— Нет уж, у меня нет таланта готовить, — махнула рукой Чжун И и почему-то почувствовала, как от взгляда Шэнь Юаньсы её губы стали сухими.
Она не смотрела на него, а указала на торт, стоявший на боковом столике, лизнула губы и пояснила:
— Мама и я не смогли съесть весь торт, так что я принесла остатки тебе. Сказала, что ты целый день на совещаниях и очень устал.
— Ага, мама велела мне отдать тебе торт.
Подумав, что фраза звучит как-то странно, она тут же добавила:
— Ну, то есть…
Сказав это, Чжун И тихонько рассмеялась, изобразила на лице выражение «миссия выполнена» и помахала рукой:
— Ладно, я пойду обратно к маме.
Едва сделав пару шагов, она почувствовала, как за капюшон пуховика её резко дёрнули назад.
Шэнь Юаньсы, словно цыплёнка, потянул её за капюшон и вернул обратно. Свободной рукой он взял коробку с тортом и направился в конференц-зал. Только закрыв за собой дверь, он наконец отпустил Чжун И.
— Останься, съешь со мной немного торта, — сказал он, открывая коробку. Торт был съеден лишь на треть.
Действительно. Было бы жаль выбрасывать.
Чжун И даже не задумываясь, отказалась:
— Нет, мне пора. Мама ждёт меня.
— Съесть кусочек торта — дело пяти минут. Будь умницей, — произнёс он тихо, с лёгкой хрипотцой и мягкой интонацией, будто уговаривал котёнка или щенка.
Чжун И уже готова была выдать целый список причин, но все они застряли у неё в горле. Она подняла глаза на Шэнь Юаньсы и только сейчас заметила, насколько он выглядел уставшим.
Он сидел на стуле, уголки глаз опущены, под глазами чётко виднелись тёмные круги, губы плотно сжаты, бледные.
— Ну… не знаю…
Шэнь Юаньсы, зажав в пальцах вилку, лёгким стуком по блюдцу прервал её на полуслове:
— Ты правда не хочешь остаться и съесть со мной немного торта?
— На этот торт ушло немало усилий… А потом целый день совещания, без перерыва. И ещё пара идиотов всё портили. Я вообще ничего не ел весь день…
Голос его был тихим, медленным, а хвостик фразы, будто лёгкий шёпот, проник в уши Чжун И и оставил за ними лёгкое щекотное ощущение.
— Ты…
Чжун И слегка нахмурилась.
Наконец, глубоко вздохнув, она опустила лоб на стол и тихо проговорила:
— Хорошо, Шэнь-гэ, я останусь и съем с вами кусочек торта. Только… больше так не делайте, ладно?
Она не выдержит. Это же чистейшее нарушение правил. Стоит ему заговорить таким тоном — и она тут же готова согласиться на всё.
Шэнь Юаньсы положил вилку на блюдце и многозначительно спросил:
— «Так» — это как именно?
Чжун И бросила на него мимолётный взгляд, не ответила и, усевшись рядом, оперлась подбородком на ладонь:
— Давай быстрее ешь. Мне ещё к маме надо.
— Я сейчас позвоню твоей маме, чтобы она не волновалась, — сказал Шэнь Юаньсы, опустив глаза, и, не дожидаясь её возражений, набрал номер Су Вань.
На экране телефона отчётливо высветилось: «Тёща».
Чжун И отвела взгляд, делая вид, что не заметила этих двух слов.
Звонок быстро соединился.
— Сяо Юань! Сяо И пришла в компанию, боялась, что ты голодный, — раздался через динамик тёплый и заботливый голос Су Вань.
— Да, она уже здесь. Спасибо, что отправили ей торт, — ответил Шэнь Юаньсы.
— А?.. — Су Вань на секунду замерла, а потом засмеялась: — Да это же не я велела нести! Это Сяо И сама…
— Мам! Хватит! — Чжун И в этот момент готова была провалиться сквозь землю.
Зачем она вообще пришла к Шэнь Юаньсы? И зачем её мама решила её «продать»?
Краем глаза она заметила выражение лица Шэнь Юаньсы — многозначительное, отчего ей стало ещё стыднее.
— Ну ладно, — протянула Су Вань, — мне здесь скучно, я уже уезжаю домой.
— Что?! — Чжун И резко выпрямилась и в изумлении повторила: — Как это «уже уезжаешь»?
— Да, только что поймала такси.
— Я… — Чжун И раздражённо провела рукой по волосам, посмотрела на Шэнь Юаньсы и глубоко вдохнула: — У меня нет ключей.
Выходя из дома, она переоделась и, спустившись вниз, вспомнила, что забыла ключи. Но решила не возвращаться, ведь Су Вань была дома. Запасной ключ лежал у Ань Тун, но в такое время ночи просить её приехать было нереально. К тому же сегодня Ань Тун взяла выходной.
— То есть ты не сможешь вернуться домой?
— Похоже на то, — вздохнула Чжун И, потирая глаза.
— Сяо Юань рядом с тобой?
— Да, — спокойно ответил Шэнь Юаньсы, внимательно наблюдая за выражением лица Чжун И. — Я позабочусь о Сяо И.
— Отлично! Тогда задача устроить Сяо И день рождения сегодня вечером полностью на тебе. Хорошо провести время! — Су Вань говорила быстро, будто специально подчёркивая что-то, а потом добавила: — И не думайте обо мне!
С этими словами она мгновенно повесила трубку.
Чжун И оцепенела.
Её что, только что продали родная мать? И даже не по рыночной цене, а по пять мао за цзинь?
После того как Су Вань положила трубку, Шэнь Юаньсы не спешил что-то говорить. Он спокойно и изящно доел остатки торта — каждое его движение было настолько элегантным, что казалось живой картиной.
Чжун И, глядя на него, невольно задумалась.
Вообще-то, когда этот мужчина молчит, он довольно привлекателен. Прекрасная внешность, выдающиеся способности, поклонниц хоть отбавляй.
Она слегка усмехнулась про себя. Просто иногда ведёт себя как ребёнок.
*
Разобравшись с делами после совещания, Шэнь Юаньсы повёз Чжун И в машину.
Сначала хотели просто покататься по городу, объехали несколько крупных торговых районов, но все магазины уже закрылись.
Где же обещанный «город, который никогда не спит»?
Чжун И с грустью смотрела в окно на ряд закрытых магазинов.
Но если не смотреть в окно, глазам некуда деваться — чуть повернёшь голову, и сразу видишь Шэнь Юаньсы.
Слишком тихо. Тишина становилась неловкой.
Чжун И потерла нос, который зудел от тёплого воздуха из печки, и тихо сказала:
— Может, просто вызовешь слесаря, чтобы открыл мне дверь? Лучше, чем кататься без цели.
— В такое время ночи ни один магазин не работает, откуда взять слесаря?
— Тоже верно, — пробормотала она разочарованно.
— Тогда, может, заедем ко мне? — предложил Шэнь Юаньсы после короткого размышления.
— Не-а, это как-то…
— Неудобно? — перебил он, не дав договорить. — Разве ты не хотела, чтобы я научил тебя готовить торт? У меня как раз остались ингредиенты. Хочешь попробовать?
— …
— Не волнуйся, я ничего не сделаю.
Чжун И опустила голову. Почему это звучало так, будто она его подозревает?
— Ладно, — согласилась она. — Всё равно кататься без толку. К тому же Юаньбао у тебя, хочу её повидать.
— Тогда благодарю за доверие, учитель Шэнь, — с нарочитой весёлостью сказала она, чтобы скрыть неловкость. — Кому-нибудь скоро день рождения, можно будет подарить им торт.
Шэнь Юаньсы вдруг резко вывернул руль и нажал на тормоз.
Шины визгливо заскрипели по асфальту.
Машина остановилась у обочины.
Дыхание Чжун И замедлилось. Она услышала щелчок рядом — звук расстёгивающегося ремня безопасности — и повернула голову, чтобы посмотреть, что он делает. В тот же момент она увидела, как рука Шэнь Юаньсы протянулась к ней и уперлась в окно за её спиной.
Она инстинктивно попыталась отстраниться, забыв, что пристёгнута ремнём, и вместо того чтобы отодвинуться, ещё больше приблизилась к нему.
Лицо Шэнь Юаньсы оставалось спокойным, без тени каких-либо эмоций, будто это был самый обычный жест.
Пальцы его неторопливо постучали по стеклу за её спиной — ритмично, размеренно.
— Кому именно ты хочешь подарить торт в подарок? — спросил он.
Чжун И подняла на него глаза, не успев скрыть изумление, и отвела взгляд:
— Угадай.
— Если это Чэн Нуо или другие девушки — пожалуйста, — сказал он, слегка приподняв уголки губ, но без настоящей улыбки. — Мужчинам — нет.
Он наклонился ближе, заставив их взгляды встретиться:
— Не то чтобы я запрещаю дарить подарки другим мужчинам. Просто… лучше выбрать что-нибудь другое.
Чжун И не сразу поняла:
— Что?
— Мужчинам достаточно сказать «с днём рождения» и всё.
— …Тогда почему бы прямо не сказать: «ничего не дари»?
— Мой секретный рецепт… как можно позволить другому мужчине его попробовать?
Чжун И на секунду замерла, потом пришла в себя, вытянула руку и уперла телефон ему в лоб:
— Поехали уже.
Шэнь Юаньсы послушно откинулся на сиденье, но продолжал пристально смотреть на неё:
— Серьёзно, не дари подарки каким-то мужчинам.
— Я ещё тебе ничего не дарила, — пробормотала она, чувствуя лёгкую кислинку в воздухе.
— Ну так когда у тебя будет день рождения, подарю тебе что-нибудь особенное, — с готовностью отозвалась Чжун И, стараясь быть как можно более услужливой.
Шэнь Юаньсы тихо хмыкнул:
— Жду.
— Жди, — сказала она, опуская глаза. До его дня рождения ещё полгода, к тому времени он наверняка забудет.
— Хорошо. Всего две недели осталось, — легко произнёс он.
— Ври кому-нибудь другому! Я точно помню — ещё полгода. Я видела твой паспорт.
— Если тебе можно указывать в паспорте не настоящую дату, почему другим нельзя?
— Ладно-ладно, господин Шэнь, вы правы во всём, — подняла она руки в знак капитуляции и замолчала.
Рядом послышался лёгкий смешок.
Машина снова тронулась и плавно покатила по дороге.
Видимо, почувствовав, что в салоне слишком тихо, Шэнь Юаньсы включил музыку — это была знаменитая композиция Nirvana «Smells Like Teen Spirit».
При ближайшем рассмотрении оказалось, что это запись с фан-встречи, где он вместе с участниками группы исполнял песню вживую. Даже крики фанатов и его собственные реплики были записаны:
— На самом деле, мне так много хочется тебе сказать, но я не знаю, как это выразить…
— Возможно, я не умею утешать и не самый хороший человек…
Мужской голос, передаваемый через динамики, звучал отстранённо:
— Наверное, я часто злю тебя, сам того не замечая…
Чжун И слегка прикусила губу и незаметно бросила взгляд на Шэнь Юаньсы.
Когда он водит, в нём появляется особая сосредоточенность. Казалось, он вовсе не обращает внимания на фоновую музыку — глаза устремлены вперёд, на дорогу, в чёрных зрачках отражаются неоновые огни. Обычной холодной отстранённости не было — вместо неё появилась лёгкая расслабленность и мягкость.
Фанатские крики в записи нарастали, голос становился громче:
— Если я скажу…
— Бип.
Крики фанатов и голос мгновенно исчезли, уступив место тихой инструментальной мелодии.
Чжун И выключила трек и медленно сказала:
— Давай другую песню. Эта закончилась.
Шэнь Юаньсы: «…»
Ладно. Ничего страшного. Главное — не торопиться.
Он слегка улыбнулся:
— Хорошо. Как скажешь.
Чжун И кивнула.
Через некоторое время она вдруг почувствовала, что в его голосе прозвучало лёгкое разочарование. И даже… обида?
«Фу», — мысленно фыркнула она.
Наверное, у неё крыша поехала.
*
Придя в квартиру Шэнь Юаньсы, они сначала отложили вещи, а потом он сразу повёл её на кухню.
Настало время учиться готовить торт.
Надо признать, у Шэнь Юаньсы было какое-то странное увлечение кухней. Вернее, даже не увлечение — скорее, причуда.
Чжун И только вымыла руки и закатала рукава, собираясь открыть шкаф за мукой и яйцами, как вдруг её запястье сжали.
Шэнь Юаньсы внимательно осмотрел её и вздохнул:
— У тебя совсем нет чувства священного.
— Что?
— Хотя бы фартук надень.
Говоря это, он снял с себя фартук и надел его на Чжун И.
Знакомый, но трудноуловимый аромат мгновенно заполнил пространство вокруг неё, стал отчётлив даже на расстоянии. Чжун И приоткрыла рот, но смогла выдавить лишь тихое:
— А тебе не нужен фартук?
— Нужен, — ответил он, ловко завязывая на её спине аккуратный бант.
Одновременно он сунул ей в руки две миски и холодно бросил:
— Промой их.
http://bllate.org/book/7636/714628
Готово:
