— … — возмутился Хэй Учан. — Да кто вообще такой этот человек! Ты ведь при поступлении в академию поставил всего десять камней.
Сюэ Ци усмехнулся:
— Я поставил десять не потому, что больше не мог, а потому что учитель принёс ровно десять.
— … Вы, людишки, вообще даёте другим жить? — Хэй Учан обиделся и отвернулся. — Больше не спрашиваю. Самоуважение страдает.
— Увидимся завтра вечером, маленький бездарник, — поддразнил его Сюэ Ци и ушёл, взяв с собой Юйцзы.
Хэй Учан остался на месте, всё ещё фыркая от злости. «Ну и что, что он отличник?» — думал он про себя. — Хотя… Юйцзы действительно сильна. Неужели Фэн Ци хотел, чтобы именно я передал эту новость?..» Он никак не мог понять истинного замысла.
Вскоре появился Бай Учан. Хэй Учан рассказал ему о шестидесяти шести мрачных камнях и спросил:
— Так мне передавать это дальше или нет?
Бай Учан почти не задумываясь ответил:
— Передавай.
— Правда?
— Разве он из тех, кто держит что-то в себе? Сказал тебе — значит, чтобы ты разнёс это по всему Поднебесью.
— Но зачем?
Бай Учан немного подумал и пожал плечами:
— Кто его знает.
Сюэ Ци с Юйцзы вернулись в особняк семьи Сюэ и обнаружили у входа… призрака.
Старый дух нервно расхаживал туда-сюда, почти до дыр стёр свою шляпу.
— Старый дух, — окликнул его Сюэ Ци.
Тот поднял голову, обрадовался, увидев Сюэ Ци, но тут же испугался, заметив на руках у него спящую Юйцзы.
— Что с Юйцзы? — встревоженно спросил он.
— Спит, — ответил Сюэ Ци. — Почему не зашёл внутрь подождать?
— Вас же не было дома, — пояснил старый дух.
Сюэ Ци на мгновение замер. Он ещё не установил защиту на дом, но пока он здесь, ни один безумный призрак не осмелится войти. Однако старый дух — давний знакомый и мог бы зайти в любое время. По сравнению с тем назойливым мальчишкой, который постоянно врывается сюда ради стримов, разница в воспитании очевидна.
— Вот этот лист, — Сюэ Ци одной рукой вытащил из кармана бумагу и протянул её. — Твоя жена умерла в 1969 году. У тебя много потомков.
Старый дух замер, взял лист и, едва увидев имя супруги, зарыдал. Слёзы капали на бумагу, и он уже не мог разобрать написанное.
— Больше всего я жалею, что в последний раз, уходя из дома, сказал ей, будто лапша слишком солёная… Все эти годы я хотел сказать ей «прости». Не успел проститься с ней в последний раз…
Он вытер слёзы и, всхлипывая, смотрел на имена детей и внуков:
— Одной вырастила столько детей… Наверное, было очень нелегко… А я не был рядом. Всегда заставлял её волноваться, умер слишком рано и свалил на неё всё бремя.
Старый дух рыдал, голос его дрожал от раскаяния.
Сюэ Ци привык к расставаниям и смертям, но такой плач всё равно тронул его.
— Госпожа Шэнь уже переродилась, — сказал он мягко. — Её ждёт удача и благополучие; она не попадёт в плохую семью.
— Ага… — старый дух снова вытер слёзы и бережно сложил листок. — На улице прохладно. Отнеси Юйцзы в дом. Я пойду собирать вещи.
— Береги себя.
Сюэ Ци смотрел, как одинокая фигура старого духа исчезает в свете уличного фонаря. Такой старый дух вряд ли спокойно отправится в перерождение.
Юйцзы спала, но ей было не по себе. Голова болела, и сон не приносил покоя — то на левом боку неудобно, то на правом. В голове роились кошмары.
Наконец один из них уплыл прочь, и Юйцзы медленно открыла глаза. Всё тело ныло от усталости.
— Проснулась? — спросил Сюэ Ци и тут же добавил с улыбкой: — Догадываюсь, сейчас захочешь купить дом.
Юйцзы рассмеялась, хотя даже смех давался с трудом. Она с трудом села. Сюэ Ци подложил ей под спину подушку и поправил одеяло.
— Знаешь, — сказала она, моргая, — у нас будто мелодрама какая-то.
Сюэ Ци засмеялся:
— Голова ещё болит?
— Чуть кружится. Откуда ты знал, что мне именно голова разболелась?
— После такого напряжения сил невозможно чувствовать себя хорошо, — ответил он. — Двигайся постепенно, не заставляй себя тренироваться через силу.
— Но ведь это же так здорово! — возразила Юйцзы. — Кажется, будто делаю что-то по-настоящему важное.
Сюэ Ци улыбнулся. Тут Юйцзы вспомнила:
— Мне же нужно было передать документы старику!
— Он уже приходил. Я отдал ему бумаги, — сказал Сюэ Ци. — Он был и рад, и расстроен. Очень хочет увидеть жену.
— Но это невозможно, — вздохнула Юйцзы.
В этот момент на её телефон пришло сообщение. Она взглянула на экран:
— Это агент. Пишет, что через несколько дней владелец вернётся из-за границы и приедет подписывать договор. Господи, пусть деньги поскорее придут! Тогда я смогу сразу заплатить всю сумму и избавлюсь от кучи хлопот.
— С Сюй Фанчжоу деньги придут быстрее, чем ты думаешь, — чуть было не добавил Сюэ Ци: «Ведь он тоже хочет, чтобы ты была счастлива». Но в последний момент он проглотил эти слова. Напоминать ей об этом ему не хотелось.
Прошло немного времени, и головокружение у Юйцзы почти прошло. Она потрогала живот — проголодалась.
— Предок, хочу кашу. Мясную кашу с тофу.
— Схожу за мясом, — сказал Сюэ Ци. — Лежи пока. Сварю — позову.
Но Юйцзы не хотела лежать — а то совсем как свинья. Она посмотрела на часы: всего десять утра.
Когда Сюэ Ци ушёл за мясом, она умылась и почувствовала себя бодрее. Подошла к цветам во дворе, чтобы их полить. Только собралась сосредоточиться — раздался звонок в дверь.
Она подошла и открыла. За калиткой стоял Цюй Фэй, явно раздражённый.
— Как же медленно! — бросил он.
Юйцзы окинула его взглядом:
— Чем могу служить, молодой господин?
Цюй Фэй поднял пакет с фруктами:
— Бабушка велела извиниться перед тобой и просит, чтобы ты, как взрослая, простила меня. И ещё… больше не приходи ко мне домой.
— Ты пришёл извиняться или драться? — не сдержалась Юйцзы.
— Прости, прости, прости! Ну вот, устроила? — Цюй Фэй начал выходить из себя.
— Не устроила.
Юйцзы попыталась закрыть дверь, но Цюй Фэй просунул руку между прутьями калитки и упёрся.
— Возьми хоть фрукты! А то как я бабушке отчитаюсь?
— Глупый. Съешь их по дороге домой.
— Ага… — Цюй Фэй на секунду задумался, но тут же сообразил: — Нет! Ты должна взять!
— Фрукты не возьму, — твёрдо сказала Юйцзы. — Главное, чтобы ты больше не лез ко мне со своими стримами. Этого мне хватит за счастье.
Она заметила, как его глаза дрогнули — явно не отказался от своих планов.
— Слушай, — спросила она прямо, — зачем тебе обязательно стримить именно здесь?
— Потому что это самое известное место! — выпалил он. — Дом №77! Кто не знает? В интернете даже отдельную статью завели. У меня тут подписчики растут как на дрожжах… донаты сыплются. Хочу успеть сделать несколько выпусков, пока ажиотаж не спал.
— А ты сам подумал, каково это — жить в доме, где тебя постоянно снимают? Тебе самому понравилось бы?
— В школу я всё равно не хожу, — буркнул Цюй Фэй.
— Многие мечтают учиться, а не могут. Ты просто не ценишь то, что имеешь.
— Да пошло оно всё! — Цюй Фэй швырнул фрукты на землю. — Бери, не бери — мне всё равно!
— … Мелкий нахал!
Когда Сюэ Ци вернулся, Юйцзы стояла у стены во дворе и что-то чертила в воздухе.
— Что случилось? — спросил он.
— Надо повысить забор со всех сторон, чтобы эти сорванцы не лезли, — ответила она.
— Уже придумала, как?
Юйцзы обескураженно махнула рукой:
— Нет. Забор такой красивый… Если поднять его выше, испортится весь вид, станет душно и мрачно. Не хочу ради этих хулиганов жертвовать своим комфортом и панорамой. Чёрт!
Сюэ Ци усмехнулся. От демонов и духов он защиту поставить может, но от людей — не в его компетенции. Можно поставить барьер, и нечисть сама не сунется. Но если люди заметят — снова начнут шептаться, что дом проклят, и Юйцзы не сможет спокойно выходить на улицу.
Он пошёл на кухню варить кашу. Юйцзы всё ещё стояла во дворе, размышляя о заборе.
Когда Сюэ Ци позвал её позавтракать, он заметил, что у неё хороший цвет лица.
— Нашла решение? — спросил он.
— Да! — оживилась Юйцзы. — Заведу собаку! И повешу табличку: «Осторожно, злая собака! Посторонним вход воспрещён!»
Сюэ Ци остановился и моргнул:
— Я не люблю собак.
Юйцзы удивилась — впервые слышала, что у него есть что-то, что он не любит.
— Ни одну? Даже хаски, того самого шального?
Сюэ Ци покачал головой.
— А самоедскую лайку? «Ангела в улыбке»?
Он снова покачал головой.
— Может, хотя бы той-пуделя? Маленького, милого?
— Нет, — серьёзно ответил Сюэ Ци. — Любую собаку. Кроме Сяо Тяньцюаня. Его ещё можно терпеть.
Юйцзы фыркнула:
— Так ты его сюда пригласи!
Сюэ Ци задумался:
— Погоди… спрошу, свободен ли он.
Он уже собрался вставать, но Юйцзы схватила его за руку:
— Да шучу я! Не буду заводить!
— Точно не хочешь, чтобы он пришёл?
— Точно!
— Ладно, — сказал Сюэ Ци. — Впрочем, он, кажется, и сам сейчас не в настроении со мной общаться. Недавно завёл себе девушку.
— Девушку? — переспросила Юйцзы.
— Да. И это кошачья демоница.
— …
Сюэ Ци покачал головой:
— Видишь ли, любовь слепа. Больше не буду с ним разговаривать.
«Да ну тебя, — подумала Юйцзы, — скорее, настоящая собака тебя бросила, одинокий пёс!»
В конце концов она решила не повышать забор — ради красоты.
Вечером Юйцзы снова отправилась на работу в Преисподнюю — уже привыкла к такому ритму. Только ступила на рынок в царстве мёртвых, как телефон завибрировал.
Пришло банковское уведомление — на счёт поступил платёж.
Она открыла сообщение и уставилась на цифры. Сначала не могла даже сосчитать, сколько нулей в конце. Внимательно пересчитала — и резко подняла голову:
— Предок!
Сюэ Ци, шедший по главной улице Преисподней, обернулся:
— А?
Юйцзы сунула ему телефон под нос:
— Аааа! Аааа!
Сюэ Ци взглянул и улыбнулся:
— Радуешься?
— Ааа! — воскликнула Юйцзы. — Сейчас же позвоню агенту и скажу, что покупаю дом за полную сумму! Всё сразу!
— Уже почти полночь.
— Тогда завтра с утра! — Юйцзы сияла, в глазах плясали звёздочки. — Я стала маленькой богачкой!
Сюэ Ци вдруг подумал: если бы Юйцзы узнала, что в тот раз он просто ленился торговаться и бросил: «Округлите до целого», скинув 290 000 юаней… не заплакала бы она?
Вероятно, заплакала бы.
Поэтому он решил молчать. Какой же он заботливый!
Юйцзы весело зашагала в здание управления. Едва она вошла в вестибюль, как её окликнули:
— Юйцзы! Юйцзы!
Хэй Учан издалека помахал ей и подбежал:
— Старый дух пропал!
Радость мгновенно испарилась с лица Юйцзы.
— Пропал?
— Сегодня вечером должны были его забрать, — объяснил Хэй Учан. — Автобус приехал на остановку, а его там нет.
— Неужели с ним что-то случилось?
— Его энергетический след был спокойным, но с утра начал метаться, резко колебаться. Боюсь, он может наделать глупостей.
Хэй Учан вдруг побледнел:
— Неужели это из-за тех документов?
Юйцзы не могла ответить. Она была без сознания, когда старый дух получил бумаги, и не знала, в каком он был состоянии.
Сюэ Ци подумал и сказал:
— Пойдём искать его.
Он взял Юйцзы за руку — и они мгновенно оказались в мире живых.
— Предок, — сказала Юйцзы, — я почти уверена: он решил не перерождаться именно из-за этих документов.
— Похоже на то, — кивнул Сюэ Ци. — Где, по-твоему, он может прятаться?
Юйцзы задумалась:
— Он говорил, что не умеет прятать свою демоническую ауру. Но когда его дразнят, прячется туда, где много духов — чтобы запахи смешались, и его не нашли.
— Много духов… — Сюэ Ци понял. — В больнице. В морге.
У автобусной остановки у морга толпились новые призраки.
Автобус в Преисподнюю приходит дважды в день. Сейчас вот-вот отправится первый, и духи теснились у остановки.
В полночь, когда небо стало совсем тёмным, обычный автобус подъехал к остановке и остановился с лёгким гудком.
Призраки один за другим заходили внутрь. Вскоре на остановке остался только один.
Водитель снова подал сигнал, но тот призрак сидел, обхватив колени, и не поднимал головы.
Двери автобуса закрылись, и он уехал, увозя новоприбывших в царство мёртвых.
Старый дух всё ещё сидел на скамейке, не шевелясь.
— Старый дух, — окликнул его Сюэ Ци.
Тот вздрогнул и поднял глаза. Перед ним стояли Юйцзы и Сюэ Ци.
http://bllate.org/book/7644/715186
Готово:
