Информацию о жене Старого Духа, Чжао Хунмяо, нашли почти мгновенно.
Хэй Учан, просматривая записи в архиве, произнёс:
— Чжао Хунмяо. Родилась в 1889 году, скончалась в 1969-м. Прожила восемьдесят лет.
Юйцзы обрадовалась:
— Восемьдесят лет в те времена — уже долгожительница. Старый Дух наверняка обрадуется.
Сюэ Ци спросил:
— А есть потомки?
Хэй Учан продолжил читать:
— Два сына и дочь, шесть внуков, две внучки, трое правнуков и двадцать один праправнук.
— Целый род! — воскликнула Юйцзы. — А можешь распечатать это и поставить печать, чтобы подтвердить подлинность?
Хэй Учан усмехнулся:
— Юйцзы, неужели ты нам не веришь?
— Боюсь, Старый Дух сам не поверит. Он человек тревожный, любит всё додумывать.
— Старый Дух? — Хэй Учан всё понял. — Ты здесь по чьей-то просьбе, верно? Неужели тебя послал Шэнь Уянь? В базе указано, что он муж Чжао Хунмяо. Вчера только внесён в Книгу Перерождений — скоро отправится в новую жизнь.
Юйцзы впервые узнала настоящее имя Старого Духа. Звучит даже красиво. Она тихо спросила:
— А для него всё устроено хорошо?
Хэй Учан тоже понизил голос:
— Секрет.
— … — Не сказал бы, да ещё так тихо!
В этот момент подошёл Бай Учан и обратился к Фэн Ци:
— Наш босс хочет тебя видеть. В комнате «Полярное сияние».
Юйцзы удивилась:
— Почему на этот раз не в комнате «Пираньи»?
Бай Учан пояснил:
— Босс решил, что тебе, Фэн-гэ, не подходит такая жаркая комната — боится, как бы ты чего не поджёг.
Юйцзы: «…» Неужели у Сюэ Ци такой ужасный характер? Совсем не похоже.
Сюэ Ци с усмешкой заметил:
— Тогда вашему боссу лучше перебраться в комнату «Северный полюс» — там уж точно не загорится.
Бай Учан задумался:
— Верно подмечено. Пойду скажу боссу — пусть меняет помещение. Огонь и драки — не для нас.
Сюэ Ци погладил Юйцзы по голове:
— Я пойду к старине Яню. Ты пока возвращайся в комнату.
Затем он постучал по столу и добавил, обращаясь к Хэй Учану:
— Не забудь купить Юйцзы конфет.
— Есть, босс Фэн!
— И ещё, — продолжил Сюэ Ци. — Продолжай собирать все разобранные кости. Не соберёшь — не уйдёшь.
Хэй Учан чуть не заплакал. Лишь когда Сюэ Ци ушёл, он вдруг осознал:
— Юйцзы, у меня есть основания подозревать, что босс Фэн просто не успел, поэтому приказал мне сидеть с тобой и развлекать.
Юйцзы об этом даже не думала, но теперь…
Действительно, похоже на правду.
Она задумалась, и вдруг в голове вспыхнула озаряющая мысль —
Неужели Сюэ Ци… он…
Она хлопнула ладонью по столу:
— Конечно!
Хэй Учан, печатавший документы, вздрогнул:
— Что «конечно»?
Юйцзы посмотрела на него серьёзно:
— Сюэ Ци тайно влюблён в меня.
— …
Хэй Учан не выдержал:
— …Не выдумывай. Лучше пойдём работать.
Юйцзы спросила:
— А почему он тогда ко мне так добр?
Хэй Учан долго думал, но ничего разумного не придумал, всё же сказал:
— В любом случае — не влюблён.
— Почему невозможно?
— Да босс Фэн — личность известная во всех трёх мирах! Не говоря уже о его внешности, даже его духовный корень… Говорят, ещё в детстве он всех сверстников оставлял далеко позади. А в Академии Трёх Миров и вовсе был чемпионом среди хулиганов — дрался ежедневно и ни разу не проиграл. Весь кампус из-за него стоял на ушах.
— …А его никто не останавливал?
— Зачем? В Трёх Мирах не меньше пяти тысяч академий, и конкуренция между ними жёсткая. Босс Фэн ежегодно представлял свою школу на турнирах и каждый раз побеждал всех пять тысяч участников, принося славу заведению. Кто станет его останавливать?
— … — Юйцзы была поражена. Какой же это жестокий и прагматичный мир.
— Поэтому такой выдающийся босс Фэн никогда не обратит внимания на простую смертную. Хотя ты, Юйцзы, среди людей довольно мила, но в Трёх Мирах полно девушек красивее тебя.
— Понятно, — Юйцзы ткнула его ручкой. — Зачем же так больно говорить?
— Просто констатирую факт. Лучше сразу поймёшь: босс Фэн не может тебя полюбить. А то вдруг сама влюбишься — будет очень больно.
Хэй Учан протянул ей документ с печатью:
— Каждый год из-за любви слишком много смертных кончают с собой. Глупые… Любовь ведь не единственное, ради чего стоит цепляться за жизнь.
В этом есть смысл. Но Юйцзы не собиралась отказываться от чувств только потому, что они не взаимны.
Она всё равно может любить Сюэ Ци.
Ведь эта любовь делает её счастливой, даже если он её не замечает.
Внезапно она поняла, почему Сюй Фанчжоу так старался быть рядом с ней.
Даже после множества отказов просто находиться рядом с ней — уже счастье.
Значит, ей не следовало быть к нему такой грубой? Но если быть мягкой, он ведь ещё больше надеяться начнёт?
Тем временем Сюэ Ци вошёл в комнату «Северный полюс» и сразу ощутил ледяной холод стен.
Внутри его встретил пронизывающий ветер, освеживший до костей.
Янвань же уже замерзал, укутанный в пуховик:
— Быстрее садись, я замерз насмерть!
Сюэ Ци уселся напротив:
— Температура вполне комфортная.
— У меня нет шкуры, чтобы греться! — дрожащим голосом Янвань накинул на себя ещё одно тёплое пальто. — Ты только что забрал Книгу Жизни и Смерти Сюэ Юя, а сразу за тобой прибыла Инспекция Трёх Миров. Пришлось им всё рассказать.
— Ага, — Сюэ Ци откинулся на спинку кресла и посмотрел на дрожащего перед ним Янваня. — Значит, они придут ко мне?
— Да. — Янвань чихнул несколько раз подряд. — Если вернёшь Книгу сейчас, я постараюсь замолвить за тебя словечко.
— Нет. Она мне нужна. Процедуры в Трёх Мирах медленные — не скоро доберутся.
— Когда доберутся, будет поздно. Опять запрут тебя здесь. Не хочу больше держать такого великана.
Сюэ Ци усмехнулся:
— Меня будут мучить, а ты чего боишься?
— Ты же неубиваемый! Из-за тебя мои палачи уже в кризисе — думают, что их пыточные инструменты никуда не годятся. То и дело просят бюджет на новые материалы. Голова болит!
Сюэ Ци снова улыбнулся:
— Пока не закончу с Книгой, не отдам. Пусть Инспекция ищет.
— Ты… — Янвань разозлился. — Совсем не слушаешься!
— Ещё что-нибудь?
— Нет.
— Тогда я пошёл.
— Вали отсюда! От одного твоего вида тошно!
Но Сюэ Ци остался сидеть, не собираясь уходить.
Замерзающий Янвань не выдержал:
— Ты всё ещё здесь?
Сюэ Ци удобно откинулся в кресле:
— Вдруг передумал уходить.
Янвань вдруг всё понял и чуть не опрокинул стол:
— Ты хочешь заморозить меня насмерть!
— Нет.
— Да никто не поверит!
Сюэ Ци улыбнулся. В любом случае — уходить не собирался.
Янвань: «…» За что он заслужил такого негодяя!
Сегодня, когда Юйцзы вошла в зал, демоны вели себя тише воды — ведь рядом был Хэй Учан, и никто не осмеливался баловаться.
Глядя на гору белых костей, она вздохнула:
— Наверное, год придётся собирать.
— Босс Фэн мог бы собрать всё за мгновение, но почему-то настаивает, чтобы мы собирали по одной косточке, как простые смертные.
Хэй Учан задумался и добавил:
— По-моему, босс Фэн не только не влюблён в тебя, но и в обиде.
Юйцзы посмотрела на него:
— Ты хочешь сказать, что тот, кто разрушил мою кропотливую работу волной костей, тоже в обиде на меня?
— …Конечно нет! — Хэй Учан посадил её на стул. — Работай спокойно, не болтай глупостей.
Если босс Фэн услышит, опять отправит меня в небеса за очередной поркой!
Юйцзы взяла одну кость и вдруг спросила:
— А как бы собирал кости Сюэ Ци?
— Просто! — ответил Хэй Учан. — Сосредоточился бы — и призвал бы их. Кости сами выстроились бы в очередь, чтобы найти своих «друзей».
— Друзей?
— Соседние кости. Например, фаланги ищут соседние суставы, пястные — запястья, лучевая — локоть. Все ищут друг друга. Пальцы не знают плечо — ничего страшного, ведь предплечье знает и то, и другое.
Юйцзы поняла: это как на параде — достаточно следить за тем, кто впереди, и строй сам выстроится.
Она заинтересовалась:
— А почему ты сам так не делаешь? Зачем мучаешься, как я?
При этой мысли Хэй Учан почувствовал себя особенно несчастным:
— Босс Фэн запретил. Сказал, что это для тебя.
— …
— Так что босс Фэн точно не влюблён в тебя.
Но Юйцзы уже не слушала. Она задумалась над словами «сосредоточиться и призвать».
Разве это не то же самое, что она делала, ставя яйцо или камень на ребро? И полив цветов, чему её учил Сюэ Ци, — тоже похоже.
Для полива нужно не только сосредоточение, но и контроль.
Освоив стойку яйца, она научилась сосредотачиваться для призыва костей; освоив полив, сможет управлять костями, чтобы они сами собирались в скелет.
Юйцзы всё поняла. С самого начала Сюэ Ци планировал научить её этому, поэтому и привёл в Преисподнюю на такую работу.
Хэй Учан, заметив, что она перестала работать, спросил:
— Юйцзы, опять прогуливаешь?
Даже если прогуливает — он ничего не может сделать. Ему тоже хотелось бы такое «дерево», чтобы прятаться в его тени.
Он вздохнул и снова склонился над костями.
Был так погружён в работу, что не замечал ничего вокруг. Собрав ладонь, он собрался поболтать с Юйцзы, но, повернувшись, увидел на столе целый ряд ладоней — ровно выстроенных и парящих в воздухе, будто послушные детишки.
Юйцзы сидела с закрытыми глазами, на лбу выступила испарина.
Хэй Учан не посмел заговорить. Через мгновение из костяной груды вылетела кость, облетела вокруг неполной ладони и встала на своё место. Готова ещё одна ладонь.
Юйцзы нахмурилась ещё сильнее, пот превратился в капли. Вдруг вся гора костей дрогнула, и десятки костей вырвались наружу, устремившись к ним. Хэй Учан уже готовился к худшему, но кости остановились прямо перед ним и, несмотря на хаос, каждая нашла своё место.
— …
В этот момент в стене открылась дверь, и вошёл Сюэ Ци. Он сразу увидел Юйцзы в сосредоточении и кости, летающие по комнате. Заметив, что Хэй Учан хочет его поприветствовать, он приложил палец к губам — молчи.
Сюэ Ци смотрел на Юйцзы и на кости, самостоятельно собирающиеся в целое, и на лице его появилась тёплая улыбка.
Хэй Учан привык видеть его усмешки — коварные, пугающие, — но сейчас такая мягкая улыбка буквально сбила его с ног.
«Надо срочно рассказать об этом боссу и Бай Учану!» — лихорадочно подумал он. — «Тот, у кого такой ужасный характер, умеет так улыбаться!»
Внезапно кости замерли. Юйцзы приоткрыла глаза, полностью измученная. Её духовные очи вспыхнули алым, но тут же погасли, будто у них выдернули шнур. Все парящие кости рухнули на пол, разлетевшись в стороны.
Свет в её глазах угас, и Юйцзы без сил упала набок.
Хэй Учан потянулся, чтобы подхватить её, но порыв ветра — и Сюэ Ци уже держал её на руках.
— С Юйцзы всё в порядке?
— Перенапрягла дух. Пусть поспит — придёт в себя.
Сюэ Ци поднял её и добавил:
— Не трогай кости.
— Тогда я могу идти домой?
Хэй Учан, боясь, что передумает, схватил шляпу и последовал за ним:
— Босс Фэн, кто такая Юйцзы? Неужели божественная дева? Она ведь только что призвала кости! Ты её учил?
— Я научил её только сосредоточиваться. Призывать — ещё не учил.
Хэй Учан изумился:
— Так Юйцзы — маленький гений?
— Маленький? — Сюэ Ци усмехнулся. — Хочешь, расскажу ещё кое-что?
— Говори, босс Фэн.
— В первый же день она поставила на ребро шестьдесят шесть мрачных камней.
— …Невозможно! — воскликнул Хэй Учан. — Не верю!
— Зачем мне тебя обманывать?
— … — Хэй Учан не знал, что сказать. Наконец, приняв этот факт, он пробормотал: — Если ректоры академий узнают, начнут драться за неё. Э-э? Босс Фэн, ты мне это рассказал, чтобы я разнёс слух?
— Нет.
— Тогда зачем?
— Просто хотел, чтобы вы, ничтожества, немного позавидовали.
http://bllate.org/book/7644/715185
Готово:
