В это время подошёл Ли Ань и спросил:
— Ваше величество, подавать ли трапезу?
— Подавайте.
Юнь Ми с радостью приступила к еде, а вот госпоже У пришлось нелегко.
Её собственные служанки под руки проводили её обратно — и там она обнаружила, что все её вещи исчезли.
— Лян Чэнань! Ты что, вздумал бунтовать?! Где мои вещи?! — закричала госпожа У.
— Простите, госпожа, но приказ императора — как мы смеем ослушаться? Не мучайте нас, простых слуг, — ответил Лян Чэнань.
— Лян Чэнань, ты, пёс-слуга! Если бы не я, разве ты стал бы заместителем управляющего Внутренним ведомством? А теперь осмелился предать благодетеля?!
— Госпожа шутит, — невозмутимо отозвался Лян Чэнань. — Когда это я просил вашей помощи? Не тратьте понапрасну время на разговоры со мной. Покои в Хоуин Сюань уже подготовлены для вас. Прошу вас пройти туда.
...
завершена.
Как только указ о понижении госпожи У был обнародован, во всём Запретном городе поднялся переполох. Ведь госпожа У была не то что Цайнюй Сунь — простой наложницей низкого ранга.
Это была фаворитка императора Цяньвэня, которую он лелеял долгое время и даже собирался удостоить чести жить в палатах с перцем. А теперь её просто низвели в ранге! Придворные женщины начали опасаться за себя, и в дворец Юнхуа потянулись бесконечные вереницы посетительниц.
Дворец Сянъань.
Цзя Чжаохуань спросила у своей доверенной служанки Сюйсинь:
— Всё раздали?
— Да, госпожа. Но служанка не понимает: стоит ли обращать такое внимание на эту госпожу И?
Цзя Чжаохуань, оперевшись ладонью на лоб, мягко произнесла:
— Стоит или нет — узнаем уже сегодня вечером.
— Неужели госпожа думает, что император сегодня снова позовёт её к себе?
— Подождём и увидим, — уверенно ответила Цзя Чжаохуань.
— Если это так, то госпожа И действительно опасный соперник. Ведь кроме вас, госпожа, лишь Ли Цзебо и госпожа У удостаивались такой чести.
— Мне-то что до этого? — невозмутимо отозвалась Цзя Чжаохуань. — Император бывает занят, но всё равно приходит ко мне несколько дней в месяц. Появится ещё одна — значит, кого-то другого вытеснят. Мне это безразлично. Чего ты боишься?
— Госпожа мудра. Служанка зря волновалась.
— Ладно, помоги мне искупаться и переодеться. Сегодня ждать не будем.
Тем временем Юнь Ми уже третий день подряд принимала императора Цяньвэня. Системное задание вот-вот должно было завершиться, и Юнь Ми не могла не волноваться.
С одной стороны, она боялась, что император не сдержится; с другой — опасалась недовольства других наложниц. Но ей так сильно хотелось тот волшебный красный конверт от системы, в котором можно загадать желание!
«Нет, нельзя сидеть сложа руки!» — решила Юнь Ми, сжав в руке нефритовую подвеску. «Без жертв не добьёшься цели!»
Она мысленно обратилась к системе:
«Система, используй Нефритовую подвеску дружелюбия на императора Цяньвэня!»
[Динь! Использование… Успешно!]
После этого Юнь Ми успокоилась.
Когда настало время, она вышла к воротам дворца и действительно увидела императорскую паланкину.
На ней был изысканный макияж и лёгкий оттенок помады.
— Служанка кланяется Его Величеству. Да здравствует император!
Император Цяньвэнь поднял её:
— Разве я не говорил тебе не церемониться со мной?
— Церемонии важны, Ваше Величество. Да и я такая неловкая — как только вы приходите, теряю дар речи. Лучше поклонюсь вам, так у меня будет повод сказать хоть пару слов.
— Ты… Я же просил тебя быть смелее, не такая уж ты робкая!
Юнь Ми улыбнулась:
— Хорошо. Раз вам это нравится и вы не гнушаетесь мной, я постараюсь.
С этими словами она налила императору чашку чая. Тот отпил и спросил:
— Что это за чай? На вкус не похож на тот, что я обычно пью.
— Это чай, заваренный на отваре из высушенной кожуры мандарина. Осенью воздух сухой — такой напиток особенно полезен.
— Моя Милочка — находчивая! — улыбнулся император. — Как же ты заботлива!
— Ваше Величество, я просто так, без толку экспериментирую. Главное, чтобы не испортила хороший чай.
— Отнюдь! Аромат чая в сочетании с цитрусом — прекрасен.
— Рада, что вам понравилось.
Цзя Чжаохуань не ошиблась: император действительно остался у Юнь Ми. Но даже она не ожидала, что он будет приходить к ней целых пять дней подряд.
На рассвете пятого дня Юнь Ми отправилась кланяться императрице. Та только что разрешила ей сесть.
Цзя Чжаохуань бросила взгляд в сторону Юнь Ми и заметила, что место госпожи У всё ещё пустует.
— Почему госпожа У ещё не пришла? — с лёгкой насмешкой произнесла она. — Неужели наставления Гуйфэй оказались для кого-то пустым звуком?
Чунь Чжаорон добавила:
— Девушка из ничтожного рода — и не умеет вести себя прилично. Какая неблагодарность к Гуйфэй!
Юнь Баолинь тихо возразила:
— Может, у госпожи У какие-то дела задержали?
Едва Юнь Баолинь заговорила, как Ли Цзебо словно нашла повод для нападения:
— О-о-о! Юнь Баолинь так заботится о госпоже У — будто родные сёстры! А когда госпожа И опаздывала, почему ты молчала?
Юнь Ми улыбнулась:
— Возможно, сестра забыла. Я и сама не помню такого случая.
Юнь Баолинь поспешила согласиться:
— Да-да, именно так! Сестра права.
Во всём — дома и во дворце — Юнь Баолинь всегда стояла выше Юнь Ми. Да и та раньше в её присутствии робела и съёживалась, поэтому Юнь Баолинь и не заподозрила ничего странного — просто решила, что та по-прежнему труслива.
В этот момент в зал вошла госпожа У.
— Служанка кланяется Её Величеству императрице и всем старшим сёстрам!
Гуйфэй лениво спросила:
— Госпожа У, почему опоздала? Неужели наставлений Гуйфэй было мало, и хочешь повторить курс?
— Служанка не смеет!
— «Не смеешь»? — холодно усмехнулась Гуйфэй. — А что ты не смеешь? Кто ты такая? Неужели несколько дней фаворитства сделали тебя такой самоуверенной?
— Да, служанка смиренно принимает наставления Гуйфэй.
— Ладно, время позднее. Все расходятся.
— Поклоняемся Её Величеству императрице!
Выйдя из дворца Утун, Юнь Ми тихо спросила Гань Линь:
— Ты что-нибудь знаешь о Гуйфэй?
— Немного, госпожа. Но ходят слухи… Когда она ещё жила в доме отца, у неё был ребёнок — мальчик, на шестом месяце. Говорят, императрица испугалась, что Гуйфэй станет слишком влиятельной, и специально устроила так, чтобы ребёнок погиб.
— Правда? Есть ли доказательства?
Гань Линь продолжила шептать:
— Есть. Раньше Гуйфэй и императрица были близки, а теперь, хоть и вежливы, но уже не те отношения.
Юнь Ми кивнула:
— Понятно… Но если так, то разве первая императрица и её старший сын не представляли ещё большую угрозу? Почему с ними ничего не случилось?
Гань Линь тихо пояснила:
— Мать старшего принца была умна. Она всем говорила, что ждёт девочку. Но после родов у неё началось кровотечение, и она умерла. Перед смертью она отдала сына Сяньфэй, у которой не было детей.
Юнь Ми недоумевала:
— А разве мать старшего принца не боялась, что Сяньфэй, родив собственного ребёнка, станет холодна к её сыну?
— Госпожа не знает, — шепнула Гань Линь. — У Сяньфэй повреждено тело — врачи сказали, что детей у неё больше не будет.
— Как странно… Всё это слишком уж совпадает.
— Так уж устроена жизнь во дворце, — вздохнула Гань Линь. — Слишком много «случайностей». Императору приходится верить, хотя и не хочет. Если бы начал расследование — во дворце воцарился бы хаос.
Разговаривая, они дошли до дворца Юнхуа. Сяо Хэцзы уже давно ждал у ворот. Увидев Юнь Ми, он поспешил поклониться и сообщил, что император прислал ей множество подарков: зеркало из стекла, цветы Хуанъянь — редчайшие сокровища.
Юнь Ми осмотрела подарки и подумала, что быть в фаворе — неплохо. Конечно, медные зеркала неплохи, но всё же не так чётки, как стеклянные.
Гань Линь, заметив её радость, улыбнулась:
— Это стеклянное зеркало — редкость. Во всём дворце оно есть только у вас и у императрицы.
...
Завершив задание, Юнь Ми с нетерпением открыла системный красный конверт.
И правда — этот конверт отличался от прежних: в нём можно было загадать желание. Юнь Ми посмотрела на экран и подумала: фигура у неё и так прекрасна, но вот лицо… Конечно, она не могла не заботиться о внешности. Не только ради императора, но и ради себя самой — чувствовала, что чего-то не хватает. Хотя сейчас и помогает внешнее вмешательство, но это не навсегда.
«Красота — естественное желание человека», — решила она и написала в строке желаний: «Хочу улучшить свою внешность».
[Динь! Желание исполнено!]
Юнь Ми поспешила открыть конверт.
[Динь! Поздравляем! Вы получили маску «Сияние». В комплекте три штуки. Эффект каждой — один месяц. Через три месяца внешность изменится. Совет: не переживайте — изменения будут постепенными и гармоничными, основанными на ваших природных чертах.]
Юнь Ми немедленно сняла макияж и наклеила первую маску. По ощущениям она ничем не отличалась от тех, что она использовала в прошлой жизни. Через пятнадцать минут она сняла маску и подошла к зеркалу.
Кожа стала заметно нежнее, но больших изменений пока не было — ведь нужно целый месяц.
«Раз уж время ещё есть, — подумала Юнь Ми, — заберу награды за эти пять дней».
[Динь! Поздравляем! Вы получили пилюлю «Чёрные Волосы». После приёма волосы будут всегда густыми и блестящими.]
[Динь! Поздравляем! Вы получили «Спасибо за покупку» (пустышка).]
[Динь! Поздравляем! Вы получили пять лянов серебра.]
[Динь! Поздравляем! Вы получили пилюлю «Тёплый Нефрит и Благоухающий Аромат». С небольшой вероятностью эффект этой пилюли объединится с эффектом пилюли «Лёд и Нефрит», и тогда проявится чудесное свойство.]
[Динь! Поздравляем! Вы получили карту «Узнать Предпочтения». С её помощью можно один раз узнать предпочтения выбранного персонажа.]
Глядя на экран, Юнь Ми не смогла сдержать улыбки:
«Сегодня отличный день! Хе-хе-хе!»
Сначала она приняла пилюлю «Чёрные Волосы», затем — «Тёплый Нефрит и Благоухающий Аромат», и мысленно вознесла молитву: «Пусть объединение сработает!»
[Динь! Поздравляем! Вы активировали объединённый эффект! Поздравляем! Вы получили «Тело Лотоса»!]
Система не дала пояснений, но Юнь Ми провела рукой по коже — ощущения были настолько восхитительными, что она не могла оторваться. Очевидно, это и был результат слияния двух пилюль. А когда закончится курс масок «Сияние» — всё будет идеально!
Юнь Ми начала репетировать новый танец. В процессе она заметила, что тело стало ещё гибче: движения, которые раньше давались с трудом, теперь получались легко.
Этот танец она готовила к празднику Ли Дун. К тому времени как раз закончатся действие карты «Стройное Тело» и курс масок. Тогда она точно произведёт впечатление!
Юнь Ми не боялась выделяться. Она знала: на этом празднике многие захотят блеснуть. Чтобы её не забыли, нужно приложить максимум усилий.
...
Дворец Сянъань.
Цзя Чжаохуань в ярости швырнула наземь всё, что попалось под руку. Сюйсинь тихо уговаривала:
— Госпожа, ведь уже шестой день. Сегодня император точно не пойдёт к ней.
— Он, может, и не пойдёт, но его сердце уже почти у неё! А что толку ходить к другим? Посмотри, какие подарки он ей делает — вещи, которых другие и в глаза не видели! Даже у меня до сих пор медное зеркало!
— Не гневайтесь, госпожа. Её фавор вызывает зависть у многих. Особенно у госпожи У — та ведь привыкла к высокомерию. После такого позора она не сможет сглотнуть обиду.
Цзя Чжаохуань немного успокоилась:
— Позови сюда Юнь Баолинь.
— Слушаюсь.
Вскоре Юнь Баолинь явилась. Глядя на её покорный поклон и то, как она напоминает госпожу И, Цзя Чжаохуань почувствовала лёгкое злорадство.
Прошло немало времени, прежде чем она сказала:
— Вставай.
— Благодарю госпожу.
— Знаешь, зачем я тебя вызвала?
— Служанка глупа, прошу пояснить.
Цзя Чжаохуань тихо рассмеялась:
— Сюйсинь, передай ей это.
— Госпожа, это…
http://bllate.org/book/7651/715742
Готово:
