Ведь даже увидев его, менеджер ресторана сохранял лишь вежливую, сдержанную учтивость.
— Аньшэнь, ничего страшного, где поесть — не важно. Я… я просто хотела с тобой встретиться, — мягко прервала размышления Сюй Аньшэня Пэй Цинъя.
Её слова будто продавили в груди пустоту, и Сюй Аньшэнь почувствовал ещё острее свою вину перед ней.
А если бы это была Цинхуань…
Он на миг замер, внезапно осознав, что, кажется, ни разу не водил Шэнь Цинхуань в дорогие рестораны.
Почему так вышло?
— Бах!
Звук разбитого стекла вернул его в реальность. Оказалось, официант случайно уронил бокал.
Сюй Аньшэнь нахмурился. У него почти нет чувств к Шэнь Цинхуань — откуда же эта мысль?
Да и… между Шэнь Цинхуань и Пэй Цинъя нет и речи о сравнении.
Он потер переносицу, и в глазах вновь засияло счастье.
Ладно, сейчас он должен думать только о Пэй Цинъя.
Остальные — неважны.
Но затянувшаяся пауза заставила его опасаться, что Пэй Цинъя что-то заподозрит, и он поспешил задать несколько вопросов.
Однако после его слов у неё тоже наступило краткое молчание.
— Цинъя? Цинъя? Цинъя? — позвал он тревожно.
— …А? — голос Пэй Цинъя прозвучал растерянно, с примесью паники.
— Цинъя, с тобой всё в порядке? Почему ты не отвечала?
— Нет… ничего. Я просто искала дорогу. Аньшэнь, я сейчас повешу трубку, уже поднимаюсь наверх.
С этими словами Пэй Цинъя поспешно завершила разговор и, ошеломлённо глядя в определённом направлении, замерла.
Она стояла у VIP-въезда парковки делового центра. Только что мимо неё промелькнула машина.
В тот миг Пэй Цинъя перестала дышать.
Не из-за того, что автомобиль был особенно дорогим или роскошным, а из-за холодной, отстранённой фигуры, смутно видневшейся за тонированным стеклом заднего сиденья.
Неужели… это Цзянь Фань?
Ресторан «Мо» — лучшее частное заведение Дигу.
Здесь не только изысканные блюда, но и абсолютная конфиденциальность: даже лифт на последний этаж — отдельный.
Шэнь Цинхуань пришла первой.
Из-за постоянных съёмок на площадках она привыкла приходить раньше назначенного времени.
В любом месте — соответствующее поведение.
Раз уж она согласилась на свидание вслепую, то не собиралась позорить семью.
Сегодня на ней было платье от малоизвестного, но стремительно набирающего популярность в США дизайнера Serendipity — лимитированная модель с широкими бретельками.
Спереди белое платье выглядело вполне скромно, но ручная вышивка на бретельках плавно переходила от плеч к лопаткам, где складывалась в цветок подсолнуха, инкрустированный тонкими, загадочными фиолетово-чёрными камнями. Этот акцент мгновенно подчеркнул осанку и изысканность Шэнь Цинхуань.
Правда, платье выбирала не она, а её мать.
Вспомнив материнские слова по телефону, Шэнь Цинхуань слегка нахмурилась.
«Serendipity означает „нечаянно обретённое счастье“, Цинхуань. Мама желает тебе счастья».
— …Счастья? — Шэнь Цинхуань медленно покачивала бокал за ножку, погружаясь в размышления.
Время шло, и её движения становились всё более нервными. Ей казалось, будто перед ней клубок запутанных нитей, и в глазах мелькнуло раздражение.
Цинхуань прекратила раскачивать бокал, повернулась и открыла цепочную сумочку. Из неё она достала книжку размером с ладонь.
Это была сказка, на корешке которой значилось имя автора:
【strawberry（клубника）】
Обложка потрёпана, но углы не загнуты — видно, что книгу берегут.
Цинхуань не стала листать с первой страницы, а просто раскрыла её где-то посередине.
Движения были уверенными — она явно делала это часто.
Через некоторое время раздражение в её глазах постепенно рассеялось.
— Госпожа Шэнь, — раздался холодный голос.
Цинхуань, увлечённая чтением, вздрогнула и подняла взгляд.
Прямо в глаза ей смотрели узкие, глубокие глаза за золотистой оправой очков. Они были созданы для соблазна, но в них не было ни капли эмоций — лишь ледяная отстранённость, словно у отполированного металла.
Всего одного взгляда хватило Цинхуань, чтобы понять: этот человек крайне недоступен.
Шэнь Цинхуань не любила Пэй Цинъя. Если бы она могла полюбить женщину, которая увела у неё парня, она сама бы сочла себя святой стервой.
Но нельзя отрицать: в одном Пэй Цинъя действительно преуспела.
Например, в выборе мужчин.
Внешность Цзянь Фаня настолько выдающаяся, что даже в шоу-бизнесе он был бы топовым красавцем. Неудивительно, что Пэй Цинъя так долго о нём мечтала.
Когда Цзянь Фань сел, уголки губ Цинхуань уже изогнулись в подходящей улыбке.
— Господин Цзянь.
Цзянь Фань кивнул.
Одна — с улыбкой, другой — с холодной сдержанностью. Оба вели себя вежливо, но никто не спешил завязывать разговор.
Молчание становилось всё более неловким.
Недалеко позади, убедившись, что за ним никто не наблюдает, секретарь Юань Мэн незаметно отступил к ближайшему дереву, надеясь, что тень скроет его от солнца.
Юань Мэн, как никто другой, знал характер своего босса: тот экономил слова, будто разговоры — пустая трата воздуха. Заставить его первым заговорить — задача почти невыполнимая.
Сам он с Шэнь Цинхуань не сталкивался, но по собранным сведениям она тоже молчаливая красавица.
Два замкнутых человека — будет нелегко.
Хотя… Юань Мэну было странно.
По его данным, босс никогда не согласился бы на такое свидание. Он уже отказался от предложения деда, так почему вдруг передумал?
Юань Мэн не мог понять.
На самом деле, и Шэнь Цинхуань была удивлена. Она согласилась на встречу, но, зная, что её партнёр — Цзянь Фань, почти не надеялась, что он придёт.
Пусть их семьи и связаны: её отец когда-то спас жизнь главе рода Цзянь.
Но Цинхуань не верила, что Цзянь Фань пойдёт на свидание из-за этого.
Ведь имя Цзянь Фаня гремело по всему кругу северных и южных аристократов.
Когда Сюй Аньшэнь возглавил группу Сюй, он активно расширял бизнес, но действовал осторожно, в рамках привычных направлений и знакомых связей, опираясь на многолетний фундамент корпорации. Его стиль работы отражал его характер — умеренный консерватор.
Цзянь Фань же был другим. Его методы — железные, безжалостные, он любил рискованные авантюры и завоевания.
Сначала Цзянь Фань даже не вошёл в семейную компанию, а после окончания университета основал собственную технологическую фирму в стране Y.
Из стартапа без единого капитала он за год превратил её в «единорога» — компанию стоимостью свыше миллиарда долларов.
И главное — он не использовал ни денег, ни связей семьи Цзянь, полагаясь только на собственные силы.
Когда он попал на обложку журнала Forbes, все узнали, насколько влиятельна его семья.
Именно поэтому имя Цзянь Фаня выделялось среди прочих наследников: он стал эталоном для всего аристократического общества.
Как и подобает «единорогу» — редкому и благородному.
Но из-за своей холодной жестокости Цзянь Фань заставил всех светских львиц и звёзд шоу-бизнеса попробовать горький вкус отказа.
Именно поэтому его нет в списке самых завидных холостяков Дигу.
Не из-за злобы или зависти — просто женщины решили, что ему никто не пара, и лучше оставить его в покое.
Но раз он здесь, значит, их встреча — не случайность, а переплетение интересов.
Брови Цинхуань слегка сошлись. Она вспомнила наставления отца перед отъездом.
Цзянь Фань хочет использовать их семью, чтобы укрепить своё положение в роду Цзянь.
Отец, конечно, переживал за неё и просил выяснить, насколько искренен Цзянь Фань.
Но отец не знал одного: в этом свидании Цинхуань меньше всего нуждается в искренности Цзянь Фаня.
Морщинки на лбу Цинхуань разгладились, будто она облегчённо выдохнула, и она решила сразу перейти к сути.
— Господин Цзянь, вы человек умный. Давайте опустим лишние формальности и сразу скажем, зачем мы здесь.
— Раз вы пришли, я, кажется, уже поняла вашу цель.
Сегодня Цинхуань собрала длинные волосы в аккуратный пучок, оставив спереди мягкую чёлку-«восьмёрку». Когда она говорила, лёгкий ветерок щекотал щёку.
Цинхуань провела пальцем по чёлке, убирая её за ухо, и обнажила изящные жемчужные серёжки.
Свет мягко ложился на её лицо и мерцал на жемчуге.
На миг в ней проявилась тонкая, нежная грация.
Юань Мэн, наблюдавший за ними, невольно ахнул. Внешность Шэнь Цинхуань, даже среди множества красоток шоу-бизнеса, стояла на вершине. По его мнению, она даже превосходит Пэй Цинъя, некогда признанную «первой красавицей китайского шоу-бизнеса».
Так почему же она не стала знаменитой?
Юань Мэн поспешил взглянуть на реакцию босса. Ожидаемо и разочаровывающе.
Его босс оказался настоящим каменным идолом.
Перед ним такая красавица, а он даже не взглянул на неё, а смотрел на…
Юань Мэн не мог разглядеть, куда направлен взгляд Цзянь Фаня.
Но Цинхуань почувствовала это.
Она проследила за его взглядом.
Там лежала её сумочка и ещё не убранная сказка.
Цинхуань подумала, что Цзянь Фань, вероятно, оценивает её сумку, чтобы понять, достойна ли она его круга.
Уголки её губ слегка опустились. Эта показная игра высшего общества, похоже, свойственна всем.
Цинхуань прочистила горло и с лёгкой иронией сказала:
— Господин Цзянь, можете быть спокойны. Я уверена в своём вкусе и не опозорю вас.
Цзянь Фань, наконец, отвёл взгляд и посмотрел на Цинхуань. Его обычно холодный голос теперь, казалось, приобрёл лёгкий оттенок интереса.
— Что вы только что сказали?
— Я сказала, что вы можете быть спокойны…
— Не это. Предыдущую фразу.
Цзянь Фань слегка постучал пальцами по ножке бокала.
— «Ваша цель, кажется, мне уже ясна»? — вспомнила Цинхуань.
Цзянь Фань чуть приподнял веки, глядя на её уверенность, и уголки губ едва заметно дрогнули:
— Так ли это?
Цинхуань кивнула, но не собиралась прямо здесь раскрывать его истинные мотивы.
Высшее общество любит лицемерие: даже если встреча продиктована расчётом, на поверхности всё должно выглядеть как искреннее влечение.
— А какова ваша цель? — спокойно спросил Цзянь Фань, между делом заменив бокал с вином на стакан воды.
Цинхуань, не знавшая привычек Цзянь Фаня, не обратила внимания на этот жест.
Но Юань Мэн, его личный секретарь, был поражён.
Хотя в Китае принято вести переговоры за столом с алкоголем, Цзянь Фань всегда придерживался другого правила: на важных встречах он не пил ни капли.
Как он сам говорил:
«Только абсолютная трезвость гарантирует, что ты не совершишь ни единой ошибки».
Но ведь это всего лишь свидание вслепую! Почему босс вдруг превратил его в серьёзные переговоры?
Неужели… Шэнь Цинхуань может стать его соперницей?
Юань Мэн взглянул на мягкое, спокойное лицо Цинхуань и сразу отмел эту мысль.
Но такой поступок босса превратил романтическую встречу в бездушные переговоры. Нет сомнений — его босс обречён на одиночество.
Пока Юань Мэн сокрушался о личной жизни шефа, вдруг услышал спокойный, почти весёлый голос Цинхуань:
— Моя цель? Всё просто — отомстить Сюй Аньшэню и Пэй Цинъя.
Рот Юань Мэна раскрылся от изумления.
Во-первых, она произнесла это так же непринуждённо, как «сегодня прекрасная погода».
Во-вторых, она осмелилась прямо признаться боссу, что собирается его использовать.
Юань Мэн мысленно поднял перед ней большой палец.
Но…
— А это как-то касается меня? — слегка нахмурился Цзянь Фань.
Цинхуань замерла.
http://bllate.org/book/7677/717459
Готово:
