногословный, не смел смотреть ей в глаза. Вчерашний неожиданный поцелуй от Му Жун Цзюйгэ заставил его сердце биться всю ночь без покоя…
— Эй, чего ты в землю уставился? На обуви что, иероглифы начертаны? — поддразнила она, подошла ближе, встала на цыпочки и двумя руками подняла его лицо, заставив смотреть на себя.
Нежные пальцы девушки коснулись его щёк, и Юй Цзыхан невольно втянул воздух сквозь зубы, с трудом сдерживаясь, чтобы не отстраниться.
Многое в себе он не мог понять.
Например, когда перед ним стояли двадцать вооружённых до зубов бойцов или дюжина свирепых зверей, он никогда не чувствовал страха.
Но каждый раз, когда Му Жун Цзюйгэ проявляла к нему нежность, он терял самообладание.
— Ой, ты покраснел? — воскликнула она, будто обнаружила нечто удивительное, и, держа его лицо в ладонях, засмеялась. Её губы изогнулись в прекрасной улыбке.
Он молчал, не зная, что сказать, и выглядел совершенно растерянным.
Но Му Жун Цзюйгэ сразу поняла его смущение и вдруг подумала: «Какой же он милый, когда неловничает!»
— Ладно, не буду тебя дразнить, — сказала она, убирая руки. Её улыбка была такой искренней и чистой.
Глядя на её сияющее лицо, Юй Цзыхан забыл обо всём на свете и в глубине души поклялся: он непременно будет защищать её — и эту её радость — до конца жизни.
— Кхм, на самом деле я позвала тебя по делу, — сказала Му Жун Цзюйгэ. — В пригороде много частных поместий с прекрасными пейзажами и уютной атмосферой. Сходи туда и найди мне подходящее. Оно мне понадобится.
С этими словами она снова встала на цыпочки и, приблизившись к его уху, шепнула свои требования.
Наблюдая, как Юй Цзыхан уходит с поручением, Му Жун Цзюйгэ невольно склонила голову, и уголки её губ изогнулись в изящной улыбке.
Раз Вэй Сыцзюэ уже сделал первый ход, ей пора дать ему достойный ответ!
Первого числа четвёртого месяца Му Жун Цзюйгэ устроила пир в загородном поместье Хунлинь.
Во-первых, Резиденция князя Шоу получила императорские награды, и к ним хлынул поток гостей, но князь Шоу любил уединение. Поэтому Му Жун Цзюйгэ устроила банкет от его имени, чтобы поблагодарить всех.
Во-вторых, она хотела воспользоваться этой уникальной возможностью, чтобы завязать связи со столичной молодёжью.
Местом проведения она выбрала поместье Хунлинь в пригороде.
Среди всех загородных резиденций именно Хунлинь пользовался наибольшей славой.
Не только потому, что его расположение было идеальным и пейзажи — несравненными, но и потому, что, по преданию, именно здесь останавливался сам Основатель Империи во время своих тайных поездок. С тех пор все стремились побывать в этом месте.
Му Жун Цзюйгэ разослала приглашения повсюду: среди гостей были высокопоставленные чиновники, знать, а также известные личности столицы. Масштаб мероприятия поражал воображение.
В этот момент Му Жун Цзюйгэ вместе с управляющим встречала каждого прибывающего гостя у входа в передний зал поместья Хунлинь.
Её красота и ангельская улыбка заставляли каждого гостя невольно восхищаться.
— Цайлоу, — тихо спросила она в перерыве, — ты лично вручила приглашение Вэй Сыцзюэ?
http://bllate.org/book/7679/717624
Готово:
