Она взглянула на Чэнь Имин, уже успевшую вытащить часть багажа и разложить его на нижней полке, сжала губы и села рядом. Наклонившись, она засунула чемодан под нижнюю койку.
Ещё не выпрямившись, она почувствовала толчок в плечо.
— Твоё место наверху, а чемодан надо класть на багажную полку.
Ю И на миг замерла, потом достала билет и внимательно перепроверила его.
— У меня нижняя полка.
Чэнь Имин, прислонившись к ещё не распакованной подушке с одеялом, скрестила руки на груди и смотрела на неё:
— Я высокая, мне неудобно спать на средней.
Она ещё раз окинула Ю И взглядом с ног до головы и улыбнулась — мягко, ласково, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном:
— Ии, пожалуйста, спи наверху.
Если бы Чэнь Имин не отобрала у неё место на собеседовании.
Если бы она подыскала более уважительную причину.
Если бы она не вела себя так, будто даже не собиралась спрашивать разрешения, и при этом не смотрела бы с насмешливым пренебрежением на её рост.
Ю И, возможно, и согласилась бы — всё равно где спать, ведь они из одного вуза, не стоило из-за такой ерунды устраивать сцену.
Но сегодня она просто не хотела терпеть. Поднеся билет прямо к лицу Чэнь Имин, она провела тонким указательным пальцем по надписи «вагон 15, место 011, нижняя полка» и повторила с нажимом:
— Посмотри внимательно: у меня нижняя полка.
Чэнь Имин промолчала.
Напротив, с нижней полки, встал Линь Юйхэн и указал на своё место:
— Имин, давай поменяемся. Вам, девчонкам, неудобно лазать вверх-вниз.
Чэнь Имин подняла глаза на мужчину, явно вставшего на сторону Ю И, скрыла холодок в глазах и слегка усмехнулась:
— Ты, ростом метр восемьдесят пять, считаешь, что тебе удобнее лазать вверх-вниз, чем нам, двум девушкам?
Линь Юйхэн почесал нос, понял, что тут не до него, и замолчал.
Остальные трое в купе, почувствовав напряжение, поспешили найти повод и быстро покинули сцену.
Атмосфера начала густеть, когда внезапно раздался насмешливый голос:
— Если следовать логике этой красавицы, то теперь всем низкорослым, купившим нижнюю полку, перед проходом контроля нужно заранее подкладывать несколько пар стелек?
Ю И обернулась и увидела, как Чэн Чжэнминь безвольно повис на Хэ Лянъюе и, улыбаясь, похлопал стоящего рядом мужчину:
— Айюй, верно ведь?
Было совершенно ясно, что он отвечал на слова Чэнь Имин.
Чэнь Имин похолодела лицом:
— Извините, а вы кто такой?
Чэн Чжэнминь пожал плечами:
— Просто неравнодушный свидетель происшествия, господин Чэн.
Мужчина, которого он назвал, нахмурился, окинул взглядом всё купе, помолчал немного и наконец произнёс:
— На самом деле она права. Низкорослым действительно лучше спать наверху.
Едва он это сказал, как все в купе изумлённо уставились на него.
Чэнь Имин тихонько фыркнула, подняла подбородок и с довольным видом посмотрела на Ю И.
Ю И молчала, лишь сжала губы и смотрела на него чёрными, непроницаемыми глазами.
Мужчина подошёл к ней, взял её руку — пальцы уже побелели от напряжения — и обхватил своей ладонью.
Его ладонь была тёплой и уверенной. Ю И боролась всего пару секунд, потом сдалась.
Послушно позволила ему вытащить из её кулака билет, весь измятый до неузнаваемости, и передать его Чэн Чжэнминю.
— Ачэн, ты же только что сказал, что хочешь поменяться с ней местами, верно?
Чэн Чжэнминь на секунду опешил, но тут же сообразил и кивнул:
— Да.
Хэ Лянъюй одобрительно кивнул и, опустив глаза на явно растерянную Чэнь Имин, произнёс:
— Дорогая студентка, теперь ты — самая низкая в этом купе.
Он небрежно усмехнулся:
— Будь добра, собери все свои вещи и аккуратненько вернись туда, где тебе положено быть — на среднюю полку.
**
Не успев обратить внимания на то, как Чэнь Имин, злобно нахмурившись, развернулась и вышла из вагона, Ю И в полной растерянности последовала за Хэ Лянъюем в соседнее купе. Он поставил её чемодан на багажную полку и указал на одну из нижних коек:
— Ты будешь спать здесь.
Она моргнула:
— А ты где?
Мужчина указал на место, которое изначально предназначалось ему.
Он слегка приподнял подбородок:
— Буду спать на средней у Ачэна.
В итоге они с Чэн Чжэнминем и ею сами собой совершили своего рода круговую перестановку мест.
Ю И почесала подбородок и посмотрела на него сияющими, влажными глазами, словно оленьёнок.
Хэ Лянъюй подумал, что она сейчас спросит, зачем он перевёл её в другое купе, и фыркнул:
— Тебе не страшно спать напротив незнакомого мужчины?
— Айюй, спасибо тебе, — перебила она, и уголки её глаз и губ радостно изогнулись. — Спасибо, что встал на мою сторону.
На самом деле это было не так уж важно.
Но то, что он поддержал её, искренне радовало её до глубины души.
Мужчина смотрел на неё, нахмурившись, потом отвёл взгляд и тихо цокнул языком:
— Если бы я тебя не поддержал, ты бы сейчас снова смотрела на меня с красными глазами.
Что ещё оставалось делать? Только держать её поближе, чтобы спокойнее было на душе.
**
Поскольку поезд двигался в сторону высокогорья, преподаватели ещё до посадки предупредили их не шуметь и не устраивать веселья. Днём все немного поиграли в карты, а после ужина уже рано разошлись по полкам спать.
Ю И впервые ехала на поезде. Хотя в вагоне уже погасили свет и вокруг воцарилась тишина, она всю ночь ворочалась и не могла уснуть.
Средняя полка тоже не сулила покоя её соседу.
Хэ Лянъюй, тоже впервые в жизни оказавшийся в поезде, считал, что устройство купе — это просто издевательство над человечеством.
То же самое, что и те проклятые каменные дорожки во дворах университетов, где два шага — и больно, а один — слишком коротко.
К тому же грохот колёс по рельсам не давал ему сомкнуть глаз всю ночь. В конце концов, не выдержав, он решил встать — и тут же громко стукнулся головой о верхнюю полку.
Ругательство уже вертелось на языке, но, вспомнив о спящей внизу девушке, он с трудом проглотил его.
Затаив раздражение, он осторожно спустился и вздохнул с облегчением, глядя вниз — решил проверить, не скинула ли его «овечка» одеяло.
И неожиданно встретился взглядом с парой ясных, чёрных глаз.
Увидев, что он собирается выходить, Ю И тут же откинула одеяло и потихоньку последовала за ним, словно подпольщица на тайной встрече, и, понизив голос, спросила:
— Ты хочешь выйти подышать?
Хэ Лянъюй кивнул, бросил взгляд в окно — поезд уже медленно входил на станцию, и на перроне толпились пассажиры с сумками и чемоданами.
— Пойдём? Братец покажет тебе, как дышать свежим воздухом.
Они уже стояли у двери, плечом к плечу, когда Ю И радостно закивала:
— Пошли! Целую ночь сидела взаперти — на голове уже грибы растут!
Мужчина прищурился на неё, развернулся и вернулся в купе. Ю И увидела, как он взял куртку и, не говоря ни слова, накинул её ей на голову.
Всё вокруг погрузилось во тьму, а в ушах зазвучало его заботливое и нежное напоминание:
— Ночью холодно. Осторожно, а то грибы простудятся.
Ю И промолчала.
Спустившись на перрон, они с удивлением обнаружили, что там продают товары с тележек. Ю И радостно подпрыгнула и бросилась к одной из них, внимательно осмотрела ассортимент и помахала Хэ Лянъюю:
— Братец, я хочу купить пакетик остреньких палочек!
Во рту было пресно, и ей очень хотелось чего-нибудь острого.
Мужчина похлопал её по голове:
— Молодец, но острые палочки слишком дорогие. У братца денег хватит только на леденец.
С пустым желудком утром есть острую еду? Она, наверное, хочет взлететь на небеса.
Ю И промолчала.
Они помолчали, обменявшись взглядами, и в итоге безденежная Ю И сдалась. С грустным видом она взяла клубничный леденец и стала ждать, пока он заплатит.
Хэ Лянъюй выбрал себе молочный и уже доставал кошелёк, как вдруг услышал за спиной звук «бип-бип-бип».
Он обернулся — двери вагона в нескольких метрах от них медленно закрывались.
Оба на секунду остолбенели, потом, не думая о деньгах, бросились бежать вслед за поездом.
Продавщица, однако, успела схватить Ю И за рукав:
— Эй-эй-эй! А деньги?
Ю И промолчала.
Даже если бы они не задержались из-за оплаты, поезд уже уехал — двери были закрыты, и состав неторопливо покатился дальше.
Они стояли на перроне, пытаясь осознать происходящее. Хэ Лянъюй провёл рукой по волосам:
— На предыдущей станции стояли больше двадцати минут. Почему здесь всего несколько минут?
Ю И моргала, не понимая:
— Не знаю… Может, поезд залили бензином?
Хэ Лянъюй с сомнением переспросил:
— И после заправки он вернётся обратно?
Ю И, похоже, полностью поверила в свою версию и решительно кивнула:
— Наверное. Подождём здесь ещё немного?
Они присели у одной из колонн, явно собираясь дожидаться «заправленного» поезда.
Продавщица рядом не выдержала и закатила глаза:
— Вы что, впервые в жизни на поезде? Время стоянки на каждой станции разное! На крупных станциях дольше, а на таких, как наша, обычно три-пять минут, максимум десять.
Ю И подняла на неё глаза и попыталась перевести услышанное:
— Вы хотите сказать, что мы…
— Сошли не на той станции? — дедушка у выхода, прервав зевок на полуслове, взглянул на хмурого высокого парня и хмыкнул: — Что ж, выходите и покупайте новые билеты.
В его голосе явно слышалась насмешка.
Хэ Лянъюй указал на девушку, прижавшуюся к нему и спрятавшуюся в его широкой куртке:
— У неё нет паспорта. Можно купить билет?
Дедушка кивнул:
— Можно, оформите временный паспорт там, — и снова хмыкнул: — Но боюсь, вам сейчас важнее другое: найдутся ли вообще билеты.
— Сейчас же сезон летних каникул.
Как и предсказал дедушка, в кассе им сообщили, что с этой маленькой станции в Сининь ходит всего один поезд в день.
И билеты на завтра и послезавтра уже распроданы.
С отчаянием покинув вокзал, они обнаружили, что, несмотря на ранний час и серое небо, у выхода уже толпились женщины средних лет. Увидев выходящих пассажиров, они тут же окружили их, предлагая на не очень чистом путунхуа:
— Молодые люди, вам нужна гостиница? Такси?
Без паспорта Ю И им пришлось выбрать маленькую гостиницу с минимальными требованиями к регистрации. Хотя они и не питали особых надежд, фасад гостиницы, тускло освещённый, напоминал скорее притон из фильмов — с намёком на «красные фонари» и прочие сомнительные услуги.
Хэ Лянъюй бросил паспорт на стойку администратора, стиснул зубы и, не моргнув глазом, произнёс:
— Две одноместные комнаты.
— Для каждой комнаты требуется отдельный паспорт, — не поднимая глаз, сказала девушка за стойкой и протянула руку за вторым документом.
Мужчина опустил взгляд на девушку, которая смотрела себе под ноги, и заметил, как у неё покраснела шея за ухом. Прищурившись, он отвёл глаза:
— Тогда одну.
Приглушённый свет, тишина, даже воздух казался разреженным. Хэ Лянъюй раздражённо прикусил щёку и протянул руку:
— Дай сюда то, что купили.
Ю И подняла на него глаза и медленно вытащила из кармана куртки леденец.
Хэ Лянъюй взял его, нахмурился:
— Мне не нужен клубничный.
Девушка послушно кивнула и снова полезла в карманы.
Не успела она достать второй леденец, как девушка за стойкой резко подняла голову и с быстротой молнии швырнула на стойку две коробочки:
— Мятный, апельсиновый, яблочный — какой вкус выбрать?
Хэ Лянъюй промолчал.
Ю И промолчала.
Избегая многозначительных взглядов администратора, они схватили ключ и быстро направились в номер.
Открыв дверь, оба на мгновение замерли, глядя на единственную большую кровать.
http://bllate.org/book/7612/712746
Готово:
