Янь Цзюэ выдвинул ящик и, наклонившись, заглянул внутрь. Там аккуратно лежали шесть бархатных шкатулок и стопка документов. Он на мгновение прикинул в уме — ничего не пропало.
Затем Янь Цзюэ подошёл к письменному столу посреди комнаты, включил ноутбук и вызвал на экран запись с коридорной камеры наблюдения.
Он перемотал время на полчаса назад.
На экране Янь Хань бежала по коридору к двери кабинета. Её лицо было совсем не таким, как обычно — казалось, она лихорадочно что-то искала. Добежав до двери, она приоткрыла её и заглянула внутрь. Спустя мгновение отпустила ручку, прислонилась к стене и снова стала прежней — спокойной и равнодушной. Но если приглядеться, в её глазах ещё теплилась лёгкая тень разочарования.
Вскоре на экране появилась горничная Чжан. Подойдя к Янь Хань, она тихо что-то прошептала, утешая её.
Янь Цзюэ снова перемотал запись назад.
Коридор был пуст и тих.
Внезапно он резко нажал «паузу» и уставился на левый нижний угол экрана, где отображалась камера, направленная прямо на дверь кабинета.
Ровно за пять минут до того, как Янь Хань подбежала к двери, та на миг приоткрылась — всего на две секунды — и тут же захлопнулась.
За всё это время на записи не появилось ни единой тени человека.
А щель была настолько узкой, что туда не пролез бы даже пёс — разве что пара комаров!
Помолчав, Янь Цзюэ взял телефон и снова набрал номер мастера Цзинсюя с горы Чанцин.
…
Пока в особняке семьи Янь царило напряжение, в квартире неподалёку от университета Б-ского города Ван Юаньюэ пыталась привыкнуть к жизни с новым членом семьи — собакой.
Ван Юаньюэ всегда держала привычку спать после обеда, а в дождливую погоду особенно клонило в сон.
Проводив Линь Цзянсюнь и устроив Булочке уютное гнёздышко, она вернулась в спальню и уснула.
Её квартира изначально была двухкомнатной, девяносто квадратных метров. Поскольку жила она одна, при ремонте лишние стены снесли, объединив всё пространство в одну светлую студию. Такая планировка оказалась идеальной для нового обитателя.
— Гав!
— Гав-гав!
В три часа дня дождь прекратился, и сквозь окно хлынул тёплый солнечный свет, заливая постель золотом.
Ван Юаньюэ спала как убитая, когда вдруг рядом раздался лай. За ним последовал пушистый комочек, который запрыгнул на кровать и начал тыкаться в неё мордочкой.
— Булочка, что случилось?
— Гав! Гав-гав!
Булочка радостно завилял коротким хвостиком, похожим на помпон, и, спрыгнув с кровати, через мгновение вернулся, держа в зубах поводок-шлейку для собак, которую она утром купила в магазине Линь Цзянсюнь.
— Хочешь погулять? Но ведь ещё рано…
В три часа дня она обычно только просыпалась и ещё полчаса лежала в постели, листая телефон или электронные книги.
— Гав!
Глядя в сияющие глаза кокер-спаниеля, Ван Юаньюэ сразу сдалась:
— Ладно-ладно, проиграла я тебе. Сейчас встану.
Она переоделась в спортивный костюм, надела на Булочку ошейник и поводок, и они вышли на улицу.
Жилой комплекс «Цзыцзин», где она жила, состоял всего из двух корпусов и имел скромную озеленённую территорию. Прогулявшись круг по двору, Булочка устремился к выходу, энергично перебирая короткими лапками.
Ван Юаньюэ подумала и предложила:
— Может, сходим в университет?
Университет Б-ского города славился своими просторами и живописными пейзажами — его даже называли самым красивым кампусом в городе. В праздники сюда приезжали туристы со всей страны.
— Гав!
Булочка тихо подал голос, и Ван Юаньюэ решила, что это согласие. Она повела его через дорогу — прямо в университетский парк.
Её квартира находилась как раз напротив университетских домов для преподавателей. Здесь было тихо, особенно днём, а после дождя воздух стал особенно свежим и приятным для прогулки.
Как и говорила Линь Цзянсюнь, хоть Булочка и коротконогий, но обладает настоящим «спортивным духом». Его четыре лапки мелькали так быстро, что без поводка он бы, наверное, мгновенно исчез из виду.
Ван Юаньюэ, еле поспевая за ним, уже через десять минут задыхалась.
— Булочка, подожди, подожди!
Она усадила его на скамейку у дорожки, вытерла пот бумажной салфеткой и сделала несколько глотков воды из бутылки.
— Гав!
Чего отдыхать? Давай дальше!
В этот миг Ван Юаньюэ словно прочитала мысли щенка по его глазам.
— Ладно… — вздохнула она. Теперь она поняла, почему Линь Цзянсюнь сказала, что Булочка создан именно для неё. Этот упрямый, но обаятельный малыш — лучший тренер, чем любой фитнес-инструктор!
Тренер мог написать в мессенджер, а она просто делала вид, что не видела сообщения.
А вот отпроситься у Булочки — невозможно. Не откажешь же такому взгляду, полному надежды и любви…
Это и вправду была сладостная мука.
— Ван Юаньюэ, ты тоже выгуливаешь собаку?
Пронзительный, слегка удивлённый женский голос раздался неподалёку.
Ван Юаньюэ обернулась. По дорожке справа шла её однокурсница Ван Тинтин — длинноволосая, стройная девушка в летящем платье на бретельках, ведущая за поводок милого серого той-пуделя. Они обе учились на одном факультете, жили в одной комнате общежития и даже носили одну фамилию, но отношения у них были натянутыми.
Причина, скорее всего, крылась в той самой «женской ревности без причины»…
На самом деле, в первые два курса они ладили. Поскольку в их четвёрке только они двое учились на одном факультете, то ходили на пары и обедали вместе.
Но в конце третьего курса Ван Тинтин завела парня — аспиранта этого же университета — и съехала из общежития, сняв с ним квартиру в университетском жилом массиве.
Однажды она пригласила Ван Юаньюэ в гости и с удивлением узнала, что та тоже собирается съезжать — в новую квартиру напротив университета, через дорогу. А когда выяснилось, что Ван Юаньюэ не снимает, а купила квартиру за свои деньги, Ван Тинтин почувствовала укол зависти.
Подходя к выпуску, Ван Тинтин измучилась в поисках стажировки, еле-еле устроившись в компанию, которая ей совсем не нравилась, да ещё и с низкой оплатой. А Ван Юаньюэ в это время спокойно сидела дома и рисовала иллюстрации, получая за это хорошие деньги. Одна её работа стоила столько же, сколько месячная зарплата Ван Тинтин!
Ван Тинтин чувствовала себя обделённой: она же гораздо красивее Ван Юаньюэ и фигура у неё намного лучше, а живёт хуже этой «пухленькой»!
— Тинтин, и ты здесь… — неловко поздоровалась Ван Юаньюэ.
Последнее время их общение стало странным: они почти не ходили вместе на пары и редко обедали вдвоём. Каждая встреча сопровождалась колкостями со стороны Ван Тинтин.
— Зачем тебе кокер? Жирный, ног-то почти нет, похож на кирпич! — с отвращением взглянула Ван Тинтин на Булочку.
— …Его зовут Булочка. Он милый, — тихо возразила Ван Юаньюэ.
— Ты вся в поту! Неужели решила похудеть, гуляя с собакой? — Ван Тинтин перевела взгляд с собаки на Ван Юаньюэ и вдруг понимающе хмыкнула. — Ха! Тогда ты выбрала не ту породу. Этот кокер сам устанет раньше тебя. Лучше заведи той-пуделя или болонку — хоть красиво будет!
В её голосе явно слышалась насмешка.
Ван Юаньюэ ещё не успела ответить, как Булочка опередил её:
— Гав! Гав-гав!
Дура! Моя хозяйка гораздо красивее тебя, тощей палки!
— Гав-гав-гав!
Да у тебя и вкуса нет! Я круче этого серого комка шерсти!
Трёхмесячный кокер лаял так грозно и уверенно, что серый пудель, несмотря на то что был выше его на полголовы, испуганно отступил на три шага, прижал хвост и явно собрался удрать.
— Гав!
Трус!
— Ууу…
Серый пудель жалобно скулил, рванул поводок и потащил хозяйку прочь.
Ван Тинтин сердито посмотрела на своего «недоблестного» питомца, презрительно фыркнула:
— Ладно, Ван Юаньюэ, я пойду. Увидимся.
Проводив их взглядом, Ван Юаньюэ присела на корточки и погладила Булочку по гладкой голове, слегка щёлкнув его за длинные ушки:
— Ты что, защищал меня? Спасибо тебе.
— Гав-гав!
Булочка широко улыбнулся и радостно замахал хвостом, потянув хозяйку в противоположную от Ван Тинтин сторону.
Они ещё полчаса гуляли по парку, прежде чем вернуться домой.
Вспомнив, как Булочка защищал её, Ван Юаньюэ достала пакетик куриных лакомств и пачку лососевых полосок. Она насыпала немного того и другого в миску и поставила перед щенком:
— Сегодня ты молодец. Это тебе за заслуги.
Булочка принюхался и внутренне заволновался.
— Ешь, ешь. После будет ещё. Я купила у Линь Цзянсюнь много лакомств. Если кончатся — схожу за новыми.
— Гав…
Ладно, съем. А потом снова на диету QWQ
Булочка зажмурился, решительно схватил кусочек курицы и начал жевать.
Ах, эта сладостная мука…
…
— Господин Линь, срок в один месяц истёк. Если вы всё ещё хотите усыновить Сяохуа, завтра или послезавтра привезите её в магазин. Я осмотрю, как заживает рана, — сказала Линь Цзянсюнь по телефону.
Линь Янь взглянул на британскую вислоухую кошку, свернувшуюся клубочком на кошачьем дереве. Он кивнул про себя: да, действительно стоит показать её Линь Цзянсюнь. В последнее время Сяохуа как будто изменилась.
Она по-прежнему умна и мила, но чего-то не хватает…
— Хорошо, завтра в три часа дня привезу Сяохуа, — сказал он и повесил трубку. Но в душе осталось странное чувство пустоты, будто что-то важное вот-вот ускользнёт навсегда…
На следующий день после обеда Линь Цзянсюнь и Е Гэ уже ждали в магазине.
Линь Цзянсюнь приготовила в сушилке партию куриных лакомств, а Е Гэ сидела на высоком стуле у кухонного острова, подперев голову рукой, и клевала носом.
Зевнув, она спросила:
— Когда приедет отец Линь?
— Скоро, — ответила Линь Цзянсюнь.
Едва она договорила, за окном раздался сигнал автомобиля.
Линь Цзянсюнь подошла к панорамному окну в столовой и увидела во дворе серебристо-серый семиместный минивэн — похоже, из храма Чанцин.
Из пассажирской двери вышел Линь Юньчэн в белоснежном даосском одеянии и направился к двери магазина «Линьаньлу, 99».
Линь Цзянсюнь открыла ему дверь и, закрыв её за ним, тихо пробурчала:
— Кто не знает, подумает, будто вы на косплее.
— Что? — переспросил Линь Юньчэн.
Линь Цзянсюнь поспешно замотала головой. Её отец — настоящий старомод, погружённый в даосские практики и древние тексты. Она даже сомневалась, умеет ли он пользоваться компьютером.
— Ничего-ничего…
Она быстро сменила тему:
— Тело Таотао в медитационной комнате на первом этаже. Пусть Е Гэ проводит вас вниз. Я подожду наверху — скоро должен прийти хозяин Сяохуа. Потом спущу кошку.
Через некоторое время Линь Янь пришёл с Сяохуа.
— Линь Цзянсюнь, посмотрите, пожалуйста, с Сяохуа что-то не так в последнее время, — сказал он, вынимая кошку из переноски и передавая Линь Цзянсюнь.
http://bllate.org/book/7627/713997
Готово:
