Секретарь деревни повёл их к первому дому у входа — трёхэтажному зданию, где размещалась сельская администрация.
Это было самое новое строение в деревне Юаньхэ. Чтобы угодить приехавшему из Бэйцзина режиссёру, секретарь специально освободил несколько пустовавших комнат на третьем этаже и, подражая приёмным гостиницам в уездном центре, обустроил их как три стандартных номера — по две односпальные кровати в каждом.
— Товарищ Цзя, помнится, вы по телефону упоминали, что за деревней есть отдельный домик с прекрасным видом, прямо у тропы на гору. Можно на него взглянуть?
— Есть, есть! Это бывший дом семьи Чжан из нашей деревни, сейчас пустует. Вид там и правда замечательный, но уже поздновато. Посмотреть сейчас или лучше завтра с утра?
Режиссёр Юань взглянул на часы — было чуть больше пяти вечера.
— Давайте сходим сейчас, а потом вернёмся. Ещё рано.
Дом, о котором говорил секретарь, стоял у подножия горы, прямо у тропы, ведущей вверх, и был отделён от остальных домов деревни.
И местоположение, и окружение идеально соответствовали описанию дома главного героя в сценарии «Пламени мести».
Если съёмки действительно пройдут в деревне Юаньхэ, этот домик потребует лишь минимальной реконструкции в соответствии с описанием из сценария.
— Ши Цзянь, пойдёшь с нами?
Линь Янь, прижимая к себе кота, покачал головой:
— Идите без меня. Я пока приготовлю Сяохуа поесть.
Всё равно им предстояло провести в Юаньхэ несколько дней, поэтому режиссёр Юань не стал настаивать. Вся группа последовала за секретарём Цзя к подножию горы.
Закат постепенно угасал.
Мягкий золотистый свет окутывал эту удалённую деревушку, придавая ей загадочное сияние…
Деревня Юаньхэ была небольшой — всего около ста домохозяйств.
Дом семьи Чжан находился чуть в стороне от остальных, но даже оттуда до него можно было дойти за четверть часа.
Строение выглядело наполовину новым, наполовину старым, а у входа лежали плиты из зелёного камня.
Ворота во двор были приоткрыты, и каменная дорожка тянулась от них прямо к двери дома. Всё остальное пространство двора казалось пустым — даже сорняков почти не было.
Секретарь Цзя распахнул ворота пошире и пригласил группу войти:
— Вот он, дом старой семьи Чжан, о котором я вам рассказывал. Два года стоит пустой. Утром, как только услышал, что вы приедете, я договорился за ключом. Ещё не успел прислать уборку…
Ключ хранила невестка Чжанов, вышедшая замуж повторно. Только сегодня утром он отдал ей за него пятьсот юаней.
Он как раз собирался воспользоваться обеденным перерывом режиссёра, чтобы прислать людей и прибраться, но не ожидал, что гости из Бэйцзина захотят осмотреть дом сразу.
Секретарь распахнул дверь в главную комнату, и оттуда повеяло затхлостью.
— Внутри немного грязно… — неловко пробормотал он.
— Ничего страшного, — махнул рукой режиссёр Юань, взял у ассистента фонарик и зашагал внутрь.
Он был не так привередлив, как думал секретарь. Раньше, ради съёмок, ему приходилось бывать даже в свинарниках!
— Вам не кажется, что здесь чертовски холодно? — Ван Жуйдун потер руки и толкнул локтём Сяо Вана.
Тот кивнул:
— Да, действительно прохладно. Жаль, не взял куртку из машины…
Режиссёр Юань обернулся:
— В этом старом доме давно никто не живёт, мебели почти нет — естественно, что здесь холоднее, чем в других местах. Не пугайте сами себя понапрасну.
С этими словами он снова занялся осмотром.
Дом семьи Чжан был типичным сельским двором. За основным зданием имелся задний двор, где, судя по следам, раньше держали кур и выращивали овощи.
— Планировка отличная. После небольшого ремонта можно сразу использовать. Экономия времени и сил, — удовлетворённо заключил режиссёр Юань после осмотра.
После долгой дороги и прогулки он чувствовал усталость и предложил:
— Поздно уже. Товарищ Цзя, проводите нас обратно в администрацию? Завтра с утра обойдём окрестности.
…
— Тук-тук, тук-тук.
— Господин Линь, режиссёр Юань и остальные уже вернулись, все в столовой на первом этаже. Спускаетесь ужинать?
За дверью стоял водитель режиссёра. Пока остальные осматривали дом, он оставался отдыхать в здании администрации и, увидев возвращение группы, поднялся позвать Линь Яня.
— Хорошо, сейчас спущусь, — ответил Линь Янь.
Он посмотрел на бирманского кота, увлечённо доедавшего свою порцию, и мягко спросил:
— Сяохуа, пойдёшь со мной или подождёшь здесь?
Кот проигнорировал вопрос и продолжил уплетать ужин.
Линь Янь улыбнулся, проверил, плотно ли закрыты окна, и, убедившись, что всё в порядке, вышел из комнаты вместе с водителем.
Столовая администрации находилась на втором этаже — там обычно питались работники деревенского совета и принимали гостей.
Секретарь Цзя приготовил для гостей ужин из местных деревенских блюд. Хотя внешне они уступали ресторанной кухне, аромат был настолько аппетитным, что вызывал слюноотделение.
После долгой дороги и наблюдения за тем, как Сяохуа с удовольствием ест, Линь Янь тоже проголодался.
Попробовав несколько блюд, он повернулся к Ван Жуйдуну:
— Эти жареные побеги тоху очень вкусные…
Он осёкся, заметив, что тарелка Ван Жуйдуна пуста, а тот сидит, уставившись в пространство.
— Ван-гэ, почему не ешь? Невкусно?
Ван Жуйдун несколько секунд сидел, словно в трансе, прежде чем очнуться.
— А?.. — Он наконец сфокусировал взгляд. — Просто задумался. Что случилось?
— Ничего, — мягко ответил Линь Янь и положил ему на тарелку ложку тушеных фрикаделек с тыквой.
В это же время режиссёр Юань спросил своего ассистента:
— Что с Сяо Чжу? Выглядит вялым. Не выспался вчера?
Сяо Чжу потер виски:
— Наверное, немного укачало в машине. Ничего, высплюсь — всё пройдёт.
Режиссёр не придал этому значения и, заметив общую усталость группы, решил:
— Все устали за дорогу. Сегодня ложимся пораньше, высыпаемся, а завтра планируем дальнейшие действия.
Затем он повернулся к Линь Яню:
— Ши Цзянь, тебе удобно в комнате? Может, переночуешь со своим котом в доме на колёсах?
— Нет-нет, я с Ван-гэ в одной комнате останусь.
Группе предстояло провести в деревне ещё два дня. Увидев, насколько все утомлены, секретарь Цзя не стал задерживаться после ужина и ушёл вместе с другими работниками администрации, оставив только своего сына на первом этаже — на случай, если гостям понадобится помощь ночью.
…
После ужина Линь Янь и Ван Жуйдун поднялись наверх.
Едва дверь приоткрылась, Сяохуа выскочила навстречу и жалобно мяукнула, подняв голову к Линь Яню.
«Мяу—»
Наконец-то вернулся, хозяин!
Но тут же её взгляд стал настороженным. Она принялась нюхать воздух, переводя глаза с Линь Яня на Ван Жуйдуна, будто искала что-то невидимое.
Линь Янь поднял кота на руки и начал гладить по спине:
— Учуяла, что мы вкусно поели? Но тебе ничего не достанется. Хозяин магазина сказал: только специальный корм.
«Мяу—»
Ты совсем глупый, хозяин?
«Мяу-мяу-мяу—»
Куда вы ходили? Почему на вас висит тьма?
Мяуканье становилось всё тревожнее, но ни Линь Янь, ни Ван Жуйдун не могли понять, что именно пыталась сказать Сяохуа.
— Сяохуа, что с тобой?
Линь Янь крепче прижал кота к себе и успокаивающе погладил по спине.
Тело Сяохуа напряглось. Она уставилась на дверь, глаза её стали пустыми и растерянными.
«Мяу…?»
Тьма… исчезла?
На мгновение Е Тао даже подумала, что ошиблась в своих ощущениях.
Но разве могла ошибиться кошка с её обострённым чутьём? Да и её собственная интуиция культиватора…
Ощутив, как кот вдруг замер в её руках, Линь Янь прекратил гладить его и, взяв за бока, поднёс к лицу:
— Сяохуа, что случилось?
В ответ — молчание.
На миг ему показалось, что в глазах кота мелькнула… задумчивость.
— Сяохуа? — позвал он снова.
Кот медленно приподнял веки и уставился на него огромными сапфировыми глазами. Взгляд был почти человеческим — будто спрашивал: «Что?»
Такой обмен взглядами заставил Линь Яня на секунду замереть.
«Мяу—»
Ладно, ладно. Наверное, просто наткнулись на какого-нибудь деревенского бродячего духа. Может, он сам испугался и сбежал?
Успокоившись, Сяохуа расслабилась и прижалась к груди Линь Яня, уютно устроившись и лениво замурлыкав.
— Эй, твой бирманский кот, что, обиделся? — поднял голову Ван Жуйдун, наконец пришедший в себя. — Наверное, злится, что ты без него пошёл ужинать?
— Возможно, — рассеянно ответил Линь Янь.
Ему всё ещё казалось, что поведение Сяохуа сегодня было странным.
Может, потому что она впервые в жизни далеко от дома?
— Ван-гэ, ты не простудился?
Линь Янь указал на рюкзак у двери:
— У меня есть порошок от простуды. Выпей пакетик.
— Да я не болею… — отмахнулся Ван Жуйдун, но тут же нахмурился. — Хотя… до того, как мы вернулись в комнату, мне всё время было холодно и вяло. Наверное, просто устал в дороге.
Линь Янь вспомнил, как выглядела вся группа за ужином:
— Все вы сегодня как будто вымотаны. Только режиссёр Юань бодрый. В горах перепады температур сильные — завтра одевайтесь потеплее.
Ночь становилась всё глубже.
В деревне не было развлечений, а в их комнате не было даже телевизора. Линь Янь почитал немного и начал клевать носом.
Уже в девять часов вечера он и Ван Жуйдун выключили свет и легли спать.
Беспокоясь, что кот замёрзнет, Линь Янь уложил Сяохуа на кровать рядом с собой.
— Спокойной ночи, Сяохуа, — прошептал он, выключая последнюю настольную лампу.
«Мяу—»
Спокойной ночи, хозяин.
…
Полночь.
Деревня погрузилась в тишину. Все шестеро в административном здании давно уснули.
Несмотря на неудобные жёсткие кровати и отдалённость места, никто из них не проснулся даже на миг.
Когда стрелки часов перевалили за полночь, в здании, казалось, стало ещё холоднее.
Шестеро, спавшие на третьем этаже, бессознательно натянули одеяла повыше, но так и не очнулись.
Во тьме Сяохуа внезапно открыла глаза и пристально уставилась на дверь, будто сквозь дерево видела нечто невидимое.
Внезапно она вскочила на кровать, шерсть встала дыбом, когти впились в одеяло, и из горла вырвался пронзительный, тревожный визг.
«Мяу—!»
Хозяин, проснись! Снаружи нечисть!
«Мяу—!»
Вставай, вставай, вставай!
Во сне Линь Янь почувствовал резкую боль в предплечье, открыл глаза и тут же услышал истошный крик Сяохуа. Сон как рукой сняло.
Перед ним стоял кот в полной боевой готовности, не сводя глаз с двери.
http://bllate.org/book/7627/713987
Готово:
