Юйцзы была поражена. Она думала, что он хотя бы попытается оправдать её, но нет — ни единого слова в защиту.
Кроме этого единственного слова, управляющий Ма не собирался давать никаких пояснений. Однако Сюй Фанчжоу прекрасно понимал замысел старого управляющего. Какая выгода могла быть от этого ему? Никакой. Единственный человек, которого управляющий действительно хотел защитить и чью репутацию стремился сохранить, был сам Сюй Фанчжоу.
Тот глубоко вздохнул и лишь спустя долгое молчание произнёс:
— Он уже тридцать лет живёт в доме Сюй. Смотрел, как я рос. Мои родители редко бывали рядом, но управляющий Ма — совсем другое дело.
Юйцзы нахмурилась:
— Господин Сюй, что вы имеете в виду?
Сюэ Ци ответил:
— Он имеет в виду, что не позволит своему управляющему сесть в тюрьму. Если мы проявим жёсткость, он просто не выпустит нас из дома.
По коже Юйцзы снова побежали мурашки. Хотя она знала, что рядом Сюэ Ци и бояться нечего — иначе он бы не позволил ей прийти в дом Сюй и раскрыть правду, — взгляд Сюй Фанчжоу изменился. Он стал чужим и пугающим.
— Господин Сюй, если управляющий Ма сдастся, его не приговорят к смерти. Просто несколько лет проведёт в тюрьме.
— Я не допущу этого, — твёрдо сказал Сюй Фанчжоу. — Он спрятал тело ради меня, ради репутации корпорации Сюй.
Юйцзы спросила:
— Тогда вы собираетесь убить меня?
Сюй Фанчжоу замер:
— Нет.
— Но как только я выйду отсюда, обязательно сообщу в полицию.
— Я дам тебе деньги. Всё, что захочешь.
Юйцзы медленно покачала головой.
Взгляд Сюй Фанчжоу потемнел. Он медленно поднял руку. Стоявшие за дверью охранники немедленно приготовились к действию, ожидая его приказа. Пальцы его дрогнули — и в комнату мгновенно ворвались более десятка охранников.
Юйцзы слегка занервничала. Сюй Фанчжоу сказал:
— Я не причиню тебе вреда. Но я всё же хочу поговорить.
— Такой способ ведения переговоров выглядит крайне неискренне, — поднялся Сюэ Ци, расстёгивая запонки на манжетах. Он наклонился к Юйцзы и тихо спросил: — Сколько из них хочешь отправить на больничную койку?
— Это просто наёмники, зарабатывающие на хлеб. Достаточно их повалить.
Сюй Фанчжоу нахмурился. Он не верил, что один человек сможет одолеть целую группу его профессиональных охранников — людей, которых он пригласил со всего мира за большие деньги. Они не только обладали внушительной физической силой, но и отличались молниеносной реакцией.
— Господин Сюэ, разве вы не слишком самонадеянны? — холодно произнёс он.
Увидев, что тот собирается вступить в бой, Юйцзы сказала:
— Он на самом деле очень скромен.
И действительно, как и сказала Юйцзы, обычные охранники не были для Сюэ Ци даже вызовом.
Она не знала, кто он на самом деле, но до сих пор «предок» проявлял невероятную силу.
Сюй Фанчжоу с изумлением наблюдал, как его охранники один за другим летят в разные стороны, едва успев коснуться Сюэ Ци. Тот, казалось, даже не напрягался. Сюй Фанчжоу не мог не задаться вопросом: кто же этот Сюэ Ци?
Он думал, что человек, о котором невозможно найти информацию, наверняка скрывает что-то тёмное. Но и манеры, и речь, и ловкость движений ясно говорили: этот человек не прост.
Такой сильный человек — и ни единой зацепки о нём в эпоху всеобъемлющего интернета.
Все охранники уже лежали поверженными. Сюэ Ци сделал вид, что участвовал в настоящей драке… но на самом деле это было утомительно.
Разве не проще было бы просто щёлкнуть пальцами? Зачем тратить десять минут, когда можно покончить со всем за секунду?
Как трудно бывает играть роль!
Надо будет попросить Юйцзы научить его быть настоящим актёром.
Сюй Фанчжоу встал и пристально посмотрел на Сюэ Ци:
— Не верю, что вы сможете справиться со ста. Силы рано или поздно иссякнут. В вилле не только эти охранники.
Сюэ Ци усмехнулся:
— Господин Сюй может попробовать.
Тут вмешался управляющий Ма. Он слегка поклонился Сюй Фанчжоу и Юйцзы:
— Благодарю вас, госпожа Сюэ.
Юйцзы удивилась:
— …За что вы благодарите меня?
— Я понял, что вы не пошли сразу в полицию, а пришли сюда, чтобы всё выяснить. Вы не ради денег это сделали, а чтобы не опозорить господина Сюй и не запятнать имя корпорации Сюй. Вы даже пожалели старика вроде меня и дали шанс сдаться добровольно.
Он повернулся к Сюй Фанчжоу:
— Я воспользовался вашим доверием, удалил и подделал записи с камер наблюдения, но вы даже не усомнились во мне. Вы поручили мне расследовать дело госпожи Цяо Фэй, а я предоставил вам ложную информацию.
Юйцзы посмотрела на Сюй Фанчжоу:
— Вы посылали людей разыскивать Цяо Фэй? Почему же вы не сказали об этом раньше?
— Какой в этом смысл? — ответил Сюй Фанчжоу. — Вы всё равно меня ненавидите.
Юйцзы на мгновение онемела.
Управляющий Ма продолжил:
— Я думал, что господин Сюй убил госпожу Цяо Фэй, поэтому отвёл охрану и сам решил скрыть это дело. Но позже выяснилось, что вы ни при чём. Однако я всё равно хотел остаться в доме Сюй, рядом с вами, надеясь, что никто ничего не узнает. Всё это — из-за моей халатности. Я давно должен был сдаться, а не ждать до сегодняшнего дня.
Сюй Фанчжоу понял смысл его слов и покачал головой:
— Нет, это ещё можно уладить. Тебе не нужно сдаваться.
Управляющий Ма мягко улыбнулся:
— Но госпожа Сюэ не отступит. И именно за это вы её и цените, разве нет? Как бы вы ни пытались её остановить, результат всё равно огорчит вас.
Сюй Фанчжоу замер. Он не мог удержать управляющего от сдачи.
Даже сейчас, в последний момент, тот думал только о нём, о доме Сюй.
Управляющий Ма добавил:
— Не вините госпожу Сюэ. Именно такая, как она, заслуживает уважения и восхищения.
Он снова слегка поклонился Юйцзы и улыбнулся:
— Если бы я был не стариком Ма, а молодым Ма, то тоже бы в неё влюбился.
Юйцзы опешила. Она понимала, что он шутит, чтобы смягчить обстановку, но улыбнуться не смогла.
С точки зрения закона управляющий Ма поступил неправильно — это преступление. Но с личной стороны он думал только о благе семьи Сюй, забыв о человеческой совести.
Управляющий Ма спросил:
— Перед тем как сдаться, я хочу задать вам один вопрос.
— Какой?
— Откуда вы узнали об этом? Следы на месте преступления были тщательно убраны.
Никто из присутствующих не был глупцом, и Юйцзы не собиралась лгать. Она посмотрела на красивую женщину-призрака, стоявшую рядом с управляющим Ма, и сказала:
— Она прямо рядом с вами.
Сюй Фанчжоу замер. Управляющий Ма тоже слегка изменился в лице. Он слегка кивнул в сторону призрака:
— Простите.
Затем он обратился к Сюй Фанчжоу:
— Господин Сюй, я возьму у вас длительный отпуск.
С этими словами он медленно направился к выходу, чтобы сдаться властям. Его шаги были размеренными и твёрдыми, будто он сдерживал желание обернуться.
Сюй Фанчжоу смотрел ему вслед, словно потеряв душу. Потом перевёл взгляд на Юйцзы:
— Скоро сюда приедет полиция. Чтобы избежать лишних хлопот, прошу вас уйти.
Юйцзы понимала: то, что он не злился и не ругался, уже многое значило. Ведь она своими руками отправила в тюрьму человека, который воспитывал его с детства. Кто бы на его месте не чувствовал себя плохо?
На этот раз, покидая дом Сюй, Юйцзы не получила привычного средства от комаров. Тот самый управляющий Ма, который всегда спешил проводить её и вручить флакончик, теперь шёл сдаваться в полицию.
За сокрытие трупа его ждало немалое наказание.
Она посмотрела на парящую рядом Цяо Фэй и спросила:
— Предок, что теперь делать?
Сюэ Ци ответил:
— Отправим её в Преисподнюю к чёрным и белым посланцам, чтобы оформили все документы. После этого она сможет получить талон и встать в очередь на мост Найхэ.
— Поняла.
Сюэ Ци вдруг вспомнил что-то:
— Кажется, я знаю, как вернуть алмаз.
Юйцзы поспешно спросила:
— Как?
Сюэ Ци подмигнул:
— Тебе нужно умереть.
— …
Цветы на дороге Хуанцюань расцвели ещё ярче. Кроваво-красные лепестки, будто капли крови, заставляли сердце Юйцзы биться чаще. Она всё ещё думала о словах Сюэ Ци и настойчиво спрашивала:
— Что значит «умереть»? Предок? Сюэ Ци! Старик Сюэ!
Сюэ Ци отвёл взгляд:
— Ну, просто умереть на немного…
Юйцзы возмутилась:
— Объясни толком!
— Помнишь, я говорил, что есть два способа заставить золотых человечков забрать подарок обратно? Первый — прямо отказать, сказать, что не хочешь дружить с ними, и тогда они сами уйдут.
— Помню. Но ты сказал, что в таком случае золотые человечки умрут.
— Верно. Второй способ — ты умираешь.
— Но я не могу умереть, предок! — воскликнула Юйцзы, испугавшись, что он хочет её убить. Она обхватила его руку и запричитала: — Верни мне алмаз! Я буду хранить его как святыню, поставлю на алтарь! Не буду возвращать!
Сюэ Ци сдержал смех:
— О чём ты? Когда я говорил, что ты должна умереть?
— Ты же сказал: «умри немного»!
— Именно. Просто… умри на чуть-чуть, — пояснил Сюэ Ци. — Твоя душа временно покинет тело. Золотые человечки подумают, что ты умерла, и перестанут настаивать на алмазе.
Юйцзы поняла:
— То есть, как будто отключить электричество на секунду, а потом снова включить?
— Именно.
— Это не навредит мне?
— Пока я рядом — нет.
Юйцзы облегчённо выдохнула:
— Тогда как это сделать?
— В таких вопросах, касающихся жизни и смерти, конечно же, нужно обращаться к Янваню за Книгой Жизни и Смерти.
— … — Юйцзы почувствовала, что всё выходит из-под контроля. — Теперь мы идём к Янваню? В следующий раз ты, наверное, поведёшь меня к Нефритовому Императору?
Сюэ Ци посмотрел на неё:
— А когда ты хочешь пойти?
— …Разве ваши «боссы» стоят так дёшево?
Сюэ Ци усмехнулся.
Когда они добрались до здания Янваня, чёрные и белые посланцы как раз выходили из лифта.
Юйцзы помахала им издалека.
В следующую секунду белая костлявая рука Бай Учана вытянулась на два с лишним метра и замахала прямо перед её лицом.
Юйцзы: «…» Ладно, ты победил.
Хэй Учан подпрыгнул к ним:
— Приветствуем старшего брата Фэна! Здравствуйте, госпожа Юйцзы! Вы так рано? Ведь ещё не время на дежурство.
Сюэ Ци сказал:
— Сегодня вечером мы хотим взять выходной. Нет проблем… да?
Хэй Учан: «…» А у него есть выбор?
— Есть ещё одна просьба.
— Какая?
Сюэ Ци протянул ему хрустальный шар:
— Внутри душа по имени Цяо Фэй. Помоги ей пройти все процедуры.
— Без проблем.
— И ещё.
Бай Учан посмотрел на него. Юйцзы явственно прочитала в его глазах: «Опять столько дел?»
Сюэ Ци улыбнулся:
— Одолжи мне на минутку запись Юйцзы из Книги Жизни и Смерти.
Хэй Учан замер:
— Старший брат Фэн, зачем тебе это?
— Прямо по смыслу — немного подправить запись о жизни и смерти.
— Это…
Он засомневался. Бай Учан сказал:
— Нельзя. Книга Жизни и Смерти не подлежит выдаче. Ты, хоть и сильный, но не служишь в Преисподней. Мы не можем тебе её дать — боимся, что ты опять не вернёшь.
Юйцзы насторожилась. «Опять»? Она спросила:
— Предок, ты ещё кому-то брал Книгу Жизни и Смерти?
— Генералу Ли.
Юйцзы вспомнила: тот самый древний знакомый тысячелетней давности.
Поняв, что уговоры бесполезны, Сюэ Ци сказал:
— Тогда мне придётся пойти к вашему боссу.
Лучше уж разговаривать с начальством, чем мучить рядовых сотрудников. Чёрные и белые посланцы не возражали, даже с готовностью указали дорогу:
— Босс на третьем этаже.
Было уже почти вечером, в здании сновало много призраков, и лифт был переполнен.
Юйцзы, единственная живая среди толпы духов, чувствовала, как её бросает в холод. Она подумала, что, наверное, потеряла красную нить на запястье, и посмотрела вниз. Нить была на месте, всё в порядке.
— Зябнешь? — спросил Сюэ Ци.
Она кивнула. Он протянул ладонь:
— Дай руку.
Юйцзы отдала ему руку. От прикосновения его ладони она сразу согрелась, и вскоре тепло разлилось по всему телу. Она смотрела на свои переплетённые с его пальцы и вдруг почувствовала, что это уже не кажется странным.
Даже наоборот — привычно.
Хотя такие вещи обычно делают только с парнем.
Сюэ Ци сказал:
— После того как ты вернёшь алмаз Сюй Фанчжоу, у тебя больше не будет повода с ним встречаться.
Юйцзы почувствовала облегчение:
— Тем лучше.
— Тогда продай свои сокровища и купи большую квартиру. И заодно купи мне удобную кровать.
— Даже если я не буду продавать сокровища, у меня и так достаточно денег. Я ведь довольно известный автор в индустрии развлечений.
http://bllate.org/book/7644/715174
Готово:
