— Не хватает! — наконец в голосе дяди Четвёртого из рода Цюй прозвучали эмоции. — С достаточным количеством денег я смог бы спокойно увезти твою вторую тётю. Да, я уйду, но Асян сможет использовать эти деньги, чтобы достойно похоронить родителей. И тогда я уйду без сожалений.
Юйцзы хотела назвать его глупцом. Разве деньги могут заменить сына?
Нет. Никогда не смогут.
— Почему ты не обратился в полицию? — спросила тётя со стороны младшего дяди.
Юйцзы взглянула на неё и медленно вытащила из кармана ручку, нажала кнопку «стоп» и крикнула:
— Эй, Сюэ Да!
— после чего бросила ручку ему.
Сюэ Да торопливо потянулся за ней и чуть не упустил:
— Это что ещё такое?
— Диктофон. Передай его полиции, — добавила Юйцзы. — Отнеси лично, и тогда односельчане перестанут на тебя пальцами тыкать.
Сюэ Да уже собирался отказаться, но, услышав это, тут же спрятал ручку в карман и крепко прижал ладонью. Тётя со стороны старшего дяди быстро достала телефон и тихо вызвала полицию.
Тётя со стороны младшего дяди бросила на неё недовольный взгляд, но не стала мешать. Дядя Четвёртый бросился к телефону, но она остановила его одним лишь взглядом. Он на миг замер, но всё же ринулся вперёд. Тётя со стороны старшего дяди закричала:
— Убивают!
Сюэ Да схватил стоявший рядом стул и замахнулся им в панике. Дядя Четвёртый ловко уклонился, но в следующее мгновение прямо на голову ему опрокинулось мусорное ведро.
Тётя со стороны старшего дяди метко запустила ведром ему в лицо и теперь чувствовала одновременно страх и радость.
Сюэ Да с разбега врезался в дядю Четвёртого и повалил его на пол.
Когда стало ясно, что драка затянется надолго, Сюэ Ци, которому всё это порядком надоело, тихонько «ш-ш-ш»нул в сторону пытающегося подняться дяди Четвёртого.
Тот внезапно почувствовал, будто все конечности стали ватными, словно его пригвоздило к полу. Он не мог пошевелиться, а лицо его по-прежнему было облеплено мусором.
Сюэ Да, уверенный, что победа целиком его заслуга, сразу возгордился:
— Ну как, я хорош?
— Отлично, отлично, — закивала тётя со стороны старшего дяди.
Тётя со стороны младшего дяди смотрела на лежащего в грязи человека без особого выражения лица.
Ведь они же договорились: если правда вскроется, то вместе спокойно примут смерть. Но в итоге он нарушил клятву.
С самого начала он приближался к ней ради легендарного клада, спрятанного в старом доме.
И при этом ещё осмеливался прикрываться заботой о семье.
Да ещё и говорил, что любит её.
Она горько усмехнулась. Затем повернулась к Юйцзы и снова спросила:
— Ты ведь всё поняла с самого начала. Почему же сразу не вызвала полицию?
Юйцзы помолчала немного и ответила:
— В других делах об убийствах мне встречались случаи, когда преступников одерживали злые духи. Я думала… может, и вы под их влиянием.
Тётя со стороны младшего дяди тихо рассмеялась:
— Тебе не страшно было, что мы убьём тебя?
— Нет, — Юйцзы взглянула на того, кто спокойно слушал весь этот разговор, восседая на облаке. — Со мной мой предок.
Тётя со стороны старшего дяди тоже немедленно сложила ладони и забормотала:
— Предки, защитите нас, предки, защитите!
Юйцзы посмотрела на тётю со стороны младшего дяди:
— Вторая тётя, тебе совсем не жаль, что ты убила моего второго дядю?
Та задумчиво посмотрела на неё и медленно покачала головой:
— Нет.
До какой степени нужно ненавидеть человека, чтобы, лишив его жизни, продолжать испытывать такую злобу?
Юйцзы не знала.
— Нет, — повторила тётя со стороны младшего дяди, хотя никто её больше не спрашивал. Возможно, она отвечала Юйцзы, а может быть — самой себе.
Воздух в комнате стал таким тяжёлым, что Юйцзы трудно стало дышать. Вдалеке послышалась сирена — полиция приближалась.
Юйцзы медленно вышла из дома и направилась к воротам. Перед ней тянулась грунтовая дорога, а вдоль неё раскинулось огромное арахисовое поле.
Арахис ещё не созрел, молодые побеги были нежными и аккуратно росли рядами.
Полным-полно жизни.
Глядя на это, Юйцзы вдруг вспомнила: той ночью она слышала в старом доме тихий смех, испугалась и сразу же накрылась одеялом, даже не погасив свет.
Значит, в её комнате горел свет.
А если свет горел, значит, там кто-то был.
Но первым всё равно загорелся чулан по соседству.
Дядя Четвёртый действительно хотел её убить.
Лучше устранить человека, который в любой момент может вернуться, чем просто прогнать его.
Старый дом и так выглядел чужеродно среди деревни, да ещё и дети иногда приходили сюда на «поиски приключений». Но если здесь погибнет ещё один человек, слухи о проклятом месте станут повсеместными, и в дом точно никто не сунется — удобно будет копать клад.
К тому же, если она умрёт, даже если старший дядя узнает о сокровищах, делить их придётся между меньшим числом людей.
Как ни посчитай — сжечь её заживо было лучшим решением. Выбора и вовсе не существовало.
Юйцзы почувствовала боль в глазах и, протёрши их, обнаружила слёзы.
— Одолжишь плечо? — раздался рядом мягкий и тёплый голос.
— Давай.
Она обняла руку Сюэ Ци. Его одежда была мягкой, как мармеладка — такая приятная и уютная. Юйцзы пожалела, что не может вытереть слёзы о такой дорогой материал, и, немного прижавшись, сказала:
— Ткань такая мягкая… наверное, очень дорогая.
— Это соткано самой Лэйцзу. Хочешь, попрошу её подарить тебе один комплект?
— Лэйцзу? — Юйцзы порылась в своих знаниях и вспомнила только древнюю легенду. — Та самая Лэйцзу, которая открыла людям шёлк благодаря червям-шелкопрядам?
— Именно она.
— …Нет, не надо. — По общепринятым законам фэнтези, приняв дар от великого существа, придётся ввязываться в великие дела, а ей хотелось остаться обычной девчонкой.
Сюэ Ци вдруг заметил:
— Ты сказала, что боялась, будто их одержали злые духи, поэтому решила выяснить всё наедине. Но твои глаза сразу бы показали, есть ли при них духи или нет.
Юйцзы, пойманная на слове, долго молчала и наконец призналась:
— Я просто хочу поскорее уехать отсюда.
Если бы она дождалась полиции и рассказала всё позже, ей пришлось бы остаться ещё на несколько дней для дачи показаний.
Но как только она увидела, что на дяде Четвёртом и второй тёте нет никаких духов, ей стало невыносимо находиться здесь хоть секунду дольше.
Уехать. Уехать из этого места, где осталось только разочарование и боль.
Бабушка умерла. Здесь больше не осталось ничего, что могло бы её удержать.
Обнимая руку Сюэ Ци, Юйцзы будто плыла во сне.
— Предок, завтра я уезжаю. Возвращаюсь в город.
— Хорошо.
— Бах-х-х!
Внезапно вдалеке прогремел мощный взрыв. Юйцзы резко подняла голову. Гром прогремел, тучи нависли над землёй — погода резко испортилась.
Сюэ Ци оставался спокойным:
— Золотые человечки начали копать клад и рушить дом.
Юйцзы схватила его за руку и побежала:
— Быстрее, предок!
— Зачем нам туда? — спросил он.
— За сокровищами!
Сюэ Ци моргнул:
— …Разве ты не та самая девушка, которая считает деньги навозом?
Юйцзы вспомнила, что действительно как-то так говорила.
Что делать?
Ну а что делать — конечно же:
— Кто не берёт деньги — тот дурак!
— …
— Бах-х-х!
Гром прогремел с новой силой. Старый дом уже трещал по швам.
Едва перевалило за полдень, как небо потемнело, и погода резко изменилась. Жители деревни спешили с поля домой, собирали с верёвок бельё, а взрослые издалека кричали детям, чтобы те возвращались с улицы.
Все шли домой, только Юйцзы двигалась в противоположную сторону.
Добрый односельчанин предупредил её, что скоро пойдёт дождь и не стоит выходить на улицу. Юйцзы поблагодарила и ответила:
— Я тоже иду домой.
Когда она добежала до старого дома и переступила порог, то увидела в главном зале огромную яму. По краям ямы земля была свалена в кольцо, образуя нечто вроде кратера.
Золотые человечки, словно муравьи, выносили оттуда вещи одну за другой.
Юйцзы подошла ближе и заглянула в яму — глаза её округлились от изумления.
Повсюду, куда ни глянь, лежали сокровища.
В яме стояло около десятка больших сундуков, почти все уже были открыты. Хотя внутри было сумрачно, содержимое каждого сияло, отражая свет.
Золото, серебро, драгоценности, антиквариат, свитки и картины — всё это было нагромождено в сундуках, и Юйцзы от такого зрелища закружилась голова.
Один из золотых человечков подполз к запертому сундуку, огляделся и вдруг раскрыл пасть, обнажив два ряда острых зубов. Как будто хрустел чипсами, он впился зубами в замок.
Хрусь!
Замок мгновенно превратился в крошево.
Юйцзы остолбенела.
— Ну как, всё ещё кажутся милыми? — усмехнулся Сюэ Ци.
— …Никогда больше! Это же настоящие монстрики!
Золотой человечек пнул тяжёлый сундук ногой и с грохотом распахнул его. Внутри аккуратными рядами лежали золотые слитки — точь-в-точь как в телевизионных сериалах. Только там всё было фальшивым, а здесь — настоящее.
Юйцзы наклонилась, чтобы потрогать слиток, но не успела дотянуться, как вся толпа золотых человечков оскалилась на неё. Их острые зубы блестели ярче самого золота. Она тут же принялась ковырять в земле:
— Я вам помогу землю отгрести!
Сюэ Ци рассмеялся:
— Если хочешь, могу отобрать всё это для тебя. Ведь по праву это твоё.
Золотые человечки тут же подняли на него обиженные взгляды, но оскалить зубы не посмели. Их круглые щёчки сморщились от досады, будто вот-вот заплачут. Словно перед ними стоял местный задира, которого боятся, но не могут одолеть.
— Мне не нужно, — сказала Юйцзы.
Сюэ Ци удивился:
— А? Хочешь стать дураком?
— Эти вещи не от моего деда, — объяснила она. — Возможно, даже не от прапрапрадеда двухсотлетней давности. Во-первых, яма слишком глубока — она ниже самого фундамента. Когда строили дом, рабочих было много, спрятать там что-то незаметно было невозможно. А во-вторых, если бы клад прятался, его скорее положили бы не в главном зале — копать оттуда неудобно. Гораздо логичнее было бы спрятать в чулане или спальне.
— Но ведь клад находится под старым домом, а значит, он всё равно твой, — возразил Сюэ Ци. — Точно не хочешь, чтобы я помог его отобрать?
Золотые человечки уже облегчённо выдохнули, но, услышав его слова снова, чуть не скрипнули зубами от злости. Что поделать — силёнок у них не хватало.
Юйцзы снова покачала головой. Сюэ Ци вздохнул:
— Ты совсем не такая, как твои дядья. А ведь сама говорила, что презираешь богатства.
— Не совсем… — наконец призналась она. — Просто эти штуки плохо продаются… А вдруг власти решат, что я грабила гробницы, и арестуют? Объясняй потом!
— …Ладно, я ошибся. Жадность есть, а смелости нет.
Юйцзы присела перед обиженными золотыми человечками:
— Всё это ваше. Я ничего не хочу.
Пац-ц!
Золотые человечки мгновенно ожили, их сморщенные тельца снова стали пухлыми и упругими.
— Но я хотела бы попросить вас об одной услуге.
Они выстроились ровными рядами и внимательно на неё уставились.
— После того как вы вынесете сокровища, не разрушайте дом. Просто засыпьте яму землёй, хорошо?
Они зачирикали и защебетали. Сюэ Ци перевёл:
— Говорят, без проблем.
Юйцзы улыбнулась:
— Тогда бегите скорее за своими сокровищами!
Сюэ Ци вдруг понял, почему она так стремительно бросилась сюда. Для неё старый дом всегда оставался чем-то важным, даже после пожара, даже в полуразрушенном состоянии.
Золотые человечки, услышав её слова, радостно засуетились, вынося сверкающие сокровища.
Юйцзы смотрела на этих весёлых малышей и тихо выдохнула. Поднявшись, она окинула взглядом старый дом. До приезда бульдозеров из посёлка оставалось ещё дней пятнадцать.
После этого старого дома больше не будет. Исчезнет и последнее место, где хранились её воспоминания.
На второй день после Дуаньу, уже к вечеру, начиналось массовое возвращение в город.
Чтобы избежать давки, Юйцзы рано утром потащила чемодан к автобусной остановке на окраине деревни. Предвкушая толкотню в автобусе, она закатала рукава и проверила вес багажа, готовясь ко всему.
— Юйцзы!
Она обернулась и увидела, как к ней бежит глава деревни с каким-то листком бумаги в руке.
Он бежал так быстро, что чуть не упал, и, запыхавшись, остановился перед ней:
— Я зашёл в офис только вечером и сразу увидел эту записку. Ты что, ночью лазила в контору? Ну и шалунья!
Юйцзы невинно ответила:
— Я хотела уехать тихо. Неужели вы хотите вручить мне почётную грамоту?
Глава рассмеялся:
— Хотел бы, но ты ведь не примешь.
Он вздохнул:
— Ты могла бы подать заявку на компенсацию за снос. Такой большой дом…
Записку Юйцзы написала прошлой ночью. В ней говорилось, что она безвозмездно передаёт старый дом под строительство дороги. Написав, она попросила Сюэ Ци отнести её в контору. Не ожидала, что глава деревни придёт так рано.
Хорошо, что в деревне есть такой ответственный глава — Юйцзы стало спокойнее.
Попрощавшись, он добавил:
— Чаще приезжай в гости.
http://bllate.org/book/7644/715159
Готово:
