В прежние визиты в зоомагазин Сяохуа ни за что не соглашалась спокойно сидеть в переноске: едва оказавшись в машине, она тут же начинала вырываться наружу. Сегодня же кошка вела себя необычайно тихо — услышав, что её везут обратно в зоомагазин, всю дорогу молчала и даже не пискнула.
— Что-то не так? — Линь Цзянсюнь погладила Сяохуа по шерсти и тихо вздохнула.
Изначально душу Е Тао поместили в тело Сяохуа, чтобы сохранить душу кошки от рассеяния и дать Е Тао временное пристанище. Однако они упустили из виду человеческие чувства: Линь Янь ведь был настоящим хозяином Сяохуа, но рассказать ему правду было невозможно.
— Сяохуа в последнее время слишком послушна. Боюсь, не заболела ли она или не чувствует ли себя плохо. Не могли бы вы осмотреть её? — сказал Линь Янь.
Линь Цзянсюнь кивнула:
— Пусть Сяохуа пока останется в зоомагазине. Я чуть позже искупаю её и подстригу шерсть. Господин Линь, приходите забирать её примерно в шесть вечера.
Линь Янь подумал и согласился. Зоомагазин находился недалеко от здания «Синъяо Медиа», а режиссёр Юань ещё несколько дней назад приглашал его заглянуть обсудить правки в сценарии — самое время отправиться туда сейчас.
Проводив Линь Яня, Линь Цзянсюнь взяла бирманскую кошку и спустилась в подвал.
Линь Юньчэн стоял перед телом Е Тао, лежавшим на кровати, с суровым выражением лица. Е Гэ притулилась у стены, опустив голову, словно готовая принять наказание.
Линь Цзянсюнь на мгновение замерла и бросила Е Гэ вопросительный взгляд.
Е Гэ не успела ответить, как Линь Юньчэн уже сердито посмотрел на них:
— Хватит переглядываться. Цзянсюнь, принеси кошку сюда.
Линь Цзянсюнь передала Сяохуа отцу и сама встала рядом с Е Гэ, приняв точно такую же позу покорного ожидания выговора.
— Пап, будь осторожнее, — тихо сказала она. — У Сяохуа ведь раньше уже были проблемы со здоровьем…
Линь Юньчэн обращался с бирманской кошкой куда нежнее, чем со своей дочерью и племянницей.
Он осторожно гладил Сяохуа по спине и, услышав слова дочери, снова бросил на неё недовольный взгляд:
— Думаешь, я такой же безалаберный, как вы? Совсем без меры! Поместить душу Е Тао во временное тело кошки — ну и выдумки! Вы хоть подумали, что будет, если за ней явится тот, кто стоит за всем этим?
— Мы действительно не подумали… — хором признались Линь Цзянсюнь и Е Гэ.
Изначально передача Сяохуа Линь Яню была делом случая, но отчасти и мерой предосторожности. Тем не менее, они действительно недостаточно всё обдумали — этот выговор они заслужили.
Под пристальным взглядом Линь Цзянсюнь и Е Гэ Линь Юньчэн достал из своего хранилища артефактов кусок нефрита для призыва душ и, шепча заклинание, пробудил дремлющую внутри Сяохуа душу Е Тао.
Душа Е Тао вышла из тела кошки под действием нефрита и повисла в воздухе, всё ещё сонная и растерянная.
Но тут же заметила суровое лицо Линь Юньчэна, вздрогнула и тут же вытянулась в струнку, паря прямо перед ним.
— А… дядя Линь! Вы здесь? — робко спросила она.
— Я здесь? А вот мне интересно, как это ты здесь очутилась?! — нахмурился Линь Юньчэн.
Эта девчонка Е Тао совсем разошлась! Если её сейчас не проучить как следует, в следующий раз она устроит что-нибудь похуже простого выхода из тела!
Е Тао не могла вымолвить ни слова под напором упрёков Линь Юньчэна. Она опустила голову и присоединилась к Линь Цзянсюнь и Е Гэ у стены — трое стояли (или парили) в ряд, демонстрируя искреннее раскаяние.
Увидев такое, Линь Юньчэн не стал продолжать отчитывать их.
— Впредь, прежде чем что-то делать, думайте головой. Вы уже не дети.
С этими словами он поманил Е Тао к себе и вновь достал тот самый нефрит для призыва душ.
— Пилюлю «Привлечения духа» принимать не нужно. Я направлю ци, чтобы открыть твои духовные врата, а ты воспользуйся этим и вернись в своё тело. Этот нефрит я временно приложу к твоей брови, чтобы помочь душе вернуться на место.
— Пап, тогда я отнесу Сяохуа наверх? — Линь Цзянсюнь подошла и забрала кошку у отца.
Когда она уже собиралась уходить из подвала, Линь Юньчэн остановил её:
— Вот пилюля «Успокоения души». Немного растолки её и разведи в воде. Напои кошку этим раствором.
Линь Цзянсюнь взяла флакон с пилюлями и вернулась с Сяохуа на первый этаж зоомагазина.
Они оказались на кухне. Сяохуа сидела на рабочей поверхности и с любопытством наблюдала, как Линь Цзянсюнь разводит лекарство.
Видимо, воспоминания о детских лекарствах были слишком яркими: как только Линь Цзянсюнь поставила перед Сяохуа маленькую мисочку с раствором, кошка заметно сжалась и робко отступила на два шага.
— Мяу… — жалобно пожаловалась она.
Линь Цзянсюнь погладила её пышную шерсть, усадила к себе на колени и поднесла миску к мордочке:
— Ну же, это не горькое. Совсем не то, что ты пила раньше.
— Мяу… — Сяохуа ласково потерлась головой о руку Линь Цзянсюнь, но, увидев, что та не отводит миску, покорно приблизилась и начала вылизывать раствор розовым язычком.
— Умница, — похвалила Линь Цзянсюнь, убирая миску и продолжая гладить кошку по спине. — Скоро твой хозяин придет за тобой. Подожди его здесь, хорошо?
Она посадила Сяохуа обратно на стол и достала запечённые утром полоски курицы и лосося, расфасовав их по пакетикам.
Запах еды привлёк других питомцев магазина — кошки и собаки начали собираться на кухне.
Линь Цзянсюнь раздала остатки лакомств и погладила каждого по голове, после чего взяла пакет с кормом для рыб и пошла кормить обитателей пруда во дворе — рыб и черепах.
— Цзянсюнь! Цзянсюнь!
— Кушать! Кушать!
Две попугайки тоже прилетели на кухню вслед за животными и уставились своими крошечными глазками на еду в руках Линь Цзянсюнь.
Та улыбнулась:
— Это не для вас.
Из ладони у неё появилась горстка орехов.
— Цинцин, Чэньин, держите.
Цинцин и Чэньин — так звали попугаев, и их имена соответствовали цвету перьев на хвостах.
Увидев ароматные жареные орешки, птицы буквально остолбенели от восторга.
— Спасибо, Сюньсюнь!
— Спасибо, Сюньсюнь! Спасибо, Сюньсюнь!
Линь Цзянсюнь занималась делами в зоомагазине, ожидая шести часов, когда Линь Янь должен был прийти за Сяохуа.
Тем временем в подвале зоомагазина
Линь Юньчэн уже приложил нефрит для призыва душ к лбу Е Тао, прямо между бровями.
Он положил указательный палец правой руки на запястье Линь Цзянсюнь и осторожно направил нить ци внутрь.
Через несколько минут он вдруг убрал руку и резко сказал парящей рядом Е Тао:
— Сейчас!
Е Тао напряглась и посмотрела на своё тело. Нефрит на её лбу словно магнитом притягивал её душу.
Воспользовавшись этим, она прорвалась сквозь духовные врата и вернулась в своё тело.
…
Небо постепенно темнело, солнце садилось.
Линь Янь, торопясь, но не опаздывая, ровно в шесть часов вернулся в магазин.
— Госпожа Линь, спасибо, что присмотрели за Сяохуа сегодня, — сказал он, беря кошку на руки. — Хотел бы ещё выбрать несколько лакомств и игрушек для неё.
Пока Линь Цзянсюнь показывала ему товары, в подземной комнате Е Тао потёрла глаза, оперлась правой рукой на кровать и села.
— Дядя Линь… — тихо сказала она, не поднимая глаз от стыда. — Простите. Впредь я больше не буду шалить. На этот раз я действительно поняла урок.
— В последнее время на горе Чанцин неспокойно. Будучи вне дома, вы должны быть особенно осторожны и не давать врагам шанса найти лазейку.
Линь Юньчэн протянул правую ладонь — на ней лежал оберег, точно такой же, какой он недавно дал Линь Цзянсюнь и Е Гэ.
— Держи. Мне пора.
Е Гэ, всё это время старательно уменьшавшая своё присутствие у стены, поспешно сказала:
— Дядя Линь, я провожу вас наверх?
Линь Юньчэн покачал головой. В его руке уже появился талисман мгновенного перемещения.
Он бросил его вперёд — талисман самовозгорелся без ветра, и вместе с пеплом исчез и сам Линь Юньчэн.
Проводив строгого «дядю Линя», Е Гэ и Е Тао одновременно выдохнули с облегчением.
— Теперь посмотрим, посмеешь ли ты ещё шалить! Когда вернутся наши родители, тебе снова достанется, — сказала Е Гэ, лёгким щелчком стукнув сестру по лбу.
— Ладно, сестра, я поняла… — Е Тао высунула язык, но тут же осеклась и прикрыла рот ладонью.
Похоже, она слишком долго была кошкой и уже привыкла к кошачьим привычкам…
— Сестра, а где Сяохуа? Линь Янь уже забрал её?
— Ты хочешь спросить о Сяохуа или о Линь Яне? — усмехнулась Е Гэ.
— Э-э… — Е Тао запнулась, встретившись взглядом с насмешливой сестрой. — Конечно, о Сяохуа! Я ведь столько времени жила в её теле — просто интересуюсь, как она.
— С Сяохуа всё в порядке. Дядя Линь даже дал ей пилюлю «Успокоения души». Сейчас она, возможно, чувствует себя даже лучше тебя. Не переживай за неё понапрасну.
— А… Линь Янь?
…
— Вот эти несколько вещей, госпожа Линь. Посчитайте, пожалуйста, сколько с меня, — Линь Янь выбрал для Сяохуа несколько игрушек, купил плед и несколько пакетов лакомств.
Линь Цзянсюнь достала калькулятор из-за прилавка и начала подсчитывать сумму. В этот момент к ним донёсся быстрый стук шагов и звонкий женский голос:
— Сестра Цзянсюнь!
Линь Цзянсюнь окинула взглядом Е Тао — та выглядела точно так же, как и до происшествия. Она облегчённо вздохнула и невольно бросила взгляд за спину Е Тао — на Линь Яня.
— Госпожа Линь? — в глазах Линь Яня мелькнуло недоумение.
Линь Цзянсюнь опомнилась:
— Всего пятьсот тридцать.
Линь Янь, одной рукой держа Сяохуа, другой достал кошелёк и протянул банковскую карту Линь Цзянсюнь. Его взгляд невольно скользнул по девушке, стоявшей рядом с ней.
Девушка была молода, невысокого роста, с миловидным личиком.
Он лишь мельком взглянул на неё и отвёл глаза.
— Тогда я пойду. До встречи.
Линь Янь поместил Сяохуа в переноску, взял сумку с покупками и направился к выходу.
Едва он добрался до двери, за спиной снова раздался звонкий голос:
— Линь Янь!
Он остановился и обернулся. Его окликнула та самая девушка, что стояла рядом с Линь Цзянсюнь.
— Что такое? — спросил он, удивлённый.
— А… — Е Тао растерялась, не зная, что сказать.
Взгляд Линь Яня был чужим, совсем не таким тёплым, как раньше.
Она замерла на несколько секунд, потом выдавила:
— Я… я видела ваши видео в интернете. Вы же автор «Цзянху» и «Пламени мести» — Линь Янь, верно?
— Да, это я, — кивнул он, ожидая продолжения.
Но Е Тао вдруг почувствовала, как у неё защипало в носу. В груди подступила обида, и, бросив взгляд на Сяохуа в переноске, она с трудом сдержала слёзы:
— Ничего… ничего. Удачи вам!
Линь Янь кивнул и вышел из магазина.
Он положил покупки в багажник, устроил переноску с кошкой на заднем сиденье и уже собирался завести машину, чтобы уехать с улицы Линьань, как вдруг в голове вновь возник образ той девушки.
Он точно не знал её, но почему-то почувствовал странную, необъяснимую близость.
Старый особняк семьи Янь, северный район города Бэйцзин.
Сегодня Янь Цзюэ специально отменил дневное совещание и выехал домой на два часа раньше.
— Господин Янь, мастер Цзинсюй уже прибыл, — тихо сообщил слуга, принимая у него пальто.
Янь Цзюэ кивнул, обул тапочки, которые подал слуга, и поспешил в гостиную.
Мастер Цзинсюй действительно уже сидел там.
http://bllate.org/book/7627/713998
Готово:
