Юйцзы покачала головой:
— Не ненавижу. Но и не люблю.
Ненавидеть — значит не иметь права на существование: без родителей её бы просто не было. Но и любить — тоже совершенно невозможно. Если бы она всё-таки полюбила таких родителей, то, наверное, была бы настоящей ослицей.
— Удивительно, — вздохнула Юйцзы, — что мои моральные устои уцелели, и я до сих пор остаюсь образцовой отличницей.
— …
Всё это вступление — ради одной такой фразы?
Сюэ Ци смотрел на спокойно говорящую Юйцзы и вдруг захотел её обнять.
Он раскрыл руки и обнял её — мягкое и тёплое тело.
Юйцзы слегка замерла.
У самого уха прозвучали тихие слова:
— Не бойся. Я тебя не продам и буду защищать, чтобы ты оставалась весёлой толстушкой.
— …
Какое там «весёлой»! Почему обязательно «толстушкой»!
Утром Юйцзы пережила «нападение» восьмёрки, из-за чего вышла из дома на полчаса позже обычного. Зато ей удалось избежать утреннего часа пик: не пришлось толкаться в метро, как лепёшке, и не нужно было спешить вслед за толпой офисных работников при выходе из станции. От этого её настроение неожиданно улучшилось.
Правда, теперь за ней повсюду следовал повышенный интерес — но смотрели не на неё, а на идущего рядом «божества».
Она старалась держаться от него подальше, но было бесполезно: она — железо, он — магнит, и он не отставал ни на шаг.
Юйцзы даже захотелось надеть ему маску, чтобы скрыть его ослепительную красоту и уберечь какую-нибудь впечатлительную девушку от внезапной влюблённости и последующего разочарования.
В редакции журнала «Единогласие» Юйцзы уже опаздывала, и офис кипел работой. Кто-то первым заметил Сюэ Ци, и все тут же повернулись к нему.
Тот, в свою очередь, вёл себя совершенно непринуждённо: помахал рукой и улыбнулся — не по-детски солнечно, а по-взрослому обаятельно, отчего сотрудницы покраснели и забились сердца.
Юйцзы мысленно пожалела, что не сделала его уродом перед выходом из дома. Теперь было поздно — просчёт!
— Когда увидимся с моим боссом, скажи ему что-нибудь приятное. Как только он кивнёт и разрешит тебе стать моим ассистентом, ты сможешь остаться.
Сюэ Ци ответил:
— Не думал, что доживу до того, чтобы устраиваться на работу и проходить собеседование у какого-то сопляка. Стыдно старому человеку. Не хочу больше работать.
— Ты же сам велел мне быть справедливым! Я даже согласилась на игру в мацзян «четыре минус два», хотя при одной мысли о том, чтобы играть с кучей древних духов, у меня ноги подкашиваются.
— Значит, сошлись?
— Сошлись.
Юйцзы постучала в дверь кабинета. Через мгновение дверь открыла ассистентка, чьё выражение лица показалось немного странным, но она всё же впустила её. Заметив, что за Юйцзы следует ещё один человек, она попыталась его остановить, но, подняв глаза, увидела невероятно красивое лицо — и на мгновение растерялась. Этого хватило, чтобы Сюэ Ци уже вошёл вслед за Юйцзы.
Войдя внутрь, Юйцзы сразу поняла, почему у ассистентки было такое выражение лица: в кабинете уже находился ещё один человек.
Это был Сюй Фанчжоу.
Юйцзы слегка замерла. Сюй Фанчжоу встал с дивана и сказал:
— Доброе утро, госпожа Сюэ.
— Доброе утро, господин Сюй, — ответила Юйцзы, нервно оглядываясь по сторонам: не выскочат ли откуда-нибудь четверо здоровенных парней, чтобы связать её.
Сюй Фанчжоу, похоже, угадал её опасения:
— Я пришёл один. Мне очень жаль, что я не знал о кончине вашей бабушки и случайно разбил браслет, который она вам оставила.
Лао Лю, стоявший рядом, добавил:
— Господин Сюй пришёл с самого утра и расспрашивал меня о случившемся. Хотя я не знаю всех деталей, но раз он лично пришёл сюда, Юйцзы, не стоит упрямиться.
Теперь Юйцзы поняла: Сюй Фанчжоу больше не подозревает её и глубоко раскаивается в произошедшем.
Внутри у неё расцвёл целый сад от радости — главное, что подозрения сняты! Но видеть его таким виноватым ей не хотелось.
— Я не сержусь, господин Сюй. Вы ведь не нарочно.
Сюй Фанчжоу, приготовивший целую речь с извинениями, на мгновение опешил. В её глазах действительно не было ни тени обиды. Она могла бы воспользоваться моментом и потребовать компенсацию — он бы точно согласился.
Прошлой ночью, будучи несправедливо обвинённой, она сохранила хладнокровие. А теперь, когда её оправдали, не стала требовать ничего взамен.
Ни унижения, ни жадности — это удивило его.
Но, возможно, она просто вежливо откладывает требования на потом, чтобы запросить ещё больше.
Сюй Фанчжоу достал лакированную шкатулку из чёрного дерева:
— Я понимаю, что браслет вашей бабушки был уникальным. Даже если найти точную копию, она не заменит оригинал. Но я всё же хотел бы подарить вам похожий — хотя бы как память.
Когда он открыл шкатулку, внутри лежал браслет, почти неотличимый от того, что разбился прошлой ночью: и размер, и блеск были практически идентичны.
Юйцзы замерла. Неужели её миллион вернулся?
Но брать нельзя. Ведь она уже получила от него сотни миллионов юаней — если ещё и этот браслет принять, совесть заболит.
Ради спокойной совести она снова решительно отказалась:
— Правда, не нужно, господин Сюй.
Для Сюй Фанчжоу такой отказ приобрёл иной смысл. Он вынул чёрную карту:
— Тогда, пожалуйста, примите эту компенсацию, госпожа Сюэ.
Юйцзы узнала чёрную карту — ту самую, что считается «истребителем» среди банковских карт, с лимитом от сотен тысяч до десятков миллионов.
Она вновь спокойно отказалась, держа совесть в порядке:
— Правда, не нужно, господин Сюй.
Только Сюэ Ци, наблюдавший за всем с самого начала, мог понять её боль.
Отказаться от сокровищ старого дома — ладно. Бояться прикоснуться к нефритам, чтобы не прослыть грабительницей могил — тоже ладно. Разбить браслет за миллион — простительно. Иметь бриллиант за двадцать миллионов долларов и не пользоваться им — тоже нормально. А теперь ещё и отказываться от чёрной карты от этого богача!
Юйцзы — настоящая героиня.
На её месте любой бы рыдал рекой.
Сюэ Ци похлопал её по плечу: бедная Юйцзы-толстушка.
— Хотя… немного смешно.
Но для Сюй Фанчжоу все эти поступки Юйцзы выглядели не только искренними, но и… очаровательными.
— Скажите, госпожа Сюэ, чего бы вы хотели? Я хочу хоть как-то загладить свою вину.
Юйцзы подумала: богатые люди так устроены — если ты не принимаешь их подарки, значит, они ещё не угадали, чего ты хочешь. Надо обязательно попросить что-нибудь, чтобы он успокоился и ушёл.
Лао Лю и ассистентка смотрели на неё, не зная, какой «львиной пастью» она сейчас раскроется.
Похоже, Сюй Фанчжоу готов был исполнить любое её желание.
Юйцзы долго думала и наконец сказала:
— Есть один вопрос, господин Сюй, и одна просьба.
— Говорите, пожалуйста, госпожа Сюэ.
Юйцзы искренне спросила:
— Каким средством от комаров пользуетесь вы в своём саду?
Сюй Фанчжоу: «…»
Лао Лю и ассистентка: «…»
Разве она дура?!
Сюэ Ци мысленно поднял большой палец: молодец, толстушка!
Сюй Фанчжоу больше не настаивал. Его голос стал мягче:
— Я поручу управляющему разобраться. Мой интервью-материал по-прежнему доверяю вам, госпожа Сюэ.
— Благодарю за доверие, господин Сюй.
Сюй Фанчжоу вышел.
Как только он ушёл, Лао Лю подозрительно посмотрел на Юйцзы:
— Я что-то не замечал в тебе таких высоких моральных качеств! Разве не ты требуешь прибавку к премии, если дают на десять юаней меньше? Разве не ты объедаешься до отвала, когда я угощаю? А?!
Юйцзы подняла руку:
— Хватит, босс. Мне больно.
— Мне ещё больнее! Ты могла бы хотя бы подумать о компании — пусть разместит у нас рекламу и заплатит за неё! — возмутился Лао Лю. — Ты могла бы вытянуть из него сто-двести тысяч!
Юйцзы промолчала. «О, я уже вытянула у него целый миллиард».
Лао Лю ругался ещё долго, пока наконец не заметил стоящего рядом человека:
— А это кто?
— Разве вы не просили меня нанять ассистента для повышения эффективности? Вот он — мой новый помощник.
Лао Лю взглянул на Сюэ Ци:
— Да ты в своём уме? Какой ещё ассистент!
Сюэ Ци: «…???»
Юйцзы: «…»
«Босс, ты вообще понимаешь, что можешь умереть за такие слова?» — подумала Юйцзы, но улыбнулась:
— Не злись, Лао Лю. Мой благородный отказ от денег уже привлёк внимание господина Сюй. Как только я напишу хороший материал, он обязательно щедро вознаградит журнал «Единогласие». Это же долгая игра — ловим крупную рыбу.
Лао Лю фыркнул.
Юйцзы добавила:
— Поэтому сейчас главное — написать отличный интервью-материал. А для этого мне действительно нужен ассистент, верно?
Разгневанный Лао Лю внимательно осмотрел Сюэ Ци. Теперь, когда злость улеглась, человек показался ему вполне симпатичным — да что там, красавец, не хуже знаменитостей!
— Ладно, — сказал он. — Иди к тёте Ван, пусть оформит документы и подпишет договор на стажировку.
— Спасибо, босс.
Юйцзы посмотрела на «божество». Сюэ Ци повторил:
— Спасибо, босс.
«Вот уж не думал, что в свои годы буду говорить „спасибо“ какому-то сопляку и просить зарплату. Жизнь нелегка, очень нелегка…»
Юйцзы провела Сюэ Ци через оформление документов и повела в квартиру писать материал.
Вернувшись, она увидела, что всё в квартире новое — или, если не новое, то вычищено до блеска. Ей даже жалко стало входить и портить такой порядок.
Сюэ Ци уже зашёл, переобулся и сел на диван. Новенькая обивка тут же продавилась под его весом.
Через минуту он сказал:
— Всё новое… Не отравимся ли мы формальдегидом?
— …Ты же дух! Чего тебе бояться формальдегида! — Юйцзы открыла окна для проветривания. — Слушай, «божество», можешь вызвать тех мелких скупщиков? Если мы хотим узнать, что именно произошло в ту ночь в особняке Сюй, лучше всего спросить у них.
— Трудно. У тебя здесь нет сокровищ, которые можно копать — они не придут.
— А если поискать их?
— Тоже сложно. На Земле столько сокровищ — неизвестно, где они сейчас копают. Да и теперь я должен быть рядом с тобой и защищать тебя.
— Судя по сегодняшнему поведению господина Сюй, он, кажется, больше не собирается мне вредить.
— Дело Сюй Фанчжоу — одно, а кража бриллианта — совсем другое. Тебя больше не подозревают, но вопрос, почему бриллиант исчез, остаётся открытым.
Пока всё не прояснится, нельзя быть уверенным в следующем шаге Сюй Фанчжоу. Если появятся новые улики против Юйцзы, он может снова арестовать её для допроса.
Сюэ Ци не позволит Юйцзы рисковать и оставаться одной.
Юйцзы задумалась:
— А что, если бриллиант действительно украли, но вор тут же его выбросил, и в этот самый момент его подобрали те маленькие скупщики?
— А как быть с камерами наблюдения в особняке?
— Допустим, вор — знакомый Сюй Фанчжоу, поэтому мог войти, не сработав сигнализацию, а записи с камер он специально скрыл.
— Зачем ему это делать?
— Возможно, он хотел прикрыть этого человека и изначально не собирался вызывать полицию. Но когда бриллиант действительно пропал, пришлось сообщить о краже. Однако, чтобы не раскрыть связь между вором и бриллиантом, он скрыл аномалии в системе наблюдения.
После такого вывода Юйцзы сама почувствовала, что теория дырявая.
Например, зачем вору красть бриллиант и тут же его выбрасывать?
Или: если человек мог проникнуть в особняк без срабатывания сигнализации, значит, он близок к Сюй Фанчжоу. Зачем тогда вредить ему? Ради денег? Но по тому, как Сюй Фанчжоу сейчас заглаживает вину перед Юйцзы, видно: если бы у этого человека были проблемы, Сюй Фанчжоу обязательно помог бы.
Юйцзы запуталась.
— Тук-тук.
В дверь постучали. Сюэ Ци взглянул:
— Управляющий Ма.
— Опять, — пробурчала Юйцзы, решив притвориться, что дома никого нет. Вдруг за дверью снова стоит вся восьмёрка.
Но управляющий Ма сказал снаружи:
— Госпожа Сюэ, я знаю, вы дома.
— …
— Неужели вы способны оставить шестидесятилетнего старика стоять на ветру и под дождём весь день?
— …
Юйцзы открыла дверь. За ней стоял только управляющий Ма — восьмёрки не было.
— Что вам нужно, уважаемый старик, стоящий на ветру и под дождём? — спросила она.
Управляющий Ма улыбнулся и протянул ей небольшой флакон:
— Господин Сюй велел передать вам это. Это средство от комаров, приготовленное на фармацевтической фабрике семьи Сюй.
Юйцзы не ожидала, что Сюй Фанчжоу всерьёз запомнит её шутливую просьбу и даже отправит управляющего доставить средство лично. Она взяла флакон — от него исходил приятный свежий аромат.
Как настоящая экспертка по репеллентам, она спросила:
— Вы в саду этим пользуетесь?
— Да.
— А почему его нет в продаже?
Управляющий Ма улыбнулся:
— Слишком дорогое производство. Используем только для семьи, иногда дарим близким.
— А сколько стоит один флакон?
— Примерно триста тысяч юаней.
— …Можно узнать состав? Просто интересно, из чего он сделан, что так дорого!
Управляющий Ма продолжал улыбаться:
— Нет, коммерческая тайна.
— …
— Пользуйтесь с удовольствием, госпожа Сюэ. Я пойду.
Юйцзы закрыла дверь и посмотрела на флакончик размером с парфюм:
— Кажется, я пользуюсь жидким золотом.
Она брызнула пару раз по комнате и тут же убрала флакон.
Жалко… очень жалко.
http://bllate.org/book/7644/715165
Готово:
