Но запах и вправду чудесный — даже Юйцзы, которая обычно терпеть не могла духи, нашла его приятным. Стоит брызнуть этим репеллентом — и будто становишься самой яркой звездой на улице.
Странная уверенность.
Сюэ Ци, уютно устроившись на диване, многозначительно произнёс:
— Мне вдруг пришёл в голову способ, как ты можешь законно завладеть бриллиантом.
— Говори.
— Выйди замуж за Сюй Фанчжоу.
— …
Сюэ Ци хлопнул в ладоши:
— Выйдешь за него, а потом просто оставишь бриллиант где-нибудь дома. Ты же такая отличная актриса — с лёгкостью изобразишь, будто случайно его нашла. Даже если он не подарит его тебе прямо сейчас, раз уж он окажется в доме Сюй, считай, что он уже твой. Видишь? Сможешь вернуть бриллиант и избавиться от чувства вины, да ещё и выйти замуж за миллионера — разом взлететь на вершину жизни! Гениально!
Юйцзы швырнула в него подушку:
— Говоришь так, будто стоит мне захотеть — и он сразу согласится.
— Малышка, я могу помочь тебе.
— Не надо.
Юйцзы не испытывала отвращения к Сюй Фанчжоу, но и особой симпатии тоже не питала — разве что лёгкое расположение. Впрочем, это вполне объяснимо: он надёжен, серьёзен и недурён собой. Но вот беда — они из разных миров. Семья Сюй — настоящая аристократия, и Юйцзы вовсе не собиралась рисковать, пытаясь влезть в круг, где ей явно не место.
К тому же Сюй Фанчжоу слишком строг. С ним не так уютно, как со Сюэ Ци.
И уж точно она не сможет в порыве раздражения швырнуть в него подушку, как делает это со своим «предком».
Нет уж, спасибо.
— Ладно, предок, подвинь ноги, мне надо писать статью.
Сюэ Ци спросил:
— А чем должен заняться твой ассистент?
Юйцзы подумала:
— Поспать.
— Хорошо.
Когда Юйцзы закончила черновик, уже стемнело.
Балкон их маленькой квартиры выходил на юг, но к закату солнце уже клонилось к западу, окрашивая фасад соседнего высотного здания в оранжево-красные тона.
Обычно после Дуаньу погода становилась жаркой, но в этом году дожди шли почти без перерыва — через день, а то и чаще — и стояла прохлада.
Юйцзы бросила взгляд на диван: Сюэ Ци всё ещё спал, проспав полдня без единого движения. Настоящий соня.
Она лишь немного задержала на нём взгляд, как он медленно открыл глаза и спросил:
— Закончила?
Юйцзы удивилась:
— Предок, ты и не спал вовсе?
— Нет.
— …Тогда почему не шевелился?
Сюэ Ци ответил:
— Я знаю, как вы, писатели, боитесь, что кто-то прервёт ваш ход мыслей. А прервавшего могут и ноги переломать.
— …Я же не чёрный медведь, чтобы одним ударом убить человека.
Отправив документ Лао Лю, Юйцзы выключила компьютер:
— Пойдём поедим.
— Думаю, не стоит, — улыбнулся Сюэ Ци, принюхиваясь в сторону двери. — Похоже, на пару готовили рыбу, тушили курицу с грибами, жарили брокколи и сельдерей, да ещё и подали маринованный бамбук. Всё это — настоящее пиршество для глаз, носа и желудка, да ещё и сбалансировано по питательности.
Юйцзы бросилась к двери и распахнула её. Перед ней, как обычно, стояла «восьмёрка» управляющего Ма — все восемь человек выстроились чётким строем, а рядом — тележка с едой.
Управляющий Ма слегка удивился:
— У Сюй-сяоцзе слух поистине замечательный! Мы только прибыли, а вы уже знаете.
Юйцзы прикрыла дверь наполовину и нахмурилась:
— Мне это не нужно.
— Что именно?
— Рыба на пару, курица с грибами, жареная брокколи, сельдерей и маринованный бамбук.
На этот раз управляющий Ма был ещё более ошеломлён, но, будучи профессионалом, быстро взял себя в руки и похвалил:
— А обоняние у Сюй-сяоцзе ничуть не хуже! Эти блюда лично приказал приготовить господин Сюй — он слышал, что вы их особенно любите.
Юйцзы нахмурилась:
— От кого он это услышал?
Лао Лю? Коллеги?
Других вариантов нет.
Управляющий Ма улыбнулся:
— Прошу Сюй-сяоцзе приятного аппетита.
— Хлоп! — Юйцзы захлопнула дверь. — Прямо как в президентском номере!
Сюэ Ци окинул взглядом квартиру, похожую на клетку, и серьёзно спросил:
— Может, попросишь его сменить жильё? Тогда мне не придётся постоянно спать на диване.
Юйцзы показала ему язык.
Сюэ Ци снова рассмеялся и продолжил наблюдать за происходящим.
Управляющий Ма снова постучал:
— Сюй-сяоцзе, неужели вы хотите, чтобы я, старик, стоял здесь под дождём и ветром?
Юйцзы фыркнула.
Тогда он добавил:
— Только что прошли трое — нас окинули шестью глазами.
— …
— Ещё двое прошли — четыре глаза уставились на нас.
— …
Не выдержав давления будущих сплетен, Юйцзы открыла дверь:
— Управляющий Ма, мне правда не нужно всё это. Я уже ясно объяснила господину Сюй сегодня утром.
Восьмёрка, словно не слыша, с невозмутимыми лицами вкатила тележку, расставила блюда и вышла.
— Приятного аппетита, Сюй-сяоцзе.
Юйцзы снова захлопнула дверь и уставилась на стол, заставленный её любимыми блюдами. Аромат был настолько соблазнительным, что устоять было почти невозможно.
Сюэ Ци спросил:
— Будешь есть, Сюй Сяопан?
Юйцзы уперла руки в бока, помучилась немного и решительно сказала:
— Буду!
Посмотрим, сколько ещё Сюй Фанчжоу будет устраивать такие «сюрпризы».
На следующее утро «восьмёрка» уже ждала у двери с завтраком.
После завтрака, спускаясь вниз, она обнаружила водителей, готовых отвезти её на работу.
В обеденный перерыв «восьмёрка» снова появилась в офисе с изысканным ланчем.
Вечером, после окончания работы, водители уже поджидали у подъезда.
К ужину — снова «восьмёрка».
Перед сном — команда заботы принесла аромалампу.
Ночью…
Нет, ночью, к счастью, не появились.
Но Юйцзы сходила с ума.
За эти три дня она ещё и поправилась на два килограмма — вот уж настоящее бедствие.
Сюэ Ци, глядя на округлившуюся Юйцзы, заметил:
— Похоже, Сюй Фанчжоу решил откормить тебя до состояния свиньи.
Юйцзы нахмурилась и набрала номер Сюй Фанчжоу.
Тот ответил уже на втором гудке.
— Господин Сюй, у вас сегодня вечером найдётся время?
Западный ресторан ничем не отличался от прошлого раза — тихая, спокойная атмосфера, заставляющая двигаться медленно, будто черепаха.
Юйцзы шла быстро. Сюэ Ци не принял физическую форму, а стал невидимым духом, следуя за ней — иначе он не смог бы находиться рядом, ведь Сюй Фанчжоу явно не хотел, чтобы рядом с ней был незнакомый мужчина.
Они заняли те же места, что и в прошлый раз. Сюй Фанчжоу уже ждал её, вежливо встал и двинул стул, предлагая ей сесть.
Юйцзы подумала о «предке» и сама выдвинула один стул для себя, другой — для него. Сюй Фанчжоу, однако, воспринял это как отказ от его учтивости и слегка удивился.
Он посмотрел на неё:
— Я прочитал интервью. Сюй-сяоцзе написала прекрасно.
— Спасибо, — ответила Юйцзы. — Господин Сюй, не могли бы вы прекратить присылать мне еду и возить меня на работу?
Сюй Фанчжоу удивился:
— Вам это не нравится?
— Конечно, нет! Вы доставляете мне огромные неудобства.
— Я думал, вы пригласили меня поужинать, чтобы поблагодарить за мою заботу.
— …А?
— Я даже уже приготовился сказать вам: «Не за что».
— …А??
Сюй Фанчжоу продолжил:
— Все мои девушки раньше обожали такие сюрпризы. Я полагал, что все девушки рады подобному вниманию.
— …
Юйцзы трижды безмолвно ахнула от изумления, а потом выдавила:
— Господин Сюй, вы нарушаете общественный порядок.
Сюй Фанчжоу слегка замер. На его обычно бесстрастном лице мелькнуло недоумение:
— Сюй-сяоцзе, я хочу извиниться за то, что оскорбил вас в тот вечер. Но вы отказываетесь и от компенсации, и от моей помощи. Честно говоря, я не понимаю, чего вы хотите.
— Ничего, — серьёзно сказала Юйцзы. — Я просто хочу жить спокойной жизнью.
— Браслет стоил миллион… Значит, я всё ещё должна вам девяносто девять миллионов девятьсот тысяч. Долг за мной.
Но, скорее всего, я никогда не смогу его вернуть.
Сказав это, Юйцзы почувствовала, что Сюй Фанчжоу смотрит на неё как-то странно.
У неё ёкнуло сердце.
Этот взгляд… Неужели это и есть легендарное: «Женщина, ты сумела привлечь моё внимание»?
Сюй Фанчжоу улыбнулся:
— Сюй-сяоцзе, вы очень интересны.
— …
Юйцзы забеспокоилась: неужели это правда…
Но тут Сюй Фанчжоу добавил:
— Такой же, как и три года назад.
Юйцзы, чьи мысли были в полном хаосе, на мгновение замерла и подняла на него глаза:
— Три года назад?
Сюй Фанчжоу посмотрел на неё:
— Да, мы встречались три года назад.
Встречались? Юйцзы вгляделась в Сюй Фанчжоу и вдруг вспомнила.
Да, они действительно встречались три года назад.
Тогда она только начинала карьеру и работала ассистенткой у старшего журналиста, каждый день таская за ним камеру. Однажды им сообщили, что некий молодой перспективный человек сделал предложение своей возлюбленной и вместе с ней зашёл в отель. Они поспешили туда.
Но на месте уже толпились репортёры. Юйцзы изо всех сил протиснулась вперёд, но её коллега так и не смог пробиться сквозь толпу.
Она не хотела упустить шанс задать вопрос, но опытные журналисты уже выкрикнули всё, что можно, а тот лишь молчал.
Когда молодой человек уже собирался уходить, она выпалила:
— Скажите, пожалуйста, вы делали предложение левой или правой рукой?
Люди сзади напирали, а она и так еле держалась на ногах с тяжёлой камерой на плече. Кто-то толкнул её — и она полетела вперёд.
Вдруг чья-то сильная рука подхватила её, не дав упасть лицом в пол.
— Ни той, ни другой.
Юйцзы подняла глаза и увидела зрелое, спокойное лицо, от которого сразу стало легко на душе.
Это был Сюй Фанчжоу.
— Все спрашивали, как я сделал предложение, — сказал он тогда. — А вы первая задали мне выбор: левая, правая или ни одна — всё равно попадёшь в ловушку вашего вопроса. Очень изобретательно.
Вспомнив это, Юйцзы произнесла:
— Господин Сюй могли и не отвечать.
Сюй Фанчжоу улыбнулся:
— Но я захотел ответить вам. Потому что…
Он слегка запнулся, будто не зная, как выразиться. Сюэ Ци тут же вставил:
— Потому что увидел перед собой слабую, жалкую и беспомощную девочку.
Юйцзы не стала возражать «предку» — значит, тогда она получила сочувствие. Она спросила:
— Значит, когда вы выбирали, кто будет вести интервью для вашего журнала, вы вспомнили мою жалкую физиономию и выбрали меня?
Сюй Фанчжоу покачал головой:
— Я не благотворитель. К тому же интервью предназначено для восстановления репутации корпорации — выбор автора не шутка. Я выбрал вас по одной-единственной причине: мне нравится ваша манера письма, и я уважаю ваш профессионализм.
Юйцзы почувствовала облегчение. Сюй Фанчжоу продолжил:
— Именно поэтому, увидев видео с вами и бриллиантом, я не передал вас сразу в полицию.
Если бы передал — никакая игра не спасла бы её, и она бы провела в участке как минимум пару дней.
— Люди господина Сюй очень компетентны, — сказала Юйцзы. — Удивительно, как быстро они собрали все записи с камер наблюдения.
— Если бы я не верил в сверхъестественное, я бы не стал допрашивать вас, находившуюся в другом городе, когда пропал бриллиант, — помолчав, сказал Сюй Фанчжоу. — Когда я узнал, что вы под подозрением, мне было неприятно.
— Почему? — машинально спросила Юйцзы, но тут же поняла, что вопрос был лишним.
— Три года назад я ответил вам, потому что мне понравился огонёк упорства в ваших глазах, — сказал Сюй Фанчжоу. — А три года спустя вы превратились в человека, который хочет украсть бриллиант, чтобы быстро разбогатеть. Это расстроило меня.
Сюэ Ци тут же вставил:
— То есть… ему до сих пор нравятся ваши глаза?
Что ж, это почти признание в симпатии.
Юйцзы уже начала тронуться, но «предок» вовремя вернул её к реальности. Она сделала вид, что не услышала слова «нравится», и подумала: может, стоит придать взгляду больше уныния, чтобы великий миллионер перестал её замечать?
Сюй Фанчжоу добавил:
— Эти две встречи с вами доставили мне большое удовольствие, Сюй-сяоцзе.
Его тон и взгляд уже изменились. Профессиональная привычка Юйцзы замечать детали подсказывала: дело пахнет керосином.
К тому же, хоть Сюй Фанчжоу и не был типичным ловеласом, но в свои тридцать с лишним у него никогда не было недостатка в подружках. Юйцзы вовсе не хотелось оказаться в центре светской хроники и попасть на первую полосу.
— Если можно, завтра я бы хотел пригласить вас…
— Мне очень нравятся новости в эфире Гэн На, — быстро перебила Юйцзы.
Сюй Фанчжоу замолчал. Он сразу понял её намёк: «Вы ведь встречаетесь с Гэн На. Пожалуйста, не говорите мне того, что собирались сказать, и вообще держитесь от меня подальше».
Но в его глазах Юйцзы теперь выглядела как упрямый кролик — раздражающе милая.
Сюй Фанчжоу не стал развивать тему и сказал:
— Насколько мне известно, у Сюй-сяоцзе пока нет парня. Но управляющий сообщил, что вы живёте вместе с мужчиной.
http://bllate.org/book/7644/715166
Готово:
