— Заклинание — это особая формула: произнося определённые слова в заданном ритме, можно на короткое время совершить то, что в обычной жизни невозможно, — пояснил Сан Юй, указывая на пыль, разбросанную по полу после ритуала. — Например, стать невидимым или подняться в воздух.
С этими словами он запел мелодию с особым ритмом. Через несколько секунд пыль сама поднялась и аккуратно устремилась в угол комнаты, где мягко опустилась в цветочный горшок.
— Заклинания удобны, поэтому их сила ограничена. Только что я применил «Парящую пыль» — она способна поднять лишь одного человека. Если нужно поднять больше людей или предметов, приходится либо улучшать заклинание, либо использовать ритуальный круг.
Он поднял с пола подсвечник и стакан, а заодно стёр подошвой тапка узоры ритуального круга.
— Ритуальный круг обычно применяют для масштабных эффектов. В зависимости от цели подбирают различные материалы пяти стихий.
— Вообще, чем ценнее материалы, тем мощнее эффект ритуала.
В завершение он поднял упавший меч и повесил его обратно на резную деревянную стойку с узором из листьев.
— Иначе, если мастер ритуала недостаточно силён, круг может сработать неправильно. В лучшем случае он просто не сработает, в худшем — обернётся обратным ударом и оставит несчастного в полуживом состоянии.
Первое звучало как магия, а второе напомнило ей её бедного программиста-двоюродного брата, который целыми днями сидел за компьютером. Только здесь «программа» выглядела куда опаснее: если в коде случится ошибка, максимум — крах системы, а здесь при ошибке в ритуале можно запросто лишиться самого «программиста».
— …Тогда разве только что нарисованный тобой ритуальный круг не слишком простой?! — воскликнула она, вспомнив узор на полу и использованные материалы, и широко раскрыла глаза, глядя на него.
Тот в ответ упёр руки в бока и с видом полной уверенности заявил:
— Да что ты! Мой талант к ритуалам очевиден для всех. Ты можешь не сомневаться, что я ошибусь. К тому же этот круг улучшенный: даже с простыми материалами пяти стихий его эффект почти не уступает тому, что дают драгоценности.
Откуда такая самоуверенность…
Она уже собиралась это сказать вслух, но в этот момент раздался стук в дверь.
— Молодой господин, вы уже переоделись в вечерний наряд? Госпожа завершит приём гостей и скоро придет к вам.
Конечно, «молодой господин» относился не к ней, так что —
Сан Юй повернулась и увидела, как её собственное лицо спокойно смотрит на неё.
Сан Юй: ?
Сан Юй: — На меня чего смотришь? Теперь ты — молодой господин.
Сан Юй машинально опустила взгляд на своё тело и увидела ремень.
Ладно. Воспоминания о недавнем смущении снова нахлынули.
Но теперь всё стало ещё хуже: она понятия не имела, какой характер у её параллельной версии и как та обычно обращалась с той, что стояла за дверью. Да и вообще, судя по обращению «молодой господин», они явно не из той же среды, что её трёхчленная семья со средним достатком. А если её настоящую сущность раскроют?!
— А если меня раскроют и поймут, что я не ты?! — прошипела она, в панике обращаясь к нему.
Тот, однако, не выглядел обеспокоенным:
— Тогда просто не отвечай ей. Она же не слышит мой голос. Потом доложит маме… Ой… А если сама госпожа придёт, нам будет несдобровать.
Сан Юй надеялась, что он сейчас предложит что-то разумное, но вместо этого услышала:
— Ладно, давай прыгнем в окно и спрячемся в библиотеке. Просто прогуляем этот ужин.
Сан Юй: — А?
Она в отчаянии посмотрела на Лянь Ди, их проводника, но увидела лишь белый комочек, который уже мирно спал на кровати, чавкая во сне.
— Молодой господин? — мягкий женский голос за дверью на мгновение замялся, затем снова постучал и осторожно добавил: — Простите, что говорю об этом, но вы должны понимать: горе госпожи ничуть не меньше вашего. Она любит вас так же сильно, как и покойный глава семьи. Поэтому… сегодняшнее событие слишком важно. Пожалуйста, всё же приходите.
Сан Юй заметила, как его лицо мгновенно потемнело, будто яркое солнце закрыли тучи, и теперь на нём бушевали только мрачные, подавленные эмоции.
Глядя на него, она вдруг вспомнила себя на сцене соревнований совсем недавно.
Хотя чувства были разные, в этот момент, возможно, ему было не нужно выслушивать наставления, упрёки или что-то ещё. Может, ему просто хотелось побыть одному.
Она глубоко вдохнула, решительно шагнула вперёд и встала перед этим опустившим голову, сжавшим кулаки ребёнком, загородив его собой. Затем повысила голос и сказала за дверью:
— Я понял.
Чтобы придать больше мужественности, она подавила дрожь в голосе, и последнее слово прозвучало так резко и чётко, будто финальная нота в фортепианной пьесе, оборвав дальнейшие уговоры.
Лянь Ди проснулся от дрёмы.
После короткой паузы за дверью раздался тихий, мягкий голос:
— Поняла. Тогда, молодой господин, через пятнадцать минут госпожа будет ждать вас у входа в гостиную.
Когда шаги удалились, Сан Юй наконец выдохнула — и только тогда поняла, что спина её уже мокрая от пота.
Стоявший рядом человек медленно разжал кулаки. Через несколько минут он тихо сказал:
— Спасибо.
Сан Юй на мгновение опешила — ей редко кто благодарил за подобное — и замахала руками, отрицая.
Помедлив, она спросила:
— Вы с мамой поссорились? То есть… ваша мама — госпожа Яо Сухэ?
Он взглянул на неё:
— Похоже, у нас одна и та же мама. А отца зовут Сан Цзин.
Позже Сан Юй вспоминала этот абсурдный момент переселения душ и понимала: именно тогда она впервые по-настоящему вышла из состояния растерянности.
Будто осознала, что в этом чужом мире она не совсем одна. Или, точнее, убедилась, что перед ней действительно её параллельная версия.
Она невольно выдохнула и, подражая Сан Юю, тоже села на дорогой, мягкий ковёр, скрестив ноги.
Поскольку раньше ей никогда не приходилось пользоваться мужским телом и сидеть так вольно, она сначала неловко поправляла позу.
Что до Сан Юя, то хотя он тоже никогда не жил в женском теле, домашнее платье было достаточно длинным, и потому его поза на ковре выглядела вполне прилично.
— Что вообще происходит сегодня? — спросила Сан Юй. — Кто была та, что стучала?
— Горничная мамы, тётя Фан.
Сан Юй изумилась:
— У вас до сих пор есть горничные?
— А у вас нет? — приподнял бровь Сан Юй. — Неужели ваша семья настолько обеднела, что не может позволить прислугу?
— Нет… Просто у нас, в моём мире, такое встречается разве что в сериалах, книгах или у очень богатых. У нас обычная семья со средним достатком: мама — бухгалтер, папа — на государственной службе.
Взгляд Сан Юя стал отстранённым:
— Ты хочешь сказать… в твоём мире папа не погиб?
Её рука, машинально теребившая край ковра, замерла.
— Папа погиб?
Эти слова не сразу обрели смысл. Только когда он тихо подтвердил:
— Да.
— Два месяца назад папа, как глава рода Сан, повёл войска против Чудовищ Бедствий под Чанхайским городом. Он погиб в схватке с одним из них, но спас всех горожан.
— То чудовище утащило его в глубины моря. Лишь неделю назад нашли обломки его доспехов, и тогда провели похороны.
— Мама в тот день не пришла.
Сан Юй сжала ковёр в кулак:
— Почему… У неё были какие-то срочные дела?
Сан Юй покачал головой:
— Она участвовала в собрании рода в Восточном городе.
— Я тогда сказал ей: как бы то ни было, нужно проводить отца в последний путь. Но она даже не дала мне договорить.
Сан Юй не ожидала, что он сможет говорить об этом так спокойно.
Сан Юй вспоминал своё поведение у надгробия отца: он стоял там, не в силах пошевелиться, под гнетущими взглядами и шёпотом окружающих, которые сочувствовали или осуждали.
— Теперь она говорит мне, что я должен взять на себя будущее Чанхайского города. Но если ей так дорого это право, пусть сама и становится правителем города.
— Может, она и рада, что папа погиб, ведь теперь сама держит власть в своих руках.
Едва эти слова сорвались с его губ, как пощёчина уже ударила его по лицу.
— Ты думаешь, мама такая?! — крикнула Сан Юй.
Лянь Ди молча наблюдал за ними.
Сан Юй чувствовала, как участилось дыхание, а слёзы сами потекли по щекам.
— Ты сам спрашивал её об этом?! Ты это видел своими глазами?! На каком основании ты так говоришь о ней?! Как ты можешь думать, что она рада этому?!
Мать Яо Сухэ в её мире была строгой, особенно касательно учёбы, но она всегда любила и отца, и её.
В её комнате зелёные растения стояли на видном месте, потому что мама считала, что сидеть, уткнувшись в тетради, вредно для зрения. Всегда использовали высокие стаканы — чтобы не опрокинуть локтем. На односпальной кровати лежало две подушки — потому что мама считала, что ребёнку неудобно опираться спиной на изголовье.
Все эти детали были одинаковы. Сан Юй не верила, что прислуга могла так заботиться обо всём.
Возможно, от ярости, но, даже глядя на своё собственное лицо, она ударила без сожаления.
Увидев на щеке другого себя быстро наливающийся красный отпечаток, она наконец осознала, что натворила.
Сан Юй открыла рот:
— …
Но не смогла вымолвить ни слова.
— Я не знаю… — наконец прошептал он.
— Но все так говорят.
— Однако я боюсь спросить маму напрямую. А вдруг… вдруг всё это правда? Что тогда?
Последние слова он произнёс так тихо, будто более чёткий звук привлечёт внимание небес и превратит его самый страшный кошмар в жестокую реальность.
Сан Юй увидела, что и на его лице струятся слёзы — такие же беспомощные, как и на её собственном.
Это была она. Но в то же время — не она.
Даже будучи одним человеком и имея одних и тех же родителей, они выросли в совершенно разных мирах. Поэтому сейчас он был куда более робким и напуганным, чем она, и не решался вытащить на свет свои сокровенные сомнения.
Сан Юй вытерла слёзы:
— Тогда я спрошу её сама.
Она встала и чётко, по слогам повторила:
— Я спрошу её.
— Я буду притворяться тобой и выясню всё до конца.
— Зачем? — Сан Юй глубоко вдохнул и грубо вытер слёзы рукавом. — Тебе-то зачем…
— Не «тебе», — перебила она, впервые проявив такую решимость. — «Мне». Это наше общее дело! Молчать — неправильно. Если ты боишься — я сделаю это! Пока не услышу ответ от самой мамы, я не поверю ни одному слуху!
Сан Юй смотрел на этого юношу. Он привык скрывать страх и сомнения за напускной жёсткостью и грубостью, будто так можно стать по-настоящему сильным и уверенным. Но теперь, подняв глаза, он впервые увидел человека, который не нуждался в угрожающих выражениях лица или резких словах, чтобы доказать свою твёрдость.
Потому что этот человек уже доказал её действиями.
, части 1–4
— Молодой господин… Молодой господин?! — горничная по имени тётя Фан с удивлением и тревогой смотрела на Сан Юй.
Ведь из комнаты, где должен был быть только один человек, вдруг вышли двое — и один из них был противоположного пола. Выглядело это, мягко говоря, странно.
http://bllate.org/book/7675/717293
Готово:
