Затем оно подпрыгнуло к другому — тому, кто всё это время хмурился:
— И принесло внезапное происшествие прямо к тебе, чтобы ты увидел, кем окажешься, если сбросишь с себя личину молодого господина из рода Сан.
Наконец оно вернулось туда, откуда начало:
— Ну как, разве не идеально?
Сан Юй широко раскрыла глаза:
— Значит, это правда не мой родной мир?!
Другой человек скрипнул зубами:
— Ты хочешь сказать, что это я сам?!
— Кто ты такой?! — вновь выкрикнули они хором.
Обменявшись взглядами, оба тут же отвернулись.
Лянь Ди слегка подрагивал всем своим упругим телом и терпеливо продолжил:
— Как я уже говорил: ты — Сан Юй, а он — Сан Юй.
— Вы — одно и то же лицо из разных миров, боп.
— Для каждого из вас другой — просто вы сами, но из параллельного мира.
Он пару раз подпрыгнул, а затем гордо представился:
— А я — ваш проводник, Лянь Ди из ■■■■■■, боп.
— Впредь прошу любить и жаловать! Я обожаю еду из человеческого мира. Если вам понравится то, что делает Лянь Ди, не забывайте угощать меня, боп!
Авторские примечания:
Первоначальное начало получилось слишком сумбурным, поэтому я просто снёс весь черновик и переписываю всё заново с нуля.
— Хотя я и не знаю, что за странное существо ты такое, но раз уж взял на себя ответственность за это, немедленно верни нас обратно! — Сан Юй схватил этот прыгающий белый комочек и злобно растянул его за щёки. — Всё это случилось исключительно по твоей вине.
Даже будучи растянутым за щёки — или, скорее, за всё тело, — белый комок продолжал говорить совершенно чётко:
— Когда ваши желания исполнятся, вы сами собой вернётесь на свои места.
— Моё желание уже исполнилось! Быстро отправляй меня домой! — поспешно добавила Сан Юй.
— Слышишь?! Быстро верни нас обратно! — подхватил другой, не давая ей закончить.
Белый комок сначала сплющили в лепёшку, потом вытянули в длину, а затем он с характерным «дюань!» снова принял круглую форму.
— Тогда вы уже должны были вернуться.
— Так что же, ваши желания действительно исполнились?
Этот последний вопрос эхом отозвался в их ушах, заставив сердца замирать от тревоги.
Сан Юй приоткрыла рот, чтобы твёрдо заявить, что да, желание исполнилось, но вдруг осознала: сидящая здесь она ничем не отличается от той, что недавно стояла в гостиной, а ещё раньше — на сцене.
Та же робость, трусость, привычка говорить одно, а думать другое.
— …Ты ведь не обязательно прав, — фыркнула она. — Всё это про «другой мир» — может, вы просто злые мошенники, желающие обмануть меня заклинаниями. — Она спрыгнула с кровати, которая, судя по виду, стоила целое состояние, и схватила несколько мелких предметов со стола. — Докажите, что говорите правду!
Сан Юй глубоко вдохнула. Ей очень хотелось выкрикнуть: «Почему я должна доказывать свою правоту?! Я же говорю только то, что есть на самом деле!» Но, увидев самоуверенное выражение лица собеседника, она вновь почувствовала, как внутри неё громко застучали барабаны страха.
Сейчас это прозвучит слишком грубо… Хотя она ведь и не собиралась всерьёз верить в переселение душ, да ещё и с превращением в парня!
Пока она молчала, человек, носивший сейчас её внешность, уже на полу выложил из пяти подручных предметов странный узор, напоминающий ритуальный круг.
Горящая свеча, стакан с остатками воды, аккуратно ухоженное комнатное растение, горстка земли, только что вынутая из горшка, и острый, как бритва, нож.
Он встал в центр этого круга и помахал ей рукой:
— Иди сюда.
Хотя лицо было её собственное, от него почему-то исходила странная, почти пугающая аура.
Она хотела было резко отказаться, но, заметив, как лицо другого потемнело от раздражения, когда она всё ещё сидела на кровати, Сан Юй вновь предпочла молча подчиниться.
Подтягивая штаны и неловко семеня, будто только научилась ходить, она подошла ближе и увидела, что между пятью предметами соединяли странные линии, нарисованные, похоже, чернилами.
Стоявший в центре круга, похоже, окончательно вышел из себя и швырнул ей с соседнего стула пояс:
— Я уже собирался ложиться спать, а тут такое вышло!
Сан Юй затянула пояс и наконец почувствовала, что двигаться стало гораздо удобнее и привычнее.
Тем временем её «двойник» из параллельного мира, судя по всему, удивительно легко адаптировался к женскому телу — ни в движениях, ни в речи не было и следа неловкости.
— Заходи, — нетерпеливо махнул он, но благодаря мягким чертам женского лица даже эта раздражённость не казалась чересчур грубой.
«Ну и ладно, зайду», — пробормотала она про себя и переступила через линию, нарисованную чернилами.
В тот же миг вокруг поднялся сильный ветер.
Это было удивительное ощущение: звон клинка, шелест прорастающих ростков, плеск воды, треск горящего фитиля и шуршание пылинок — всё это слилось в её ушах в прекрасную, невыразимую словами мелодию.
Под звуки этой волшебной гармонии клинок сам поднялся в воздух, растения пустили новые побеги, вода в стакане потекла вверх, свеча взорвалась искрами, а пыль закружилась вихрем.
Сан Юй в изумлении посмотрела на того, кто позвал её сюда, надеясь получить объяснения, но увидела, что и он с таким же изумлением смотрит на происходящее вокруг.
Лянь Ди удобно устроился на кровати, наблюдая за их ошеломлёнными лицами. Только когда активность в круге начала затихать, он наконец произнёс:
— Теперь ты веришь, боп?
Эти слова явно были адресованы тому, кто рисовал круг.
Тот помолчал, опустил голову и тихо пробормотал:
— Не может быть…
Сан Юй растерялась:
— Что происходит? Что только что случилось?
Лянь Ди весело хихикнул:
— Это особый ритуал этого мира. С помощью пяти стихий можно начертить такой круг, обычно его используют, чтобы проверить, связаны ли два человека кровным родством. Чем больше предметов реагирует и чем сильнее их проявление, тем ближе их родственные узы. Например, если проверить отца и сына, и они действительно родные, то как минимум четыре из пяти предметов проявят активность, подобную той, что вы только что видели, боп.
Но в их случае отреагировали все пять предметов — и очень бурно.
— В твоём мире, маленькая Перышко, это можно сравнить с пробой на родство по крови или с ДНК-тестом, боп, — добавил белый комок, глядя на неё.
…С каких это пор её зовут «маленькой Перышко»?
Сан Юй на несколько секунд застыла в оцепенении, а затем заикаясь спросила:
— Т-тогда… что означает наш случай?
Лянь Ди так глубоко утонул в мягких перинах, что почти превратился в декоративную подушку.
— Как вы сами видели, боп: чем ближе кровное родство, тем сильнее реакция. А в вашем случае это может означать только одно — вы одно и то же лицо, боп.
— Разве что Маленький Космос не верит своему собственному ритуалу, боп.
…И откуда вообще взялось это «Маленький Космос»?
Сан Юй посмотрела на другого человека, стоявшего в круге.
Тот глубоко вздохнул:
— …Ладно, не ожидал, что всё окажется именно так.
«Значит, он скорее поверит в эту безумную историю о переселении в параллельные миры и обмене телами, чем усомнится в собственных силах?!» — остолбенела Сан Юй.
— Погоди! — воскликнула она. — Тогда в чём вообще разница между моим миром и этим?
— Что за ритуалы?
— Что такое ритуалы?!
— В вашем мире нет заклинаний? Только боевые искусства?
Сан Юй, вернувший растение с новыми побегами на прежнее место, обернулся к ней:
— Неужели? Хотя я никого не хочу обидеть, но без заклинаний вам в любом случае будет тяжело.
— Я ничего не понимаю из того, что ты говоришь, но в моей жизни я даже с боевыми искусствами не сталкивалась…
При этих словах его удивление стало ещё глубже.
Он сначала потрогал её, по его мнению, слишком худые руки, а потом поднял на неё взгляд:
— У тебя нет врождённых недостатков, да и чувствительность к стихиям ци присутствует. Если ты не силён в боевых искусствах, то заклинателем быть тебе самое то.
— Маленький Космос, — вмешался Лянь Ди, моргая своими мультяшными глазками, — мир маленькой Перышко развивался по технологическому пути. У них нет ни боевых искусств, ни заклинаний, как у вас.
— А?! Как же вы тогда справляетесь с Чудовищами Бедствий? Как их уничтожаете? — Сан Юй почесал подбородок. — Или у вас их вообще нет?
— Нет, — твёрдо ответила Сан Юй. — Мы живём в полной безопасности.
Сан Юй посмотрел на неё и что-то пробормотал себе под нос:
— Вам, наверное, повезло.
— Что? — не поняла она.
Тот, кто носил сейчас её лицо, пожал плечами:
— Ничего. Просто если вы не занимаетесь боевыми искусствами и заклинаниями, чем же вы вообще занимаетесь?
— Ну… изучаем математику, физику, химию, русский, английский… — она запнулась. — Или развиваете свои таланты — например, рисование, музыку…
— Первое я не знаю, но последние два — это же бесполезные вещи.
— Эй! — не выдержала она, хлопнув ладонью по столу. Её любимое пианино вдруг оказалось в категории «бесполезного», и это её взбесило. — Откуда ты знаешь, что это бесполезно, если даже не разбираешься в этом?
Сан Юй взглянул на стол:
— Ну, не совсем бесполезно… разве что если оно способно убивать врагов и защищать дом.
— Кстати, у меня сильные руки. Стол, кажется, уже треснул.
Сан Юй поспешно убрала руку и действительно увидела две явные трещины на массивной деревянной поверхности.
Она ведь даже не старалась сильно ударить! И вот — стол сломан.
«Всё, теперь придётся платить за ущерб…» — пронеслось у неё в голове.
В этот момент Сан Юй окликнул её:
— Эй, раз мы пока не можем поменяться обратно, как тебя зовут?
Она посмотрела на него. После всех этих потрясений нервы, на удивление, немного успокоились.
— Сан Юй.
— А, значит, ты тоже Сан Юй.
— Не-а, — вмешался Лянь Ди, — у неё «юй» как «перо», боп.
Сан Юй увидела на своём лице выражение, которое можно было описать только как «раздражённое смущение»: «Я и сам знаю, не твоё дело!»
— Я знаю! — и, как и ожидалось, он тут же ответил. — Давай звать тебя Перышко, а то будет путаница.
Вспомнив, как Лянь Ди называл их обоих, она посмотрела на него:
— …Маленький Космос?
— …Ты можешь убрать это «маленький», а? — процедил он сквозь зубы.
На несколько секунд воцарилась неловкая тишина. Сан Юй уже готовилась собраться с духом и произнести это проклятое прозвище, как вдруг он сам заговорил:
— Ладно… я не хотел на тебя кричать. Просто всё это так запутанно, у меня голова раскалывается.
— Если ты и правда я из другого мира, то тебе тоже досталось несладко.
— Погоди, я сейчас зайду в нашу библиотеку, посмотрю, нет ли там способа вернуть нас в свои тела…
— Как насчёт такого плана…
Его голос становился всё тише и тише.
— Перышко, — прошептал он в конце концов, едва слышно.
— Маленький Космос просто стесняется, боп. На самом деле он такой же хороший, как и маленькая Перышко, — с довольным видом сказал Лянь Ди, его мордочка приняла форму «=V=».
— Если ты ещё раз добавишь это «маленький», я размажу тебя по стенке, понял? — пригрозил Сан Юй.
Но Сан Юй почему-то почувствовала облегчение.
«Вот оно что… Оказывается, он не такой уж страшный, как казался».
1–3
http://bllate.org/book/7675/717292
Готово:
