Едва она открыла дверь, как увидела Тон Жань: та сидела перед телевизором и ела. В груди вспыхнула злость.
— Ешь, ешь! Только и умеешь, что жрать!
Тон Жань тихо фыркнула:
— Лучше быть мной, чем кое-кем, кто ест мою стряпню, а за глаза ведёт себя как предатель.
Последние дни именно Тон Жань готовила для Ван Сюань, и та ликовала — наконец-то закончилась эпоха доставки еды.
Глаза Ван Сюань распахнулись: разоблачили?! Как?!
Тон Жань бросила на неё взгляд и пояснила:
— Просто ты плохо играешь.
Ван Сюань не выдержала и расхохоталась. Ну и ладно — раз раскрылась, так раскрылась. Задание всё равно не выполнено, смысла притворяться больше нет. Она села за стол, взяла палочки и спокойно продолжила есть.
Тон Жань посмотрела на неё:
— Что он тебе пообещал, если ты так рьяно за него работаешь?
Раз уж всё равно раскрылась, Ван Сюань не стала скрывать:
— Десять автографов, десять подписанных книг и знакомство с Ниу-гэ. Ты же знаешь, я давно мечтаю познакомиться с Ниу-гэ и прорваться в модную индустрию.
У Ван Сюань был собственный женский бутик, и ради его развития она мечтала познакомиться с легендарным «модным магнатом» Ниу-гэ. Тон Жань об этом знала… но всё же…
Тон Жань стукнула её палочками по голове:
— Да ты совсем глупая! Я ведь сама знакома с Ниу-гэ! Зачем тебе устраивать весь этот спектакль ради того, чего я и так могу добиться для тебя?
Ван Сюань замерла:
— Я забыла!
Да, конечно! Тон Жань и так знакома с Ниу-гэ. Зачем было изворачиваться и строить козни? Это же полный идиотизм! В конце концов, Тон Жань — её подруга, и она всегда уважала её решения. Ван Сюань начала стучать себя по лбу, коря себя за глупость.
Тон Жань помешала рис в тарелке и спросила:
— Какое задание он тебе дал?
— Узнать, нравится ли тебе он хоть немного, — ответила Ван Сюань и тут же с любопытством уставилась на подругу: — Так всё-таки, нравится он тебе хоть чуть-чуть?
Тон Жань лишь улыбнулась и промолчала.
— Эй, не подумай ничего плохого! Мне просто интересно, честно! Обещаю, не пойду с этим результатом за вознаграждением! — Ван Сюань тут же подняла руку, давая клятву.
Тон Жань не обратила внимания на её заверения, встала и унесла пустую тарелку на кухню.
Ван Сюань сидела за столом и закатывала глаза: «Ну и упрямая же!»
На следующее утро Е Цин приехал за Тон Жань и Ван Сюань. Как только он увидел, как к машине идёт Тон Жань в строгом тёмно-синем костюме, с лёгким макияжем и низким хвостом, его сердце забилось быстрее. Впервые в жизни он по-настоящему понял значение фразы «офисное соблазнение». Он моргнул, пытаясь прийти в себя.
— Доброе утро, Е-гэ.
— Доброе утро, Е-гэ.
Тон Жань и Ван Сюань поприветствовали его и сели на заднее сиденье.
Когда машина выехала на главную дорогу и плавно покатила вперёд, Е Цин бросил взгляд в зеркало заднего вида. Девушки весело болтали, будто ехали не на суд, а на пикник. Тон Жань оказалась гораздо спокойнее, чем он ожидал.
Как только автомобиль остановился, Тон Жань, ещё не выйдя из машины, увидела толпу журналистов, устремившихся к ней.
Е Цин, опасаясь, что вопросы репортёров расстроят Тон Жань, предложил:
— Может, лучше заедем через подземную парковку? Оттуда можно сразу подняться на лифте — и не придётся сталкиваться с прессой.
Тон Жань покачала головой:
— Не нужно.
Она не чувствовала за собой вины и не видела причин избегать встречи лицом к лицу.
Е Цин, увидев, что она уже вышла из машины, тут же расстегнул ремень и последовал за ней.
Как только Тон Жань ступила на землю, её окружили журналисты. Е Цин и Ван Сюань встали по обе стороны от неё, образуя живой щит.
— Тон Жань, что вы можете сказать по поводу сегодняшнего судебного заседания?
— Если Чжан Цяна посадят, как вы думаете, что будет с его матерью и дочерью? Как они будут смотреть людям в глаза?
— Тон Жань, вы так настойчиво требуете наказания… Неужели в ту ночь вы пострадали не только запястьем? Было ли что-то ещё? Или, может, вы сами когда-то пережили подобное?
Последний вопрос повис в воздухе на секунду — он был настолько жесток и бестактен.
Тон Жань спокойно улыбнулась и обратилась к задавшей вопрос журналистке:
— Скажите, пожалуйста, из какой вы редакции?
Журналистка без тени страха ответила:
— Вы что, угрожаете мне?
Тон Жань покачала головой и, продолжая идти, произнесла:
— Просто мне кажется, что вам больше подходит JJ-сеть.
JJ-сеть — известный в стране сайт романов. Очевидно, Тон Жань намекнула, что журналистка любит фантазировать.
— Вы уклоняетесь от ответа? — крикнула та вслед уходящей Тон Жань.
Лицо Тон Жань стало серьёзным. Она обернулась:
— Я, пожалуй, поняла, почему так много девушек, переживших насилие, боятся обращаться в полицию. Именно из-за таких, как вы, кто с готовностью приписывает жертвам самые низменные мотивы. Я лишь молюсь, чтобы ни вы, ни ваши близкие никогда не столкнулись с подобным.
С этими словами она направилась к входу в здание суда, больше не отвечая ни на один вопрос.
Подойдя почти к дверям, она заметила, что журналисты отстали. Зато перед входом стояла неожиданная фигура: в чёрном костюме, с аккуратно зачёсанными назад волосами и без макияжа — редкость для него. Но Тон Жань показалось, что он выглядит особенно уместно.
— Ты как сюда попал?
Ниу-гэ, прислонившись к стене, лениво ответил:
— Всё из-за этого «цифрового господина». Настоял, чтобы я приехал.
Тон Жань ничего не сказала — она прекрасно поняла, о ком речь.
— Хотя, честно говоря, мне совсем необязательно было сюда являться, — продолжал Ниу-гэ, не отрывая от неё взгляда. Только что она яростно отчитала журналистку — выглядело впечатляюще. Пэй Шии, видимо, испугался, что её обидят, и заставил его приехать. А ему самому совершенно не хотелось сюда идти. Не то чтобы он не заботился о Тон Жань — просто он терпеть не мог подобные официальные мероприятия и не привык появляться на людях без макияжа. А в суде, уж тем более, краситься неприлично. Всё это было просто ужасно.
Тон Жань промолчала.
Ниу-гэ перевёл взгляд на подругу Тон Жань, которая не отрывала от него глаз, и, протиснувшись мимо Е Цина, тихо спросил:
— Я так ужасен без макияжа? У твоей подруги глаза на лоб полезли.
Характер у Ниу-гэ был скверный, и если бы не то, что эта девушка — подруга Тон Жань, он бы давно уже начал ругаться.
Тон Жань взглянула на Ван Сюань, которая виновато опустила голову, и сказала Ниу-гэ:
— Нет. Просто мы обе подумали, что без макияжа ты выглядишь ещё симпатичнее, поэтому и засмотрелись.
Ниу-гэ уже давно не появлялся на публике без макияжа, так что услышав такой комплимент, удивился:
— Правда?
Тон Жань серьёзно кивнула:
— Правда.
Ниу-гэ снова взглянул на Ван Сюань — и та вдруг показалась ему не такой раздражающей.
Ван Сюань, уловив перемену в его настроении, тут же представилась:
— Ниу-гэ, здравствуйте! Меня зовут Ван Сюань, я давно вами восхищаюсь!
К тому времени они уже вошли в зал суда, поэтому Ниу-гэ лишь кивнул и больше не стал разговаривать.
Все заняли свои места: Тон Жань и её адвокат — на месте истца, остальные трое — в зале для зрителей.
Зрительских мест оказалось гораздо больше, чем ожидала Тон Жань: к началу заседания почти весь зал был заполнен.
Процедуру суда ей заранее объяснил адвокат, поэтому всё происходящее казалось ей спокойным и предсказуемым. Когда судья попросил её рассказать, что произошло в тот вечер, Тон Жань встала и поклонилась суду и зрителям.
— Уважаемый председательствующий, уважаемые судьи, здравствуйте. Меня зовут Тон Жань. Вечером 9-го числа 20XX года, в девять часов…
Пока Тон Жань рассказывала о случившемся, на свободное место рядом с Ниу-гэ сел кто-то в маске.
Ниу-гэ бросил на него взгляд и тихо произнёс:
— Думал, ты так и не приедешь!
Мужчина в маске не ответил. Он не отрывал взгляда от фигуры, которую не видел уже три дня, двадцать часов и тридцать шесть минут.
Он никогда раньше не чувствовал, что время тянется так мучительно медленно… и никогда не думал, что будет так точно отсчитывать каждую минуту.
Через два часа заседание закончилось. Тон Жань вышла из зала в сопровождении адвоката. Е Цин, Ван Сюань и Ниу-гэ уже ждали её.
Настроение у Тон Жань было хорошее. Она пошутила, обращаясь к Ван Сюань, которая выглядела ещё радостнее:
— Сюаньсюань, ты уже предсказала, что всё закончится хорошо, поэтому так радуешься?
Решение по делу ещё не вынесли — по словам адвоката, вероятно, оно будет объявлено на следующем заседании.
Ван Сюань смущённо улыбнулась:
— Всё обязательно будет хорошо!
За одно утро ей удалось увидеть живьём и Ниу-гэ, и Пэй Шии! От этого сердце билось как сумасшедшее, и она едва сдерживала эмоции, чтобы Тон Жань ничего не заподозрила.
Тон Жань ничего не заметила и, взяв подругу под руку, направилась к выходу.
У дверей суда Ниу-гэ предложил:
— Давайте пообедаем вместе — заранее отметим успех!
Тон Жань и Ван Сюань, у которых не было дел, охотно согласились.
Ниу-гэ посмотрел на Е Цина, который молчал:
— У Е-лаобаня, наверное, дела? Если заняты, можем собраться в другой раз.
У Е Цина действительно были дела, и он уже собирался согласиться, но вдруг поймал на себе ожидательный взгляд Тон Жань. Он никогда не мог отказать ей ни в чём.
— Хорошо.
Тон Жань улыбнулась. В эти дни Е Цин много помогал ей, и она хотела отблагодарить его как следует. Да и давно они не ели вместе — пора было пообщаться.
Е Цин смотрел на её улыбку и думал, что эта улыбка важнее любой сделки.
Ниу-гэ и Ван Сюань переглянулись — оба чувствовали себя неловко.
Когда все уже собирались садиться в машины, Тон Жань спросила:
— Вы уже решили, куда поедем?
Ниу-гэ махнул рукой:
— Следуйте за мной.
Он первым сел в свой ярко-фиолетовый автомобиль. Хоть он и хотел пригласить Тон Жань в свою машину, в последний момент передумал — миссия ещё не завершена, не стоит оставлять лишних улик. Завёл двигатель и рванул с места.
Машина Е Цина последовала за ним на расстоянии — такой необычный цвет редкость, не потерять.
Но когда они остановились, Тон Жань почувствовала неловкость. Она обернулась к Ван Сюань, та опустила глаза и не смела смотреть ей в лицо.
Е Цин тоже понял, в чём дело. Он посмотрел на роскошно оформленный ресторан и сказал Тон Жань:
— Раз уж приехали, зайдём внутрь.
Теперь он наконец осознал смысл переглядки Ван Сюань и Ниу-гэ. Он снова бросил взгляд на Ван Сюань.
Тон Жань смотрела на ресторан «Элен» и чувствовала себя крайне неловко. Одно дело — быть ассистенткой Пэй Шии и спокойно общаться с ним по работе, и совсем другое — оказаться здесь в качестве женщины, которую он ухаживает, а она отказывает ему. Очевидно, всё это было заранее организовано — и организатором мог быть только Пэй Шии.
Тон Жань вздохнула. Раз уж приехали — зайдём.
В этот момент в ресторане на втором этаже Пэй Шии всё ещё смотрел, как из машины выходит Тон Жань.
— Чжао Сы, заводи машину и подавай к заднему входу. Я еду домой.
Чжао Сы был удивлён. Разве Пэй-гэ не ради встречи с Тон Жань мчался всю ночь? Теперь, когда она совсем рядом, он уезжает? Он ещё раз взглянул на Пэй Шии, но ничего не сказал и спустился вниз.
Ниу-гэ, прислонившись к стене у двери, не мог поверить:
— Не ожидал, что ты когда-нибудь испугаешься.
Пэй Шии, который всегда был невозмутим в любой ситуации, теперь отступает? Невероятно.
Пэй Шии ничего не ответил. Он ещё раз взглянул на Тон Жань, которая направлялась к ресторану, и вышел из кабинета. Он уезжал не из страха. Просто ответ на его вопрос уже был очевиден. Оставаться здесь — значит испортить всем аппетит.
Тон Жань и её спутники вошли в ресторан. Официант тут же подошёл:
— За каким столиком желаете расположиться?
Было всего одиннадцать утра, в зале почти никого не было. Пока Тон Жань и Ван Сюань выбирали место, к ним подошёл спустившийся Ниу-гэ и указал на четырёхместный столик у окна:
— Давайте там.
Тон Жань удивилась: четырёхместный?
Ниу-гэ улыбнулся ей:
— Не волнуйся, он уже уехал домой.
Из-за этого обед у всех вышел безвкусным. Ван Сюань чувствовала вину, Ниу-гэ сочувствовал своему другу, Е Цин молчал, глядя на Тон Жань, и ему было тяжело на душе.
А Тон Жань чувствовала себя крайне неловко: в этом ресторане было слишком много воспоминаний. Впервые она и Ван Сюань сидели здесь в девять часов утра, улаживая конфликт за дорогим обедом, и именно здесь Тон Жань случайно сфотографировала Пэй Шии, что принесло ей вирусную популярность, но одновременно поставило её и Е Цина в крайне тяжёлое положение.
http://bllate.org/book/7648/715524
Готово:
