Массив уже был активирован.
Камни, окружавшие их, слегка задрожали, ударяясь друг о друга и издавая глухие звуки.
Под ногами четверых постепенно возник светящийся круг. Сияние оказалось настолько ярким, что Юйцзы прикрыла глаза ладонью. Она опасалась, как бы соседи чего-нибудь не заметили, и внимательно огляделась — но свет не проникал за пределы круга. Даже стоявший вплотную к его границе человек не увидел бы ни малейшего отблеска.
— Я захожу, — сказал Сюэ Ци и мгновенно исчез в ослепительном тоннеле времени и пространства. Старый дух последовал за ним, а Юйцзы прыгнула вслед.
В прыжке её вдруг осенило: «А ведь Сюэ Ци говорил, что я — своего рода связующее звено. Так разве связующее звено должно следовать за остальными? Разве не надо остаться снаружи и охранять вход?»
Но размышлять было уже поздно. Сияние окутало её, и всё вокруг исчезло. Сознание помутилось, мысли рассеялись.
Чэнь Цзинси смотрел на Фэн Ци, исчезающего в пространственном вихре, и ему очень хотелось… просто закрыть этот вход.
Но какой в этом смысл? Разве Фэн Ци — тот человек, которого можно подловить, закрыв дверь? Скорее всего, он сам окажется в ловушке, а вот простую смертную Юйцзы Сюэ Ци точно убьёт.
Желание Чэнь Цзинси мгновенно угасло. Он шагнул вперёд, готовясь войти.
…
Летом рассветает рано, поэтому, чтобы добраться до особняка семьи Сюэ до восхода солнца, нужно выезжать в четыре часа утра.
Цюй Фэй вышел из дома ещё глубокой ночью. Без профессионального стримингового оборудования ему приходилось использовать только смартфон. Он закрепил его на руле велосипеда и настроил ракурс. Из-за плохого качества камеры и тусклого уличного освещения картинка выглядела особенно жуткой.
Цюй Фэй понизил голос:
— Я снова на связи! Скучали?
На экране тут же заполыхали комментарии, и кто-то сразу отправил цветы.
[Ты что, вообще не спишь?]
[Так поздно выкатился — уважаю трудолюбие!]
[Сегодня снова идёшь на 77-й? О, будет жарко!]
— Да, сегодня снова на 77-й, — подтвердил Цюй Фэй.
Комментарии посыпались:
[Но ведь это место уже купила та милая девушка! Так нельзя, братишка.]
Цюй Фэй сделал вид, что не заметил это сообщение.
Он взглянул на число подписчиков — оно продолжало расти. Каждый раз, когда он отправлялся на 77-й, число фолловеров взлетало особенно быстро. Особенно после того случая с призраком — тогда подписки хлынули такой лавиной, что, вернувшись домой, он даже забыл про страх.
Хотя… призраки действительно пугали.
Цюй Фэй подумал о том, что ему снова предстоит столкнуться с привидением, и по коже пробежали мурашки.
Но зато рост подписчиков! И донаты!
Он решился!
Цюй Фэй быстро крутил педали. В четыре утра на улицах ещё не было ни души — даже уборщики не вышли. Этот путь он проделал уже не раз и знал его наизусть.
Добравшись до особняка семьи Сюэ, он заметил, что во дворе ещё горит свет, а в доме — погашен.
Цюй Фэй тихо произнёс:
— Мы на месте — 77-й номер. Похоже, та девушка уже спит. Не знаю, появится ли сегодня Бездырое Чудище… Подождите немного.
Комментарии:
[Опять этот фейковый стример.]
[Бездырое Чудище? Да ты сам его нанимаешь! Так хорошо играешь — иди в кино снимайся.]
[Я верю в призраков! Мне нравится смотреть. Даже если ты всё инсценируешь — играй хорошо, я за это плачу.]
[Точно! Кому не нравится — уходи, а не ныть.]
[Ладно, ладно, спорить не надо. Я сейчас через забор перелезаю.]
Цюй Фэй был худощав и длиннорук — перелезть через низкий забор для него не составляло труда. Он даже не искал, на что опереться: разбежался, ухватился за край и, оттолкнувшись ногами от стены, легко перемахнул через ограду.
Он пригнулся и собрался спрыгнуть вниз.
Во дворе царила тишина. Ветер шелестел листьями, и этот шорох звучал особенно отчётливо.
Цюй Фэй снова занервничал.
В конце концов, он всего лишь старшеклассник. В прошлый раз он действительно видел призрака. Но упускать такой шанс он не собирался.
Доходы от донатов за последние дни превысили его месячный заработок на летней подработке. Трудно было устоять.
Чэнь Цзинси уже наполовину вошёл в тоннель, когда вдруг почувствовал движение сверху. Он поднял голову и увидел, как какое-то худощавое, похожее на обезьяну существо резко прыгнуло вниз. Не успел он и рта раскрыть, как «обезьяна» врезалась в него и с силой втолкнула в портал.
— Ай! — раздался двойной вопль.
Тоннель тут же закрылся, поглотив обоих.
Во дворе особняка Сюэ воцарилась тишина, будто ничего и не происходило.
Который час…
Мы уже у дома старого духа?
Юйцзы чувствовала себя так, будто проспала целую вечность. В ушах стоял гул.
— Нельзя подписывать!
— Да, нельзя! Если подпишем такой договор, какое же мы победившее государство?
— Цао Жуйлинь и Чжан Цзунсян — японофилы и предатели! Они непременно подпишут и отдадут Шаньдун Японии!
— Эти продажные собаки!!!
Голоса вокруг были полны праведного гнева — молодые, но полные решимости. Юйцзы медленно приходила в себя. Вокруг было темно, но звуки доносились совсем близко.
Она попыталась сесть, но тут же ударилась головой о что-то твёрдое и вскрикнула от боли:
— Ай!
Разговор тут же прекратился. Несколько пар глаз встретились, после чего студенты резко сдернули красную скатерть со стола и заглянули под него. Там, держась за голову, сидела девушка, явно сильно ушибленная.
Они испугались, насторожились:
— Кто ты такая? Когда ты здесь спряталась?
Юйцзы подняла на них взгляд. Все были в одинаковой одежде, похожей на школьную форму. Лица — юные, полные жизни. Студенты, не иначе.
Что за чертовщина?
Разве Сюэ Ци не говорил, что все окажутся в одном месте? Почему она одна здесь?
Что-то пошло не так по пути?
Где остальные? Где старый дух? Ей стало страшно!
Не желая, чтобы её приняли за вора и арестовали, Юйцзы выбралась из-под стола, отряхнулась и сказала:
— Я журналистка.
Студенты недоверчиво переглянулись:
— И что журналистка делает в чулане нашей школы?
Сразу же кинули сложный вопрос. Юйцзы не знала, что ответить, но тут один из студентов заговорил первым:
— Одета довольно по-западному, — оценил он её джинсы и футболку. — Училась за границей, верно?
— Да, — быстро сориентировалась Юйцзы. — Я получила информацию и сразу приехала.
Она ещё не до конца поняла, о чём идёт речь, но, судя по обрывкам разговора и опыту работы папарацци, решила спросить:
— Каково ваше мнение по этому поводу?
— Конкретно о чём — она не знала, но такой вопрос всегда срабатывал.
И действительно, едва она упомянула «это дело», студенты тут же забыли про неё и заговорили с негодованием:
— Это возмутительно! Несправедливо! Как могут империалисты передавать нашу землю Японии? Мы же победившая сторона!
— Такой договор нельзя подписывать!
— Это позор! Потеря национального суверенитета!
— Эти предатели продают страну!
Юйцзы сначала просто пыталась перевести разговор в другое русло, но, глядя на эти юные лица, произносящие такие страстные слова, она почувствовала… что-то иное.
Сердце заколотилось. В голове мелькнули воспоминания из школьных уроков истории.
«Внешняя борьба за национальные права, внутреннее наказание предателей!»
«Отменить Двадцать один пункт!»
«Отказаться подписывать Парижский мирный договор!»
4 мая в Пекине началось антиимпериалистическое патриотическое движение;
5 мая все средние и высшие учебные заведения Пекина объявили всеобщую забастовку;
6 мая был создан Пекинский союз студентов;
… затем Шанхайский союз студентов;
… затем Тяньцзиньский союз студентов;
…
Юйцзы пришла в себя.
Движение 4 мая! Новое культурное движение!
Она попала в 1919 год — в самое начало событий!
Теперь она поняла: это Китай столетней давности.
Правление милитаристов из лагеря Бэйян, страна, которую делят между собой державы.
Они — молодые люди, как и она. Но их слова, поступки, обстановка — всё совершенно иное.
— Если так пойдёт и дальше, эти предатели продадут Китай!
— Нельзя допустить этого!
— Нельзя!
Юйцзы, увлечённая их пылом, тоже энергично кивнула:
— Нельзя допустить этого!
— Ребята, что вы здесь делаете?
Знакомый голос заставил Юйцзы обернуться. Студенты уже направились к вошедшему.
— Учитель.
— Профессор Шэнь.
Юйцзы уставилась на него и замерла. Старый дух?
Учитель?
Профессор?
Тот самый робкий, неуверенный в себе старый дух, который постоянно махал руками и говорил: «Это несущественно»… теперь профессор университета?
Это было совершенно неожиданно.
Автор благодарит ангелов, которые бросили бомбы или полили питательным раствором:
Спасибо за питательный раствор от:
Мао Цзай — 48 бутылок; Янь Янь, Чэньси Мама, Чжи Чжи Чжи — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Юйцзы с изумлением смотрела на вошедшего человека. Это определённо не был её старый дух, а Шэнь Уянь из этой эпохи.
Шэнь Уянь взглянул на неё:
— Кто вы?
Студенты пояснили:
— Журналистка, приехала по делу Парижской мирной конференции.
Юйцзы пришла в себя и поспешила представиться:
— Здравствуйте! Я Юйцзы Сюэ, корреспондент газеты «Ийань». Хотела бы взять у вас интервью о несправедливом обращении с китайскими представителями на Парижской конференции и их отказе удовлетворить справедливые требования Китая.
— «Ийань»? — Шэнь Уянь задумался. — Не слышал о такой газете.
— Мы ещё в процессе подготовки. Первый выпуск выйдет в июне, — пришлось импровизировать. — Наша редакция небольшая, мы все — единомышленники, собрали деньги вместе, чтобы следовать новым идеям и течениям и изменить сознание китайского народа.
Несколько студентов захлопали:
— Отличная цель!
Шэнь Уянь, однако, вздохнул:
— Сейчас литераторы уже не стоят и гроша по сравнению с военными. Как бы громко ни кричали лозунги — всё бесполезно.
Студенты переглянулись. Шэнь Уянь добавил:
— Школа скоро закроется. Возвращайтесь домой, будьте осторожны в пути и не устраивайте беспорядков.
— Учитель…
Шэнь Уянь вывел их наружу, закрыл дверь и отправился проверять другие помещения.
Как только он ушёл, один из студентов сказал:
— Этот профессор Шэнь и правда такой же безмолвный, как его имя. Сам молчит и другим не даёт говорить.
— Среди всех профессоров он самый бесхребетный, — подхватил другой.
Юйцзы почувствовала неприятный укол:
— Профессор Шэнь такой бесхребетный?
— Конечно! Всегда боится неприятностей. Даже на лекциях не может унять хулиганов — только болтает о всяких высоких материях. Если он в школе, и где-то раздаётся выстрел, он не разрешает нам даже выглянуть.
— Сейчас везде стреляют, везде взрываются. Куда уж прятаться? — рассмеялся кто-то.
Юйцзы не ожидала, что старый дух, который даже в призраках не мог быть грозным, в жизни окажется ещё более робким.
Ну конечно: тот, кто не может быть страшным даже после смерти, вряд ли проявит храбрость при жизни.
Она задала студентам ещё несколько вопросов, после чего покинула школу. Опасаясь, что её современная одежда привлечёт внимание милитаристов, она попросила у студенток одолжить наряд.
К счастью, в общежитии оказалось много запасной одежды. Узнав, что она — журналистка, движимая патриотизмом, девушки охотно предложили свои вещи.
Переодевшись, Юйцзы расспросила студентов об адресе Шэнь Уяня и направилась к его дому.
Её цель в этом времени — дом старого духа. Остальные, скорее всего, тоже туда направятся.
По пути она заметила: после Первой мировой войны Китай стал немного спокойнее.
Мимо проходили модно одетые, беззаботные люди, но тут же встречались оборванные, угрюмые нищие. Мелькали полицейские с дубинками на поясах, проезжали конные отряды милитаристов.
Раньше Юйцзы часто следовала за звёздами на съёмочные площадки. Подобных республиканских зданий там было немало.
Но улицы там всегда слишком чистые, а лица прохожих — слишком однообразные. Ничто не сравнится с подлинной жизнью, которую она видела сейчас.
Особенно те молодые голоса, полные силы и чувств. Такое невозможно подделать, как бы ни старались современные актёры или ни изучали исторические материалы.
http://bllate.org/book/7644/715188
Готово:
