Шэнь Юаньсы небрежно опустил глаза, уклоняясь от взгляда Чжун И, и попытался унять сердце, вдруг забившееся чаще.
Девушка напротив вдруг фыркнула — смех вырвался у неё сам собой.
В следующий миг губы Чжун И изогнулись в сияющей улыбке. Она подперла щёку ладонью, слегка наклонилась вперёд и чуть приблизилась к нему, приглушив голос до мягкого шёпота:
— Мистер Шэнь, вы, наверное, растроганы моими словами?
Шэнь Юаньсы чуть приподнял веки и посмотрел на неё.
Улыбка Чжун И стала ещё шире. Длинные ресницы трепетали, а в её откровенном взгляде весело искрила лукавинка:
— Я сама себя растрогала.
Шэнь Юаньсы промолчал.
Пышные волны волос, будто окаймлённые золотом, мягко ниспадали за спину, и даже изгибы прядей казались изысканно нежными. Глаза её, прищуренные в лунные серпы, смотрели на него с такой милой улыбкой…
Шэнь Юаньсы на миг замер. Неожиданно эта улыбка показалась ему раздражающей.
В груди поднималось всё более сильное раздражение, сопровождаемое неописуемой досадой, которую невозможно было ни выразить, ни сбросить.
Казалось, его эмоции полностью зависели от этой девчонки: стоит ей похвалить — и он радуется; стоит ей почувствовать недомогание — и он тревожится больше, чем старая нянька. Это состояние было хуже американских горок — то взлёт, то падение.
И от этого становилось невыносимо тяжело.
Мелькнула какая-то мысль, но, не успев её ухватить, он уже потерял её из виду.
Не уловить, не разобраться — и это бесило ещё сильнее.
— Чжун И, — поднял он глаза, и голос его звучал тихо, — мне уже не хочется гадать, какие твои слова правда. Это бесит.
Другая пара ушла купаться в горячие источники, и в огромной гостиной остались только они двое. Было очень тихо.
— Хватит, — добавил он ещё тише, но Чжун И услышала каждое слово.
Она медленно моргнула, непроизвольно впившись ногтями в подушечки пальцев, и тихо ответила:
— Ладно, я больше не буду говорить.
Шэнь Юаньсы смотрел на неё сверху вниз. Девушка неспешно взяла палочки, зачерпнула две нити лапши и быстро взглянула на него. Как только их взгляды встретились, она тут же отвела глаза и почти уткнулась лицом в миску с лапшой.
Почему-то создавалось впечатление, будто он её обидел.
Шэнь Юаньсы нахмурился, и раздражение в груди усилилось. Он открыл рот, но слова застряли в горле.
Ладно.
Он тоже замолчал и опустил голову, продолжая есть лапшу.
Они молча доели. Шэнь Юаньсы закончил раньше и, увидев, как Чжун И медленно, ниточку за ниточкой, всасывает лапшу, понял, что ей ещё долго не управиться. Встав, он направился на кухню.
Когда он вернулся, на её месте уже никого не было. Подойдя к панорамному окну, он увидел Чжун И у раковины на балконе — она мыла посуду.
Он немного постоял, глядя на неё, но ничего не сказал и ушёл.
Вода шумела особенно громко. Ночная прохлада усилилась, и ледяные струи, обдавая руки, помогли Чжун И немного прийти в себя.
Она всё ещё думала о случившемся.
Она признавала, что часто шутит, но сейчас не шутила — говорила совершенно серьёзно.
Но если объяснять ещё раз, это будет выглядеть слишком навязчиво?
Неужели ей теперь всерьёз нужно повторять Шэнь Юаньсы, что тогда, в той ситуации, она не думала ни о кадрах, ни о последствиях — действовала лишь по интуиции? Что если бы он погиб, она бы не стала спасаться одна?
Звучит чересчур пафосно.
Чжун И перебрала в голове несколько вариантов объяснений и покрылась мурашками.
Медленно покачав головой, она глубоко вздохнула.
Ладно, всё-таки они снимают реалити-шоу — лучше не устраивать лишнего шума.
Чжун И высушила руки и представила, как она серьёзно объясняет всё Шэнь Юаньсы, а тот всё так же бесстрастно смотрит на неё и спрашивает: «А это правда?»
От этой мысли стало раздражительно.
В доме больше не хотелось оставаться, но и возвращаться в палатку тоже не тянуло. Тогда она вышла на улицу — подышать прохладным воздухом и прийти в себя.
У двери стояла коробка с фейерверками — подарок от владельца за прохождение квеста в загадочной комнате. С тех пор, как они приехали, то ставили палатку, то варили лапшу — и совсем забыли про эту коробку.
Чжун И попросила у съёмочной группы канцелярский нож и распаковала коробку.
Внутри оказались разные бенгальские огни: наземные, воздушные, искрящиеся — всех видов.
В её родном городе запрещено запускать петарды и фейерверки — даже на праздниках. Раньше власти устраивали новогодние салюты в прямом эфире, но последние пару лет и этого не стало. Мать часто говорила, что без фейерверков праздник теряет свою атмосферу.
Редкая возможность.
Чжун И долго смотрела на коробку, потом попросила у съёмочной группы зажигалку.
Разложив разные бенгальские огни на земле, она никак не могла решить, какой зажечь первым. Наконец, взяв зажигалку и уперев большой палец в кнопку, она… не смогла нажать.
А вдруг взорвётся прямо в руке? А если не загорится? А если ветер слишком сильный?
В голове крутились разные мысли. Вздохнув, она с досадой отложила бенгальский огонь.
— Начну с тренировки на зажигалке.
Пламя вспыхивало и гасло. Чжун И сидела на корточках у двери, уткнувшись в воротник, и скучала, глядя на зажигалку.
Несколько раз она пыталась зажечь фейерверк, но так и не решилась.
Она уже подумывала отказаться от затеи, как вдруг на плечи легло тёплое пальто, ещё хранящее тепло мужчины.
Ночью стало значительно холоднее. Тяжёлое небо было усыпано звёздами, а в нём висела довольно яркая луна. Иногда набегал ветер, тучи закрывали луну, и вокруг становилось ещё темнее. Шэнь Юаньсы, всё это время наблюдавший за ней из окна, заметил, как она непроизвольно дрожит. Его тёмные глаза потемнели.
Он вышел, снял с себя пальто и накинул ей на плечи, бросив при этом тяжёлым голосом:
— Сидишь на ветру без куртки? Хочешь сорвать график съёмок?
Чжун И на миг замерла, потом медленно повернула голову. Пол-лица у неё было спрятано в шарфе — виднелись только глаза и покрасневший носик. Взгляд её был опущен, выражение — унылое.
Она втянула нос и вяло ответила:
— Спасибо.
— Не получается зажечь? — спросил Шэнь Юаньсы, садясь рядом.
— Получается, — Чжун И щёлкнула зажигалкой. Пламя отразилось в её чёрных глазах, озарив их тёплым жёлтым светом. Она помедлила и честно призналась: — Просто… боюсь. Слишком трусливая.
Шэнь Юаньсы тихо фыркнул:
— И это всё, что тебя пугает?
— М-м, — Чжун И отвела взгляд и продолжила без особого интереса щёлкать зажигалкой.
— Какой хочешь попробовать? — Шэнь Юаньсы вдруг улыбнулся, протянул руку и потянул её шарф вверх.
Сначала он прикрыл ей покрасневший носик, потом — безжизненные глаза и только тогда отпустил.
Чжун И почувствовала, что зажигалка исчезла из её рук.
Она опустила шарф, но мужчина тут же обернул его вокруг её шеи. Чжун И отбивалась, он убирал руки, но в следующий миг снова подтягивал шарф. Казалось, ему это доставляло удовольствие.
— Шэнь Юаньсы, ты чего удумал? — наконец остановила его Чжун И, стягивая шарф и слегка прищурившись на него. — Высокий рост — и гордиться этим?
— Какой хочешь попробовать? — Шэнь Юаньсы удерживал улыбку, подбросил зажигалку вверх и ловко поймал её. Затем нажал кнопку — «щёлк» — и из неё вырвалось пламя.
В темноте маленькое пламя очертило чёткие линии его подбородка, ниже — соблазнительно выступающий кадык, ещё ниже — небрежно закатанные рукава и едва заметные контуры мышц предплечья.
Сердце её дрогнуло.
Она всегда считала Шэнь Юаньсы идеальной вешалкой для одежды — в чём бы он ни был, смотрелся отлично. Но лучше всего он выглядел в рубашке.
И особенно — когда надевал её небрежно: первая пуговица расстёгнута, видна изящная ключица…
Стоп!
Чжун И резко опустила глаза и слегка кашлянула, чтобы скрыть смущение. Потом наугад ткнула пальцем в один из бенгальских огней:
— Хочу вот этот!
Она указала на длинную палочку.
Шэнь Юаньсы зажёг её. Магний и другие соединения зашипели, и их уголок вдруг осветился. Он протянул палочку Чжун И.
Как только она взяла её, он не отпустил руку, а, наоборот, крепче сжал её ладонь и провёл палочкой пару кругов в воздухе, тихо рассмеявшись:
— Это ты.
— Что?
— Я только что нарисовал свинку.
Чжун И нахмурилась и бросила на него недовольный взгляд:
— Сам ты свинья.
— Да и рисунок твой совсем не похож на свинью. У тебя руки из… — начала она, но в этот момент фейерверк погас.
— Ах…
Чжун И сконфуженно замолчала, но Шэнь Юаньсы уже зажёг ещё два и протянул ей:
— Осторожно, не обожгись.
— Не обожгусь, — буркнула она, быстро хватая палочки, боясь, что он передумает.
Игра началась всерьёз, и каждый бенгальский огонь казался теперь бесценным.
— Смотри, какую свинку я нарисовала! — Чжун И с гордостью показала ему свой шедевр.
— Неплохой автопортрет, — усмехнулся Шэнь Юаньсы.
— Конечно, неплохой… — начала она с довольным видом, но вдруг сообразила и повысила голос: — Ты сам автопортрет!
Едва она это произнесла, как фейерверк в её руке погас.
Шэнь Юаньсы зажёг ещё один и, улыбаясь, протянул:
— Держи, рисуй дальше, свинка Чжун.
На этот раз Чжун И не взяла палочку. Она подошла к нему, остановилась в паре шагов и подняла на него глаза.
— Шэнь Юаньсы, так нечестно.
Голос её был тихим, но очень серьёзным.
Фейерверк погас, и между ними воцарилась тьма — даже черты лиц стали неясны.
— Давай поговорим, — через пару секунд сказала Чжун И спокойно.
— А?
— Так поступать неправильно, — её тон оставался мягким.
— Ага, — Шэнь Юаньсы опустил глаза и согласился с ней: — Нельзя было называть тебя свиньёй.
— Ты думаешь, я из-за этого обиделась? Конечно нет!
Шэнь Юаньсы сжал губы.
В темноте он почувствовал, как Чжун И шевельнула рукой, и в следующее мгновение на плечи легло его пальто.
Оно уже пропиталось её теплом, лёгким ароматом и всё ещё хранило его собственный запах.
Затем глаза его вдруг завязали — он сразу понял, что это её шарф.
Чжун И встала на цыпочки и аккуратно завязала ему шарф, тихо сказав:
— Свинка Шэнь вышел на улицу в одной рубашке — красоваться? У меня-то хоть два свитера надеты. Кому в такую стужу холоднее?
Её пальцы случайно скользнули по его подбородку — и показались обжигающе горячими.
Чжун И прикусила губу, закончила завязывать и быстро убрала руку, сжав пальцы в кулак:
— Без куртки выходить — это неправильно.
Она уже собиралась отойти, но он внезапно протянул руку, обхватил её за талию и слегка прижал к себе.
В следующее мгновение она оказалась прижатой к его груди.
Ей даже показалось, что она слышит его сердцебиение.
Тук-тук-тук…
И постепенно оно стало учащаться.
— Только в этом дело? — Шэнь Юаньсы чуть сильнее прижал её, и его грудная клетка слегка дрогнула.
Чжун И помедлила, её свободная рука чуть приподнялась, но в итоге она так и не оттолкнула его. Тихо, с лёгкой обидой в голосе, она сказала:
— Я ведь не вру. Ты слишком строгий.
Она тяжело вздохнула, явно расстроенная:
— Я злилась, а ты пришёл со мной фейерверки запускать… и злиться расхотелось.
— …
Шэнь Юаньсы сглотнул, но ничего не сказал.
— И даже захотелось угостить тебя конфетой, — продолжила она тихо, уже с грустью. — Честно говоря, не надо со мной так хорошо обращаться. А то когда разведёмся, я обязательно отберу всё имущество в отместку.
В следующее мгновение Шэнь Юаньсы почувствовал, как её рука заскользила по его карману и что-то туда положила.
Он опустил глаза, собираясь что-то сказать…
— Юаньсы, я забираю коробку с фейерверками! — раздался неожиданный голос. — Все решили потом вместе запустить!
Это был Пэй Хао.
В панике Чжун И резко вырвалась из объятий Шэнь Юаньсы и, делая вид, что всё в порядке, бодро ответила:
— Хорошо! Я помогу!
Она сгребла фейерверки с земли и поспешила прочь.
Шэнь Юаньсы смотрел ей вслед, затем неспешно съел конфету.
Пэй Хао унёс коробку и, заметив, что Шэнь Юаньсы всё ещё стоит как вкопанный, спросил:
— Оцепенел?
Шэнь Юаньсы очнулся и ответил:
— Конфету хочешь?
Он раскрыл ладонь — на ней лежало несколько конфет.
http://bllate.org/book/7636/714615
Готово:
