Ван Синсин уже сходил в туалет, но теперь его ноги дрожали, и он всё равно чуть не обмочился.
В конце концов он испугался. Солгав бабушке с дедушкой, что ему нужны деньги на канцелярские принадлежности, он выпросил у них двадцать юаней.
План был продуман до мелочей: разменять эти двадцать юаней, отдать часть вымогателям, а остаток пополнять ежедневными карманными деньгами — так можно продержаться ещё двадцать дней.
В столь юном возрасте, оказавшись в безвыходной ситуации, он проявил удивительную смекалку и сам, без чьей-либо помощи, изобрёл рассрочку.
Но все его замыслы рухнули сразу после окончания уроков.
Во время перемены Ван Синсин тайком сбегал в лавочку и попытался разменять двадцатку.
Продавец не хотел менять деньги:
— Не получится. Ты должен что-то купить.
Эти деньги были для Ван Синсина вопросом жизни и смерти, но хозяин лавки стоял на своём. Пришлось мальчику стиснуть зубы и купить хоть что-то:
— Дайте самую дешёвую конфету.
Раньше Ван Синсин был постоянным покупателем, но давно уже не появлялся. Продавец работал у школы много лет и прекрасно понимал, что происходит с детьми.
Он сразу почувствовал: с этим ребёнком случилось что-то неладное. Но знал и другое — в конечном счёте все деньги, как бы они ни переходили из рук в руки, всё равно окажутся у него.
Ничего не сказав, продавец дал ему конфету и разменял двадцать юаней на девятнадцать юаней и девяносто центов.
Сердце Ван Синсина сжалось от боли. Он осторожно вытащил одну купюру в один юань, а остальные спрятал в потайной карман портфеля.
Он был уверен, что теперь сможет спокойно прожить какое-то время. Однако едва он пришёл в условленное место после уроков, его тут же повалили на землю.
Пятеро пятиклассников набросились на него, вырвали портфель и вытащили из потайного кармана все оставшиеся деньги.
Они весело хохотали:
— Эй, толстяк, да у тебя денег полно!
— И всё это время скрывал от нас?
— Запомни: твои деньги — теперь наши!
В наказание за «сокрытие» и «обман» они решили проучить Ван Синсина. Пятеро пятиклассников давно занимались подобным «бизнесом» и уже выработали свою систему: как запугать, как наказать, когда подкинуть немного «сладкого», чтобы выжать ещё больше.
Мягкого толстенького мальчика загнали в безлюдный угол, и несколько ног обрушились на него. Он не мог сопротивляться и лишь инстинктивно прикрыл голову руками…
Когда Ван Синсин вернулся домой, он был весь в пыли и грязи. В семье он был любимцем, и бабушка с дедушкой, мама с папой тут же начали расспрашивать.
Он очень боялся — ведь те угрожали ворваться в дом и убить родителей. Поэтому он ничего не сказал и придумал новую ложь: мол, упал на уроке физкультуры.
Ван Синсин сильно изменился: на уроках перестал шалить, весь день сидел, опустив голову. Часто он прятал лицо в воротник своей одежды и, уткнувшись в парту, погружался в тьму и пустоту.
Однажды во время перемены кто-то резко стянул с его головы одежду.
— Что с тобой? — серьёзно спросила Дун Шу. — Ты давно не ел хрустящих лапшевых палочек?
Дун Шу была старостой класса. Учительница Сяо Шэнь была слишком мягкой и доброй, поэтому Дун Шу особенно заботилась о порядке в классе.
Учеников было немного, и она замечала каждого. Особенно пристально она следила за такими, как Ван Синсин — боялась, что он обижает других. Но хотя Ван Синсин и не был образцовым учеником, в целом он был просто немного шумным обычным ребёнком, не слишком сообразительным, а значит, и вреда от него было немного.
На днях Ван Синсин стал тихим и послушным, но Дун Шу чувствовала: это не к добру. Взрослые часто радуются, когда дети вдруг «повзрослеют» и «станут послушными», но всегда есть причина, из-за которой ребёнок так резко меняется.
Живя среди детей, Дун Шу ясно видела: Ван Синсин не просто «повзрослел» — он погрузился в молчаливую боль, которую не хотел никому показывать.
Поэтому во время перемены она подошла к нему и аккуратно стянула с его головы одежду. Она хотела спросить, не случилось ли с ним чего-то плохого, но боялась, что он оттолкнёт её.
Тогда она выбрала нейтральную тему:
— Ты давно не ел хрустящих лапшевых палочек?
Сама Дун Шу никогда не пробовала их — её нынешнее положение не позволяло тратиться на такую «роскошную» еду.
Но недавно она часто слышала, как Ван Синсин проходил мимо её парты, и в его кармане звенели монетки.
«Наверное, вкусно», — подумала она и решила, что когда-нибудь обязательно купит хрустящие палочки Сяо Хуа и Сяо Цао.
Ван Синсин поднял глаза и увидел перед собой старосту — обычно суровую девочку, которая теперь, наклонившись, пристально смотрела ему в глаза. Вдруг ему стало невыносимо грустно.
— Ничего, — пробормотал он, хотя слёзы уже навернулись на глаза.
Дун Шу нахмурилась и продолжала внимательно смотреть на него, надеясь получить ответ. Но до звонка на урок Ван Синсин больше ни слова не сказал.
На самом деле он понимал, что попал в странную и страшную ситуацию. Дома, принимая душ, он стоял под струёй воды, направляя её прямо в глаза — было больно, но он не шевелился, мысли в голове будто испарились.
Раньше после еды он всегда просился погулять, а теперь предпочитал запираться в комнате. Говорил, что делает уроки, и родители были довольны, больше не спрашивая.
В столь юном возрасте он вдруг понял, что такое безысходная боль. Мир огромен, а он совсем один.
После уроков Дун Шу снова хотела поговорить с ним, но учительница Сяо Шэнь задержала её, чтобы обсудить завтрашнее утреннее чтение. Когда Дун Шу обернулась, места Ван Синсина уже было пусто.
Мальчик шёл по улице, опустив голову. Вчера он снова попытался выбрать другой путь домой, но его быстро нашли и снова избили.
Он был благодарен Дун Шу за то, что она заговорила с ним, но не мог ничего рассказать. Дун Шу, хоть и умная, всё равно была первоклассницей. Он не хотел втягивать её в это.
Ван Синсин знал: в школе ещё несколько первоклашек и второклашек терпят то же самое. Мысль о том, что он не один такой несчастный, немного утешала его.
Он пнул ногой травинку у обочины. Скоро придёт время — и сердце его забилось сильнее.
Сегодня те потребовали пять юаней, но у него было только два. Родители заметили, что он стал слишком много тратить, и попросили бабушку с дедушкой не давать ему сразу много денег.
Он знал: сегодня будет тяжело. Но красть деньги из дома он не станет — это было его последнее правило. Он чувствовал, что не может избавиться от этих людей, и после долгих размышлений спрятал в карман складной ножик, который дома использовал папа для очистки яблок.
Он думал: если они действительно решат пойти к нему домой и избить бабушку с дедушкой или родителей, он вытащит нож и разделается с ними раз и навсегда.
Он шёл последние метры очень медленно, но даже самый медленный путь рано или поздно заканчивается.
Как только те увидели его, его снова повалили в угол.
— Где деньги? — спросили старшеклассники.
Ван Синсин медленно вытащил из кармана два юаня. Те взяли их, но продолжали пристально смотреть:
— Разве не договорились на пять?
— Больше нет… — тихо сказал Ван Синсин.
Его перебили:
— Как это «нет»! — закричал один из них. — Я узнал: твой дед — инженер, а мама — бухгалтер!
— Ты, видать, решил не слушаться?
Кто-то толкнул его. Ван Синсин молчал, позволяя толкать себя.
Он потерял равновесие и упал. Ноги снова обрушились на него. Он думал только об одном: защитить лицо, чтобы родители не увидели синяков.
Он даже стиснул зубы и попытался найти утешение в мысли: «Хорошо, что я толстый — живот мягкий, не так больно».
Но двух юаней старшеклассникам было мало. Они договорились сегодня пойти в игровой зал, и теперь их планы рухнули.
— Ты, наверное, думаешь, что мы не осмелимся прийти к тебе домой?
— Придём ночью, пока все спят, залезем в окно и изобьём твоих стариков! У бабки кости хрупкие — один удар, и всё!
Ван Синсин не мог допустить, чтобы бабушку и дедушку избили. Бабушка всего год назад перенесла операцию — если её ударят, последствия будут ужасны.
Страх и ярость переполняли его. Он верил: они действительно придут домой. Ему казалось, что эта мучительная жизнь уже не имеет смысла. Если он сможет защитить бабушку и дедушку, пусть даже его арестуют и приговорят к смерти — это будет достойная жертва.
Его рука уже сжимала нож в кармане. Он с горечью подумал: «А мама потом родит ещё одного ребёнка? И назовёт его тоже Синсином?»
Ноги продолжали бить его, пыль покрывала одежду…
В тот самый момент, когда Ван Синсин собрался вытащить нож, он вдруг услышал приближающиеся шаги.
«Кто это? — подумал он. — Прохожий? Но здесь же глухой угол — кто сюда пойдёт?»
Пока он растерянно размышлял, раздался резкий свист воздуха, а затем — крик боли и падение.
Нога, топтавшая его голову, исчезла. Дрожа, Ван Синсин поднял глаза и увидел перед собой хрупкую фигуру, вытянувшую руку в защитной позе.
— Ван Синсин, — Дун Шу чуть повернула голову, сохраняя прежнее спокойствие и серьёзность, — почему они тебя обижают?
Ван Синсин не сразу сообразил и машинально ответил:
— Они требуют мои деньги…
Старшеклассник, которого Дун Шу только что сбила точным ударом ноги, сидел на земле в полном замешательстве. Она подбежала и одним стремительным пинком опрокинула одного из них — остальные, не удержав равновесия, тоже повалились.
Теперь они сидели на земле, упираясь руками в асфальт, чувствуя жгучую боль от содранных коленей. Сначала они испугались — подумали, что это взрослый, но, увидев маленькую девочку, сразу расслабились.
— Мелкая тварь! — закричали они, поднимаясь.
Когда они встали, Ван Синсин вдруг осознал: Дун Шу на самом деле очень маленькая. По сравнению с пятиклассниками она и правда выглядела как «маленький крольчонок».
Сдерживая страх, Ван Синсин поднялся и вытащил нож, загораживая Дун Шу собой.
— Когда они подойдут, я брошу нож, — прошептал он, — а ты беги.
Дун Шу обернулась и посмотрела на него. Ван Синсин не понял, что значил её взгляд. Она лишь бросила одно короткое:
— Убери нож.
Он не понимал: как можно драться без ножа?
Пока он растерянно моргал, Дун Шу уже вышла вперёд.
Честно говоря, ей было немного стыдно.
Она никогда не била детей.
Но если эти дети так и не научились вести себя, ей придётся заняться этим самой.
В последнее время Дун Шу хорошо питалась и заметно окрепла. Каждую неделю она ходила в боевой зал дедушки Ху и отрабатывала удары. Сейчас она чувствовала, как в теле нарастает сила, а дыхание остаётся ровным и глубоким.
Старшеклассник, который замахнулся на неё, был выше и крупнее, но всё равно уступал Адину из боевого зала.
Дун Шу даже не сбила дыхания. Среди хаотичных ударов она ловко схватила одного за запястье и резко дёрнула — тот снова рухнул на землю.
Она чуть наклонилась и левой ногой отправила вниз другого, который с криком бросился на неё сбоку. Она прошла через настоящие битвы и засады, и эти детские нападения казались ей наивными и смешными.
Дун Шу спокойно уворачивалась, и каждый её выпад отправлял одного из нападавших на землю.
Она даже почувствовала лёгкую ностальгию и горькую усмешку: «Как же я деградировала — теперь бью детей».
Ван Синсин стоял в углу, всё ещё сжимая в руке ножик.
Он смотрел вперёд: те, кого он считал самыми страшными злодеями на свете, яростно атаковали одну Дун Шу, а она даже не сдвинулась с места.
http://bllate.org/book/7626/713788
Готово:
