На этот раз Ли Жуннань действительно доставил ей немало хлопот, но Цинь Сяо не из тех, кто готов молча глотать обиду.
Кто причинил зло — тому и расплата. Не всё сразу, но всё своё получит.
— Ещё одно: свяжись с адвокатом. Я подам в суд на Ли Жуннаня.
— Старшая сестра, даже если подашь иск, уже поздно… — нахмурилась Сун Цинъэ, пытаясь её урезонить.
Цинь Сяо слегка приподняла уголки губ:
— Ну и пусть выиграет в этот раз. Победителем считается тот, кто смеётся последним.
Она медленно перебирала пальцами по краю чашки. Лицо её по-прежнему выглядело измождённым, но глаза горели решимостью. Раз уж Ли Жуннань осмелился так поступить, значит, должен быть готов принять последствия. Цинь Сяо — не та, кого можно смять, как мягкий персик.
Пусть насладится вкусом победы. А потом — рухнет с небес прямо в пропасть. Тогда боль будет куда острее.
— Кстати, я и так плохо себя чувствую, так что хочу немного отдохнуть, — сказала Цинь Сяо, сделав глоток воды. На лице её заиграла слабая, почти болезненная улыбка, но Сяо Чи, сидевший рядом, ясно прочитал в её глазах железную уверенность в победе.
Такая старшая сестра будто светилась изнутри. Сяо Чи смотрел на неё, заворожённый, и чувствовал, как его сердце колотится всё быстрее и быстрее.
Автор говорит: «Цинь Сяо: опять обязана младшему брату».
Может, хоть кто-нибудь полейте милого парня с восемью кубиками пресса питательной жидкостью? (* ￣3)(ε￣ *)
Спокойствие Цинь Сяо придало Сун Цинъэ огромную уверенность.
Та пришла взволнованной и тревожной, а ушла с лёгкой улыбкой.
Едва она вышла, Цинь Сяо больше не смогла держаться и рухнула на диван, совершенно обессиленная.
Всё было не так просто, как она говорила.
«Цветение» — это детище её души. Никто не знал, как ей больно за него. Но она — опора для всех остальных. Кто угодно мог запаниковать, только не она.
Сяо Чи всего лишь зашёл на кухню за водой, а когда обернулся, увидел, что Цинь Сяо без сил лежит на диване. Сердце его дрогнуло, и он быстро подошёл к ней.
— Давай отнесу тебя в спальню отдохнуть? — предложил он и, не дожидаясь ответа, легко поднял её на руки и направился в спальню.
Когда Цинь Сяо покупала квартиру, она выбрала две одинаковые маленькие студии площадью около семидесяти квадратных метров — одна комната и две гостиные, идеально подходящие для одного человека или молодой пары.
Поэтому Сяо Чи прекрасно знал планировку. Аккуратно уложив её на кровать, он сам взял мусорное ведро у изголовья и пошёл выносить.
Ведь там до сих пор оставались следы вчерашней рвоты.
Сяо Чи открыл окно проветрить комнату, а вернувшись, обнаружил, что Цинь Сяо уже крепко спит. Он сел рядом и смотрел на её спокойное лицо, не в силах представить, какой она бывает, когда пьяна.
Больше нельзя позволять ей так напиваться. Эта мысль вспыхнула в голове Сяо Чи. А вдруг в пьяном угаре потащит кого-нибудь щупать «стиральную доску»? Что тогда?
Он с лёгкой кислинкой подумал: ведь не у каждого есть такой пресс. Вдруг ошибётся и потащит не того? Как же будет разочарована!
А то, что Сяо Чи собирался объяснить ей ранее, после всей этой суматохи он просто забыл.
«Всё равно это не такая уж важная вещь», — подумал он, вставая и осторожно закрывая за собой дверь. «Старшая сестра не придаёт этому значения, зачем же мне всё время об этом помнить? Она сама сказала: будто ничего и не случилось».
Сяо Чи решил быть послушным младшим братом и больше никогда не возвращаться к этой теме. В конце концов, ведь на самом деле ничего особенного и не произошло, верно?
***
Цинь Сяо проснулась уже ближе к полудню следующего дня. Надо признать, похмелье вкупе с болезнью даже железную женщину, каковой считала себя Цинь Сяо, способно вывести из строя.
После простого туалета она зашла на кухню посмотреть, найдётся ли хоть что-нибудь съедобное, но с горечью обнаружила в холодильнике лишь заплесневелый хлеб. Для женщины, считающей сверхурочную работу нормой жизни, готовка дома — нечто невозможное.
Хорошо, что сейчас есть доставка еды — она буквально спасла ей жизнь.
Сорок минут спустя заказ прибыл. Цинь Сяо только приняла у курьера свой спасительный обед, как увидела, что напротив открылась дверь.
Раз уж это её спаситель, нельзя делать вид, будто не заметила. Подняв пакет с надписью «Пицца Хат», она улыбнулась в знак приветствия. Она думала, на этом всё и закончится, но Сяо Чи, увидев в её руках пакет с пиццей, нахмурился ещё строже, чем её собственный отец.
— Старшая сестра, ты собираешься есть это? — подошёл он, явно не веря, что кто-то осмелится так игнорировать врачебные рекомендации. — Врач сказал есть мягкую и лёгкую пищу.
И где здесь мягкость и лёгкость — в пицце?
Цинь Сяо привыкла отдавать приказы. На работе её решения редко кто осмеливался оспаривать. Но сейчас она чувствовала себя школьницей, которую поймал завуч за невыполненное домашнее задание. Она даже не понимала, откуда в ней взялось это странное, почти детское чувство вины!
— Я… просто немного перекушу… — выдавила она, пытаясь изобразить стандартную офисную улыбку, в которой ясно читалось: «Давай разойдёмся по домам и будем есть каждый своё». Однако, похоже, юноша ещё не прошёл школу жизни и не понял её намёка. Он без церемоний забрал у неё пакет с едой и потянул за собой в свою квартиру.
Через десять минут Сяо Чи поставил перед Цинь Сяо миску с маленькими пельменями.
— Каши варить долго, пока съешь вот это.
Целых два дня она пребывала в полусне, и только теперь, когда в нос ударил аромат водорослей и бульона, её желудок наконец отозвался. Цинь Сяо аккуратно сдула пар с пельменя и медленно проглотила его.
Тёплый пельмень попал в давно голодный желудок и словно пробудил его к жизни — тот тут же заурчал в ответ. Цинь Сяо стала есть гораздо быстрее.
— Медленнее, не обожгись, — мягко предупредил младший брат.
Услышав это, Цинь Сяо почувствовала, как уши залились краской. Как же стыдно! Перед младшим братом она полностью утратила весь свой авторитет.
Съев миску пельменей, Цинь Сяо с удовлетворением вытерла рот. Сяо Чи тут же отправился мыть посуду, и только теперь у неё появилась возможность осмотреться.
Хотя она и выходила отсюда в тот день, тогда она была слишком взволнована, чтобы обращать внимание на обстановку. Теперь же она заметила, что квартира убрана до блеска — совсем не похоже на типичный хаос мужской берлоги.
Взгляд упал на кухню: на столешнице аккуратными рядами стояли баночки со всевозможными специями. Похоже, парень отлично готовит.
Цинь Сяо невольно вздохнула про себя: «Ах, современным девушкам повезло — можно встречаться с таким высоким, красивым, мускулистым и умеющим готовить щенком. А мне, старшенькой, не повезло с эпохой».
***
После тёплых пельменей Цинь Сяо почувствовала прилив сил. В компании всё шло под контролем Сун Цинъэ и Энди — основных сотрудников. Больному начальнику оставалось только давать указания удалённо.
Ли Жуннань действительно нанёс им серьёзный урон и создал массу проблем, но «Цветение» от этого не рухнуло. Тем не менее Цинь Сяо решила вывесить табличку «временно закрыто на реструктуризацию».
На самом деле ещё в начале года она чувствовала, что «Цветение» зашло в тупик. Во-первых, из-за общего экономического фона: интернет-магазинов женской одежды становилось всё больше, и новички часто обгоняли старожилов. Во-вторых, интерес клиентов к «Цветению» постепенно угасал — как в отношениях, вошедших в фазу усталости. Это был скрытый кризис для любого онлайн-магазина женской одежды.
Цинь Сяо не соврала Сун Цинъэ: даже без инцидента с Ли Жуннанем она уже задумывалась о смене направления деятельности. Просто теперь всё пришлось ускорить.
По её указанию Сун Цинъэ разослала всем сотрудникам уведомление: компания временно приостанавливает работу. Желающие могут уволиться — им выплатят компенсацию N+1. Те, кто захочет остаться с «Цветением», получат оплачиваемый отпуск и вернутся, когда компания возобновит деятельность.
В любом случае сотрудники ничего не теряли. Половина предпочла взять деньги и уйти, другая половина решила остаться с Цинь Сяо — таких щедрых боссов, как она, действительно мало.
Когда всё было улажено, прошла целая неделя.
Сун Цинъэ снова приехала к Цинь Сяо и, как та просила, тайком принесла любимую «вредную еду».
— Старшая сестра, ну ты даёшь! До чего же ты изголодалась? — Сун Цинъэ с изумлением смотрела, как Цинь Сяо жадно поедает куриные наггетсы, и чувствовала, будто её мировоззрение рушится.
Цинь Сяо закатила глаза, совершенно забыв о деловом образе:
— Попробуй неделю есть одну кашу! Сейчас я готова съесть целого быка!
На самом деле это была целая драма. С тех пор как соседский мальчишка застал её с пиццей, он безжалостно взял её питание под свой контроль.
Сяо Чи как раз находился на летних каникулах и имел полно времени. Каждый день вовремя появлялся с миской каши и звал её обедать. Цинь Сяо, конечно, сопротивлялась: «Не буду, не буду и всё!» Но стоило ему протянуть руку — и он легко подхватывал её и уносил к себе.
Осознав пропасть в физической силе, Цинь Сяо благоразумно решила подчиниться. Ведь быть перенесённой младшим братом через коридор — это уж слишком позорно!
Быстро съев три наггетса, Цинь Сяо почувствовала, что жизнь снова обрела смысл. Сун Цинъэ заботливо подала ей колу, и Цинь Сяо с наслаждением сделала глоток.
— Старшая сестра, я что-то заподозрила… — нахмурилась Сун Цинъэ, подозрительно глядя на неё. — Кто это тебя заставляет есть кашу и не даёт мяса? Разве твои родители не за границей?
Цинь Сяо замерла с трубочкой в руке, но тут же постаралась перевести разговор в другое русло:
— Цинъэ, как думаешь, в каком направлении нам стоит развивать «Цветение» дальше?
Но Сун Цинъэ было не так просто одурачить. Они знали друг друга много лет, и Цинь Сяо никогда не была такой послушной — если только… если только кто-то не заставлял её. А родители далеко… Значит, остаётся только один человек.
Глаза Сун Цинъэ загорелись, как лампочки:
— Поняла! Это тот самый красавчик-младший брат!
Цинь Сяо внутренне застонала. Она знала: от этих любопытных глаз Сун Цинъэ ничего не скроешь.
— Старшая сестра, признавайся честно: что между вами с младшим братом? — Сун Цинъэ аж подалась вперёд от любопытства. — В прошлый раз я уже удивилась: почему именно он сопровождал тебя в больницу?
Она начала загибать пальцы:
— И вообще, с каких пор ты стала такой послушной? Этот младший брат сумел тебя приручить! Вернее, ты сама рада, что он тебя контролирует! Вот это да!
Цинь Сяо прижала ладонь ко лбу — начиналась мигрень.
Сун Цинъэ по совместительству была профессиональной станцевой, годами ловившей каждую деталь в жизни своих кумиров, и её взгляд проникал в самую суть. Скрыть от неё что-либо было невозможно.
Цинь Сяо махнула рукой и решила во всём признаться:
— В тот вечер мы с тобой напились, помнишь? По дороге домой… случайно встретила младшего брата…
Она массировала виски под пристальным, полным любопытства взглядом Сун Цинъэ и в нескольких словах рассказала о том, что произошло между ней и Сяо Чи.
Ну что тут такого? Просто взрослая женщина после расставания напилась и случайно «повалила» симпатичного младшего брата. Бывает!
Хотя Цинь Сяо и старалась выглядеть безразличной, каждое «Ого!» и «Ничего себе!» от Сун Цинъэ заставляло её сердце замирать.
— Да ладно тебе уже… — простонала Цинь Сяо, чувствуя, как голова раскалывается.
Сун Цинъэ хитро ухмыльнулась и тут же задала самый опасный вопрос:
— Старшая сестра… а как он себя проявил?
Цинь Сяо чуть не выронила лоб на стол от неожиданности. Подняв глаза, она увидела, что Сун Цинъэ не отступает. Тогда Цинь Сяо махнула рукой и, прищурившись, с наслаждением протянула:
— Ну… у него восемь кубиков пресса.
Больше она ничего не помнила, но восемь кубиков — это она своими глазами видела!
Прямо в этот момент раздался звонок в дверь.
Цинь Сяо резко подняла голову и, поймав любопытный взгляд Сун Цинъэ, невольно дернула уголками губ:
— …Наверное… восемь кубиков пришли звать меня на кашу.
Сун Цинъэ: …
Чёрт, почему-то стало завидно!
За дверью действительно оказался Сяо Чи.
Цинь Сяо открыла дверь, чувствуя лёгкое смущение — ведь за её спиной Сун Цинъэ смотрела на неё с таким пристрастным, любопытным взглядом, что это ощущалось даже затылком!
— Старшая сестра, добрый день, — улыбнулся Сяо Чи. Солнечный свет за его спиной будто окутал его золотистым сиянием — ярким и ослепительным.
— Добрый день, — выдавила Цинь Сяо, стараясь не смотреть ему в глаза.
http://bllate.org/book/7670/716980
Готово:
