Это была конфета в жёлтой обёртке. Пэй Хао вспомнил: её подложили в тематическом квесте как шуточный сюрприз для жадных до сладкого игроков. На вкус она оказалась ужасно кислой.
Вернее сказать — до боли в зубах.
Пэй Хао нахмурился:
— Эта конфета очень кислая, да?
Он помнил, что его друг не переносит кислого.
— Где кислая? — Шэнь Юаньсы бросил на приятеля быстрый взгляд. — Вполне сладкая.
Сладкая до самого сердца.
Что может быть печальнее ночёвки в палатке?
Сейчас зима.
А что печальнее зимней ночёвки в палатке?
В палатке всего одно одеяло.
А что ещё печальнее, чем зимой ночевать в палатке с одним-единственным одеялом?
То, что в этой чёртовой зимней палатке завелись комары.
Чжун И только-только улеглась и даже не успела согреть постель, как в палатке зазвучало жужжание комаров.
Сначала оно было тихим, но, похоже, насекомые поняли, что Чжун И им ничего не сделает, и стали вести себя всё наглее: громко жужжали, а один даже подлетел прямо к уху, будто демонстрируя своё превосходство.
Чжун И нахмурилась и подняла руку, чтобы отогнать комара, но Шэнь Юаньсы оказался быстрее —
он резко натянул одеяло и в следующий миг полностью накрыл им обоих.
Видимо, организаторы шоу решили поиздеваться: одеяло едва хватало на двоих, да и подушка была всего одна. Они и думали сменить постельное бельё, но переговоры со съёмочной группой показались слишком хлопотными, так что решили потерпеть пару ночей.
Только не ожидали, что зимой могут быть комары.
Когда одеяло потянули выше, ноги остались на холоде, и Чжун И невольно поджала их, почувствовав прохладу воздуха.
И вдруг её колено случайно коснулось его колена — их тела соприкоснулись, и тепло начало переплетаться.
Чжун И замерла. Повернуться сейчас — слишком неловко, а не поворачиваться — ещё хуже.
Она вцепилась пальцами в край подушки и через некоторое время, делая вид, что ей всё равно, тихо проворчала:
— Как так вышло, что зимой комары завелись?
— Ага, — Шэнь Юаньсы ещё немного подтянул одеяло, убедившись, что комары точно не пролезут внутрь.
Но жужжание за одеялом стало ещё громче — насекомые выражали недовольство.
— Как же это бесит, — прошептала Чжун И. Расстояние между ними сократилось настолько, что она почти слышала каждое его дыхание. Внутри одеяла постепенно становилось жарко.
— А что ты хочешь с этим делать? — спросил Шэнь Юаньсы. В его голосе не было раздражения, наоборот — он звучал спокойно, даже с лёгкой долей удовольствия. — Не можешь уснуть? Рассказать тебе сказку на ночь?
Чжун И чуть не передёрнуло. Она вспомнила, как в прошлый раз он начал рассказывать сказку, а закончил лекцией по высшей математике, и покачала головой:
— Не надо.
— Тогда чего хочешь? — Шэнь Юаньсы по-прежнему говорил терпеливо.
— Ты что, переменился? — тихо пробормотала Чжун И. — Ты меня не колешь, и я уже не привыкла.
Привыкнув к темноте, она смутно различала его силуэт — неясный, расплывчатый. Она моргнула, пытаясь разглядеть выражение его лица.
Но безуспешно.
— Не нужно. Ты же всё равно не слушаешься, — лёгкий смешок Шэнь Юаньсы прервался на пару секунд, и он добавил: — Ты не спишь. Зачем?
— Да так…
— Тогда спи.
Чжун И ещё глубже зарылась в одеяло и промолчала.
Но теперь избежать физического контакта было невозможно. Снаружи — комариная армия, внутри — Шэнь Эксплуататор. Чжун И становилось всё неуютнее, и она не выдержала:
— Шэнь Юаньсы.
На этот раз она назвала его полным именем.
— Ага? — отозвался он.
— Я знаю один отличный способ прогнать комаров.
— Ну, говори.
— Лучше сразу покажу.
С этими словами Чжун И, завернувшись в одеяло, перекатилась в сторону. Шэнь Юаньсы не успел среагировать — одеяло потянуло его за собой, и он оказался полностью на холоде.
Он замер и уставился, как Чжун И плотно завернулась в одеяло, оставив снаружи только глаза, и глухо пояснила:
— Нужно полностью укрыться одеялом и вытолкнуть второго наружу. Так комары точно уйдут.
— …
— Пусть один пожертвует собой ради другого, — закончила Чжун И и спрятала лицо целиком под одеялом.
Шэнь Юаньсы смотрел на неё, свёрнутую в шарик, как на пельмень, и закатил глаза:
— Чжун И, ты просто молодец.
Чжун И была готова к любому развитию событий — она просто хотела разрядить напряжённую атмосферу шуткой.
Видимо, переборщила. Некоторое время она не слышала ни звука и, осторожно приподняв край одеяла, заглянула наружу.
Шэнь Юаньсы уже вставал, собираясь выйти из палатки.
— Куда ты? — машинально спросила она.
— Жертвую собой, — бросил он через плечо.
Чжун И опешила:
— Я же шутила!
Шэнь Юаньсы усмехнулся — её реакция его позабавила. Он наклонился и слегка потрепал её по макушке:
— Помню, у Пэй Хао был репеллент. Пойду спрошу.
— А… — Чжун И кивнула, словно деревянная кукла.
Такая растерянная Чжун И показалась ему особенно милой, и он снова потрепал её по голове.
Про себя он вспомнил её слова.
«Объект»?
Этот термин ему очень понравился.
Чжун И смотрела вслед уходящему Шэнь Юаньсы.
Очнувшись, она резко вдохнула.
Блин.
Зачем я зависла?
После квеста я вся какая-то не такая.
И не только я — Шэнь Юаньсы тоже стал другим.
Она долго смотрела на одеяло, и в груди поднялось странное чувство. Делить одеяло вдвоём — не лучшая идея. Надо поменять.
Она накинула пуховик и вышла наружу в поисках ещё одного одеяла.
Фонари на веранде «Горячего источника» ещё горели, и Чжун И направилась к свету. Там она увидела свою подругу Чэн Нуо, прислонившуюся к колонне. Лицо у неё было красное, глаза прищурены — похоже, она крепко спала. Рядом лежало несколько пустых банок из-под напитков.
Чжун И подошла и подняла подругу:
— Ты чего тут одна? Где твой муж?
Чэн Нуо приоткрыла глаза, узнала Чжун И и улыбнулась, запинаясь:
— Он… он пошёл за репеллентом… сказал подождать здесь…
Чжун И, поддерживая уже совсем пьяную подругу, недовольно буркнула:
— Ты чего так много выпила? Разве твой «звезда экрана» не следил?
— Мы вместе пили… — Чэн Нуо прижалась щекой к плечу Чжун И и, указывая пальцем в небо, гордо добавила: — Мы с Хаохао считали луну!
— …
Девчонка совсем пьяная — даже говорить не может.
Чжун И поспешила увести её в дом:
— Ты хоть бы куртку надела! Жди внутри, а не на улице!
— Хаохао велел ждать здесь! — вдруг огрызнулась Чэн Нуо, будто её задели за живое. Она вырвалась и, словно коала, обхватила колонну, угрюмо нахмурившись.
А через мгновение снова улыбнулась Чжун И:
— Чжун Сяои, я тебе секретик расскажу.
Чжун И думала только о том, как бы увести подругу в тепло, и машинально спросила:
— Какой секрет?
— Вы же не гости, — прошептала Чэн Нуо прямо ей на ухо. — Мы с Хаохао устроили вам шанс. Обязательно им воспользуйтесь.
Чжун И нахмурилась и замерла:
— Что ты имеешь в виду?
— Я… я… Вы так долго мучаетесь, а развод так и не оформили. Сама не знаешь, чего хочешь. — Чэн Нуо икнула, отдавая запахом алкоголя, и продолжила: — Мы с Хаохао решили: заманим вас в это «путешествие», будто это реалити-шоу…
— Если получится — останетесь вместе. Если нет — по возвращении мы заставим вас развестись. Мужчин полно! Найду тебе получше! А с делами твоей мамы мы разберёмся вместе!
— Чжун Сяои, будь счастлива.
— …
Чжун И некоторое время переваривала слова подруги.
Реалити-шоу — правда, проект существует.
Но она — не участница. Эта серия — не настоящая съёмка.
Всё это — просто уловка, придуманная друзьями ради неё и Шэнь Юаньсы.
Она приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Чэн Нуо не дождалась ответа и продолжила:
— Чжун Сяои, ты актриса. В актёрской игре главное — искренность. Ты должна чувствовать, искренен ли он с тобой или играет.
— И ты сама подумай: искренна ли ты с ним или просто притворяешься? Если можешь — обязательно скажи ему об этом. — Чэн Нуо лениво потянулась и ещё тише добавила: — Будь честнее, иначе потом пожалеешь…
С этими словами её веки наконец сомкнулись, и она уснула.
Чжун И подняла подругу и, опасаясь простуды, быстро занесла её в дом.
Уложив Чэн Нуо на диван в гостиной, она укрыла её одеялом.
Когда всё было сделано, в голове снова всплыли слова подруги.
«Будь честнее…»
Может… может, и правда стоит быть честной?
Мысли путались.
Страх сковал её — вдруг она ошибается?
Но интуиция подсказывала: Шэнь Юаньсы стал относиться к ней иначе.
Только заглянуть глубже она не смела — даже сама мысль об этом пугала, словно маленький росток, который нельзя выпустить на свет, иначе будет разочарование.
Она металась, не находя покоя.
А ещё был тот глупый спор, заключённый в гневе. Если она признается первой — проиграет. Что тогда?
Ресницы Чжун И дрогнули. Уверенности не было.
Не получится сказать.
Она тяжело вздохнула, взяла ещё одно одеяло и вернулась в палатку — одно одеяло на двоих действительно маловато.
Только положив его, она вновь вспомнила слова Чэн Нуо.
«Будь честнее…»
Как во сне, она развернулась и пошла обратно, обошла «Горячий источник» и в заднем дворике увидела Шэнь Юаньсы и Пэй Хао.
Подойдя ближе, услышала вопрос Пэй Хао:
— Полюбил её?
Чжун И замерла, затаив дыхание, и спряталась в тени фонаря.
Шэнь Юаньсы игрался зажигалкой, уголки губ изогнулись в едва уловимой усмешке:
— Любопытно.
— Ну так велела Нуо, — тихо рассмеялся Пэй Хао и через пару секунд спросил иначе: — Разводитесь?
Щёлк.
Пламя погасло.
Чжун И услышала, как Шэнь Юаньсы произнёс одно слово:
— Разводимся.
Она сжала губы и тихо ушла.
Честность? Ха.
Ещё не успела признаться — уже проиграла окончательно.
Бесшумно исчезла.
Тем временем.
Пэй Хао удивился — не ожидал такого ответа:
— Почему?
Глаза Шэнь Юаньсы потемнели.
В этот брак вплелось слишком много постороннего. Изначально это был вынужденный союз, навязанный дедом Шэня и семьёй Чжунов. Многое, что должно было быть чистым, стало грязным.
Он провёл рукой по лицу:
— С семьёй Чжунов не так-то просто разобраться.
Пэй Хао нахмурился:
— Что имеешь в виду?
— Семья Чжунов рассматривает Сяои как товар для сделки. За полгода они натворили немало гадостей, пользуясь нашим браком, — Шэнь Юаньсы снова усмехнулся, но в его голосе звучала ледяная ярость. — Пора их проучить.
Пэй Хао кивнул, понимающе хлопнув друга по плечу:
— Тогда удачи тебе.
Они недолго разговаривали и разошлись — каждый к своей «жене».
Когда Шэнь Юаньсы вернулся в палатку, Чжун И свернулась калачиком на другой стороне, полностью укрытая одеялом — маленький комочек.
На его стороне лежало новое одеяло — Чжун И явно принесла его.
Шэнь Юаньсы невольно улыбнулся — мягко и тепло.
Какая заботливая.
Он подошёл, аккуратно вытащил из-под одеяла её запутавшиеся пряди и поправил волосы. Затем тихо, сквозь ткань, сказал:
— Спасибо.
После этого он распылил репеллент по палатке и тоже лёг спать.
Сначала послышалось лёгкое шуршание одеяла, а потом всё стихло.
В темноте Чжун И опустила одеяло и широко открыла глаза.
Как он смеет быть таким обаятельным?
Только решила всё забыть и уйти.
А теперь снова хочется остаться.
Ладно. Последний шанс.
Ещё раз попробую быть честной.
Если не получится — распрощаемся навсегда.
Буду решительной.
Жадной до денег, влюблённой в красоту, но с чистой совестью.
Следующие два дня съёмки проходили в обычном режиме.
http://bllate.org/book/7636/714616
Готово:
